隆冬十五日，岁尾雪夜，鱼灯引魂。

1

宋操幼时和她爹宋来喜生活在猪岭乡。

众所周知，猪岭是整个新建县最偏僻的地方，紧挨着城郊乱葬岗不说，还是各路流民地痞聚集之地，泼皮甚多。

宋来喜亦是贱民之流，时任衙门仵作，虽是官雇的代役人，实则与奴仆、娼优无异。

仵作行人，素来与死尸打交道，遭人诟病倒运。

宋来喜地位低下，一向不受人待见。

宋操并非他的亲闺女。

宋来喜奉命去郊外殓尸，途经乱葬岗捡到一尚在襁褓之中的弃婴。

彼时他已年逾三十，知自己注定老而鳏孤，于是将弃婴抱回了家。

次日又特意去了趟县城，找街上卖字画的老解士取名。

宋来喜点头哈腰，满脸堆笑，老解士收了他二十个铜板，方才慢悠悠的在纸上写了个“操”字。

他道：“贤操也，乃德行兼备之意。”

宋来喜高高兴兴的领了字，回家后越看宋操越是欢喜，又给其取了个乳名——兰姐儿。

兰姐儿自幼聪明，是个极爱笑的小孩。

宋来喜对她百般疼爱，自个儿鹑衣鹄面，一副寒酸落魄样儿，却年年给她裁新衣、日日吃蒸饭。

县衙一年到头只有六两银子的俸给，他便想方设法的接那些殓尸殡葬的私活。

宋操五岁时，因公家殓房无人看守，宋来喜为了多领一份俸给，急忙向衙门申领了这份差。

公家殓房在城郊之外，距离乡里并不远，是个搭棚建起来的破庄子，里面全是棺材。

县里无人认领的死尸，命案死者，皆都暂存于此。

领了差，宋来喜晚上需搬过去住。

年仅五岁的宋操开始一个人在家。

她一点儿也不怕。

一则是年岁小，浑然不觉。

二则因家贫，她爹宋来喜又是仵作行，门口路过的偷儿都嫌晦气。

话虽如此，宋来喜每每傍晚离家，总会站在门外，等她拴了门才走。

门栓高，宋操踩着板凳才能够到。

她从板凳下来的时候，金元宝会摇着尾巴上前，激动的舔她手。

金元宝是一只黄犬，眼睛圆圆，鼻头湿润，憨厚可爱。

家里无人时，宋操才会将偷偷留给它的半碗蒸饭拿出来。

宋来喜向来以饘粥度日，把蒸饭省给闺女吃，哪曾想闺女会省了喂狗。

然而金元宝是宋操唯一的朋友。

猪岭人情淡薄，风气殊焉，邻里之间鲜少往来。

金元宝与宋操一同长大，相互陪伴。

晚上屋里漆黑，金元宝睡她床边，一人一狗酣睡好眠。

宋操很爱金元宝，也爱她爹宋来喜。

她在逐渐长大，宋来喜在逐渐变老。

他逢人便笑，总是习惯了卑贱和点头哈腰。

那双摸尸验骨的手，会熟练的烧柴煮饭，给闺女梳整齐的羊角辫。

宋操很机灵，同她爹一样爱笑，只她面上笑的天真烂漫，眼睛里又总含着几分狡黠。

七岁时，她已然学会了蒸饭和炒菜，还会烙饼子。

逢年过节拿刀杀鱼也不在话下。

宋来喜回家能吃上热乎饭，感动的直用袖口抹泪。

他道：“爹这辈子值！活着能吃上闺女做的饭，死了还能有闺女埋，幸哉。“

宋操：“你别死，我可不埋，死了我把你扔河沟里！”

宋来喜：？

衙门有命案时，宋来喜常在殓房忙活，宋操怕他饿肚子，会拎着竹篮，带金元宝走上三里地去送饭。

郊外庄子杂草丛生，破破烂烂，总是停放很多尸体。

天冷时还好，三夏时节，屋内尸臭经久不散。

县衙来的两个差役叫苦连天，在院子里躲懒不说，还吃光了宋操送来的饭菜，眯着眼睛剔牙：“小孩，下回记得给你三个爹多盛点饭，这点儿不够吃，还有别总是炒梢瓜，一点荤油都没有！”

“对，炖点肉，再拎一坛子酒，你爹喜欢喝！”

两个差役说着，哈哈大笑。

宋操恼火的看着他们，怀里揣着给爹留下的一个烙饼，转身进了屋子。

屋内只有宋来喜在忙活，尸臭之中混淆着烧醋的酸味，宋来喜以布条蒙着口鼻，验尸时身边连个帮手也没。

宋操熟练的打开行当箱，将用皂角和醋熏过的布条系在脸上，走过去给他打下手。

宋来喜看到她，立马急了：“祖宗哎，你咋又来！快回家去，你一小丫头总往这种地方跑，将来还要不要嫁人。”

宋操不听他的，笑嘻嘻道：“一会儿！我一会儿就回！”

这“一会儿”，最后总会磨蹭到宋来喜摸完了尸。

仵作行，又称恶行户。

宋来喜摸尸的手艺是世承下来的。

他家祖上也曾富裕过，做的是棺椁生意。

到了曾祖那辈没落了，为了混口饭吃，才做起了仵作行。

有道是新生之犊，无求其故。

作为宋来喜的闺女，宋操是见惯了死人的。

她曾经误把宋来喜带回家的一截人骨当了烧火棍使，知道是什么之后，因为用的顺手，还追问她爹能不能继续给她使。

宋来喜穷酸晦气，人人对他避之不及。

偏闺女是个胆大又话多的，在他摸尸时喋喋不休，总好奇的问东问西。

宋来喜让她别问，她眼睛一瞪，犟的像驴：“就问！”

宋来喜一向拿她没辙。

仵作行有个口诀——

子午卯酉掐中指，辰戌丑末手掌舒，寅申巳亥拳着手，亡人死去不差时。

摸尸经验，能大致推算出尸体死因和死亡时辰。

那些已经烂掉的尸骸，凭借骨头和毛发，还能推算性别和年岁。

宋操人小鬼大，常感叹一个“妙“字。

宋来喜顿感揪心，对她道：“城里的刘坐婆，因给衙门装殓过几回女尸，都没人肯找她接生了。”

“恶行户沾不得，闺女，待你年岁大些，爹攒了钱送你去县城绣坊做学徒，把这手艺学会了，将来能找个正经人家。”

2

十岁之前，宋操有想过，爹口中的正经人家是什么人家。

许是街上杀猪的赵屠户家，乡里卖豆芽的王小棍家，县城给官老爷做仆役的孙大家。

总归不会是卢寺甲或詹世南家。

卢寺甲与詹世南约莫同岁，一个是猪岭乡保正之子，地方恶霸，自幼为非作歹。

另一个是天煞孤星，出生后接连丧父丧母丧兄，后又克死了收养他的大伯一家。

卢寺甲是个天生的坏种，仗着他爹的名号，拉帮结伙，整日惹是生非。

但他没惹过詹世南。

詹世南又名詹阿弥，人称弥哥，是个剑眉星目的少年郎。

他虽生了副端正模样，骨子里却是个十足的狠人。

猪岭乡龙蛇混杂，曾有个逃窜至此的流犯，在此地改头换面，自称是东京中贵人的干亲，嚣张至极。

此人绰号九头蜫，坑蒙拐骗，欺凌乡里，一度为市井之害。

可因他名声在外，手下蜫蚑多杂且心狠手辣，连卢寺甲的保正爹都对他客客气气。

后来不知怎么，九头蜫的人打劫了詹世南，抢了钱不说，还差点把人打死。

此事过去月余，忽有一日九头蜫在城西集市的勾栏听曲儿，詹世南悄无声息，腰间别了把斧头就杀过来了。

他二话不说，挥出斧头，把九头蜫砍成了无头蜫。

血溅了一脸，少年眼眸黑沉，面容冰冷又凶狠。

一旁的妓子直接吓晕了过去。

后来他被官差抓获，扭送到了衙门。

牢里关了一段时间，又给放了。

因为此事惊动了洪州府，府尹派去东京的差役回来后说，九头蜫是中贵人的干亲不假，但其在京中犯了案，早被判了流放，中贵人放了话，他早该死了。

詹世南杀九头蜫时，十四岁。

他运气好，又回到了猪岭乡。

并且自此之后，没人再敢招惹他。

宋操之前从未想过自己会与他产生交集。

她与宋来喜生活在猪岭乡，因仵作闺女的身份，连带着被人嫌晦气。

正因如此，她平安无事的长到了十岁。

这年宋来喜攒了笔银子，说不久之后便能送她去绣坊做学徒。

可惜还没等到那一日，宋来喜便死了。

宋操知道他是怎么死的。

半年前，她去郊外殓房给爹送饭，不慎碰到了卢寺甲等人。

卢寺甲看上了她的狗，让宋操送给他剥皮吃肉。

宋操踢了金元宝一脚，让它赶紧跑。

金元宝跑了，卢寺甲十分恼怒，骂骂咧咧将她揪到路边打了一顿。

他们人多，宋操老老实实的挨打，抱着头不曾反抗，本以为这事也就过去了。

可其中偏有一淫棍，劝住了卢寺甲，盯着她笑：“老宋头的闺女年岁不大，长得可水灵，比瓦子里的雏儿好看，打伤了多可惜。“

卢寺甲停手，紧跟着笑了。

宋操起身便跑，结果被他们围追堵截，抓住脚踝硬拖了回去。

她拼尽全力的哭喊，打骂，挣扎。

直到跑远了的金元宝，将她爹宋来喜领了过来。

宋来喜窝窝囊囊，最懂摧眉折腰。

他冲上去护住了惊惧不已的闺女，向卢寺甲等人跪地赔笑——

“各位爷，兰姐儿年龄小，不知是哪里得罪了你们，她不懂事，我老汉替她向你们赔罪，放过她吧。”

以这帮人的行径，是压根不把宋来喜当人的，卢寺甲一脚踹在了他的胸口上，骂道：“滚蛋！”

宋来喜从地上爬起来，谄笑着去抱他的腿。

“小官人，且听老汉一言，我家自太公那辈起便是仵作行，当年你翁翁过世，还是我给殓的尸，咱们有这般的缘分不是。”

“死开！*娘的你**在说什么屁话！”

卢寺甲年少气盛，又一脚踹在了他胸口。

宋来喜爬起来，又谄笑着去抱他的腿——

“此地距离殓房不远，衙门差役尚在，多一事不如少一事，小官人今日就发发慈悲，饶了我们吧。”

不远处，金元宝冲着他们狂吠，身上的毛都炸开了。

谁都知道，新建县令吴庸，是个平庸之辈。

他已近不惑之年，在此地当了十几年的官，稳如老狗，靠的便是那份谨慎。

他整日忙忙碌碌，看着像个谦逊的父母官，平日里又会贪点小钱，不痛不痒的收些贿赂。

洪州府尹是他的岳父，对他唯一的要求便是，别把麻烦惹出州里。

吴庸作为县令，对地方保正的要求亦是，别把麻烦惹出县里。

而卢寺甲他爹，作为地方保正，对这个混账儿子的要求亦是如此——

别把麻烦惹出乡里。

大事化小，小事化了，是县令吴大人的为官之道。

不求有功，但求无过，亦是他的为官之道。

所以当金元宝越叫越疯的时候，卢寺甲恶狠狠的又踹了宋来喜一脚，带人离开了。

回去后撑不过半年，宋来喜就死了。

卢寺甲那三脚，踹得他因内伤而胸痹，最后血行瘀滞而亡。

郎中请了，药也煎了，行将就木之际，宋来喜哭着对宋操道：“兰姐儿，爹没用，对不住你，花光了你去绣坊学手艺的钱。”

“可是爹不想死啊，你还小，我死了，你该咋办。“

“兰姐儿，别把我扔河沟里，太冷了，还是挖个坑埋了吧。”

临死之人，面容枯槁似鬼一般，宋来喜因心痛彻背，背痛彻心，脸都是青的。

他一把抓住了宋操的手，艰难道：“你，你去找那詹家的弥哥，就说愿意给他当媳妇儿，以后跟着他过，让他护着你，闺，闺女，听爹的话，你得活下去……”

这是宋来喜的下下策。

虽他是个仵作，但倘若不死，是断不会把宋操许给詹世南这等命带孤寡煞之人的。

十岁的宋操，在爹死后，大哭了一场。

后来她去了县城，找街上卖字画的老解士写诉状。

老解士这次没收钱，只慢悠悠道：“官官相护，告不赢。”

宋操不信，偏要去讨个公道。

公堂之上，县令吴庸问她可有证据？

宋操道：“卢寺甲踹了我爹三脚，我就是人证。”

吴庸摇了摇头： “涉诉之人，不得为证。”

“大人，郎中可以作证，我爹吃了半年的汤药，确是内伤瘀滞而亡！”

“你尚不能证实卢寺甲踹过你爹，又如何能说他的死与其有关？”

吴庸摸着胡子，眼神精明，他自诩公正，道是断案有始有终，命人传唤了卢寺甲进来。

卢寺甲到了堂上就喊冤，一脸实诚：“小侄不曾踹过老宋头，之前是与他见过，也就走路上瞅了他一眼，陈阿六等人皆可为证，难不成隔了半年，他被我当时那一眼瞅死了？”

公堂之上，有衙役哄笑。

吴庸拍了惊堂木：“肃静！宋兰姐儿，你都听到了？“

“无凭无据你跑来击鼓鸣冤，当县衙是什么地方？念你年幼，又值父丧，是个可怜人儿，本官这次便不罚你，你爹既曾是衙门雇役，你便去找师爷领些丧葬费回家去吧。”

“退堂！“

3

宋操带着金元宝躲到了郊外殓房。

她既惊惧又愤怒。

因为离开县衙那日，卢寺甲朝她投来一个阴鸷至极的眼神。

这等睚眦必报的小人，是不会放过她的。

郊野庄子破破烂烂，尸臭难闻，阴沉的棺材板摆满了屋子。

月黑风高，宋操抱着金元宝，蜷在一具棺椁里哭到发抖。

她不敢回家，已经在这里躲了数日。

带来的干粮吃光了，饿的厉害，站起来时腿在打飘。

随后她抹着泪，带着金元宝，一路摸黑去了詹世南家。

月黑风高夜，郊野虫鸣，村西偏僻处的那座小院，形单影只，墙根草秽丛生，一片冷清荒芜。

墙不算太高，宋操先把包袱往里扔，然后费劲的往上爬。

跳下来时，未曾想底下有个破罐子，宋操一脚踩了上去，当下“哎呦”一声，四肢趴地，摔了个狗啃泥。

金元宝听到了动静，急的在外面直叫唤。

屋内的人明显也听到了动静，不多时便燃了灯。

房门打开，那詹家的弥哥提着灯，吊儿郎当的披了件衣裳，半倚着门，挑眉望了过来。

灯烛摇晃的那抹光亮落在他轮廓锋锐的脸上，忽明忽暗。

他仅是个十六岁的少年，但个头高挺，神情淡漠，看上去颇具气势。

头发束的松散凌乱，浓眉挑起时，少年的眸色无比黑沉，望过来的那一眼冷冽似刀子般。

宋操从地上爬起来，在他的注视下，不由得咽了咽口水，略显胆怯的走过去，垂首敛眸，两只手紧张的揪住。

“詹，詹家哥哥，我爹让我给你当媳妇儿，以后我跟着你过。”

宋操没敢抬头看他。

但她能感觉到詹世南的目光盯着她，似在打量。

她心知自己长得不丑，詹世南有孤寡煞的名声在外，寻常人家肯定不会把闺女嫁给他。

她以为这事稳的。

岂料头顶突然传来一声嗤笑，宋操错愕的抬头，对上的是他不屑一顾的神情。

那皮笑肉不笑的脸上，还明显看得出嫌弃。

少年转身回了屋子。

然后砰的一声，关上了门。

宋操的心凉了。

她突然醒悟过来，是她和爹想的太简单了。

现如今整个乡里都知道她得罪了卢寺甲。

卢家是此地的地头蛇，没人敢招惹。

詹阿弥再有本事，也仅是个少年肩，定然不愿蹚这浑水。

他又不是傻子。

宋操哭了，她知道自己不该没皮没脸，可实在是走投无路了，犹豫再三，终是不敢走出他的院子。

不仅如此，她还偷偷打开了院门，把金元宝放了进来。

她抹着泪，心想就抱着金元宝在灶房柴火堆里睡一晚，天亮后她就离开。

结果掀开灶上锅盖，她发现了结焦成块的一层锅巴。

宋操太饿了，那锅巴又香又脆，实在诱人……她吞咽着口水，没忍住，与金元宝一起分食了。

一人一狗后又舀了缸里的水喝，然后才依偎着睡下。

次日詹世南醒来，推开房门便看到这一人一狗，正站在院子里，皆眼巴巴的望着他。

那个眉眼狡黠的小姑娘，怪会演戏的，红着眼眶咬着唇，一副受了极大委屈的样儿。

她抹泪道：“好哥哥，我爹让我给你当媳妇儿，我手脚勤快，什么都会做，你就留下我吧。”

詹世南嗤笑一声，懒得搭理她。

他自顾自的去洗脸，宋操亦步亦趋，殷勤的跟在身后，忙不迭的帮他舀水，甚至还伸出手去，要帮他卷袖子。

脾气冷硬的少年眉头皱起，一巴掌拍在她的手上，凶道：“滚一边儿去！”

宋操立刻收回手，眼圈泛红，可怜巴巴的站在了一边儿。

他没管她，后又去了灶间。

昨晚盛饭时，他分明记得在锅里焖了一层锅巴。

可是掀开锅盖，空空如也，一粒米渣都没有。

詹世南刀子似的眸光，立刻望向了一旁站着的宋操。

宋操不说话，脸一阵青一阵白，突然“哇”的一声哭了出来。

结果因为用力过猛，吹出好大一个鼻涕泡。

詹世南憋了许久，先是没忍住笑出了声，后又神色敛起，凶巴巴的骂道：“哭什么哭！我又没打你，小豆芽一个，还会偷吃东西！你挺能吃啊！给我再做一锅出来！还我！“

宋操以一种奇怪的方式，留在了詹世南家。

他面上冷冰冰的，张口闭口便是 “滚一边儿去”。

可也没动真格的撵她出院子。

这主要是因为宋操确实手脚勤快，洗衣做饭，扫地担水，一刻也没闲着，什么都肯做。

想活命就要脸皮厚，她任由他凶巴巴，始终觍着脸叫他“好哥哥”，笑的可谓殷勤至极，谄媚如 狗 腿 子。

时间久了，那句“滚一边儿去”他便说的少了。

宋操得空将灶间的柴火堆拾掇了下，给自己和金元宝铺了个窝出来，还端盆在院子里洗了个头。

她对詹世南极其嘴甜，想方设法的奉承，而詹世南自幼孤遗，一个人生活惯了，这份殷勤对他来说当真受用。

他每天乐得清闲，懒洋洋的躺在院子里晒太阳，嘴里含着半截草根，枕着胳膊，神情惬意。

他开始主动使唤宋操：“倒杯茶来！“

宋操忙不迭的“哎“一声，进屋拿起茶杯，先到院子里洗干净，然后才倒了水端过去。

詹世南喝茶时，她站在边儿上，脸上堆着谄笑，等着收茶杯。

还不忘把脸贴近了，帮他吹一吹：“弥哥，慢点儿喝，别烫着了哦，嘻嘻嘻……“

詹世南一口茶水噎在喉里，险些喷了出来。

他猛地咳嗽几声，涨红了脸，宋操立马拿出帕子，一边儿拍他的后背，一边儿用帕子给他擦嘴——

“哎呀，你怎么这么不小心，没事吧，我的好哥哥。“

詹世南好不容易缓过气来，看到她一脸的“担忧“与“心疼”，咬牙切齿，将茶杯扔给了她——

“滚一边儿去！少给老子来这套！“

宋操接过茶杯，却并未离开，她欲言又止，觍着脸道：“好哥哥，咱家里没米了。“

詹世南枕着胳膊，目光落在她的脸上，哼了一声。

宋操心虚，声音越来越低：“以后我和金元宝，会少吃一点的……“

金元宝趴在地上，呜咽着表示赞同。

詹世南瞥了她一眼，又瞥了狗一眼，转过身去，再次哼了一声。

次*他日**出了门，回来时拎了一袋米和半袋面粉。

宋操赶忙接过，顺口问道：“哪里来的？“

“偷来的。“

“下次别偷了，被人逮到会把腿打断的。“

“……”

詹世南整日无所事事，宋操很少见他出门，当真以为米和面是他偷来的。

所以她一脸忧心，犹豫再三，对他又道：“弥哥，不如你去县城找份事儿做，今后日子长久着呢，咱俩总不能一直这么过。“

詹世南挑眉，有些好笑的看着她：“咱俩？怎么过？“

“我是你媳妇儿，今后咱俩成了亲，生了娃，日子就紧凑起来了，要早做打算。“

十岁的宋操，一本正经。

詹世南突然笑出了声，少年眸若弯月，眼泪差点飙出来了：“你个小豆芽，懂个屁的成亲生娃，哈哈哈，笑死人了。“

宋操眉头紧锁，不懂有什么好笑的。

她从不认为自己是小孩，从五岁起就已然明白该怎么把日子过下去。

就如同她很早便知，同样是人，分上九流与下九流。

同为下九流，又分草民与贱民。

上九流与下九流，草民与贱民，唯一的公平之处，是大家都只有一条命。

这条命无论高低贵贱，只能活一次。

这是人世间最难得的公道。

所以宋来喜让她好好活下去。

所以宋操想要好好活下去。

正因如此，面对詹世南的嘲笑，她才会不悦的看着他，生气道：“成亲就是成亲！生娃就是生娃！有什么可笑的？！“

这是她第一次冲詹世南发脾气。

自己仍浑然不觉，詹世南先止住了笑，他饶有兴致的看着她，突然伸出手来，一把揪住她气鼓鼓的脸颊——

“不装了是吧？嗯？装不下去了？！“他眯着眼睛，神情危险。

“疼！疼！疼！“

少年力气很大，随手一掐她脸上的肉，宋操疼的眼泪汪汪，含着哭腔道：“哥哥，好哥哥，我错了，再也不敢了，你快松手！“

4

宋操在詹世南面前，主打一个能屈能伸。

时日久了，她也算摸清了他的秉性。

孤遗小儿，自幼一个人生存，常被人欺负。

所以他性情桀骜，喜怒无常，根本不懂如何跟人相处。

那乖张暴戾的脾气，更是谁也不放眼里。

人性向善而欺，那就干脆做个恶人。

所以他十四岁就敢举起斧头杀人。

宋操有些怕他，又很羡慕他。

羡慕他的同时，又有些瞧不起他。

有手有脚的男儿郎，整日却什么也不干，游手好闲，只知道吊儿郎当的躺家里晒太阳。

虽说他每次出门，总能拎袋子米回来，有时还附带几斤猪肉。

宋操认定了那些东西来路不正。

她坚信他是个小偷，回回上街偷人钱财，然后买东西回家。

若是无关紧要的人，也就罢了，偏偏这人是她日后要嫁的人。

宋操不敢说他，心里又憋屈，于是借着给金元宝喂食，敲打它脑袋——

“金元宝，你这辈子是狗，指定是因为上辈子没做好事，你好好想想，是不是偷人东西了？是不是偷了？小洞不堵，大洞吃苦，瞧你现在遭报应了吧！“

“狗有狗样，人有人样，人样不能像狗样，人得站直了身子，顶天立地，你说我说的对不对？“

“汪！“

金元宝很给面子，汪了一声。

宋操满意的点了点头，刚要继续说教，余光瞥见一旁的詹世南，正似笑非笑的看着她。

她顿时蔫了，结结巴巴又道：“偷，偷就偷了，别偷穷人家的，最好也别被逮到，腿要是被打断了，人就成残废了，以后吃喝拉撒都要让媳妇儿照顾，要对媳妇儿好一点……“

“小豆芽，你过来。”

宋操话未说完，詹世南坐直了身子，一只脚踩着椅子，胳膊搭在膝上，朝她招了下手。

宋操见他神情平静，大着胆子上前，一脸警惕，同时面上又堆着笑：“弥哥，怎么了？”

詹世南突然伸出手去，吓得她转身就跑。

然而还是晚了一步，他拽住了她的衣裳，把人往怀里一拉，一把揪住了她脸上的肉。

“骂谁呢？嗯？”

“疼！疼！疼！没骂你，骂我自个儿呢。”

宋操眼泪汪汪，可怜巴巴的望着他：“我是狗，你快放手，疼……”

詹世南冷哼一声，反而加重了力道，眯着眼睛警告她：“你给我老实一点，别张口闭口我媳妇儿，就你？还想打老子主意。”

宋操并不是个好脾气的姑娘，真被他掐疼了，又挣脱不开，于是生气道：“你把我留下了！我就是你媳妇儿！”

“谁留你了？自以为是，你现在就收拾东西，赶紧滚蛋！”

行径恶劣的少年，说翻脸就翻脸，一把将她推开。

宋操没站稳，直接摔在了地上。

她气坏了，从地上爬起来，红着眼睛，愤怒的瞪他——

“詹阿弥！你以为你是谁！谁稀罕跟你一块过！我早就想走了，用不着你撵！讨厌鬼！”

宋操回屋收拾了包袱。

她的东西很少，只有两身衣裳。

出来后费力的抱起金元宝，未看詹世南一眼，她转身离开。

然而出了院门宋操就后悔了。

她根本没地方可去。

此时距离她去衙门状告卢寺甲，已经过了三个月，事实上早在她躲在郊外殓房的时候，她和宋来喜生活过的家，便被人一把火烧了个精光。

这也是她当时下定决心来找詹世南的原因。

她已经不敢离开詹世南了，郊外殓房也不敢再去。

傍晚了，眼看就要天黑，宋操拎着包袱，抱着金元宝，站在詹世南的家门口，茫然无措。

她忍不住哭了。

蹲坐在地伤心的抽泣，眼泪成串的往下掉。

金元宝用舌头舔她手，又舔她的脸，最后趴在她怀里，可怜巴巴的跟着呜咽。

也不知过了多久，身后那扇关着的院门突然被人打开。

宋操吓了一跳。

惊慌的回过头去，正看到詹世南板着的脸。

那张脸上的一丝懊恼，还未来得及消散。

他与蹲在地上的宋操，就这么面面相觑。

宋操撇着嘴，哇的一声，突然大哭起来。

她从地上爬起来，一下将他抱住。

眼泪鼻涕全蹭他衣服上，埋着脸，宋操委屈的泣不成声：“臭，臭弥哥，我就是你媳妇儿，你又要赶我走，不要我……”

詹世南发誓，他只赶过她这一次，并且话说出口，就已经后悔了。

可他拉不下脸来。

他打从出生便死了娘，后来又丧父丧兄，五岁时江南之地突发饥疫，乡里死了不少人，其中就包含了收养他的大伯一家。

他侥幸存活，后来却被人说是孤辰寡宿，天生的煞星。

詹世南是在欺凌之中长大的孩子，所以冷漠绝情。

宋操之前，从未有人主动靠近过他。

他不知如何与人相处，也认定自己不需要与人相处。

可宋操在的这三个月，叽叽喳喳，对他百般讨好，热情周到。

不管是否出于真心，他总归是心里受用的。

她才十岁呢。

詹世南心想，就是个狡猾的小豆芽，跟她吵什么，没劲。

他此后再未开口撵过她。

但也没说把她当媳妇儿。

而宋操对于媳妇儿的身份，似乎有执念一般。

她摸清了他的秉性，开始气哼哼的有了自己的脾气。

没事就敲打金元宝的脑袋，故意道：“金元宝，你这辈子是狗，指定是因为上辈子没娶到媳妇儿，你好好想想，是不是媳妇儿送上门了，你不要？”

詹世南：？

他起初会气急反笑，对她道：“宋操，你过来。”

宋操压根不上当，撒腿就跑。

詹世南抓不到她，便一把将金元宝摁住，指着它的脑袋道：“狗子，你这辈子是狗，指定是因为上辈子讨人嫌，你好好想想，是不是贱了嘴就跑？”

金元宝呜咽一声，委屈极了——

它觉得这俩人比它更像狗，是真狗。

5

詹世南家中正经三间屋子。

他住了最敞亮的东屋。

西屋略小些，且墙面斑驳，得空修葺了下，他铺了一张木板床，给了宋操住。

能从灶间狗窝搬进屋，宋操很是高兴。

此后她又随着詹世南上街买东西。

她已经三个月没出过门了，眼睛紧盯着四周，寸步不离的跟在詹世南后面，有些紧张。

詹世南见不得这副㞞样，一把将她扯到身前，没好气道：“怕什么！你往前走！ “

他分明是个少年郎，可说出的话，硬是使人觉得底气十足。

因为有他撑腰，宋操逐渐大胆起来，后面也敢一个人上街了。

平安无事了小半年，这日她从街上回来，却没想到，半路突然冒出了卢寺甲。

他领着两名恶棍，分明像是等她许久。

果不其然，卢寺甲面容阴鸷，骂道：“小*人贱**，你去衙门告我的账还没算，以为躲起来就没事了？有本事你躲一辈子！”

宋操握紧了手中的菜篮：“你想怎样？！”

“我想怎样？我要你付出代价，要你死！”

卢寺甲狞笑着上前，一把抓住了她的衣襟，将人拖拽在地。

宋操很慌，但她并没害怕。

因为卢寺甲不知，每回她一人上街，因为心里害怕，总会央求詹世南在后面跟着。

她料定了卢寺甲不会轻易放过她。

所以这一日在其动手的时候，路边坡上，果然传来一道阴沉的声音——

“放开她。”

循声望去，那眉眼桀骜的少年，手中的刀扛在肩头，眸光生冷无比，面色森然。

卢寺甲先是一愣，继而冷笑：“詹阿弥，你以为我真的怕你？你算什么东西！姚春娘是个婊 子，你就是她的一条狗……”

他话未说完，詹世南已经从坡上跳了下来，稳扎落地的同时，手中的刀恶狠狠的朝他劈了过去！

宋操听闻过他打斗厉害，但没想到这么厉害。

他竟真的不怕死，手起刀落间，神情凶狠且邪气，嘴角还勾着一抹笑，仿佛含了点趣味在里面。

这世道，软的怕硬的，硬的怕横的，横的怕不要命的。

詹世南这不要命的杀法，出手迅疾，刀风凌厉。

他脚下生风一般，追着人砍，卢寺甲和他身边的两个恶棍全都招架不住，只知道跑，屁滚尿流。

卢寺甲吓得哭爹喊娘：“詹阿弥！你敢杀我，我爹不会放过你的！快快住手！”

詹世南根本不搭理他，甚至在其跑开之后，冷笑一声，将手中的长刀对准了他的后背！

宋操脸色一变，上前扑进了他怀里：“弥哥！不要！”

因她这一抱，那长刀抛掷的方向变了，从卢寺甲的头顶堪堪掠过，削掉了他的软裹幞头。

卢寺甲瘫坐在地，披头散发，面色惨白。

他吓的尿了裤子。

身后的两个恶棍，忙不迭的将他架起，一起落荒而逃。

宋操紧紧抱着詹世南，把头埋他怀里，哭了。

詹世南却笑了：“哭什么，他死了不是正合你意？”

宋操连连摇头，仰面看他，眼泪滑落：“可是杀人偿命，他死了，你也会死。”

这话说出口，宋操的眼泪流的更汹了。

当初衙门那一遭，早已使她彻底明白，除了一条命，这世上属于穷苦人家的公道很少，想活命就不得不低头。

她是恨卢寺甲，想让他不 得 好 死，可如果他的死需要搭上詹世南的性命，她不愿意。

所以她哭道：“卢家有钱有势，卢保正不会放过你的。”

詹世南冷嗤：“老子最不怕死，横竖一条命，随他拿去。”

“我怕，我不要你死！我爹说让我活下去，他已经不在了，你要是也出事，我怎么活？“

“好哥哥，为了我你别再杀人了，我怕他们砍你脑袋，我们活下去吧，好不好？“

哭个不停的宋操，鼻子通红。

詹世南看着她惨兮兮的样子，莫名觉得好笑。

又莫名觉得心口一滞。

这世上，竟还会有人求他不要死，不要杀人。

求他好好活下去，不要被人砍了脑袋……

这惨兮兮的小姑娘需要他。

“需要“二字听起来还挺受用，他眼眸眯起，手不由得落在她的脑袋上，揉了一把——

“别哭了，活下去就活下去！“

6

詹世南从不认为自己是好人。

他冷漠寡情，虽没做过什么伤天害理之事，但亦无什么良善之心。

他生来就在受苦，对这世间充满了厌恶。

可是后来，他开始与宋操相依为命。

并且日复一日，习惯了身边有她。

他懒洋洋的躺在院中晒太阳时，看到宋操在晾晒刚洗好的衣裳，绳条上一件接一件，有他的也有她的。

宋操手脚勤快，见不得家中有藏污的地方，连灶台上的锅盖缝隙，床底下的陈年老灰，都要想尽办法弄干净。

詹世南嗤道：“脏就脏了，有什么可收拾的，你不累吗？“

“不累，我乐意，里外都收拾干净了，才像个家的样子。 “

她一定是太闲了。

金元宝那狗子一度被她洗到掉毛，看到她扭头就跑。

詹世南看着自己屋内，桌椅板凳一尘不染，昨日方拆洗过的被褥，又被她抱出去晾晒……他不由得长叹一声。

然而到了晚上，枕着胳膊，盖着暖和的被褥，闻着皂叶香，他竟开始若有所思。

若非老宋头死了，宋操哪会出现在他家中，为他洗晒被子。

次日醒来，吃着桌上热乎的饭菜，詹世南忍不住想，老宋头死的好。

从前一个人时，他随意惯了，不仅吃住不拘小节，衣服也总是穿到很脏才知道换。

宋操后来常从他身上扒衣服洗，还嫌他头发脏乱，不惜亲自帮他洗头，擦干后束的整整齐齐。

她满意道：“这才像样。“

“像什么样？“詹世南好笑。

“像我未来夫婿的样。“

她笑嘻嘻，得意洋洋，面上是一点儿也不害臊。

詹世南挑眉看她。

彼时宋操十二岁，脸庞白净而秀美，两道弯眉，凤眼稍长，翘起的鼻尖上，还有一颗极小的痣。

生动而张扬，笑起来的样子活像一只狡猾的狐狸。

詹世南觉得有趣，心念一动，忍不住又想，老宋头死的确实好。

小豆芽古灵精怪，心情好的时候，唤他“好哥哥“，嘴甜的能把人齁死。

心情不好的时候，唤他“讨厌鬼“，气到跳脚。

她早已不再怕他，总哼哼着有的是招数对付他。

那些斗智斗勇的烂招，他每次看到都想笑，觉得她沾沾自喜的样子，傻乎乎的。

桀骜少年，终会长大。

她整日张口闭口是他媳妇儿，潜移默化的，他也就认了。

自家媳妇儿，总要学会顺着。

7

宋操早知，詹世南并不是市井小偷。

新建县城很大，最热闹的那家瓦舍勾栏，有个名叫姚春娘的花魁娘子。

她美艳无双，手段了得，深受一干显贵老爷们的追捧。

据闻已至耆年的洪州府尹，也曾是她的入帐之宾。

姚春娘是个八面玲珑的妓子，不仅胆大，还很贪。

她与那瓦舍里的鸨母，明目张胆，在销金窟里做着收敛赃物的勾当。

小到街上的偷儿顺来的，大到大户人家的丫鬟偷来的，山野贼寇抢来的，只要东西好，她都敢收。

因着有人撑腰，当地土豪劣绅她皆不怕。

詹世南是她用来销赃的伙计之一。

他通常几个月才接一趟活，帮姚春娘将收敛的赃物出手。

那些买家皆非等闲之辈，同姚春娘一样，根本不露面，只派遣手下人前来交易。

这也就意味着，一旦出了事，被抓来顶罪的，皆是詹世南这等小喽啰。

詹世南十五岁开始为姚春娘做事，已经干了四年多。

这天他接了最后一趟活，回来后告诉姚春娘，今后不做了。

姚春娘讶然，轻抚云鬓，媚眼瞥他：“弥哥，我不曾亏待过你。“

詹世南冷冷道：“那是我应得的。“

姚春娘让他去交的货，一般都很贵重，所承担的风险自然也高。

要防着买家黑吃黑，还要防着官府拿人。

他身手好，胆子大，做事又稳妥，姚春娘一向最看重。

所以她娇笑一声，手如柔荑，冷不丁的攀上他的肩，凑到他耳边吐气如兰，嗔道：“知道是你应得的，我待你怎样你也知道，竟也舍得离开我？“

“放心吧弥哥，有我在不会让你出事的，你跟他们不一样，哪能说不做就不做了。”

她媚眼如丝，一只手探入他的衣襟里，娇笑：“今晚别走了，让我好好疼一疼你，那帮老东西我也伺候够了，咱俩快活快活……“

话音未落，探入衣襟的那只手突然被詹世南握住，他面上冷若冰霜，一把将人推了出去——

“滚！”

姚春娘毫无防备，摔在地上，气得手直哆嗦：“你，你竟敢推我？！”

“糟贱玩意！你知不知道自己是什么东西？就你这臭脾气，除了我谁敢要你！詹阿弥，今日出了这个门你可别后悔！”

詹世南未看她一眼，将钱袋子揣入怀中，转身离开。

街上不远处，宋操正托腮蹲着，已然等了他许久。

见他出来，赶忙上前，一脸急切：“跟她说了吗？你以后不做了。”

詹世南无奈的叹息一声：“说了。”

十四岁的宋操，已然是个精明的姑娘，怕他不高兴，又开始喋喋不休：“我是为了你好，这种活不能干，回回担惊受怕的，姚春娘看着风光，其实自个儿就在狼窝，指不定哪天出事，她自身难保……”

詹世南有时，当真是对宋操刮目相看。

她做事极有分寸，年岁不大，见解却不少。

而且她还很固执，有跟他一样的倔脾气，用了四年时间，最终说服他“弃暗投明”。

回家的路上，她挺高兴，牵着詹世南的手，摇晃道：“弥哥，我如今在绣坊学很好，师傅夸我进步许多呢，再过半年，我也能接活，到时候咱们不愁吃不上饭。”

一年前，因她整日在家无所事事，变态一般将金元宝洗的掉毛，导致金元宝一度抑郁，趴在詹世南脚底下呜咽。

它年龄大了，不想洗澡，实在折腾不起。

詹世南确也看不下去了，问她有没有正经事想做。

那时他手中不缺银子，宋操想起爹曾经说过要送她去学手艺，于是期期艾艾道：“我想去县城绣坊当学徒，成吗？”

当学徒的费用并不低，如若管吃住的话，还要另交一笔钱来。

詹世南不在乎，第二天便领着她，将人送到了县城绣坊。

宋操是带着包袱去的。

晚上又带着包袱回来了。

她为了省钱，声称要在家住，日后每天早起一个时辰去县城。

詹世南感到头疼。

他不得不买了辆驴车，每天早出晚归，风雨无阻，接送她上下学。

白日里县城熙熙攘攘，极是热闹。

驴车停在街口，他在脸上盖了个草帽，百无聊赖的躺在车上睡觉。

饿了就去随意吃点东西，回头接着躺。

直到傍晚时分，宋操会从绣坊出来，走出巷子，隔着老远朝他和那头驴大喊——

“弥哥！驴哥！我来啦！“

詹世南看着她眉开眼笑，一边招手，一边朝他欢快的跑，时不时还蹦两下。

他突然很想打她一顿，不知道自己到底养了个什么玩意。

这玩意坚称驴也是他们家的一份子，对着他叫弥哥，对着驴叫驴哥，这也就罢了，有次竟还问他，反正都是哥，以后能不能叫他“大哥“，叫驴”二哥“。

詹世南被气到了，当下把人揪过来，想打一顿，又不知从哪里下手，于是在屁股上踹了一脚。

踹完这一脚，宋操当晚哭着来找他麻烦。

原是她头一回来了月信，颇是惊慌失措。

她悲愤交加，控诉他心肠恶毒，踹的她血流不止，腹痛难捱。

詹世南憋红了脸，冤枉至极。

他那一脚压根没使劲。

可他理亏，被她抓住了把柄，只好乖乖的去院子里洗她换下来的裤子，并且从此对她愈发的纵容，马首是瞻。

8

宋操一向聪明，但她在刺绣上的天赋委实不高。

初学时，老师傅每每看到她拿针，都止不住摇头。

学了半年的平绣针法，她仍旧连最简单的纹样都绣不好。

后来好不容易绣了个鸳鸯回家，拿给詹世南看，他眉头拧着，半晌才道：“这两只蛆未免太大了些……“

宋操差点气哭了。

但她好面子，在詹世南的追问下，含泪承认了自己绣的是两条蛆。

詹世南百思不得其解，继续追问：“你为何要绣两条蛆给我？”

宋操气不打一处来，跳脚道：“一个你一个我，一起在屎里头撅，行了吧！”

她这狗脾气来的莫名其妙，詹世南被气笑了，说道：“行！你先撅，记得把自己喂饱。”

宋操哭了。

她没敢告诉他，绣坊的老师傅说，若她一直是这样的手艺，便不必继续留下了。

被遣回家，她丢不起这个人。

所以她此后更加认真，在其他学徒陆续去午休时，她抱着针线筐，坐在无人处接着练。

这种情形下，她认识了灵巧。

灵巧只比她大一岁，却已经是绣坊里正儿八经的绣娘。

她娘刘氏是个瞎眼寡妇，年轻时在绣坊做了一辈子的活，后来眼睛熬坏了，便让闺女顶上。

灵巧的绣功随了她娘，活灵活现。

她原是无意间路过，看到宋操坐在屋檐下埋头绣花，不由的探头去看，然后捂着嘴偷笑。

后来她坐在宋操身边，手把手的教她针法技巧。

灵巧长得眉清目秀，不仅性情温顺，还很有耐心。

她与宋操很快成了朋友，常常跑来指点她，二人无话不谈。

宋操勤于苦练，老师傅夸她有进步时，她高兴坏了，当下便去找了灵巧，要请她去街上的摊子吃汤饼。

灵巧笑着答应了。

傍晚时候，宋操和她一起出现在了詹世南面前，伸手管他要钱。

詹世南挑眉道：“钱都没有，还敢请人吃饭？”

他眸中含着戏笑，落在宋操身上，倒是使得一旁的灵巧红了脸。

自那之后，在宋操的带领下，灵巧又与詹世南见过几面。

詹世南模样周正，眉眼锋锐，灵巧一开始对他印象极好，后来打听清楚了，大惊失色道：“兰姐儿，听我娘说，你家弥哥是猪岭乡有名的天煞星，而且他还杀过人，你爹怎会把你许给这样的人，不妥不妥，今后你若嫁了他，还不得被他克死了去！“

灵巧家住在距离绣坊不远的闾巷，那片儿是县城有名的贫民区，她那瞎眼的寡妇娘也是个热心肠，宋操来过她家几回，被她伸出手仔细摸了一遍脸。

后来刘氏拉着她的手道：“姐儿，你爹拎不清啊，那弥哥可嫁不得，赶明儿婶子给你另说一门亲事，你赶快想办法回绝了他，保命要紧。“

宋操哭笑不得，只得耐心向她解释：“我弥哥人不坏，且待我甚好，婶子放心，我生来命硬，他克不死我。“

詹世南对她们娘俩的事倒是一无所知，但他很快亦开始不满。

因为宋操与灵巧关系越来越好，闲暇时受邀去她家里吃饭，总让他吹着寒风在石桥边等她。

詹世南觉得自己对宋操太纵容了些。

自她开始去绣坊学手艺，他整个人便成了她的奴役，成天到晚的守着她，供她使唤差遣。

这对从前那个桀骜不驯的少年来说，根本是不可能做到的事。

淳化五年，总的对宋操来说，是可喜可贺的一年。

老师傅夸她绣功有进步，她交到了最好的朋友灵巧。

詹世南在她执着的劝诫下，不再与姚春娘为伍，步入正途。

只她不知，姚春娘后来并未死心，又设法找到了詹世南，要他继续为她做事。

詹世南想起自己答应宋操时是起了誓的，因此并未搭理她。

姚春娘最后恼羞成怒，道：“人都道敬其事而后其食，我对你是敬其食而后其事，你却如此不知好歹！弥哥，我倒要看看你在这新建县城，还能混出什么名堂来！“

诚如她所言，詹世南手头上捉襟见肘时，因名声在外，县城里无人敢雇他做事。

彼时宋操方才学成了平绣，针法不算精湛，师傅勉强分给她一些绣活，挣得委实不多。

詹世南想了想，决定去距离县城远一些的豫章寻找机会。

江南西道治洪州，洪州治豫章与新建等县，历数新建地方最大，豫章最繁华。

豫章亦是州府所在之地，多得是达官贵人。

此地距离新建县城约莫半日车程，若前往的话，今后怕是不能常回家来。

詹世南有些犹豫，放心不下宋操，纠结几日方才对她道，今后她可能要搬去绣坊住，因为他要去豫章找事做。

他本以为宋操会难过，再不济会不舍，没想到她爽快的答应了，还喜滋滋的对他道：“我正想搬去绣坊里住，跟着师傅们多长眼，没事还能和灵巧一起去她家，刘婶子虽然眼瞎，但她会擀汤团，可好吃了……”

詹世南看着她喋喋不休的欢喜神情，全然不见对他的不舍，心里突然怪不是滋味的。

他气不打一处来，忍不住伸手捏她的脸，稍稍用力，咬牙道：“吃吃吃，就知道吃，你都快把自己吃成汤团了。“

宋操吃痛，同样伸出手去，拼命掐他脸，愤愤道：“你才是汤团！你全家都是汤团！臭弥哥！讨厌鬼！“

9

詹世南走后，宋操搬去了绣坊里住。

她把金元宝暂且送到了灵巧家中。

金元宝如今岁数大了，很是恋主。

宋操离开灵巧家的时候，它紧跟着她的脚步，一副可怜兮兮的神情。

宋操突然就难受了，蹲下来搂住它，哽咽道：“你要听话，弥哥出去讨生活了，咱俩都乖乖的，等他回来。“

绣坊的日子一成不变。

除了接活，宋操还要跟师傅们学钉线绣，灵巧闲暇时会来找她，仍旧是兴高采烈的指点她针法，二人总有说不完的话。

刘婶子擀的汤团确实好吃，她又尤为的热情好客，宋操每次过去都会吃撑。

她每天过的很充实，只有到了晚上，夜深人静，同屋的绣娘睡着了，才会想起詹世南来。

宋操从前总嘴上嚷嚷着是他媳妇儿，可她实际年岁不大，未开情窍，是个懵懂性子。

如今正值豆蔻年华，在詹世南离开后，她方才有了少女心事般，尝到了相思的滋味。

夜里，她习惯了睁着眼睛发呆。

反复想起当初惊惧着投奔詹世南的场景，他凶巴巴的神情，以及后来妥协着为她收拾屋子的身影。

人都道詹阿弥不是好人。

可他藏在骨子里的良善，她皆知晓。

正如当初他一开始便知，若执意将她赶出家去，她定会很快丧命。

弥哥只是名声不好，脾气臭，实则他嫉恶如仇，未曾害过无辜人的性命。

他连对金元宝那狗子都很有耐性。

宋操还想到，他为她收拾的屋子虽小，但后来妆台铜镜，衣箱柜子，物件齐全。

冬日严寒，也只有她的屋里烧火盆，暖烘烘的。

弥哥手头宽裕时，钱大抵都花在了她身上，他待她的好，全然是不求回报，随心随性一般。

宋操甚至毫不怀疑，若她真如刘婶子所说，跑去对他道：“今后我不能给你当媳妇儿了，大家都说你命不好，会克死我。”

他大概也只会愣一下，然后嗤笑一声：“谁要娶你当媳妇儿了，如此甚好。”

他这人，嘴硬的很，而且素来心高气傲。

宋操真真是有些想他了。

她白日里认真的跟着师傅们学钉线绣，打算做一个蹙金的鸳鸯荷包送给他。

这念头冒出来没多久，她才刚开始捻金线，詹世南便回来看她了。

此时距离他离开已有三个月之久，乍一出现在街口，熟悉而俊朗的脸上眼眸含笑，使得宋操愣了神，半晌反应不过来。

街上人声鼎沸，詹世南隔着不远不近的距离，见她一直傻愣着，挑眉道：“不认识了？那我回去。“

说罢，他作势就要转身。

宋操大叫一声，激动的跑过去抱住他腰，因为太过兴奋，涨红了脸，拔萝卜似的，竟一把将他从地面上薅了起来。

詹世南：…

“啊啊啊，弥哥！我不是做梦吧！“

萝卜一下被薅起，又瞬间回归地面，宋操沉浸在兴奋之中，卯足了劲，双腿作势下蹲，竟还打算再薅一把。

詹世南直接被她整乐了，按住勒在他腰间的那双手，失声笑道：“行了，街上呢，一天天使不完的劲。“

随后他带着宋操去了馆子吃饭，点了几样她爱吃的菜。

宋操自见到他，便喜不自胜，一边拿着筷子，一边叽叽喳喳有说不完的话，饭菜倒是未顾上吃几口。

詹世南为她夹菜，叮嘱她趁热吃。

宋操美滋滋道：“待会咱们先去灵巧家里接金元宝，然后一起回家去。“

詹世南笑了笑:“不成，我等下还要回去。“

“回哪儿？“

“豫章。“

“啊？“

宋操将筷子含在嘴里，张大嘴巴，一脸失望。

詹世南解释：“我如今在郭郡公府上做事，郡公府规矩森严，我现下只能外出一天，时间上怕是来不及，待下次我多告两天假，再同你一起回家。“

宋操是知晓豫章郡公府的。

那郭郡公是袭封的五等爵，虽无官职，但其贵胄之身，据说便是府尹大人到了他面前，也要揖礼以待。

宋操看着詹世南，惊奇道：“弥哥，你去了郡公府做事？“

“嗯。“

“做什么？“

“能做什么，自然是下人。“

詹世南哂谑，从怀里掏出个钱袋，一把扔在了桌子上，吊儿郎当道：“反正是混饭吃，谁给的钱多，我就跟谁干，总归不会让你饿肚子，喏，这些你先花着。”

宋操拿起钱袋，掂了掂，又打开了看。

里面约莫两吊钱。

这点钱在从前的詹世南眼中，根本不算什么。

可市井上斗米三十文，宋操累死累活的绣帕子，一个月还挣不到一钱。

她感叹道：“郡公府出手真是阔绰，他们可还要人？我也想去！“

詹世南伸出手来，用力揉了下她的脑袋，呵呵两声：“小豆芽一个！你给我好好在绣坊待着，就你绣那两条蛆，还想去郡公府当下人，你以为下人那么好当。”

这话成功把宋操气到了，她站了起来，在詹世南乐不可支的阻挠下，也想去挠他的头——

“闭嘴！别再提那两条蛆！臭弥哥！讨厌鬼！”

闹了这一出，直到詹世南离开，宋操仍是神情愤愤。

他这一走，很快又过去了月余。

宋操盼着他再回来，有些后悔上次分别时，自己使小性子故意不搭理他。

但她同时又觉得詹世南确实过分，她怎么就不配去郡公府做事了？当个下人能有多难？

等啊盼啊，宋操未再看到詹世南回来。

一个月后，她倒是寻了个机会去郭郡公府上。

玲珑绣坊以钉线的蹙金绣最为有名，是一家极大的作场。

恰逢郡公府上的三姑娘生辰在即，郡公夫人想要及早的为女儿缝制一批新衣，点名了洪州最有名的几家作场，让手艺最好的师傅带着绣品纹样过府一趟，供三姑娘挑选。

郡公府的派头自不用说，据闻那位三娘是郡公独女，名唤郭攸，年岁十六，上头有两个哥哥，其自幼便是家中宠儿，真正的千金之躯。

县城出发豫章，绣坊里最擅蹙金绣的女师傅，原只打算带两位小绣娘同去，灵巧便在其中。

宋操一早从灵巧口中听闻此事，立刻跑去找了她。

她绣功不咋，但脸皮厚，能说会道，对着师傅溜须拍马——

“我力气大，师傅便带上我吧，那些布匹纹样可不轻，师傅尽管使唤我来抱，你们的手金贵，粗活全都由我来！我愿意为师傅当牛当马！“

灵巧在一旁捂着嘴偷笑，帮她说话。

女师傅很是被她们缠了几日，最终同意带上了她。

10

宋操初见郭攸，半晌移不开眼。

灵巧和另一位小绣娘亦然。

郡公府七拐八绕，她们在下人的带领下，到了一处雕栏玉砌的园子。

那偌大的园子里，百花争艳，蝴蝶纷飞。

妙龄少女们窄罗衫子薄罗裙，腰身款款，正巧笑倩兮的拿着网子捕蝶，场景飘然若仙。

围在中间的那位小娘子，一身轻软绫罗，披帛绕肩拽地，梳的是云尖巧额，鬓撑金翠，粉若桃花的脸上，光艳动灼。

郭攸天真烂漫，面上梨涡浅浅，穿着打扮似仙女一般。

郡公夫人亦是雍容华贵，坐于一旁看着她们玩闹，笑着同身边的仆妇讲话。

见下人们领着宋*她操**们过来，郡公夫人朝不远处的女儿朝了下手，温声唤道：“三娘，你来。“

郭攸在她的示意下，翻看了绣品纹样，娇嗔道：“这些我瞧着都好，很是喜欢，母亲便做主都要了吧，秋玉和慧儿她们每人也给裁两件，还有罗袜，也交由她们来做，常家庄子的太俗套，罗袜也要蹙金绣的样式。“

宋操有些吃惊。

蹙金绣的一双罗袜，少则也要两吊铜钱，郭攸毫不在意，给身边伺候的一帮丫鬟们全都安排上了。

郡公夫人满脸笑意的看着她，竟依允了。

郡公府的买卖，果然成了就是大手笔。

女师傅极是高兴，连声谢过郡公夫人和三姑娘，忙让灵巧和另一位绣娘为园子里的丫鬟们量身形尺寸，场面顿时又热闹起来。

宋操抱着一堆布匹纹样，老老实实的站在一边，用余光打量郭攸。

虽然师傅叮嘱过，到了郡公府要谨言慎行，不可直勾勾的盯人看。

可宋操没忍住，满园子里的花儿也比不上这位郭三小姐芳香芬烈，尤其是她脚上还穿着花靴弓履，小巧玲珑。

宋操生于市井穷乡，生平所接触的姑娘家皆如灵巧一般，比不过养尊处优的大家闺秀，自然也不必在幼时以帛绕脚，缠成这看似纤丽的模样。

她第一次见人穿花靴弓履，有些好奇罗袜之下，那双脚到底长什么样？

郭攸正笑着趴在母亲肩头撒娇，看到宋操盯着她的鞋看，不由的来了兴趣，歪头问道：“你叫什么？多大了？”

宋操回过神来，意识到她在问自己话，于是老实回答：“回姑娘话，我叫宋操，十五了。”

“宋操？是操劳的操？“

“不是，是贤操的操。“

“哈哈哈，你真有趣。”

郭攸笑意盈盈，声音中含着几分娇俏：“你长的也好看，可愿意留在府里做我的丫鬟？”

宋操愣了下，一瞬间脑子有些懵，感觉就像做梦似的。

她知晓弥哥就在郡公府，反应过来，几乎就要脱口而出：“三姑娘，我愿意！”

可关键时刻，她尚未开口，那郡公夫人伸手点了下郭攸的额头，笑道：“满园子都是你的人儿，还不知足，连人家绣娘也要拐，以后谁来给你做衣裳穿？”

郭攸吐舌，遂作罢，竟不再提。

宋操微微失望，心下仍在悸动难平，这厢郭攸转而又想起了旁的事，对郡公夫人道：“前日听闻桥街的首饰铺子有外来商客卖玉石，如猫儿眼睛一般，母亲带我去看一眼？”

“何必如此麻烦，便让人寻了去，差铺里掌柜带到府里给你相看。“

“不，我要亲自去挑选。“

“不成，我瞧着你看玉石是假，想出府闲逛是真。“

“哎呀母亲，求你了，我带着帷帽出门，就去看那玉石一眼，绝不摘下，我发誓……“

郭攸撒娇，复又摇晃郡公夫人的胳膊。

央求了许久，郡公夫人才应允下来，叹息道：“那便再依你一次，成日的想往街上跑，你父亲知道了又要诘责我惯坏了你。“

“多谢母亲！“

11

宋操等人离开的时候，正值郭攸和郡公夫人要出发桥街。

她们身边乌泱泱跟了许多人。

马车候在大门外，宋操与灵巧站在一边，如府里的下人般，很懂规矩的让道。

她的眼睛瞄啊瞄，四处打量，期盼着能在人群中找到弥哥的身影。

师傅等下就要带她们回去了，这趟时间紧迫，要赶在天黑前回到县城，好不容易来了郡公府，见不到弥哥，她有些心急。

身前站了位郭攸园子里的丫鬟，宋操忍不住伸手，拽了下她的衣裳——

“姐姐，你们府上可有一位姓詹的小哥，他高七尺八寸，眉黑直，眼睛圆睁，猪胆鼻子，长相极好，就是性子颇孤傲……“

宋操自顾自的问话，声音急切，那丫鬟回头，却是不耐烦的翻了个白眼：“你可知郡公府仆役有多少？若要找人，去问管事，我哪里知道。“

宋操有些失望，灵巧拉了拉她的手，以示安慰。

她自知这趟是见不到人了，泄了气，低垂着脑袋站一旁，将目光又落在了郭攸的那双花靴弓履上。

戴着帷帽的三姑娘，提起裙摆，在贴身丫鬟的搀扶下，正欲上车。

她将一只小脚踩在了马夫的背上。

宋操愣了下，她看着那单膝跪地的年轻马夫，有些回不过神。

直到灵巧在她耳边惊呼：“是弥哥！那人不正是弥哥？“

是他。

他穿着下人的衣裳，半跪在地，压低了身子，全然看不清面上表情。

三姑娘率先上了马车，雍容华贵的郡公夫人在其后，抬脚也踩在弥哥背上。

她颇是身宽体胖，因而下脚极其用力。

宋操看到弥哥一动不动。

他低垂着头，撑在地上的手掌和身子，全都紧绷。

是稳如磐石的人形杌凳。

她心口一滞，突然难受至极。

此刻也终于信了他的话，郡公府的下人确不好当。

诚然他们出手大方，动辄给人打赏。

宋操知道，做了下人就要守规矩，规矩就是寄人篱下，当一条听话的狗。

可那条狗怎能是弥哥呢？

他桀骜不驯，一身傲骨，曾谁也不放眼里，天不怕地也不怕。

她未曾见他低过头，所以觉得难以接受。

那日宋操没有跟着师傅回县城，而是选择一路尾随郡公府的马车，去了桥街。

灵巧欲言又止，知道她会去找詹世南，叮嘱她注意安全，遂与师傅说道了一番，先行回去了。

宋操从未时跟到了日落。

直到戴着帷帽的郭攸，同母亲离开首饰铺子，折返回去。

宋操跟回了郡公府的大门外，远远的看着她们又踩着弥哥的背下了马车。

然后在一群侍从的簇拥下进了府。

而她的弥哥，需驾驶着马车，绕去另一条街的后院入府。

他面容平静，刚挥了下绳，没几步便看到站在前方拦路的宋操。

詹世南眼中先是不敢置信，接着眸色一紧，飞快的跳下马车，走上前去：“你怎么在这儿？谁带你来的？”

他声音急切，紧蹙眉头。

宋操上前抱住他，突然开始失声痛哭：“你跟我回家！我要你跟我回家！”

那晚詹世南没有回郡公府，而是带她去街上找了家客栈住。

刚一进屋，宋操便又抱着他不放，眼泪打湿了一片衣衫。

她哭哭啼啼，委屈的几乎说不出话来：“我，我不准！不准她们踩你的背，我不准……“

詹世南紧抿着唇，沉默了好一会儿，方才笑道：“就为这事？人役不耻为役，别人做得，我自然也做得，踩一下背而已，又不是不给钱，你委屈什么？”

“我不准！别人是别人，你是你，你以前不这样。”

“呵，那你可太霸道了些，既不准我做自己擅长的勾当，又想让我挺直了腰杆赚钱，这条道本就难寻，你还不许我低头赶路，不低头的话，我怎么看清脚下的路？“詹世南伸手为她擦泪，忍不住揶揄。

宋操突然察觉他比从前变了好多，她竟不知他那一身傲骨，是何时被磨平的。

年岁雕琢，世事淬炼，大抵每个人都会改变。

诚如他所说，低头赶路，不低头，又怎能看清脚下的路？

她自是不知，人在一无所有时，自然无所畏惧。

可一旦有了需要守护的东西，便会审时度势，向世事妥协。

但凡有所希图，便不可能永远一身傲骨。

所以他揉了揉宋操的头，垂眸看她，温声道：“都说千淘万漉始得一金，找到那条道之前，你得允许我低头赶路，否则不上不下的悬着，屎都吃不上了。”

宋操把头埋他怀里，哽咽：“怎么吃不上，茅坑里到处都是，你可以随便吃。”

詹世南嘴角一抽：“嘴又欠了是吧？”

宋操抬头，眼泪汪汪：“是的，就欠了，怎样？”

她之前哭的厉害，稍长的眉眼微微挑着，翘起的鼻尖泛着红，活像一只委屈巴巴的小狐狸。

小狐狸牙尖嘴利，总能把人气到。

詹世南看着那张噘起的嘴巴，红润润的唇，以及她漆黑眸子里，那不屈的犟，觉得好气又好笑。

他一时心痒痒，捧着她的脸，惩罚似的低头咬了下她的唇。

宋操瞪大了眼睛。

他竟敢咬她！

她瞬间被激起了斗志，踮起脚，一把勾住他的脖子，开始以牙还牙。

詹世南原只是轻咬了她一下，随后已然松开。

结果宋操这个倔驴，坚决不服输，不依不饶的凑上去就咬。

她胡乱的啃他嘴巴，如啃香瓜一般，垂涎欲滴，大快朵颐。

詹世南原有的那点旖旎心思，被她生猛的放大，虽然她啃的有些疼，且毫无章法，口水湿哒哒，他整个人仍是激动的止不住战栗，有些招架不住。

岂料就在他搂紧了她腰时，舌尖骤然一痛，尝到了血的腥甜味。

回过神来，宋操已经推开了他，洋洋得意道：“咬疼了吧？活该！让你说我嘴欠！”

詹世南用手背拭了拭舌尖上的血，心情颇是复杂的看着她，最终没忍不住，伸手一把按住了她的脖子，拘到怀里咬牙切齿道：“宋操，你真是一点亏也不肯吃啊。“

12

去郡公府当马夫之前，詹世南原是找过别的事做。

他年轻力壮，又生了副好相貌，那些茶楼斋馆都很乐意雇他。

可他们给的工钱太低，他实在瞧不上眼。

后来倒是有家标行的老师傅看中了他的身手，想让他跟着学走镖。

商贾押运，多为白银，因是刀口舔血的活，给出的工钱很高。

詹世南不怕危险，他怕的是山高路远，商队带着货物走岭南，冬春里出发，到了秋末也不见得能回来。

他放心不下宋操。

为五斗米折腰，先屈身于人，是他反复斟酌，咬牙做出的决定。

他不会一直在郡公府做马夫。

然而宋操的出现，始料未及。

被她看到那些，说不难堪是假的。

宋操终是有些小孩心性，在客栈哭哭啼啼，天亮时又抱住他的腰，死活不准他再回郡公府当马夫。

她道：“我爹活着的时候，便处处遭人冷眼，我从小就看着他低头哈腰，动辄给人跪下，我不愿意这样，我难受。”

"好哥哥，我知道人役不耻为役，可我就是不想这样，我不想这样活，即便是蝼蚁，我也想做挺直腰杆的那只，所以我们不做了，回家成吗？"

她一哭，詹世南便心软了，反手将她搂在怀里，摸了摸头：“成！那不做了，我们回家去。"

宋操年龄比他小，可她说出的话，他终都会听。

回猪岭乡不久，她又做出了一个决定，对詹世南道:“我其实根本不是当绣娘的料，从前总嘴硬，怕你笑话我，弥哥，我想清楚了，即便是待在作场一辈子，我也挣不到几个钱，此地没有咱们的道，我们离开吧，去外面闯一闯。”

詹世南有些讶然。

人常道故土难离，尤其是对平民百姓而言，除非到了逼不得已的境地，没人愿意走出去颠沛流离。

更遑论这世间女子，衣食温饱，安然无虞，已经是顶好的活法。

宋操纵然是绣功不咋，在作场也可有一条好活路。

走出去就不一样了，前路未知，焉就比现在好过？

詹世南没有立刻回应她，他说需要想一想，斟酌一番。

宋操点点头，也不逼他立刻答应，每天依旧高高兴兴的去绣坊。

他斟酌了月余，期间也没闲着，没事就去郊外乱葬岗附近的林子，用套索陷阱捕野鸡野兔。

运气好的话，还会捕到獐子和狐狸。

傍晚去接宋操，顺便将猎物带到县城给卖了，也能挣些银子。

偶尔他也会炖只野鸡，焖个兔肉，给宋操解馋。

宋操总一边嚷嚷着太残忍了，一边流哈喇子，吃的津津有味。

她还不忘叮嘱詹世南：“金元宝年龄大了，啃不动硬骨头，弥哥你下回记得炖煮时间久一点。“

詹世南一巴掌拍在她脑袋上：“怎么？不嫌残忍了？“

宋操起身，气哼哼的伸手挠他：“又打我头？！看招！“

她两只纤细的手腕，总能一把被詹世南握住，整个人往他身上压，闹着闹着，便发现他幽深且含笑的眼眸，似一泓清洌的泉水，漾着她气急败坏的脸庞。

她的双手被他紧握着高举，人扑在他怀里，奋力抬脚，凑上去刚好与低着头的詹世南脸贴着脸。

屋外天黑，淅淅沥沥下着雨。

灯烛轻晃，芒光晕黄，悄无声息的颤动。

桌上未吃完的炖汤，仍旧袅袅的升腾着热气，香味扑鼻。

金元宝趴在地上，专心啃着属于它的肉骨头。

宋操紧贴着詹世南的脸，咫尺的距离，眼睛越瞪越大。

她道：“弥哥，你眼睫怎的这般长？“

那张轮廓分明的脸，有浓的眉，深邃的眸，以及黑如鸦的长睫。

詹世南一动不动的看着她，素来清冷的眼睛显得温润，顾盼生辉间，他缓缓将额头抵在宋操的额上，鼻息相抵，垂下的睫毛一下下触碰在她眼睛上。

“那你喜欢吗？“

“……喜欢。”

“喜欢就好。”

他失笑，自胸腔发出的揶揄声，如春风化雨。

宋操被抵着额头，承受着他下压的力道，双手又被紧握着举起，腰一直往后弯，脚一时没站稳，差点仰在了地上。

关键时刻，詹世南一把搂住了她的腰。

她的手没了束缚，立刻攀住了他的脖子。

詹世南顺势将头埋在了她脖颈处，抱了一会儿。

他的眼睛故意眨啊眨，长睫像拂在颈窝处的两根羽毛，掸啊掸。

还张嘴咬了她脖子一口。

宋操笑个不停，一边儿缩脖子，一边儿伸手揪他耳朵：“痒，痒死了！别咬！“

因在求他，她声音不自觉的染了几分娇嗔：“好哥哥，别闹了，快松开。“

詹世南仍旧将脸埋在她颈间，闻言闷笑出声。

他的手在她腰间收紧，道：“那我松开，你不准报复回来。“

宋操受制于人，连连点头，应允下来。

结果正如詹世南所料，他刚一放手，宋操瞬间变脸，猛虎出击一般，阴险的朝他扑了过去——

“你都说了我不能吃亏！还敢咬我！“

她呲牙咧嘴，朝着他的脖子奔去。

詹世南的手一把捏住她的脸颊，稍一用力，她便张着大嘴，不能动弹了。

她含糊不清道：“我错了，不敢了，快松开。“

“你什么德性，我会不知道？“

“好哥哥，我发誓，绝不咬你脖子。“

“呵，我能信你吗？“

“能！“

詹世南好笑的看着她，复松了手。

结果又如他所料，坚持不过一瞬，宋操一脸正色的神情，突然一变，再次狰狞着朝他扑了过来——

“看我不把你的嘴巴咬出血来！“

屋外雨势渐大，屋内灯烛轻晃，很快又响起了宋操含糊不清的沮丧声：“我错了，不敢了，快松开。“

“这次是真的，弥哥，你再信我最后一次！“

“我发誓，若再敢动手，我就是狗！“

桌子底下，啃完肉骨头的金元宝正在睡觉，闻言支起了耳朵，又眼神鄙夷的摇了摇头。

13

雨夜过后，院墙塌了个豁口。

詹世南将宋操送到绣坊后，回到家中和了泥，将墙头垒好。

而后他去了郊外的林子，在布下的套索陷阱里捉到了一只野鸡。

傍晚时候，他赶车去了县城，先是将野鸡拎到酒楼里给卖了，继而照例去了绣坊对面的街口，等着宋操出来。

想来是这段时日过的安逸，他与宋操暂时都未再提出去闯荡之事。

街口人声鼎沸，对面卖汤饼的摊贩，正将面团挼成拇指宽，二寸一断，浸于水盆之中。

而后又极其熟练的捞出，用手挼成薄片，扔入沸锅煮熟。

詹世南倚着车架，兴味盎然的看着那摊贩忙碌，从热气腾腾的沸锅里捞出面片，三两下盛在碗里。

这俗世的烟火气，摊贩脸上的笑，令他有一种功不唐捐的安宁感。

詹世南不信命，从前村里人总说他是天煞孤星，他觉得十分可笑。

人活一世，本就各自为营，来时空索索，去也赤条条。

但凡穷泉骨，皆是薄命人，死便死了，未尝不是一种解脱，何苦还要怪别人。

因为坚定的认为生既是苦，苦等于空，所以他不怕死，向来无所畏惧。

可如今不一样了，他变得俗气，惜命，希望能与宋操在这人世间岁岁相守，安定无虞。

人最容易被温暖所牵绊，他在街口等着那个即将朝他奔赴而来的姑娘时，忍不住想，若时间能永远定格在这一瞬，他也算是有福之人了。

可那日还没等到宋操出现，街上便突然有人大喊——

“死人了！春风楼的花魁娘子方才跳楼摔死了！”

周遭赶去看热闹的百姓很多，詹世南想了想，也起身跟了过去。

仔细说来，他与姚春娘分道扬镳已有一年之久。

姚春娘虽是个心高气傲的妓子，从前对他倒也算客气，他帮她做事时，她出手大方，从未少过他的银子。

后来因宋操不许，二人分道扬镳时生了龃龉，姚春娘虽然恼怒，放了好几次狠话，但却不曾真的报复过他。

詹世南想不通，姚春娘为何会跳楼，他自认为还算了解她，这姐胆大妄为，又贪图享乐，她自恃貌美，人也聪明，在一众显贵老爷们的追捧下过的春风得意，断没有寻死的理由。

挤进人群时，姚春娘的尸体正倒在血泊之中，瞪着大大的眼睛，头都栽断了。

詹世南蹙起眉头，上前一步，蹲在尸体旁，伸手翻看了下她的脖子。

果不其然，下颌骨处，他发现了两道极深的指印。

她的头不是栽断的，而是被人拧断的。

詹世南的目光望向了瓦肆三楼的窗台，随即又扫向人群，很快起身离开。

他并不关心姚春娘究竟是怎么死的，县城发生的命案，自有衙门来管。

他只是在人群之中看到了一个熟悉且慌张的身影。

那男子约莫二十出头，个不高，绰号痦子，是为姚春娘做事的伙计之一。

詹世南在一处僻静无人的巷口堵上了他，尚未开口说话，痦子先惨白着脸，情绪激动道： “弥哥，快逃命去吧，出事了，这次咱们全完了。”

从他口中，詹世南得知，姚春娘不久前低价收了个妆奁，做工精美，上面镶满了宝石。

她与那瓦肆鸨母爱不释手的端量时，无意中发现妆奁底层板子里，藏了个账本。

这账本据闻是大名府一官员所丢失，里面记载了朝臣*取盗**军饷之事。

东京陪都大名府，为控扼河朔，抵御外邦的咽喉要地，此账本所涉及的秘密，直接吓坏了姚春娘和那瓦舍鸨母。

心惊胆战之余，她们决定尽快将妆奁转手，装作不知情的甩掉这块烫手山芋。

姚春娘很快找到了愿意接手的买家，同其他收来的赃物一道，让手底下的伙计匆匆交了出去。

她以为这事过去了，却不想那瓦舍鸨母，瞒着她将账本偷藏了起来。

鸨母不似她这般天真，想着账本已经过了她们的手，日后若招来祸端，姚春娘或许还有人愿意护着，万一将事情全都推到她头上，她是必须无疑的。

越想越害怕，她便咬牙偷了那账本，想当做自己的保命符。

直到那买了妆奁之人死讯传来，鸨母第一时间收拾了行囊，偷跑了。

姚春娘慌了，如那鸨母所料，她以为与她相好的那些显贵之中，定会有人出面护着她。

却不想关键时刻，那帮听到风声的大老爷全都紧闭府门，压根不给她面见。

最后这自恃清高的妓子，因交不出账本，被人拧断脖子从窗台扔了下来。

而她手底下帮她做事的那几名伙计，也接二连三的被杀。

詹世南虽早已与姚春娘分道扬镳，却从痦子口中得知，她手里有一张为她销赃的伙计名单，上面一直有他的名字，并未抹去。

那名单早就不见了，姚春娘没死的时候，痦子找上了她，她吓得失魂落魄，告诉他没法子了，眼下只能各自保命。

痦子浑身颤抖，对詹世南道：“这，这是要斩草除根，将咱们全都灭口……”

詹世南眉心直跳，他二话不说，转身离开了。

街口处，宋操正在车前等他，东张西望。

他上前拉住她，未等她说话，先道：“宋操，我要离开一段时日，这段时间你先住在绣坊，不要回家。”

宋操方才听说了姚春娘的死讯，一脸凝重：“怎么了，出什么事了？”

詹世南来不及解释，他警惕着四下环顾，很是害怕会连累到宋操，摸着她的头，严肃道：“记住我的话，不要离开绣坊，我会回来找你的。”

14

詹世南走的很匆忙。

宋操心急如焚了几日，除了姚春娘的死讯，并未打听到旁的消息。

县衙的反应倒是如常，就好像姚春娘真的是跳楼自裁，将人收尸掩埋，也就作罢。

宋操知道有猫腻，但她不知到底是什么猫腻。

詹世南话未说清楚便离开，她心急之余，想起了金元宝还在家里。

若是从前，金元宝离了人还能有活下去的可能。

可它如今已经是条老狗了，不仅牙口不好，还经常因后腿无力，只能趴着。

宋操没办法不管它，她决定天黑以后，偷摸着回乡，将金元宝带到县城。

亥时，将自己捂严实之后，宋操翻墙离开绣坊，并藏了把刀在身上。

然后一路狂奔。

回到乡里的时候，她摸黑进了家门。

像个小偷似的，猫着身子，轻唤金元宝的名字。

可令她万没想到的是，屋内突然冲出一人，猛地将她抱住，狞笑出声：“哈哈哈，总算逮到你了！小*人贱**，看我今日不整死你。”

是卢寺甲。

姚春娘的死，像是戏曲开了锣，镗镗一响，各方妖魔鬼怪全都登了场。

这戏曲属实是有些混乱，如卢寺甲，一直记恨着宋操，也记恨当年詹世南的刀，削的他屁滚尿流。

他想报复，苦于没有机会，又惧怕詹世南那不要命的架势。

直到姚春娘死了，他听闻为她做事的伙计，也接二连三的出了事，打听到詹世南同样没了踪迹，顿时来了精神。

宋操住在绣坊，他不好下手，于是派人紧盯着。

得知她这晚回了猪岭乡，他高兴极了，当下带着两名恶棍，提早的在她家里等着。

宋操被他一把抱住，从背后按在了桌子上。

她尖叫出声，拼命反抗，然后卢寺甲抓住了她的头发，将她的脑袋恶狠狠的磕向桌子！

力道之大，磕的她眼前一黑，脑子嗡鸣作响，人直接趴在了桌子上。

她意识有些不清，听到卢寺甲在咒骂，伸出手来扯她的衣裳。

他带来的那两名恶棍，站在一旁奸笑，开口问他要不要点灯？

卢寺甲不假思索道：“点！咱们今晚开个荤，好好瞧瞧他詹阿弥的女人！”

灯烛燃起时，宋操仍旧一动不动的趴着。

卢寺甲已然扯开了她的腰带，身子压上去时，迫不及待的想脱她裤子。

然而谁也未曾料到，陷入昏迷的宋操突然回头，右手猛地一划，卢寺甲的脖子顷刻之间血流如注，喷射在她脸上。

一瞬间，他表情惊惧，被割破的喉咙却已经说不出话来，想要用手捂着不住流血的脖子，指缝间却源源不断。

宋操的脸上、衣服上，染满了血，眼神凶狠的盯着他，愤怒着又将刀捅入了他胸口。

“你害死我爹，我已经咬牙认了！为什么还不肯放过我！”

卢寺甲的身体缓缓倒在地上，他的脸因恐惧而扭曲。

反应过来的两个恶棍，同样一脸恐惧，又面目狰狞的朝着宋操扑去——

卢寺甲一死，谁都难逃卢家的追责，眼下只有抓住了宋操，他们才能有活命的机会。

宋操被二人擒住，当下就要送去卢家。

岂料屋门打开之时，一柄长刀径直穿透了其中一人的身体。

宋操怔住。

门外站着的竟是詹世南，他眉眼轻抬，眸光阴狠，手中染血的长刀抽出，下一瞬朝着宋操身边的另一名恶棍掷去！

詹世南这几日并未离开，一直躲在郊外乱葬岗的那片林子里。

他从来不是坐以待毙之人。

若为了逃避追杀，就这么跑了，无疑是敌暗我明，风险太盛。

更何况他压根丢不下宋操，早就疑心若是自己出了事，会不会有人找她麻烦。

所以他决定躲在暗处，先探清楚状况。

并在宋操之前，将金元宝带在了身边。

他这几日一直盯着家中，夜深的时候，当真看到过有背剑之人寻上门来，且对方身手了得，是个不好对付的武士。

痦子于前日，已经被杀。

那武士未在猪岭乡找到詹世南，过后离开了。

詹世南暂时松了口气，却没料到，这晚宋操会突然回来，还险些被卢寺甲所害。

他杀了那两名恶棍之后，看到满脸是血的宋操，衣衫不整，浑身血污，眼睛顿时殷红，一把将她拉到怀里，声音颤抖——

“没事吧，没事对不对？”

宋操回过神来，反手抱住他，开始嚎啕大哭。

“弥哥！弥哥你去哪儿了！我好害怕，我杀人了，我方才把卢寺甲给杀了！”

“不怕，有我在。”

他的声音依旧颤抖，却含着令人熟悉的安心，宋操哭了好一会儿，才在他的安抚下，逐渐冷静下来。

詹世南用手擦着她脸上的血，动作轻柔：“等下把脸洗干净，换身衣裳，我送你回绣坊。”

“弥哥，卢寺甲死了！他爹不会放过我们的，还回什么绣坊？”

宋操急道：“咱们走吧，立刻离开这里，逃命去！”

说罢，她慌忙着就要去收拾东西。

詹世南拦住了她，他眸光温柔，看着她道：“宋操，我不能带你走。”

宋操并不知姚春娘死亡的真相，待到从他口中听闻了事情的来因去果，只觉身子发冷，满心绝望。

“所以，现在的状况是，我们不仅会被人追杀，还会因为卢寺甲的死，成为海捕逃犯，总归是没有活路了。“

“不是我们，是我自己。“

詹世南道：“我会处理了他们的尸体，然后天亮之前，把你送回绣坊，你只需记住，你今晚从未回来过，也未曾见过我，卢寺甲的死与你全然无关。“

他这是要将一切背负在自己身上……宋操咬着牙，止不住摇头，眼泪肆虐：“不，我要跟你一起走，要生一起生，要死一起死。“

“别犯傻了，听话。“

詹世南蹙了蹙眉头，见她又是一副倔样，语气严肃道：“你会拖累我，宋操，带上了你，我才是真的没有活路。“

宋操愣愣的看着他，眼泪无声的滑落。

她自然知道，事情已经到了穷途末路，无法挽回的地步。而她确实没什么本事，自到了弥哥身边，一直靠他庇护。

若到了这种时候，她还要硬跟着拖他后腿，委实是猪狗不如了。

她的手止不住的颤抖，用力的抓住詹世南的衣裳，脸埋在他怀里，泣不成声——

“那，那你答应我，将来一定会回来找我，弥哥，我及笄了，可我还没能嫁你呢，我一直盼着嫁你……“

“嗯，若我活着，一定回来找你。“

詹世南将她搂在怀里，低头吻了下她的额，良久，又开口道：“若我一直未能回来，或是死了，你也不必等下去，遇到好的男人，可将自己嫁与了他。“

“宋操，这世道浇薄，我不忍你孤苦一人，即便陪在身边的不是我，倘他使你得以慰藉……也没关系，我认。“

“弥哥，你在说什么？我听不懂。“

宋操哭哭啼啼，眼泪鼻涕一大把。

詹世南却也不嫌弃，直接用衣服给她擦，哄她道：“别哭了，去洗把脸，收拾干净。“

夜半三更，驴车上铺盖了干草。

干草之下，藏着尸体。

詹世南原是打算趁黑离开，走远之后，神不知鬼不觉的处理了那三具尸体。

可宋操拦住了他。

她本就是个有主意的姑娘，从这一系列的变故之中镇定下来，对詹世南道：“把卢寺甲的尸体留下，换上你的衣裳。“

卢寺甲与詹世南同岁，个头相差不大，她只一句话，詹世南便明白了她想做什么。

他道：“宋操，我不能让你承担任何风险。“

宋操急了：“在你心里，我真就是个蠢货吗？弥哥你相信我，我应付的来，这是我们最好的机会。“

确是最好的机会，釜底抽薪，一石二鸟。

以卢寺甲的尸体，充当詹世南的尸体，然后一把火烧掉。

只要能糊弄过衙门，詹世南便会成为一个已死之人，消息传出去，指不定能使他摆脱被追杀的命运。

至于卢寺甲，卢保正只要找不出他的尸体，就难以定论儿子被害，詹世南也不会成为海捕的逃犯。

浑水摸鱼，是就势取利的最好时机。

其中风险自然也是有的，首要先处理干净了多出来的两具尸体，至于未知变数，只能见招拆招。

詹世南不愿，他宁愿成为逃犯，亦或者被人追杀，也不肯将风险带给宋操。

宋操拽着他的胳膊，生气道：“弥哥你清醒一点吧，你以为你承担了这一切，卢保正便会放过我？咱们现在只有两条路，要么你带我一起走，死也要死在一块，要么你按我说的做，争得活下去的机会。“

詹世南不得不承认，宋操的话在理，她对事向来有自己的见解，并且极为固执。

他却也是没了说服她的法子，伸手摸了摸她的脸，然后一把将人抱在了怀里。

宋操被他搂的很紧，感觉快要踹不过气了，隐约之间，又察觉他声音似乎不太对劲，埋在她颈间的眼睫，很是濡湿。

他哽咽道：“兰姐儿，万事小心，你还是等我回来，我想娶你，一直都想，并不愿你嫁给了别人。“

宋操的眼泪瞬时夺眶而出，她哭道：“你不必以身犯险，待到事情了结，只需给我捎个信，我会立刻收拾了东西，跑去找你。”

纵火烧屋的时候，詹世南带着宋操，已然离开了猪岭乡。

她坐在堆满了干草的车上，隔着老远，看到那一抹火光，在黑夜之中呼啸升腾，不由悲从心起。

她自幼时，曾有过两个家。

如今皆都在天意之中，葬于火海，灰飞烟灭。

宋来喜走了，如今詹世南也将离开，不知生死，不明归期。

夜幕星散，人倦风残，苍穹笼罩下的旷野，漫无边际，路边树影却绰绰，如鬼影一般。

正应了那句生者为过客，死者为归人，天地一逆旅，同悲万古尘。

再回首，一切如梦。

15

詹世南离开后，宋操属实过了段难捱的日子。

猪岭乡的人报了官，衙门次日便将她从绣坊薅去了认尸。

公堂上，那具盖着白布的尸体，她只掀开看了一眼，便瘫坐在地，放声大哭：“是弥哥！是他！怎会这样！他怎么死了！”

她哭的撕心裂肺，声音颤抖，恐惧又尖锐。

县令吴庸忍不住皱眉，敲响了惊堂木：“烧成了这样，你如何确定他就是詹阿弥？”

宋操哭道：“他便是化成了灰，我也认得！”

她趴在尸体上，匍匐痛哭：“他连衣裳都是我裁的！我能不知道吗！苎麻最是粗糙，烧成渣了还黏身上，况且，况且……”

目光落在这具面目全非的尸体上，宋操颤抖着手，在烧焦的胸口处一阵摸，竟摸出了一枚被熏黑的*子骰**。

她再次大哭起来：“我给弥哥绣过一个蹙金荷包，他一直戴在身上的，这*子骰**是我当时找银匠丁大栓定做的，里面还镶嵌了一粒红豆，我把它放在荷包里，一并送给了弥哥！”

这话倒是真的。

当初詹世南去郡公府上做事，长久不回来，宋操思而不见，辗转反侧，便打算动手绣个蹙金荷包给他。

晚上捻金线的时候，被同屋的绣娘看到了。

那绣娘名叫卿菊，原家境不错，是个读过书的小娘子，因而打趣她道——

井底点灯深烛伊，共郎长行莫围棋。

宋操不懂，问她何意？

她一脸笑，道了句：“劝情郎早日回来，莫要误了归期之意。”

宋操情窦初开，颇是难为情，佯装不理她。

她却又凑到她面前，逗她道：“后面还有一句，用在你身上更为贴切，想不想听？”

宋操哼了一声：“不想。”

卿菊故作遗憾：“那便算了，我去睡觉。”

待她都脱衣躺下了，宋操憋了好一会儿，磨蹭到了她跟前，装作满不在乎的样子，开口道：“卿菊姐姐，那你说吧，我听一听也无妨。”

卿菊笑出了声，手撑着脑袋，看着她慢悠悠道：“下一句是，玲珑*子骰**安红豆，入骨相思知不知。”

井底点灯深烛伊，共郎长行莫围棋。

玲珑*子骰**安红豆，入骨相思知不知。

宋操后来在心里默念了无数遍，她想，弥哥那个粗人，指定不懂什么意思。

于是她拿着他给的那一吊钱，跑去找了手艺人丁大栓，朝他定做一枚藏着红豆的骨骰。

送给詹世南的时候，他从荷包里拿出来看了看，果然不知何意，挑眉道：“先前送了我两条蛆的帕子，现在又送我*子骰**，怎的，是怕它俩无聊，好一起掷*子骰**玩？”

宋操原还在为自己藏起来的那点小心思沾沾自喜，闻言立刻黑了脸，气得追着他打：“*子骰**送你的！你撅完了屎自己慢慢玩吧！”

詹世南不懂送他*子骰**为何意，可是宋操懂，卿菊和灵巧懂，那银匠丁大栓也懂。

宋操当初对丁大栓道，想做一枚内里镶嵌红豆的骨骰，为了显摆，故意问他：“你知道玲珑*子骰**安红豆吗？“

见多识广的丁大栓瞥了她一眼，道：“我知道红豆生南国，此物最相思。“

宋操顿时憋红了脸。

正因这枚*子骰**的存在，公堂之上，县令吴庸相信了那具尸体就是詹世南。

一切都很顺利。

甚至于宋操跪地，哭喊着质问：“大人！求你告诉我，弥哥是怎么死的！是谁烧死了他！“

吴庸神色有异，大力拍了下惊堂木，却道：“本官已经查明，未有凶徒，他是自个儿不小心烧死的！”

正如姚春娘，是自个儿跳楼栽死的。

宋操巴不得赶快结案，于是二话不说，趴在尸体上又哭：“弥哥！弥哥你怎这般命苦，把自己给烧死了！我今后可怎么活啊！”

“慢着！此案有疑，还望吴大人明察！”

宋操哭的正伤心时，未曾料想，衙门外突然传来一道阴沉且震怒的声音。

走进来的不是旁人，正是卢寺甲的父亲——卢保正。

卢家在猪岭乡是宗族大户，势力极大，族内又有多名耆老缙绅，细说起来，是县令吴庸不愿得罪的。

所以他命人给卢保正看了座。

卢保正一身颌领罗衫，就这么气势汹汹的踏进了公堂，紧绷着的脸上，眉毛竖起，眼中怒火中烧。

他身后跟着几名仆役，其中一人正瑟瑟发抖，上前直接跪在了地上。

“大人明鉴！宋小娘子在撒谎，昨晚小人亲眼看到她翻墙离开了绣坊，回了猪岭乡，我家官人知晓此事，带了两名随从前去捉她，如今人已不知所踪。”

宋操后背泛起了寒意，她觉得这世道荒唐极了，因为吴庸并没有问卢寺甲为何要带两名随从去捉她，反而开口问她道：“宋兰姐儿，此言可为真？”

“大人！大人明鉴！”

宋操趴在地上，哭啼道：“民女昨晚从未离开绣坊，谈何回了猪岭乡，我若回去了，弥哥又怎会把自己烧死……”

宋操称有人证，吴庸遂传唤了与她同住的绣娘卿菊进来。

卿菊不慌不忙，上前跪地道：“回禀大人，昨晚兰姐儿确没有离开过绣坊，她夜里起床去茅厕，还把头磕肿了，哭了好半晌呢。”

卿菊不算撒谎，宋操与詹世南分开后，于寅时翻墙回来，摸黑进屋时故意弄出了动静，将卿菊吵醒后，捂着头便哭，称自己不小心撞到了脑袋。

这事在绣坊已经人尽皆知，灵巧还一早跑到她房中，从家里带了药酒过来。

卢保正压根不信，冷笑一声，本欲斥责卿菊一派胡言，该打二十大板。门口站着看热闹的人群之中，灵巧等绣娘却纷纷大喊——

“大人，我们可以作证！昨晚宋兰姐儿确实没有离开过绣坊，保正家纵是有权有势，也不能冤枉了人呐。”

围观百姓，纷纷跟着附和。

吴庸拍了下惊堂木：“肃静！吵嚷什么！”

卢保正面色铁青，起身走到了宋操面前，阴沉沉的盯着她：“我且问你，昨晚究竟发生了什么，我儿何在？你只消说出来，我自不会为难你一小姑娘家。“

他怕是做梦也不会想到，正是这看似柔弱的小姑娘家，割了他儿的喉。

一瞬间，宋操的脑子里闪过无数的念头。

她在想，要么顺水推舟，将卢寺甲的死归咎于追杀弥哥的那人身上算了，借刀杀人，亦或者狗咬狗，只要能将弥哥摘干净即可。

她的心跳的飞快，仔细盘算了下，又觉得此举风险太盛，漏洞太多。

于是汗流浃背，咬牙道：“民女昨晚未曾回猪岭乡，什么都不知道，保正大人爱信不信。”

卢保正恶狠狠的看着她，一挥手，旁边一提着行当箱的老仵作，佝偻着腰，蹲在了那具烧焦的尸体旁——

“验尸！“

这下吴庸不乐意了，开口道：“县衙已有仵作查明死因，卢保正这是作甚？“

“吴大人，恕下官直言，此案疑点重重，县衙门的仵作怕是瞎了眼，此等蠢材，不用也罢。“

卢保正为了找到儿子，也算是不管不顾了。

吴庸的面色却变得极为难看，眼中隐隐有了怒气。

宋操一边儿汗津津的跪地，一边儿用目光偷偷打量二人，鬼使神差的，她突然察觉出了什么。

卢保正带来的老仵作，仔细验了尸，跪下回话道：“大人明鉴，烧死之人，口鼻之中应有烟灰炭尘沉着，而此人在此之前已然毙命，喉咙处有致命伤，应是死于一刀封喉。“

他话音刚落，宋操“啊”的一声大叫，全身颤抖，哭喊着朝尸体扑去——

“弥哥！弥哥你死的惨！死的冤！是谁杀了你！是谁这般残忍，竟割了你的喉！“

“大人！吴大人！究竟是谁杀了弥哥，求您为他做主！帮他伸冤！务必要查出凶手，将其绳之以法！“

宋操大声哭喊，嚷嚷的吴庸脑门突突直跳，他甚是急躁，撩起官服衣袖，猛地拍了下惊堂木：“宋兰姐儿，你给本官闭嘴！“

宋操立刻闭上了嘴巴。

事已至此，她终于看清了局势，吴庸跟她算是一条战线的。

他希望赶快了结此案，正如当时姚春娘的死，也是这般快刀斩乱麻的收尸掩埋。

16

一切的开端，皆因那本记载了朝臣*取盗**军饷的账本。

吴庸感到焦头烂额，不明白这样的祸事怎就发生在了他所管辖的地方。

东京陪都大名府，以及那些涉事的朝臣，莫说他得罪不起，便是他岳丈也怕惹祸上身。

府尹因此叮嘱过他，此事务必明哲保身，万不可卷入其中。

杀了姚春娘等人的，自然是上头派来的人。

吴庸不敢管，更没本事管，只能跟在其后收尸。他自然知道“詹世南“那具尸体是先被人抹了脖子，而后纵火烧了的。

但他以为此事是上头来人所为。

他只想赶快结案，将人埋了。

结果卢保正这厮，非要当堂揭短，外加一个宋操，哭喊着让他查出凶手，严惩不贷。

吴庸心里直骂娘，恨不能将这二人全都掐死。

事情到了这一步，已然错综复杂，而宋操如盲人扪烛，就这么歪打正着的把水搅混了。

也赖她运气好，卢保正爱子心切，一心追查儿子下落，却怎么也没敢想，卢寺甲的尸体就在他眼前。

吴庸则已经豁出去了，他日前已经听到了风声，那带着账本偷跑的瓦肆鸨母，一路逃窜，竟跑到了江陵之地的提点刑狱司去喊冤。

江陵宪司，监管江南道各州府刑狱，那位提刑官员名韩奇正，为当朝宰相门生。

其肩负劾奏冒法，督治奸盗之责，专审不实之案。

瓦肆鸨母已经被他收押。

吴庸做梦也没想到，他一地方县令，竟要因朝臣重案和*党**派之争而坐立难安。

眼下他只想尽快结案，将詹世南的尸体埋了，一了百了。

卢家在猪岭乡确实势大，但是东京和大名府是什么地方，江陵宪司又是什么地方。

三害相权取其轻，他卢保正算个屁！

公堂之上，吴庸神情变得微妙，目光扫过宋操，又落在卢保正身上，开口道：“此案确有蹊跷，宋兰姐儿嫌疑重大，本官要先查审玲珑绣坊一干人等，再审卢家仆役，现将宋兰姐儿关押后提审，卢保正可有异议？”

宋操被关进县衙大牢时，已然意识到了情况不妙。

但她却怎么也没想到，吴庸为了结案，会拿她开刀。

牢里待了半晌，便见那尖嘴猴腮的师爷，身后跟了个衙役，带着写好的认罪状子进来了。

师爷正了正嗓子，开口便道：“宋兰姐儿，你可知罪？“

宋操警惕的看着他，摇了摇头。

师爷道：“大人现已查明，昨夜亥时你翻墙离开绣坊，至寅时方归，并谎称磕伤了脑袋，利用绣坊一干人等，为你做了伪证，竟还敢不认？”

有卢家仆役为证，吴庸又不傻，细审了卿菊等人，这些自然瞒不过他。

对于这点宋操早有准备，她没慌，认为自己仍有胜算。

那卢家仆役只看到她翻墙，便急着赶去通知卢寺甲，并未亲眼看到她回到猪岭乡。

只要她咬死不认，甭管去偷去抢，有的是翻墙缘由。

她已经想好，就道自己偷了绣坊的东西，半夜跑出去卖给了黄小手。

反正作场前段时间确实丢了一批织金纻丝，而黄小手是个神偷，方圆一带无人不晓，其生性狡猾，偷窃时擅长乔装，且稍有风头能躲到老鼠窟窿里，大半年都不露面。

宋操的优势在于，她知道黄小手长什么样。

因为弥哥从前与其打过交道，回来后当个笑话讲给她听，道那黄小手才十七八岁，长了一张鲶鱼脸，绿豆眼，嘴角两捋鼠须纹，其丑无比。

县衙门抓不到他的原因，正是因为他有一双妙手，会易容，能将自己装扮成稚嫩孩童，也能装扮成垂垂老妪。

宋操心里打定主意，欲拉那黄小手入局。

却不料牢房之内，师爷没有给她开口说话的机会，直接将一纸认罪的状子铺在了桌上。

他慢声道：“詹阿弥狞恶之辈，为一地痞赖子，长久以来其胁迫于你，你因不想嫁他，设计摆脱，于昨夜将其杀害，并纵火毁尸灭迹，大人已经查明了真相，认罪状子在此，画押吧你。”

宋操：？

她傻眼了。

随后又被气笑了——

“我家弥哥身高七尺八寸，个头魁梧，敢问师爷，我一弱小女子，如何割了他喉？”

“饭菜里下毒，酒里下药，你自有办法，先蒙晕了他便是。”

“那我要亲自验尸，看他到底吃了什么有毒的饭菜。”

宋操紧抿着唇，一动不动的盯着他。

师爷仿佛这才反应过来，正眼瞧她：“倒是忘了，你爹是宋来喜，摸骨验尸，你自有传家的本事。”

“可惜你如今是杀人要犯，大人岂能容你在公堂上放肆，想自证清白，我劝你还是识相点，乖乖画押，若因畏罪自杀死在牢里，姑娘家的模样可不好看。”

宋操心下一惊，目光望向一旁衙役手里的剑。

她突然想明白了什么，惨白着脸，握紧了拳头。

吴庸这老奸巨猾的东西，为了结案，竟连卢寺甲的下落也不打算追查，直接来了个快刀斩乱麻。

不得不说，这招釜底抽薪妙啊。

无论认罪与否，他们都没打算让她活着出去。

因为只要她认了罪，死在牢里，案子即刻了结，吴庸甚至不用再搭理卢家。

这老东西太狠了，为了推脱干净，压根不在乎真相。

生死关头，宋操红着眼睛，咬碎了牙：“我要见吴大人！只有他来，我才会认罪。”

“烦请师爷转告他，今日我若不明不白的死了，他必将不得好过！”

吴庸赶来见她的时候，嘴里骂骂咧咧。

他在斥责师爷和那衙役，连这点事都处理不好，还要他亲自到牢里来。

宋操一看到他，简直恨得牙痒痒。

但她面上仍旧恭敬，还跪下行了个礼：“大人，民女有话要说，且只能跟您一个人说。”

吴庸有些不耐烦，但他还是挥手示意了师爷和那衙役出去。

待到牢里只剩他们二人，宋操也不跟他绕弯子，开口便道：“大人当真不想知道真相了？卢寺甲的死活您也不管？“

吴庸坐在她面前，桌上有一壶沏好的茶水，他这日忙了大半晌，自觉有些口渴，于是给自己倒了一杯。

润了润嗓子，他笑眯眯道：“听说过半字诗吗？半清半浊则昭，半真半假则察，半明半暗则熙，半忧半喜则安，人若要活的长久，就得慎始慎终，凡事不可太尽，善恶亦不必太清，本官信中庸之道，但求一个稳妥。”

宋操看着他，不可思议至极：“你身为父母官，怎能说出这种话来！什么中庸之道？什么稳妥？你这是在草菅人命！”

“草菅人命？”

吴庸不气不恼，又笑了笑：“且不说那卢寺甲，欺男霸女之徒，死不足惜，你宋兰姐儿今日便是死在这牢狱之中，当真就冤枉了吗？”

宋操愣了下。

这位年逾四十的父母官，不紧不慢的呷着茶，看似谦逊的面上，一双眼睛无比精明。

当真是小瞧了他，他就是个不折不扣的老狐狸，天知地知的事，竟也能从中察觉出什么。

宋操一瞬间觉得胆寒。

她的指甲紧攥在手心，迫使自己镇定，决定再赌一把。

佯装泄了气，瘫坐在地，她认命般的叹息，声音微微颤抖：“大人，事已至此，我索性跟您实说了吧，反正也瞒不住了。”

“我弥哥前阵子被人追杀，不敢回家，躲到了城郊林子里。我因为担心家里的狗，昨晚翻墙外出，回了一趟猪岭乡。”

“而卢寺甲得知此事，带人提前守在了屋里，欲对我图谋不轨。”

“岂料他好运气，正巧碰到了追杀弥哥的凶徒，黑灯瞎火的，他可能误以为那人是弥哥，痛下死手，结果反被杀。”

宋操说着，眼睛眨也不眨的看着吴庸，含着快慰和愤恨。

吴庸没有太大反应，只抬眸看了她一眼。

宋操接着道：“我回去的时候，卢寺甲三人已经死了，凶徒也跑了，后来我见到了弥哥，我们俩怕惹祸上身，遭卢保正报复，他儿子死在我们家，他肯定会赖在弥哥身上，这事我们说不清。”

“而弥哥刚好被人追杀，摆脱不了，于是我们俩将计就计，用卢寺甲的尸体冒充弥哥，一把火给烧了。”

说到此处，吴庸总算有了反应，脸色一变，声音骤然拔高：“什么？尸体是卢寺甲的？詹阿弥人呢？！”

果然，他不关心卢寺甲的死活，却紧张詹世南的下落。

果然，真中有假，假里有真，更容易混淆视听，使人信服。

宋操不动声色的勾了勾嘴角：“弥哥他，当然是跑了。”

“跑去了哪儿？！”

“东京，找官家告状。”

一瞬间，吴庸的面色又是一沉，呼吸紧促。

真相与他猜测的，其实已经很接近了。

他料想到了卢寺甲已死，并且是詹世南和宋操一起杀了他。

他还料想到了二人会抛尸藏尸。

然后为了洗脱嫌疑，宋操先回了绣坊。

詹世南抛尸回家，刚巧被人追杀，一刀封喉，接着凶徒纵火烧屋……

这般错综复杂的案子，都已经被他理的明明白白了，结果宋操突然告诉他，詹世南跑了，尸体是卢寺甲的。

她还道：“追杀弥哥的人，正是害死姚春娘的凶手，听闻事情起因是一册账本，大人应该比我知道的多，弥哥为了活命，只好去东京，凭他的本事，我觉得应该能成，大人你觉得呢？”

“所以你不能杀我，詹阿弥是什么人，你知道，他那有仇必报的性子，若知道我被你害死了，但凡活着，一定会想尽办法找你*仇报**。”

“凡事不可太尽，但求一个稳妥，你说的。“

17

宋操在认罪状上画押了。

但她认的是盗窃罪。

她承认受黄小手挑唆，偷了玲珑绣坊的织金纻丝。

她还供出了黄小手的长相，县衙门将画像张贴在了通缉墙。

后来她在牢里关押了一年。

起初她还松了口气，因为吴庸硬将此事压下来的时候，卢保正简直是暴跳如雷，拍桌而起。

吴庸瞥了他一眼，却道：“证据确凿之事，卢保正不认也没法子，那詹阿弥引火烧屋，又引颈自刎，本官也想知道原因，令公子当晚不是去了他家？可是知道了什么真相，故而躲了起来？“

好家伙，他直接将詹世南的死，安在了已经失踪的卢寺甲头上。

细想来也是，若非杀了人，卢寺甲缘何不露面？

焉知卢保正在公堂上不是贼喊捉贼，为给儿子洗脱嫌疑故意为之？

吴庸笑眯眯的摸胡子，觉得自己甚是高明，他的目光望向卢保正，竟还尤为和善：“倘若卢兄回家见到了我侄儿，还请带他来衙门一趟，将事情交代交代。”

卢保正气到手抖。

他苦于不知道儿子的下落，以及是死是活，只能吃了哑巴亏，一巴掌打在那名前去给卢寺甲告密的卢家仆役脸上，离开的时候，眼神凶狠。

师爷不由得看向吴庸，忧心道：“大人不怕得罪了卢家？”

吴庸冷哼一声：“这节骨眼上，本官谁也不怕！但求一个稳妥！“

宋操起初在牢里待的十分安心。

毕竟有吃有喝，能安稳睡觉，还不怕卢保正找她麻烦。

一个月后，她闻着身上的馊味，看着暗无天日的牢房，以及脚下乱窜的耗子，有些坚持不下去了。

半年之后，她蓬头垢面，像个疯子一般，整日抓着栏杆摇晃，鬼哭狼嚎的想要出去。

一年后，灵巧打点了狱卒，来接她出狱。

牢房之中，灵巧简直不敢相信自己的眼睛，那个面目全非的女疯子，正悠闲的翘着二郎腿，呲牙咧嘴的捉自己头上的虱子玩。

耗子爬到了她的怀里，她还顺手撸了一把。

灵巧的眼泪霎时出来了，她唤了一声“兰姐儿”，然后告诉她，可以出去了。

女疯子一瞬间弹跳起来，啊啊啊的大叫，手舞足蹈——

“断竹！续竹！烤乳猪！飞土！逐宍！闷兔肉！“

“小茶小茶去赶集！买完烧饼买烧鸡！左手枣子右手梨！啖了荔枝去坐席！六陈铺子果子多！小茶小茶乐呵呵！“

灵巧：……

宋操连洗了三遍澡，才勉强将打绺的头发梳开。

灵巧望着浴桶里漂浮的那层虱子，陷入了沉思。

她拿着桂花头油和篦子，打算去捉宋操头上的虱子。

一出屋，便看到披头散发的宋操，正在院子里勒金元宝脖子，表情狰狞，抱着它的脑袋狂啃。

灵巧：……

金元宝：……

人被关久了，果然是会发疯的。

金元宝这老狗已然从一开始见到她时的老泪纵横，恢复了平静。

平静之中，又带着那么一丁点儿嫌弃。

宋操在灵巧家中过了几天舒心日子。

顺道发了几天的疯。

刘婶子做了一锅汤团，还没拿碗盛，她端起锅就跑。

一边儿跑，一边儿从怀里掏出个藏好的大勺，狼吞虎咽的往嘴里舀。

急的刘婶子在后面喊：“姐儿，等凉了再吃！当心燎一嘴的泡！“

想来是知道她馋，灵巧得空便和冬荣一起上了街，烧饼烧鸡、鹿脯蜜饯，二人提满了双手回来。

结果当晚宋操便因吃撑了肚子满地打滚，被带去找郎中扎针，鬼哭狼嚎一番。

在她蹲大牢的这一年里，灵巧已经嫁了人，对方是一窑户人家的伙计，名叫冬荣。

冬荣擅做瓷胚，还会描画，极得主人家器重。

他为人老实，长的也白净，笑起来腼腆，与灵巧颇有夫妻相。

因他父母早亡，与灵巧成亲后，便搬到了她家中住。

晚些时候，灵巧铺好了床，叮嘱宋操先进被窝躺下，她等下就来陪她。

宋操透过窗户，看到被赶到别屋去睡的冬荣，正在院子里将灵巧抱住，笑着亲她脸。

灵巧羞赧的捶他，低声道：“行了，你快去睡吧，被人看到不好。”

刘婶子眼瞎，自然看不到。

能看到这场景的只有宋操。

她神情平静，脱下鞋子躺进被窝，眼睛一动不动的睁着。

不多时灵巧便回来了，她栓了门，笑吟吟的上床，睡在了宋操身边。

灵巧一如既往，拉着她的手，说了好半晌的话。

后半夜，她聊的有些困了，打起精神，又迷迷糊糊的同她道——

“我知道你没偷绣坊的东西，那会儿深更半夜，金元宝出现在我家门口，我就知道一定是你来过。“

“金元宝腿不好，年龄又大了，根本不可能从猪岭乡跑过来……兰姐儿，不管从前发生了什么，一切都过去了，你不要怕，从今往后我和我娘就是你的家人。“

她说到最后，已然困的睁不开眼睛了，可手还紧紧的握着宋操的手。

宋操神情愣怔的望着屋顶，眼角的泪缓缓滑落。

次日，她终于不再发疯了，眉眼平静的将一枚黑乎乎的*子骰**给了灵巧。

“这*子骰**烧坏了，你帮我找下丁大栓，看能不能修好。“

灵巧乍一见她恢复正常，高兴的连声说好。

待到接过那枚*子骰**，又忍不住心酸起来。

她自然知道，这*子骰**是宋操从前送给弥哥的。

而如今，弥哥已死。

灵巧有些难过，正想着如何安慰她时，又听她道：“灵巧，我等下就走了。“

灵巧一愣，继而急了：“你要去哪儿？“

宋操道：“我不能留在你家，听闻卢保正一年了都没找到儿子，我如今离开了县衙大牢，他以后肯定会找我麻烦的。”

“可是，可是你如今又能去哪儿……”

“县衙。”

宋操眉眼坚定，笑了一声：“别担心，吴大人会留下我的。”

18

宋操出现在吴庸面前的时候，吴庸正在府宅的长廊下喂鹦鹉。

正值午后，阳光穿过长廊，落在了他身上。

他穿了件褐色常服，目不转睛的盯着他的绿尾鹦鹉，面容祥和，看上去就是个普通的老头。

那鹦鹉羽毛艳丽，豆大的眼睛滴溜溜转，见着宋操便喊——

“遇方即方！遇圆即圆！妥！”

吴庸啧了一声，拿小棍逗它：“说道说道。”

“毁圆投方！遇事慌张！毁方投圆！玉碎瓦全！”

小鹦鹉扑棱着翅膀，气势十足。

吴庸满意的点头，看了眼身后的宋操。

不过一年而已，她瘦的厉害，一张巴掌大的脸，因长久不见阳光，异常惨白。

吴庸道：“找本官作甚？“

宋操回答：“求大人庇护。“

吴庸没搭理她，继续逗弄自己的鹦鹉，好一会儿，悠悠开口：“本官为何要庇护于你？“

“一年前，我与大人打了个赌。“宋操顿了顿，道：“当时我问大人，信不信邪不压正?”

“您说世上没有邪不压正，只有权衡轻重。”

“然后我们便以弥哥的生死做了赌注，若他能活着回来，则我赢，大人要确保我们的安全，助我们平安离开此地。”

“若弥哥死了，则我输，民女没什么可给大人的，愿意绞了头发出家做尼姑，终生为您和夫人祈福。”

吴庸看了她一眼：“可你家弥哥至今杳无音讯，焉知不是死了？“

“是有这个可能，但是大人的半字诗里也说了，半明半暗则熙，半忧半喜则安，弥哥也有活着的可能不是？“

“哼，他若一直不回来，本官难不成还要跟你耗下去？“

“正因如此，我才来找了大人，民女愿与您定下三年之约，三年之内若弥哥还不回来，就当他死了，民女立刻去观里出家做尼姑。“

“但是在此之前，大人要护我周全，免我遭了卢家的毒手。“

“宋兰姐儿，你倒是胆大，敢再三的跟本官谈条件。“

“因为大人在我眼里不是清官，却也没有坏的糟透，您骨子里一定还有良知，虽然不多。“

“放肆，你竟敢这样跟本官说话！“

吴庸端起了官威，冷笑：“宋兰姐儿，本官当初饶你一命，还以为你是个聪明的，没成想是看走了眼，似你这等蠢笨之人，死不足惜。“

“大人何出此言？“

“你可知因那账本引起的军饷案已经事了？江陵宪司的韩大人审了大半年，卷子递到了京里，也不过杀几个替罪羊顶事，古语有云同恶相济，同利相死，你懂什么叫王法？权力便是这世上的王法！”

“官家不愿杀之人，纵他犯了滔天大罪，也能受到包庇，寿终正寝。所以本官说权衡轻重，难道错了？”

“你太年轻，仅有的那点聪明不够看，可就成了笑柄。你道世上坏人多，我道人世沧桑命不由己，生来就坏的能有几人，是这世上有白有黑，却并非人人都有澄清玉宇的机会罢了。”

吴庸一番话，直说的宋操愣怔，半晌回不过神。

她喃喃道：“大人看的如此透彻，如您这般有能力的人，更应该给别人机会，不是吗？”

“能力？本官一七品县令，做什么正道楷模？*场官**即是名利场，名利场上谈对错，燧石之火，能燃几何？世人皆都如此，本官没有手段下作的鱼肉百姓就不错了，你凭甚要求于我？”吴庸瞥她一眼，冷哼。

宋操敛起了神色。

她抿着唇，好一会儿，才开口道：“大人，拜你所赐，我曾也不信这世上还有公道二字，遇到弥哥方知，即便是命压人头，沉舟之侧，仍会有帆过，病树亦可枯木逢春，只要这世上还有好人，你我就不该因此寒心。”

“我仍旧愿意相信邪不压正，因为有影子的地方必定有光，对我来说弥哥就是那道光，若他死了，在我眼中也是为了公道杀身成仁而死，您不愿做这样的人，但这世上需要这样的人，不是吗？

宋操神情肃穆的看着吴庸，又补充了一句:“燧石之火即便只有一瞬，我也会同弥哥一样，做这样的人。”

吴庸面色不太好看，瞧了她良久，冷笑道:“本官瞧你是不见棺材不落泪，宋兰姐儿，便依你所言，本官给你三年时间，让你输的心服口服。”

宋操住到了县衙门。

新建县衙坐北朝南，地方甚大。

后庭内宅院落有致，住着县令夫人等女眷。

前半衙的大堂皂班房，住着三班衙役和杂佐。

宋操不偏不倚，住了皂班房后排最末的一间屋子。

此处在月台之后，虽是犄角旮旯，杂物堆积，但转个弯就是通往二堂口的道。

二堂口过后，便是内宅。

她自然不会白住这里，原本摊了个打扫的活，整日趴着擦地，累的直不起身子。

那帮衙役故意整她，以捕快陆行、杜九为首，总是走来走去，将她好不容易擦干净的地面再次踩脏。

宋操忍了几日，忍不下去了，抹布往盆里一甩，端起脏水就泼。

直接泼了陆行等人一身。

那陆行算是县衙里最有身份的捕快，家中开官店，其父是大名鼎鼎的陆员外。

他本人年轻气盛，嚣张惯了，断不能忍，撸起袖口就朝着宋操走来——

“找死是不是！”

却不料宋操撒腿就跑，直接朝着二堂口的方向喊:“杀人了！救命啊，杀人了！”

一边儿喊，还一边儿狂扯自己头发。

陆行懵了下，待看清她跑去的方向，顿时急了，气势汹汹的追了上去:“闭嘴！往哪儿跑呢！给老子回来！”

他实在低估了宋操，她别的本事没有，跑起来却跟兔子一样快。

那日吴庸闲来无事，正在内宅院里陪夫人下棋。

宋操一路大喊，几名衙役没拦上，硬是让她跑到了二堂口。

吴庸远远的听到呼救声，蹙起了眉头。

县令夫人是个身子不太好的妇人，常年病着，喜清静。

吴庸大怒，起身就要离开。

其夫人拉住了他的衣袖，要一同前去看看。

最后宋操在二人面前好一顿表演，哭的声嘶力竭，道是陆行等人欺负她，薅她头发，将她拖拽在地。

吴庸尚未开口，县令夫人先生了气，道了句:“县衙之内便敢无法无天，欺辱一个姑娘家，成何体统！”

她是个心肠很好的妇人，斥责了陆行等人，转而又训斥吴庸:“我瞧你是老糊涂了，怎能让个姑娘家在前堂打杂！”

她开口要将宋操留在内宅，吴庸一向听她的，却是不肯。

他道:“夫人有所不知，这丫头不是个省油的灯，留她在你身边，我不放心。”

吴庸很少驳她的面子，他们夫妇二人感情极好，县令夫人自然相信他有他的道理，遂不再提此要求。

只她又道:“终究是个姑娘家，县衙为法正之地，若她被欺负了，你定要严惩。”

吴庸一口应下，当真命令陆行等人下去领了板子。

此事过后，宋操的日子好过许多。

但到底是在衙役众多的前堂，陆行虽不住在皂班房，却始终记着仇，明里暗里联合其他人没少整她。

宋操忍不下去的时候，逮着机会就反击，有次甚至拿着扫帚去茅坑沾满了屎，追着他们打。

后来，她挨欺负的次数越来越少。

宋操想起了她爹宋来喜，也想起了弥哥，她总结出了一个道理——

摧眉折腰换不来任何人的同情。

看碟下菜是人的本能，你把自己当成什么菜，别人便会视你为什么菜。

奋起反击兴许换不来尊重，但绝对可以换来和平。

彼时，宋操已年逾十六，成了县衙雇役的一名女仵作。

县衙里除了她，还有一名叫朱文的男仵作，他约莫与弥哥同岁，看着羸弱，举止也畏缩，同从前的宋来喜一样，是个被人奚落的下九流。

没人瞧得起他，他们给他起了个绰号，叫猪瘟。

朱文并非什么样的尸体都能验，遇到情况不明的女尸，多会找城里的坐婆来帮忙。

但因为晦气，愿意干这个的婆子少之又少，往往求爷爷告奶奶才不情不愿的来一趟。

宋操在帮忙验了一回女尸后，下次朱文还来找她。

她不肯白干，便找到吴庸，要求领衙门的俸给。

吴庸不耐烦，张嘴便道：“不想干就滚蛋。“

宋操咬牙，看着他道：“不给是吧，那我找你夫人评理去！“

说罢她作势转身就跑。

吴庸忙唤她名字，咬牙切齿：“回来！“

19

宋操觉得，吴庸此人颇是矛盾。

他会受贿，却又贪的不多。

会因为嫌麻烦草草断案，却又有一双明察秋毫的眼睛。

他凡事秉承的原则是先利己，后利人，并因此被不少百姓谩骂。

大事化小，小事化了……十几年的县令，被他当的明明白白，奸猾无比。

他不是个好官，但对县令夫人来说，绝对是个好丈夫。

县令夫人亦是年逾四十好几的妇人，鬓间有白发，容貌普通。

她因身体不好，未能给吴庸生下一儿半女。

而吴庸竟然连一房妾室也无，就这么守着自己的夫人，过了大半生。

纵然县令夫人曾是府尹之女，这在外人看来也很不可思议。

要知道那老府尹色迷的很，都老态龙钟了，还娶了好几个妙龄少女做妾。

新建县令吴庸，同夫人鹣鲽情深，是出了名的。

入秋后，县令夫人常因旧疾头痛难安，有次竟还肢体麻木，床都下不来了。

吴庸焦急万分，方圆一带稍有名气的郎中请了个遍，仍不见夫人好转。

后来有个郎中道，此症需慢养，常以*胆熊**入药。

生药铺鲜少有*胆熊**，县衙的三班衙役便全都有了事做，三天两头的去深山老林里捕熊。

然而熊却不是那般好捕的，往往布下了陷阱等上十天半月，也猎不到一头。

天冷之后，熊的踪迹就更难寻到了。

宋操闲来无事，也跟着进了几回林子。

她纯粹是觉得县令夫人心善，愿意为缓解她的病痛出一份力。

那日她如常进了林子，藏匿在熊可能会出现的地方，等待动静。

却不成想陆行等人也在附近，且已经蹲守了数日，知道此处不会有熊出现了。

傍晚时，陆行隔着老远看到她，拿了个渔网，悄无声息的从背后搞突袭。

他原只是想整一整宋操，却不料宋操反应极其迅猛，手中的长矛一戳，挥起便打。

陆行急于躲闪，脚踩在了渔网上。

宋操一把抓起地上的渔网，奋力一扯，他直接摔了个跟头。

后来更是在宋操猛烈的追击下，跳起来转身就跑，结果没几步，便不慎踏进了捕熊的陷阱里。

那深坑里有竖起的刀刃。

宋操站在上面，怕他被利刃所伤，喊了几声。

隔了许久，才见陆行虚弱的回答：“我被割伤了，你拿绳子来，拉我一把。“

宋操原想喊人，但此刻天已渐晚，周遭衙役大都回去了。

她遂去捡起渔网，丢了半截下去。

两人多高的坑，陆行使点劲，她再使点劲，人也就拽出来了。

可她万没想到，渔网的那头突然发力，直接将她拽了下去。

掉进去的时候，陆行刚好扶住了她，放声大笑：“哈哈哈，宋操，你上当了！“

宋操待站稳了脚，望着头顶，气得脸色发青：“你有病啊！人都走光了，怎么上去！“

陆行一下也傻了眼。

后来宋操踩着他的肩膀，奋力往上爬，却始终差了一点距离。

二人没了办法，只得老老实实的待在坑里，等人来救。

这一等便等到了二半夜。

坑里原就光线不好，此时更是漆黑一片，宋操找了个边角靠着睡觉。

正睡的迷迷糊糊，听到一旁的陆行在轻声*吟呻**。

她睁开眼睛，觉得他不太对劲。

“你没事吧？“

“有事，我掉下来的时候真被刀子伤到了。“

“伤哪了？“

“后背。“

宋操眉头紧蹙，伸出手去，果真在他背上摸到了一片黏腻的湿漉。

她气不打一处来，骂道：“你都伤到了，还要拉我下来，你是个蠢货吗？“

陆行本也脾气不好，闻言大怒道：“要不是你拿长矛刺我，我会掉下来吗？“

二人在陷阱里互相埋怨，破口大骂。

最终陆行骂不过宋操，又因失血过多，逐渐没了力气。

他隐隐有昏厥之感，浑身发冷，对仍在抱怨他的宋操道：“别骂了，你快给我包扎一下。”

宋操冷笑：“我可不敢，怕你保不齐突然给我一刀。”

陆行不说话了。

黑暗之中，宋操以为他吃瘪，在羞愧。

隔了一会儿，仍不见动静，她感到不妙，唤了他几声。

人果然是昏迷了。

宋操一阵骂娘，一边脱下他的衣裳，撕成条状包扎在伤口处。

后半夜，人仍旧昏迷。

她怕他真的死了，于是脱下了自己的外衣，给他披上。

宋操有些害怕。

她不住的掐他人中，拍脸说话——

“喂，别睡，醒一醒！”

“太冷了，你睡下去真的会死，醒一醒，打起精神。”

也不知唤了多久，陆行总算有了虚弱的回应：“宋操，我冷。”

生死关头，顾不上别的，宋操将他抱在了怀里，不住的搓热他手。

她一直与他说话。

可二人交集不多，没什么好话题。

最终便绕在了县令夫人身上。

宋操道：“也不知她是什么毛病，非要用*胆熊**入药。”

陆行回答：“还不是那时候落下的病根，好不了。”

“什么时候？”

“你不知道？”

“我怎么知道。”

“又不是什么秘密，你竟没听说过？”

确实不是什么秘密，吴庸年轻时进士出身，初任新建县令时，也曾一腔热血，立下鸿鹄之志。

那时他是个为民做主的好官，被府尹之女青睐，执意要下嫁于他。

岂料在他当官的第三年，江南之地遭遇饥疫，田野邱墟，尸殍遍地，大批难民聚集城里，等待救济。

饥疫最重之地，七百户的村庄，有近一半成为绝户，江南粮商却囤粮不出，见死不救。

他们为了发财，将粮价抬高，欲发往江北之地。

还暗中给大小官员全都送了礼。

吴庸也收到了几锭金子。

地方官员大都睁只眼闭只眼，象征性的劝粜，也就罢了。

吴庸却异常愤怒，劝粜不成，直接借他岳丈的势，以府衙的名义挪用仓粟，强制性的开廪赈灾。

此举使当地粮商恨极了他。

饥疫过后，江南一众粮商将他和他岳丈一起告上了京。

他们道吴庸贪污受贿，名义上开廪赈灾，暗地里却克粮私卖，将不能吃的陈粮救济百姓，致使颇多人被毒身亡。

消息传出时，朝廷的巡检官员奉旨查案，将吴庸关押。

府尹为了自保，将罪责全都推到了他身上。

吴庸收了那几锭金子是真，却未曾花过一文，然而不明真相的百姓信了粮商的话，冲进了县衙，发泄心中怒火。

县令夫人当时怀胎七月，推搡之中倒地，随后遭遇难产，险些丧命。

数月之后，吴庸受尽刑审，走出牢狱时，人已经瘦成了一把骨头。

待他回到家中，看到卧在病榻、痛哭不止的夫人，眼神绝望，只嗤笑了一声。

陈年旧事，皆如过眼云烟。

曾一腔热血的年轻官员，如今早已活成了奸猾老头。

他信奉自己的“中庸之道”，认为凡事不可太尽，善恶不必太清。

他不再为百姓做主，什么也不在乎，只求一个稳妥。

宋操未曾听闻过这些，宋来喜没说过，弥哥也没说过。

有什么好说的呢，穷苦人家自顾不暇，谁有功夫关心一个县令的过往。

更何况他们住在猪岭乡那种地方。

她想起吴庸那句“你道世上坏人多，我道人世沧桑命不由己“，只觉得心口一滞。

人间万象，是众生皆苦。

有人想做菩萨，却被拉下泥潭。

泥菩萨过江，又险些自身难保。

这世上似乎有个亘古不变的道理——好人难当。

仔细想来，属实无奈。

20

开春后，县令夫人的身体有了好转。

听闻为了给她治病，宋操和陆行双双落入了捕熊陷阱，第二天才被救上来，她很是感动。

于是待宋操的态度愈发和蔼。

得空时，她去了观里上香，要宋操陪同。

趁她烧香之际，宋操顺手求了支签。

那签文上写了四个字——

孔明求寿。

观里老尼道：“桃李谢春风，西飞又复东，小娘子若求姻缘，此为下签。”

何止是下签，简直下下签。

谁人不知，孔明求寿，却被那魏延踢翻了七星灯，为不吉之兆。

气的宋操直接将签子给掰断了。

她如今脾气很是暴躁，将掰断的签子扔到了地上，狠踩了一脚。

“呸！呸呸呸！“

回去路上，见她闷闷不乐，县令夫人笑道：“不是已经点了七盏安明灯在观里？怎还在生气？”

“晦气。”

“倒也不必信这些，姻缘造化，不可全赖上天铸就，也该自己来修，我当年便是如此……”

她眉眼含笑，拉着宋操的手，说起年轻时不顾家中反对，执意要嫁给吴庸之事。

宋操听的心不在焉。

因她求得并非姻缘， 而是弥哥的平安。

可县令夫人不知这些，回去后不久，竟要做主为她保媒。

对方不是旁人，正是那捕快陆行。

自宋操在坑里救过他，他看她的眼神便变了。

不仅不再整她，也不许别人整她。

有次还从家中带了糖蜜糕，用一方干净帕子包着，塞到她手里。

“可甜了，刚做出来的，快尝尝。“

宋操抿唇看他，警惕道：“你耍什么花招？“

陆行神情一愣，嚷嚷道：“什么什么花招？我就不能单纯的对你好？“

“不能，我怕你下毒。“

宋操面无表情，瞥他一眼，转身离开。

她全然没有察觉出陆行的意图，只看到其他衙役躲在门外偷笑。

直到县令夫人提出，要给他们俩保媒。

这事是陆行自己提的，他几次三番的去找了县令夫人，求她帮忙。

陆行模样出挑，家境又好，是众星捧月着长大的公子哥。

以宋操的出身，他料定他爹断然不会同意这门亲事，所以便想了个招。

倘若县令夫人肯收宋操为义女，给她个身份，并且亲自保媒，何愁他爹不准。

陆行心中得意，以为志在必得。

却不料宋操这头直接拒绝了。

他不敢置信，气急败坏的找到她，质问：“什么意思啊宋操？是觉着我配不上你？还是觉着你配不上我？“

宋操冷眼瞧他，淡淡道：“自然是你配不上我。“

“什么？你再说一遍？！“

“你聋了，更配不上我了。“

宋操转身想走，结果被他一把拽住胳膊：“你把话说清楚，我哪点配不上你了？想嫁给我的姑娘有多少？你知道吗！“

宋操很不耐烦，将他的手甩开：“别缠我，我就是去观里出家做尼姑，也不会嫁给你！”

这话说出来有些伤人，陆行果真被刺痛了，又气又恼，骂道：“你是长的有几分姿色，但也不至于让人昏了头，小爷我能看上你，是你的福气，宋*你操**别不识好歹！”

“滚开！”

“宋操，你嚣张什么！今日我在此立誓，日后你就算求我娶你，我都不搭理！”

他属实是怪可笑的，让宋操觉得他像个浑身炸毛的斗鸡。

她蹙起眉头，转身就走。

次日见了吴庸，这小老儿也不知听到了什么动静，慢悠悠对她道：“那三年之约，倒也不必放在心上，本官不至于赶尽杀绝，逼一个姑娘去观里出家，更何况有夫人向着你……”

“大人多虑，做人不能言而无信，说了三年就三年，弥哥不回来，我指定剃发出家。”

吴庸看着她一脸倔犟，忍了又忍，骂道：“属驴的是吧，给台阶还不下！春种的时候牵你去田里耕地！”

“耕地用牛，不用驴。“

“……滚，滚滚滚！立刻从本官眼前消失！“吴庸骂骂咧咧。

短短几日，宋操“不识好歹”的名声在县衙传了个遍儿。

她不在乎，冷哼一声，晚上一人趴在桌子上，枕着胳膊，把玩手里的*子骰**。

烛光之下，那枚被修好的*子骰**完好如初，莹润之中映着一点红。

灵巧前几日来看她，兴高采烈道，她已经有了三个月的身孕。

千里莺啼绿映红，春暖花开，万物复苏。

正是最好的时节。

河道的冰已经融了，燕子也归来衔了春泥。

可是弥哥，你怎还不回来？

你若真的死了，也请托梦于我，免我牵肠挂肚。

宋操趴在桌子上，睁着眼睛，任凭泪水肆虐。

春日迟迟，人还未归。

她还在等。

21

自开春后，宋操变得忙碌起来。

城郊河道一连发现了三具女尸，她和朱文只得一趟趟的往殓房跑。

她自认为胆子奇大，可这三具女尸的惨状，还是吓到她了。

无一例外，全都是身上的皮被扒走，只剩下泡的肿胀白滑的肉骨。

脸上也未能幸免，腐成一团。

验尸时，朱文一个劲手抖，呢喃着：“太残忍了，这哪是人干的事……“

正因不像人干的事，坊间很快传言，是漂姑上岸了。

传言说，漂姑是南朝一商人的小妾，姓甚名谁已经无从得知，只知她生的貌美，杏眼桃腮，一身冰肌玉骨。

商人对其爱不释手，甚是喜欢，她便仗着这身好皮囊骄纵起来，没少嘲讽那不得宠的正房老妻。

她有次当着商人的面辱骂其妻——

“若汝也，不得其死然。”

商人哈哈大笑，老妻淡漠不语。

后来有一次商人外出，老妻直接命人将小妾按住，指使府内宰牛的下人，将她的皮给扒了下来。

不仅扒了皮，还抽了筋，血淋淋的一团钉死在棺材里，铁链绑着沉了江。

此事正发生在洪州，距今已四百多年。

宋操自幼听闻过郊外河域很多传闻，大都是宋来喜吓唬她，道河里有水鬼，会把人拉下去淹死，不可以靠近。

漂姑的存在她还是头一次听说。

但已经传的有鼻有眼，整个洪州人尽皆知。

吴庸所管辖的地方，郊外河域属中下游。

那三具女尸并不是全部的遇害者，邻县加上豫章，一共发现了六具被剥了皮的尸骨。

这已然算是大案了，洪州府尹为此特意唤了几位县令前来，商讨一番后，命吴庸主查。

吴庸很不情愿，府尹私下却对他道：“此事有蹊跷，你不必慌张，我已经请人去问了南阳真人，道长已然查出，确是邪祟所为，他自会处理，你介时只需配合，将案件了结即可。”

府尹这话，摆明是在说看中了他和稀泥的本事。

吴庸回来便骂，将他老岳丈骂了个狗血喷头。

目光触及到县令夫人蹙起的眉头，又立刻闭上了嘴巴。

县令夫人叹息一声，幽幽道：“你骂他一人作罢，扯他儿女作甚？这不是连我一道骂？”

宋操压根不信是什么漂姑所为，她直接找到吴庸，开口质问：“大人，你也信那鬼神之说？“

吴庸懒得理她：“你可知那南阳真人是什么人？“

自然知道。

整个洪州都知道，南阳真人，又名玄机道长，已有百岁高龄，是位修真的避世高人。

莫说是洪州流域的大江，便是那漕运四渠的汴河决了口，兴修水利之时，京都河堤使臣也曾上山请他看过卦象。

更别提十七年前，江南之地的那场饥荒，据说还是南阳真人下山，开出了治疗时疫的方子，才没有导致瘟疫横行。

正因如此，他道此事是漂姑上岸，坊间传的沸沸扬扬，百姓很快信了。

传闻，漂姑历经四百多年，怨气难消，在河底结成了煞。

她想要上岸，却因没了那一身皮，必须剥下一具女子的皮囊，披在身上。

又因这身皮囊没有血肉滋养，撑不过一月，便会腐烂脱落。

为此漂姑需要不停的换皮。

南阳真人算出，漂姑一旦换够十二张*皮人**，适应了六律六吕，便可以彻底化人，永远留在人世。

这意味着仍会有女子遇害。

还意味着，漂姑如今正披着*皮人**，藏身于市井之中，虎视眈眈。

这等怪诞之事，宋操觉得荒谬，老府尹糊涂了，若连吴庸也跟着糊涂，还有谁能为已死之人伸冤。

公堂之上明镜高悬，何其讽刺。

她去质问吴庸，吴庸却不慌不忙道：“明日本官审案，你且来听一听。”

吴庸审的，是邻县打更的张麻子。

他已经疯了，据说是夜里打更的时候，碰到了漂姑。

在他牛头不对马嘴的疯言疯语之中，吴庸套出了当时场景——

丑时鸡鸣，张麻子打完更，在街上看到一身穿白衣的女人。

那女人背对着他，正缓缓走动。

张麻子定睛一看，她居然脚没着地。

他吓得大叫一声，转身想跑，女人听到了动静，立刻回头。

张麻子看到，她有一张美艳却怪异的脸，本是杏眼桃腮，柳眉樱唇，却显得面容生硬，五官死气沉沉。

她的眼睛诡异的盯着他，古里古怪。

下一瞬，那张脸突然从她面上掉了下来。

“脸”摔在地，张麻子惊恐的看到，她根本没有脸，只有腐烂模糊的一团肉。

女人脚不着地，阴笑着朝他飘来之前，王二狗哇哇大叫，屁滚尿流的跑了。

当晚他便吓疯了。

吴庸还审了其中两名死者的家里人，他们居然也认定是漂姑所为，在公堂上痛哭不止，只道是自己家闺女命不好，摊上了这事。

公堂上，吴庸拍了下惊堂木，沉下脸道：“鬼神之说，不足以信焉，本官定会将那凶徒缉拿归案，还你们一个公道。”

宋操看着他义正言辞的模样，在心里冷笑。

好一招老道捉鬼，县令明审。

坊间怎么传闻不重要，南阳真人威望再高，官府的流程还是要走明面，毕竟还需糊弄百姓，稳定人心。

宋操猜测，擅于和稀泥的吴大人，最后会拿一死刑犯顶罪，砍了脑袋了事。

她不服，心里觉得憋屈，于是又跑去质问吴庸：“大人，你实话实说，真的相信是漂姑所为吗？“

“请问漂姑是怎样扒的*皮人**？用的什么刀？从哪里下的手？人的皮与肉之间，有些地方刀子不好剥开，你知道如何完整的削下一张*皮人**吗？如此说来漂姑可真是好手艺。”

“闭嘴！本官不需要知道这些。“

吴庸忍无可忍，对她道：“ 你以为本官真就视若无睹，不想查出真相？宋*你操**太蠢了，当真看不明白吗？”

“看明白什么？”

“本官为何让你在公堂上听审，你看到了那两名遇害女子的家里人，他们需要真相吗？当真想知道真相吗？”

吴庸这一问，使宋操当头一棒。

她感觉呼吸紧促，脑中有什么东西呼之欲出。

吴庸揉了揉眉头，长叹一声，幽幽道：“为官十九载，多少腌臜事，本官什么没见过。”

“闺女，有些事不需要真相，知道了又能怎样？承认我们无能为力？卑弱不堪？知道了又能怎样？那些使你悲愤欲绝的事，你一件也别想管，你管不了。”

“给自己留一口气吧，人没了心气，是会死的。”

“管中窥豹，罢了罢了，莫被那豹子回头，反咬了一口。”

吴庸太聪明。

他真的太聪明。

宋操的胸口剧烈起伏，她的声音在抖：“大人知道些什么？“

“你怎么就听不懂人话？我什么都不知道，老府尹也不会让我知道，你以为他当真是老糊涂？这世上有几人是真糊涂？为何单挑了我来查案，自然是不该管的别管！明哲保身才是关键！“

吴庸有些气急败坏。

宋操握紧了拳头，抬眸看着他，突然就哭了:“可是大人！你知道她们死的多惨吗？！你知道验尸时，我和朱文是如何咬牙切齿的吗？六条人命啊！她们不配活着吗？蝼蚁就可以任人宰割吗？！凭什么人要分高低贵贱！凭什么女子就低人一等！被人屠戮而死，却连一个真相也不配要！”

“大人，我要真相！我要真相！纵然什么都做不了，最后注定一场空，我也要知道，凶徒到底是谁！她们究竟是怎么死的！”

她哭的太惨，情绪激烈，吴庸看上去却完全不为所动，他咬牙道——

“你不要给本官惹麻烦！趁早死了这份心。”

“大人，查出真相，我会死心的。”

“别乱来！否则本官不会饶你！”

“大人，我有分寸！”

22

宋操在吴庸骂骂咧咧的反对下，打定了主意要追查真相。

她已经和朱文说好了，二人结伴，先去邻县看尸体。

出门前，却看到捕快陆行，抱着剑在门口等他们。

“陆爷。“

朱文讪笑，神情畏缩。

宋操却眉头一皱，警惕道：“你干吗？”

陆行瞧着她，哼了一声：“大人怕你惹出麻烦，派我跟着，保驾护航。”

他自然不会说，如同数次跟去郊外殓房验尸一样，众衙役避之不及的差事，皆是他自告奋勇着去的。

嘴硬的公子哥，在被宋操嫌弃“你掉坑里差点死掉，身手不咋好，没什么用“时，气的脸一白，暴跳如雷——

“都说了那是意外！意外！宋*你操**能不能别提了！ “

在宋操一脸嫌弃的神情下，三人很快出发邻县。

漂姑案至今为止，共发现六具女尸。

因尸体皆被剥了皮，致使身份不好辨认，至今只有两家认了尸。

邻县这具，名叫田小莲，据说身有残疾，左手为六指。

案件尚未查明，田小莲的尸体本该安置在公家殓房。

结果宋操到后，却找不见。

邻县殓房无人看守，打听了村里人才知，田小莲已经被她爹娘拉去埋了。

她爹娘宋操见过，正是那日在公堂上哭喊着闺女命不好，怎就摊上了这事的农户夫妇。

夫妇二人皆都黄瘦，且一脸精明，面对找上门来的宋操，坐地便哭，声嘶力竭——

“老天爷啊，你们有没有天理！我闺女惨死，已经这般可怜了，竟还不能入土为安了？“

“女儿家最注重名声，人都死了，还要光秃秃的被你们看来看去，此等羞辱，于心何忍！你们还是人吗！“

妇人嗓门奇大，很快引来了周遭邻里，几人站在门口指指点点，一脸打抱不平的愠怒。

“就是，田氏虽然平日对闺女不咋，但好歹是她亲闺女，死了焉能不心疼！“

“衙门的人就是事多，刁难我们小老百姓，有本事去捉漂姑，逮着尸体瞎折腾。“

愠怒归愠怒，看到陆行穿捕快服，手里握剑，众人到底没敢正面理论。

宋操憋了一肚子的火，余光瞥见农妇家的堂屋门口，躲了个半大的小子。

于是开口质问道：“尸体的事暂且不说，我问你，那晚天都黑了，你为何让你闺女独自出门，非要让她去河对岸的舅家送半口袋面，你不是有儿子吗，怎不让他去？”

妇人神情一愣，紧接着号啕大哭，嗓音尖锐：“她怎么不能去！姑娘你是何居心？我家孝儿腿脚不便，他才十三，怎能走那么老远！”

“田小莲失踪那晚，你又为何不报官？偏等到出事了才出面认尸？”

宋操紧盯着她，追问。

妇人又是一声哭，趴在地上垂首顿足：“你这是何意？这是要逼死我啊！我哪里知道她是被害了，我这闺女性情孤僻，周遭邻里谁人不知，那晚我打骂了她，还以为她使了性子，住在舅家不回来了。 “

“莲儿，娘后悔啊，娘该死，我这就去陪你……“

话未说完，妇人突然起身，撞向不远处的院墙。

她的丈夫将人拦住，死死的抱住了腰，痛哭不止。

门口看热闹的邻里，终于怒了，你一言我一语的指责起来——

“太过分了！你们还让不让人活，审案该去衙门公堂，田家两口子又不是没配合，下了公堂还要逼人去死。“

“人家闺女没了，已经很可怜了，怎能如此丧尽天良！ “

眼看引起众怒，朱文拉了拉宋操的衣袖。

宋操抿唇离开的时候，走出老远，才见陆行跟上，笑了一声：“宋操，衙门的案卷你是不是没看？“

宋操顿足，回头看他：“吴大人不给我看。“

陆行了然，同情道：“那你还真是盲人摸象，不知道自己几斤几两。“

无疑，她问的这些，县衙门都已经审过。

田氏夫妇在案卷上是挑不出毛病的。

但宋操和吴庸皆知，田氏夫妇定有问题。

吴庸不肯往下查，便只能她来了。

宋操想了想，问陆行：“衙门大牢不是有私刑？“

“什么意思？“

“我们偷偷把田氏和她儿子绑了，各种刑具摆一摆，使一使，何愁问不出话来？“

“……你疯了？姑娘家家竟学会了屈打成招？“陆行被气笑了：“且不说这供词算不算，大人知道了还得了？”

“我没打算要供词，只想要线索，好心里有数。”宋操一本正经。

陆行瞥了她一眼，全盘否决：“别天真了，想一出是一出，这主意一点也不靠谱。”

他一脸嫌弃，不肯帮忙。

凭她和朱文，又难以成事。

回去路上，宋操左思右想，对朱文正色道：“明天我们去豫章，看一看另外两具尸体，顺道找福儿的家里人套套话，后日我们去张麻子家……”

“宋操，我劝你还是省省力气，豫章那两具尸体在府衙，可不是你随意就能进出的，至于那福儿的兄嫂，大人审过了，同田氏夫妇一样，没什么问题。”

陆行哼了一声：“莫要自找麻烦。”

鉴于他一直的泼冷水，宋操忍无可忍，恼火道——

“你很烦！既然不肯帮忙！明天不要再跟着我们！”

“呵，你以为我想跟着你们！是大人怕你惹事，叮嘱我看着点……”

23

宋操想过与詹世南再度重逢的场景。

两年又三个月，二人分开的每一日对她来说都是煎熬着过。

她满腹委屈，惶恐，自以为见到詹世南后，定会不管不顾的扑到他怀里，大哭一场。

“弥哥！弥哥你还活着！我就知道你一定会回来找我！”

“呜呜呜，我再也不要和你分开了，我好害怕，我进大牢了你知道吗？！我差点死掉！”

她有好多话好多话，想要告诉他。

告诉他金元宝半年前老死了，是她和灵巧一起埋了它。

告诉他她和吴庸的三年之约，若他死了，她今后就要出家做尼姑了。

告诉他她受了很多苦，很想他，一直在咬着牙等他回来。

自十岁见到他起，他护她周全，使她衣食无忧，事事以她为重，听到这些，定然会十分心疼。

她想，就是要让他心疼才好，让他愧疚，让他眼红，然后紧抱她，抵着她的额头做出承诺：“不会了，兰姐儿，今后我们再也不会分开，无论去哪儿，我都会带上你。”

宋操记得，他臂膀宽厚有力，怀里暖和，身上还有雪后初融的清冽气息。

同她讲话时，他的声音温润且低沉，会含着深深的疼惜。

他一定会不顾一切的拥抱她，落在她额上一个吻。

他们是久别重逢的亲人，生死与共的伴侣。

她一直在等他回来。

可在衙门里，当她和陆行吵吵嚷嚷着回来，抬眸看到那一抹寂蓝色的身影，突然就怔住了。

是他。

轮廓分明的脸，浓而挑的剑眉，眼眸深邃。

他身材高挺，腰身劲瘦，穿着一身寂蓝色官服，头戴官帽，手中握了一把剑，好不威风。

那双顾盼生辉的眉眼，眼底若有寒冰似的清冷光芒，只需一眼，会令人望而却步。

他一向有这样慑人的气势。

而此刻他的眼睛，正落在走进来的宋操身上。

宋操一瞬间开始全身发麻，因激动而涨红了眼睛，几乎就要冲过去，不管不顾的抱住他。

可下一瞬，一旁的吴大人开了口——

“回来的正好，这位是江陵提点刑狱司调任过来的裴宋，裴大人，今后他便是咱们新建县衙的捕头，旁人都见过了，就差你了陆行。”

新来的上司，看着面容冷峻，威望不小。

陆行不敢掉以轻心，赶忙上前揖礼：“见过裴大人。“

宋操看到这位裴大人，敛起淡漠神情，微微颌首：“不必多礼。“

他的声音一贯冷清，她极其熟悉。

一颗心几乎就要跳出来，宋操下意识的朝他迈出了脚步。

可吴庸一把拉住了她，笑道：“很像吧？本官也吓了一跳，可不敢再唐突了，裴大人身份高贵，是江陵宪司韩大人的女婿，可不是詹阿弥那等市井泼皮，兰丫头你莫要认错了人。“

吴庸一番警告，落在宋操耳朵里，却只余了这么一句——

是江陵宪司韩大人的女婿。

韩大人的女婿。

她望向詹世南，整个人错愕，从重逢的激动中冷静下来。

对上他微微蹙起的眉头，抿起的唇，以及深沉似海的眼眸，她只觉得眼眶发热，心口窒息。

强忍着敛起泪意，她的手在抖，上前一步，行罢揖礼，低声道了句：“民女宋操，见过裴大人。“

一旁的朱文也赶忙上前行礼。

宋操知道，他就是詹世南。

可吴庸提醒了她，詹阿弥已死，他是裴大人。

他还成了亲，是江陵宪司韩大人的女婿。

宋操并不肯信，吴庸却没有给二人私下见面的机会，径直将她带到了书房。

他开口便道：“这裴宋，确是韩大人的女婿不假，那调任的公文，还是韩大人亲自写的。”

“且不管他到底是何身份，总之你不能认，尤其是在明面，詹阿弥是个死人，想想卢家，若他们知道人还活着，焉能放过你们。”

“当年那案子是本官断的，你们可莫要给我惹出麻烦。”

宋操心不在焉，说出的话却一点也不输阵仗：“大人此言差矣，你可还记得我们当初的赌约，我说邪不压正，如今弥哥回来了，是我赢。”

“你赢个屁！”

吴庸突然爆粗，气得站了起来，“邪不压正个屁！本官说的话，你是一点没放在心上！”

“宋*你操**给我听着，詹阿弥早死了！他要是偷摸着回来，本官倒还能遵循约定，送你们悄然离开。现如今他光明正大的回来，且身份已定，是江陵宪司韩大人的女婿！记住这个身份，别的打死也不能认，只有这个身份能保障你们的安全，你们这两个扫把星！臭王八！迟早祸害死本官！”

有道是强龙压不过地头蛇。

江陵宪司是很厉害，可他詹世南是单枪匹马的回来。

一旦卢家认定了他的身份，瞬时便会想起那具被烧焦的尸体。

卢保正是个睚眦必报之人，且卢寺甲是他的独子，近两年，他当真以为儿子是被当年那桩账本案的杀手误害了。

卢家虽然没找宋操麻烦，却因此事一直记恨着她，顺道与他吴庸也结了怨。

卢保正有钱有势，据闻还攀附上了郡公府，专为郭郡公做事。

若非吴庸有个当府尹的老岳丈，恐怕早被他们玩下台了。

吴庸气急败坏，骂了宋操一遭。

狗血喷头，直骂的她清醒过来。

吴庸道：“宋操，本官待你不薄，夫人先前要收你为义女，虽然后来作罢，可她早已视你如闺女一般，你若因这点儿女情长，陷我们于不义，本官定不饶你。”

宋操彻底明白了。

弥哥是回来了，可他不再是她的弥哥。

也不能是她的弥哥。

过往皆以作罢，他如今，及今后的身份，都只能是韩大人家的女婿。

她失魂落魄的走出了吴庸的书房。

那调任过来的裴大人，住在二堂口的上房。

宋操没想到，她刚走到拐弯处，便看到了他。

他像是在专程等她，四目相对，清冷的眼中泛起了笑意。

周遭无人，他朝她走来时，脚步急切。

詹世南抬起胳膊，似要拥她入怀，可宋操面目表情，径直绕过了他。

下一瞬，他抓住了她的后衣领——

“怎么？不认识了？”他声音揶揄，似笑非笑：“好歹给我个解释的机会。”

“裴大人，县衙之地，还请自重。”

“这儿又没人，兰姐儿……”

“您逾矩了，民女与您并不相熟，不该有此称呼。”

宋操始终没回头，声音冷淡。

詹世南愣过之后，似是想到了什么，眉头蹙起，面色变得不太好看。

他紧抿着唇，松开了手。

24

回来的第一晚，詹世南于夜间，在宋操屋外站了许久。

想是怕人看到，后来他三两下跃上了树，斜倚枝干，枕着胳膊，静静守着这间屋。

宋操知道他在外面。

他在等她开门。

但她熄了灯，始终没动。

她的思绪乱作一团，尚未从这一连串的变故中回过神来。

且满脑子都是吴庸那句“你不能认“。

她的委屈好似风起云涌，却注定只能悄然无声的咽下。

宋操捂着眼睛流泪，情绪溃散。

她心里清楚，该跟弥哥交代一切，无论将来二人还能不能在一起，都应坦诚布公。

她本就是个藏不住心事的人，尤其是在他面前。

但眼下她需要缓一缓，平复一下溃散的心情，好好想想该如何面对这糟乱的形势，以及如何跟他说起。

脑子昏沉，人也哭的乏了，宋操不知何时迷糊睡去。

她睡得不安稳，梦里全是从前与弥哥在猪岭乡的生活。

睁眼时，天还未亮。

从茫然中回过神来，她的第一反应便是——弥哥还在外面。

于是慌不择路的跑下床，急着去开门。

结果脚筋抽了下，扑通摔在地上，脑袋磕到了桌子腿。

宋操疼的眼泪哗啦，爬起来，将门打开。

外面已经空无一人，树上亦冷冷清清。

顺着月台不远处的屋顶，可看到天空隐约泛起的鱼肚白，鸡鸣声声，晨曦将至。

她气愤的将门关上，用力一甩——

“就不给你开门！气死你！“

宋操已然不是小孩了，如她这般年龄的姑娘，早就已经嫁人。

她自认为在县衙里除却落了个“不识好歹“的名声，平日里还算稳重。

只不知为何，詹世南一回来，她就变得不可理喻，有了小性子。

她从前便是这样来着，在他面前张牙舞爪，一向嚣张，受不得半点委屈。

所以直到这日出门，她仍在心里生着闷气。

这闷气说不清是因为磕到了头，还是因为打开门时没看到人。

因昨日与朱文约好了一起出门，用罢早饭，朱文便早早在衙门口等着了。

陆行果不其然，也在等她。

宋操出现时显得心事重重，额上又青了一块，陆行遂眉头蹙起，关切道：“头怎么了？“

“与你何干。“

“招你惹你了，一大早这么大火气。“

“你别跟着我们，看到你就心烦。“

宋操眉头蹙起，声音一如既往的嫌弃。

陆行却乐了，从怀里拿出一张盖了章的纸，故意在她眼前晃：“是不是要去豫章？确定不让我跟着？“

确是要去豫章，但如昨日所言，没有吴庸首肯，他们根本进不去府衙大门。

宋操已经打算先去张麻子家了。

而陆行此刻，却拿出了新建县衙的通行批文。

宋操二话不说，立刻将批文接过：“哪来的？不会是你偷的吧？“

“我还用偷？捕快查案，天经地义。“陆行给了她一记白眼，又道：“不过大人若知道我帮了你，必要责罚于我，好歹是份恩情，宋*你操**想想怎么报答我吧。”

“你想要什么报答？“

“不若，你答应了嫁我？“

陆行笑嘻嘻，故意撞了下她的肩，半开玩笑似的，眼睛弯起。

宋操皱眉：“别忘了你发过的誓。“

陆行噎了噎，正要开口再说些什么，身后忽然有人叫了他一声。

回过头去，衙门口站了好几名捕快。

为首的正是那新来的裴宋，裴大人。

也不知为何，他的目光落在他身上，刀子似的，仿佛比昨日更冷了些。

陆行感到浑身不自在，刚想同他揖礼，打声招呼，这厢裴大人的目光已经掠过了他，落在了宋操身上。

他声音清冷，不紧不慢道： “自今日起，闲杂人等一律不可私查漂姑案，若有线索，可与我禀明。“

说罢，他收回目光，冷着脸，翻身上了一衙役牵来的骏马。

新官上任的捕头，身手矫健，英姿飒爽。

且不说漂姑案，如今县衙门所有的案子，都该归由他查。

吴庸眼下还奈何不了他，没有合适的由头阻拦他查案。

这对宋操来说，无疑是个好苗头。

她眼看着詹世南要走，上前抬手拽住他的衣袖——

“你要去哪儿？“

她声音有些急切，对上詹世南那双寒冰似的眼眸，心里莫名的颤了颤。

想来是她昨日的冷淡，令他生了气。

詹世南轻笑一声，缓缓拉回衣袖：“宋姑娘逾矩了， 还请自重。“

当真是越矩了，他一衙门捕头，要去哪儿何需说给她听。

宋操心里憋屈，再次拽住他的衣袖，咬牙道：“我有线索，需跟大人您禀明。“

“回来再说。“

“不行！很重要，必须现在说。“

她不依不饶，神情严肃起来。

那马背上的男人，垂首看她，微微挑眉，漆黑的眸子里深不见底。

四目相对，宋操从他眼中似乎看到了一丝恶趣味。

她刚要心生警惕，下一瞬他俯下身来，突然一把抓住了她后衣领，用力一拎，将她整个人横在了身前马背上。

宋操尖叫一声。

这厢詹世南拉了缰绳，骏马的嘶鸣声同时响起，前蹄悬空。

接着马匹飞奔而去。

陆行等人愣在了原地。

朱文咽了口唾沫，担忧道：“兰姐儿早上吃的饭，这一颠簸，得全吐出来了。“

“这宋兰姐儿是不是哪儿得罪了裴捕头？他好像不太高兴。“

“这事我知道，猪岭乡那个杀过人的詹阿弥还记得吧，咱裴捕头跟他长的像，宋兰姐儿认错了人，缠着他不放。“

“詹阿弥不是死了吗？“

“正是因为死了，宋兰姐儿才死缠烂打，看上了裴捕头。“

“少放屁！”

几名衙役说的正起劲，一旁的陆行黑着脸，气急败坏道：“造什么谣！詹阿弥那市井狂徒，宋操才不会看上他，不过是阴差阳错被他庇护过罢了，二人根本没什么感情，我压根没听宋操提起过他。”

大家伙仿佛这才想起，陆行求娶宋操一事，反应过来，纷纷打马虎眼。

“哎呀呀，那都是我瞎猜的，瞧我这张破嘴，宋兰姐儿长那么俊，咋可能瞧得上詹阿弥。”

“就是就是，陆爷你放心，裴捕头虽生了副好样貌，却是个冰块脸，宋兰姐儿也不一定瞧得上他。”

“放眼整个衙门，除了陆爷跟兰姐儿最般配，你们俩迟早的事，能成！“

被众人这么一安慰，陆行的面色才稍稍好看，他冷哼一声，揪过其中一名衙役，又问：“裴大人跟那詹阿弥，长的真就那么像？“

“不是，仔细瞧来，其实也没那么像，詹阿弥一穷酸小子，如何能跟咱风流倜傥的裴捕头比。“

……

25

詹世南一路疾驰，马背上横着的宋操，死死抱住他的腰，果然是被颠的晕头转向。

进了邻县的城，她便趴在路边吐了起来。

詹世南蹙起眉头，将她带去一处茶楼，要了些茶水点心。

小二哥进来的时候，他正站在窗前，目光望向街上，打听道：“听闻县里有个杂伎班子，多是能人，五案七盘，吞刀截马，各有本事。“

小二哥赶忙笑道：“正是正是，那老班主更是好本事，葛家棚子鱼龙曼衍，全赖他领的好。“

“但客官若是想看杂耍，怕是来的不巧了，葛家棚子今日歇班，您该明个儿再来。“

小二哥上了茶水点心，回了话，随后点头哈腰的离开。

宋操连喝好几口茶，脸色稍好看些，抬头便看到詹世南坐在她对面，正优哉游哉的看着她。

他的手指漫不在意的敲点桌面，嘴角勾着笑：“宋姑娘，慢点喝。“

气不打一处来，宋操骂道：“裴大人真君子，尽数欺负一个姑娘家，不知羞耻！”

“哦？分明是你纠缠不放，非要拽着我的衣袖，迫于无奈，我才拽你上了马。”

他一脸坦荡，眼中笑意渐深：“你道自己有线索，可要说出个所以然来，否则便是你不知羞耻，对我心生爱慕，故意为之。”

他一本正经的打诨，眼睛又直盯着人看，宋操一瞬间涨红了脸，恼火道：“你放心，我对江陵宪司韩大人家的女婿没兴趣！”

“那正好，我对陆捕快要娶的小娘子，也没兴趣。”

詹世南到底是道行深，将宋操气的剑拔弩张，自己反倒云淡风轻，呷了口茶水，不紧不慢道：“说吧，有什么线索。”

他显然是看过案卷的，虽刚经手了漂姑案，了解的却很全面。

说起案子，宋操也不便与他置气，抿着唇，将自己所知的情况全告诉了他。

“那南阳真人说，漂姑需要换十二张*皮人**，适应六律六吕，按理来说，遇害者有早有晚，不该同时出现在河道。可我和朱文验尸的时候，发现三具尸体泡水肿胀的程度几乎是一样的。”

“正因如此，我们俩想再去看看其他尸体，却不料田小莲那具，被她爹娘给埋了。”

宋操道：“吴大人分明察觉出田小莲的家里人有问题，可他不肯追查，我能力有限，没有办法。“

“还有吗？“

“还有就是，我怀疑这六具尸体，是同时遇害被抛尸水中的，但我想不通为什么要这么做，能犯下这种大案，凶徒必定不止一人，并且可能身份不简单，吴庸那老头也猜到了这一点。”

“他们既想隐瞒，有很多种方法可以处理尸体，为何偏要选择这种方式，用漂姑的传言来掩人耳目。”

宋操百思不得其解，一脸肃穆：“张麻子遇到的漂姑，也大有问题，你说什么人能脚不着地，飘起来吓人？”

“你为何不信，真是漂姑所为？”

“你看我像个傻子吗？那*皮人**是被刀子割下的，我又不瞎。”

“嗯，确实不像傻子，但又确实是个傻子。”

詹世南嗤笑，在宋操杀人似的目光下，很快起了身，打算离开。

“你先在这儿待着，晚会儿我来接你。”

“你去哪儿？一起，别扔我一人在这儿。”

宋操站起来，拉住了他胳膊。

詹世南的目光落在她的手上，却最终未遂她意——

“带着你，诸多不便。“

他径直离开，气得宋操在原地跳脚。

她之后在茶楼待了大半天。

晌午饭吃了，晚饭也顺道吃了，詹世南还没回来。

窗外的天已然黑了，街上却更热闹了起来，灯火初上，隐约传来闹酒和唱曲的嘈杂声。

宋操等的实在心急，在屋子里来回踱步时，总算听到了动静。

詹世南推门而入时，她刚要说话，他却先开口道：“今晚回不去衙门了，你去前面客栈住一晚，我还有事……“

宋操瞬间怒了，用眼睛瞪他，二话不说上前抱住他腿，不管不顾的坐在了地上——

“我不管！你眼下就算去茅坑拉屎！我也要跟着！“

詹世南：……

“松开。”

“不松！“

想来是时间紧迫，实在甩不掉她，詹世南无奈，只得将人从地上拽起来，答应带她一道儿走。

宋操狂喜，生怕他耍赖，紧步跟上。

二人于夜色之中上了街，又拐进了巷子里，也不知走了多久，最后偷溜进了一处高棚大院。

此处名为葛家棚子，后院住了个杂伎班。

詹世南道：“ 你不是问，什么人能脚不沾地，飘起来吓人吗？“

“我打探过了，这葛家棚子里有个叫柳嘉娘的女杂伎，据说她身轻如燕，脚跟上绑了竹竿，仍能用脚趾头表演跳丸，功夫练的这么深，想必有些技巧，能飘起来也不一定。“

宋操一向知道，詹世南很有本事。

可她没想到，他会这么快将人找出来。

不仅如此，他白日里还潜入了那柳嘉娘的房间，查看了一番。

房间无人，詹世南也没找到什么有用的东西，他原本打算离开，拐角处却见那柳嘉娘上了楼，提了满满一食盒的菜。

她心情甚好的进了屋，将菜品一一摆盘，看样子似是要在房间招待什么人。

彼时天快黑了，詹世南想起宋操还在茶楼等着，怕她心急之下乱跑，便想让她先去客栈住下。

因她缠着不放，最终二人一起出现在了葛家棚子，趁四下无人躲进了柳嘉娘的卧房，藏在藩屏衣柜里。

隔着屏风间隙，宋操的目光落在那桌菜上，屏住呼吸，静静等待。

也不知过了多久，夜已渐深，那打扮的花枝招展的柳嘉娘，终于从外面领了个男人回来。

她唤那男人“五郎“。

五郎戴着斗笠，穿黑袍，包裹的严实。

进了屋，他便将斗笠和黑袍脱下，与柳嘉娘一道儿坐在了桌前。

二人饮酒谈笑，互诉衷肠，言语间情意绵绵。

隔着屏风，又背对着，宋操看不太清他的脸，只知他挺年轻，身上着了件白绸衫。

他唤柳嘉娘的名字，喂她喝酒，柳嘉娘满脸娇羞。

直到酒席作罢，除了打情骂俏，没听到他们谈及别的话题。

宋操在衣柜里蹲的腿酸。

那藩屏柜其实空间很大，但因詹世南身材高大，她只得缩的像个小鸡崽，一动不动。

不敢出声，眼睛紧盯着，听外面俩人你侬我侬。

有些话语听的她脸红，于是忍不住用目光偷偷打量身旁的詹世南，看他反应。

冷不丁被逮到，四目相对，又故作镇定的移开目光，装的满不在乎，面上一本正经。

詹世南差点笑出了声。

宋操吓得立刻伸出手，捂住了他的嘴。

此时衣柜外的二人酒足饭饱，柳嘉娘正起身来了卧房，从妆奁里拿出了一支香。

她将那支香点燃，插在了小炉上。

然后笑着走向了她的情郎。

袅袅升起的烟，将那奇特的香味扩散在房间。

宋操蹙眉，正要问詹世南，柳嘉娘点的是什么香，却见他脸色一变，神情突然凝重起来。

随后他从怀里掏出一个小瓷瓶，倒了一颗黑色药丸在手心，一口吞下。

宋操压低声音：“吃的什么？“

“解毒丸。“

意识到了那香不对，宋操赶忙伸手：“给我一颗。“

“没了，就一颗。“

宋操不信，去夺他手里的小瓶子。

结果那瓶子里，果真空空如也。

詹世南皮笑肉不笑，勾了勾嘴角： “这玩意贵，我独来独往惯了，向来只备一颗。”

宋操恼了：“那你不会掰一半给我？！”

“我定力不够，半颗怕是不行。“詹世南慢悠悠道。

他面上神情似笑非笑，又极其认真，漆黑的眸子里，映着她恼火的脸。

宋操气得不行，正要继续和他理论，他将食指竖起在她唇上，嘘了一声。

宋操顿时不敢动了。

她听到了外面的动静。

那柳嘉娘和他的情郎，已经双双到了卧房，正脱了衣裳上床，光溜着抱在一起。

二人亲的难舍难分，满屋子都是这对男女的淫靡之音。

宋操隔着屏风，刚好看到了这番场景，脑瓜子炸开之际，一只温热的手掌探过来，捂住了她的眼睛。

“非礼勿视。“

26

宋操知道柳嘉娘点的什么香了。

她还知道自己中了招，脸开始泛红，身子发软，纵是咬紧了牙，极力克制，喉间仍是不由自主的溢出声音。

詹世南捂住了她的嘴。

逼仄的空间里，二人紧贴着，她已经控制不住自己，浑身燥热，只想往他身上蹭。

因嘴被捂着，于是伸舌头舔他手心。

詹世南浑身一颤，只感到头皮发紧，将她拘在怀里，在她耳边道：“宋操，忍一忍。”

这如何忍？是个人就不能忍！

你能忍你还吃药！

宋操眼睛红透了，她难受的厉害，紧贴着他的身子，意乱情迷的蹭，又一阵乱摸，声音含着哭腔——

“弥哥，弥哥我受不了，要死了，快，你快救我。”

“哥哥，好哥哥……”

难耐的娇喘声中，詹世南一瞬间呼吸浑重，只感觉身上冒了汗，一边儿用手捂她嘴，一边儿制止住她扭动的身子，咬牙道：“现在知道我是谁了？不装了？“

“唔唔唔......“

宋操楚楚可怜，用湿漉且潮红的眼睛看着他，又张嘴舔他手心。

詹世南头皮发麻，稍一松懈，她便像条八爪鱼，不管不顾的缠上，胡乱啃他脖子。

“宋操，忍一忍，别乱动……”

詹世南闷哼一声，按住了她的头，警告的有些痛苦。

“弥哥，弥哥我好热，你到底是不是男人，快帮我……“

詹世南：……

他被缠的已然没了办法，气息全乱，在她一声声的哭求下，捧着她的脸，吻向她的唇。

紧闭的衣柜之中，二人抱在一起，彼此情动。

宋操额角的头发被汗浸湿，神情迷离，好似濒死喘息的鱼。

詹世南呼吸燥热，睫毛抵在她的脸上，颤个不停。

然而怀里的人并不满意，一双手不住在他身上游走。

快要失控时，詹世南红着眼睛，凭借最后一丝理智，突然抬起手，一掌劈打在她后颈。

力道掌握的刚好，宋操晕了过去。

27

醒来的时候，天刚亮，人已经在了新建县衙。

月台后面，皂班房最末的一间屋里，宋操躺在自己的床上。

屋内光线尚有些暗，詹世南正坐在床边，一动不动的看着她。

宋操吓了一跳，想开口说话，却感到嘴干舌燥，喉咙疼的厉害。

她的头上还缠了厚厚一层麻布。

詹世南递过来一杯水，喂给她喝。

喝完之后，她方才好受了些，缓了缓，哑着嗓子唤他——

“裴大人……“

这一声“裴大人“，瞬间令詹世南变了脸，他站了起来，看着她冷笑：“行啊宋操！有奶便是娘，我记着了！”

说罢，他怒气冲冲，转身便要离开。

宋操反应过来，赶忙的想要拉他，结果未曾想，自己的两条腿发软，直接就趴在了地上。

每日一摔，令她忍不住哭了起来。

倒也没有摔的很痛，她也说不清，就是感到委屈而已。

已经走到了门边的詹世南，复又回来，将她一把从地上拎起来。

他骂道：“哭什么哭？豆芽菜一个，你不是挺出息！”

“弥，弥哥……”

宋操眼泪啪啦，委屈的泣不成声，伸手抱住了他的腰，把脸埋他怀里。

詹世南瞬间愣住，怔神过后，他眼眶一红，用力将她抱紧。

力道太大，宋操差点喘不过气了。

她红着眼睛，仰头看着詹世南，突然用手锤他，哭了笑，笑了又哭。

“你怎么才回来，我以为你死掉了，再也等不到了……”

她哭的惨兮兮，鼻尖红透，模样可怜。

詹世南抵着她的额头，只感觉心口喘不过气，疼的他险些落泪：“是我不好，回来的晚了，怪我……“

他话音刚落，正待与她再说些什么，门外突然传来动静，伴随着一道男声——

“宋操？宋*你操**回来了吗？”

是那捕快陆行。

脚步声渐近，陆行在外面抬手敲了门。

宋操的眼泪还在打转，闻言心里一惊，下意识的紧张起来。

她还记着吴庸的话，生怕别人发现了她和詹世南的关系，知晓了他的身份。

因为不安，她的声音有些急——

“昨个回来的晚，我还没起床，你不要进来！”

陆行自然不会乱闯一个姑娘家的房间，见她慌乱，赶忙道：“你别害怕，我不会进去的，就站在门口，跟你讲几句话。”

“有什么话待会儿再说，你先走吧。”

“不行，宋操，我想了一整晚，现在就要说。”

陆行颇是心急，开口便道：“你昨日和裴大人去了哪儿？怎那么晚回来，我担心你，所以一早就来了衙门。”

“哦，没去哪儿，裴大人带我查案去了。“

“他没欺负你吧？“

“你胡说什么，裴大人怎会欺负我。“

宋操声音不悦。

此时詹世南的手，正揽着她的腰，撑住她的身子。

她并不知，自己方才的紧张神情，像是心虚至极，全落在了他的眼睛里。

詹世南勾了勾嘴角，他的眼中仍氤氲着红，眸光却已然淡了几分，显得晦暗。

门外头的陆行，还在喋喋不休：“我听人说，裴大人长的颇像那詹阿弥，宋*你操**不曾喜欢过詹阿弥吧，我都未曾听你提起过他。“

宋操心里如热锅浇油。

她隐隐听到詹世南笑了一声，下意识的抬头，正对上他意味不明的神情，以及嘴角勾起的那一抹哂谑。

落在腰上的手，正缓缓收紧。

陆行接着道：“宋操，我想过了，当初发的那个誓，你就当个屁放了吧，我还是很欣赏你，喜欢你，怎么来说你对我都有救命之恩，咱俩好歹在坑里待过一晚上，孤男寡女的，你不在乎名声我在乎，你还是得对我负责。“

“你别说了！闭嘴！“

“我就说，你好好想想，我到底对你怎样？别的不提，我总比那詹阿弥强，宋操我是真想娶你，谁不知道我喜欢你，我发誓会一辈子对你好！“

“你别发誓了！你发的誓纯是放屁，快点回去……啊！“

话未说完，宋操突然叫了一声。

原是詹世南一把将她抱起，放在了桌子上。

人顺势压来，一只手将她身子圈住，另一只手在后颈摩挲，同时脸凑了过来，一下下的亲她脖子。

炽热的呼吸抵在颈间，他动作强势，攻略的汹涌，还不时的咬她几口。

宋操本就因昨晚那支香，身子尚未复原，一瞬间脑子冲了血，因这狂浪止不住颤栗。

她用胳膊环住詹世南的身子，死死咬住嘴唇，极力克制着*吟呻**声。

而门外的陆行，听到了动静，紧张道：“宋操，怎么了？你没事吧？”

“没，没事，我不太舒服，头疼的很，你让我歇会吧。”

她的声音隐约含着哭腔，陆行还以为自己惹到了她。

但仔细一想，也说不定是自己这一番感人肺腑的言论，把她感动哭了。

宋操这人，一向好面子，要强的很。

对，一定是这样的，她声音中不经意流露出的柔弱，极可能是因为娇羞。

陆行一瞬间变得高兴起来。

他心满意足的咳嗽了一声，正色道：“宋操，那你好好休息，我先不打扰了，别的咱们待会再说。“

隔了好一会儿，门外的脚步声才走远。

宋操却已经忍耐到了极限，身子止不住颤抖，因情动而激起的喘息声，逐渐加重。

詹世南的手，自她衣衫下探入，滚烫的掌心往上移，无比灼热。

他的吻落在她的耳畔，轻咬她耳朵，呼吸近在咫尺。

“不舒服吗？哪里不舒服？给我瞧瞧。“

低沉含笑的嗓音，喑哑至极。

宋操忍不住哭了，她压根没见过这样的弥哥。

情窦初开时，二人做过的最出格的事，便是她张嘴咬破了他的舌头。

那瞬间的心神荡漾后，更多的是得意洋洋。

她一向喜欢压着他，什么事都不肯吃亏。

她以为那是占了便宜之后的愉悦感。

却原来，不是这样。

弥哥一直在让着她。

人都道他是猪岭乡的泼皮无赖，可他同她一起生活的那些年，知道避嫌，举止从无半分逾越。

宋操洗澡的时候，人泡在桶里，喊他进来加点热水时，他从来不肯。

从前夏日蝉鸣，二人在院子里纳凉，衣裳本就穿的薄，宋操还喜欢把两条腿搭他身上。

那时弥哥总会黑脸，一把将她的腿打下去，骂道：“干什么！四仰八叉的，有没有女孩的样子。“

宋操笑嘻嘻，满不在乎：“我是你媳妇儿呀，怕什么。“

“又没成亲，你注意分寸，别不要脸。“

那年宋操不过十二岁，被他骂了不要脸，撇着嘴，哇的哭了出来。

“你才不要脸！你不要脸！“

少年弥哥，一瞬间慌了，神情懊恼，耳朵红的像要滴出血来。

他认栽道：“行，我不要脸，你别哭了。“

……

宋操一直记得，弥哥是个感情纯挚的少年。

他们在一起拌嘴，打打闹闹，经历了那般漫长的岁月，分明是彼此最亲近的人。

她却不知，那纯挚少年是何时长成眼前这个心思深沉的男人的。

分明是如出一辙的眉眼。

可成年后的弥哥太坏了，亲她撩她，一本正经的说浑话，笑的邪气。

将她衣衫半解，他的眼睛好似一泓深泉，*欲情**翻涌，偏又无比清明。

他在她耳边调笑：“真喜欢别人了？嗯？”

那喑哑的音色中，藏着极深的情绪。

宋操在意乱情迷之中，对上了他的眼睛。

她知道他定然是误会了她和陆行，连连摇头，委屈的眼泪汪汪：“弥哥，我心里只有你一人……”

詹世南瞬间红了眼眶，突然发了狠的吻她，唇齿之间，极力纠缠。

宋操被他亲的心胆直颤，浑身战栗，忍不住呜咽出声。

粗粝的手掌摸在她脸上，隔了好一会儿，他才缓缓停下动作，抵着她的额，喉结止不住滚动，嗓子也哑的厉害：“别哭，看上了别人也不要紧，我说过，不忍你孤苦一人。”

“兰姐儿，但只要我活着，就会把你抢回来，你是我的，若我不死，你便永远是我的。”

强势又霸道的男人，漆黑的眼睛幽深且湿漉，蒙着一层雾光，似狼一般，透着阴狠。

宋操哭道：“你也是我的！我不想让你做韩大人的女婿！”

詹世南闻言笑了，一把将她揽在怀里：“韩奇正拿了册籍给我挑，你猜我为何选了裴宋这个名字。”

“裴宋，陪宋，宋*你操**记住，但凡我活着，必定是你的。”

28

宋操告诉了詹世南，自他走后，她所经历的一切。

詹世南亦告诉了她，当年他是如何在上京路，听闻了江陵宪司的韩大人收押了那瓦肆*鸨老**，然后临时改道去了江陵。

他说韩奇正威武不屈，是个难得的好官。

因执意追查那桩账本案，其在街上险些遇刺，是詹世南机缘巧合下救了他。

后来他便留在了提点刑狱司。

詹世南见惯了人心的险恶，世道的龌蹉。

他作为因账本案而被追杀的证人，在提点刑狱司待了大半年，看着韩奇正置自身安危于不顾，也要坚持查明真相。

韩奇正道：“吏不良，则有法而莫守。”

他将调查了大半年的案卷，坚持呈上了京。

圣上有包庇之嫌，詹世南本以为他会心灰意冷。

岂料他却又道：“秉公查案乃我之责，圣上不公，乃他之责，若因行路难，故而止步不前，世间歧路岂不更多，韩某无过，但求问心无愧。”

詹世南敬佩他，因他未曾见过这样的人。

那账本案上，他也是出了力了，事情了结后，便想要离开。

韩大人却道：“我手里有桩旧案，牵扯甚多，宪司之人不便去查，派你过去，最为合适。”

韩奇正答应，等他查案回来，会给他一个新的户籍。

詹阿弥早就成了那具被烧焦的尸体，詹世南想光明正大的回去，日后无论带着宋操去何处，都不会有后顾之忧。

他应了，去了很远的地方查案，本以为用不了多久便能回来，却不料也是九死一生。

好不容易回到了江陵，已经是一年后。

他心急如焚，拿着韩奇正给的户籍身份，正欲离开，韩大人却又道：“我有个女儿，长得丑，嫁不出去……”

詹世南差点把剑架他脖子上。

韩大人瑟缩了下：“不若你做我的女婿，我给你写调任，你把家里媳妇儿领回来，一个是娶，两个也是娶，我女儿也嫁给你啊。”

詹世南压根没想过娶他女儿，也没打算再回来。

但他想了想，觉得调任可以骗。

于是新官上任，骏马飞驰，成了新建衙门的裴捕头。

他此次回来，只是来带宋操离开。

宋操神情愣怔，她没想到，她自以为的难题，竟能迎刃而解。

吴庸担心的那些，也可以不存在。

只要她和弥哥离开，天下之大，卢家也奈何不得。

她心里激动不已，忍不住问詹世南：“弥哥，你真的不要做官？真的不娶韩大人的女儿？”

“那是自然，做官有什么好，我带着你逍遥自在，咱们去游历山川美景，不快活吗？“

“快活快活！快活死了！“

宋操激动的抱住他，对着他的脸一阵狂亲。

亲完之后，她又幽幽道：“可是，那韩大人的女儿，岂不是要因为你嫁不出去了？“

“你想多了。“

詹世南拍了下她的头，也幽幽道：“韩奇正见到样貌好的，便要张罗给他女儿，我不知是他看中的第几茬了，前面的都跑了。“

“……“

宋操同詹世南商议，想查清了漂姑案再离开。

詹世南未置可否，只对她道：“抽丝剥茧，本也不难，难的是这案子不知深浅，为安全起见，今后你需得什么都听我的，一切谨慎行事。”

他做事一向有分寸，心中有盘算，宋操自然一口应下，咬牙道：“弥哥，我知道咱们此时应该撒手，当下离开才是正经事，可我就是心有不甘，满腔怒火无处宣泄，这兴许是因为，我也同她们一样，是可以被肆意屠宰的牲畜，甚至猪狗不如，而我今日之所以活着，无关其他，仅是因为幸运。”

“我想知道真相，哪怕最后什么都做不了，我也想要知道，有些东西即便注定会被埋没，将来也该有重见天日的机会，不是吗？“

遭受过不公，体会过濒死般的绝望，人才会真正感受“同病相怜“。

世间疾苦万千，各有悲惨，宋操知道不该生有菩萨心肠。

吴庸尚做不得那泥潭里的菩萨，她和弥哥又凭什么？

她只是不甘心罢了，不去试一下，这案子将会成为她心里的一根刺。

詹世南当然了解她，他摸着她的头，笑了笑：“无妨，你跟吴庸不是赌赢了？那我们便再赌一把。”

邪不压正。

29

离开之前，詹世南的身份是江陵宪司韩大人家的女婿。

宋操表面与他保持着距离，尊称一声“裴大人“。

裴大人也总是神情冷淡。

可私底下，他会二半夜溜进她的房间，鸳鸯交颈，抱着她睡。

俩人能做的都做了，不该做的倒也没做。

这纯是因为，詹世南在男女之事上守礼，总觉最后一步该留到成亲之时。

如此才算圆满。

宋操倒也没有难受过，男女之间若想快活，又并非只有那一招。

詹世南也只是心里纯挚，举止放浪之时，简直让人震惊到面红耳赤。

有段时间，她白日里甚至不敢看他。

一旦目光对上，瞬间心慌慌的移开，且两条腿发软，脸红到脖子根。

而他又惯会使坏，会一本正经的叫她名字，当着众人面问：“宋兰姐儿，你要不去看看郎中，红疹都起到脖子上了。“

宋操特意穿的圆领衣，堪堪遮住了大半个脖颈。

她闻言立刻把脖子往衣领里缩，恼红了脸，用眼睛狠瞪他：“裴大人自重，不劳挂心。“

衙门差役皆知，新来的捕头，与那仵作宋兰姐儿不和。

二人总时不时呛上几句。

裴大人望着她似笑非笑的神情，颇是让人捉摸不透。

愉悦之中，似乎含着深深的宠溺。

可一转眼，又会拉下脸来，冷哼一声：“不识好歹！“

这情形，委实有些诡异。

而詹世南明面上的恣意，总会在私底下得到报复，宋操会在夜里趴他身上，不怀好意的笑：“裴大人要不去看看郎中？狼牙棒长身上了。“

詹世南将她的两只手反扣，她又会像条鱼似的，挣着往他怀里钻，嘴巴嘟着，去拱他的胸——

“奶呢？我要吃奶？“

这是对他之前那句“有奶便是娘“的报复。

詹世南很是无奈，一把将人按住，叹息道：“我对你好的时候不记得，单挑不好的记得牢。“

“哼，你对我哪里好了？“

宋操不服气，同时又有些心虚。

她想起自己那日被磕到的头，分明只青了一块，回到县衙便被詹世南上了药，缠厚厚一层麻布。

詹世南想的却并非这些，他将人反压，在她耳边笑：“没伺候好你吗？小心肝。”

这一声“小心肝”，唤的极其温柔，宋操的心颤啊颤。

她故作镇定的移过目光，耳朵红透，面上却凶巴巴道：“你以后不准当着别人面戏弄我。“

“谁戏弄你了，你白日里都不搭理我，跟别人倒是有话说，我找机会跟你说句话而已。“詹世南挑眉，神情不满。

这别人，说的自然是那捕快陆行。

虽说宋操三番两次的拒绝了他，这人的脸皮却愈发厚了起来，竟对她说了句：“精诚所至，金石为开，宋*你操**且看我表现。”

他还对旁人说了句：“宋操越是拒绝我，我越是瞧着她好，还真就非她不可了！”

宋操对他毫无办法。

陆行后来为了给她出头，甚至跑到詹世南面前，开口便道：“裴大人，兰姐儿若是哪儿得罪了您，我替她道歉，您大人有大量，能不能别总刁难她。”

这所谓的刁难，指的自然是外出查案之事。

詹世南虽说明面上对宋操冷淡，带她出门时却一点也不含糊。

这本也是正常之举，谁叫宋操是个女仵作，借口去查验女尸天经地义。

大概是宋操每次出门，佯装出的不情愿太真实，落在陆行眼中，便成了“刁难“。

詹世南真是愈发看陆行不顺眼了，他皮笑肉不笑的看着他，道了句：“你倒是真喜欢她。”

“那是自然，宋操早晚是我媳妇儿。”陆行一脸笃定。

这一声“媳妇儿“，使得詹世南的眼神又成了冷冰冰的刀子，他敛起了笑意，悠悠道——

“跟我过三招，只要你接得住，今后我保证不再刁难宋兰姐儿。”

“大人此话当真？”

“自然。”

那日，县衙差役将月台团团围住，好一番热闹。

然后大家眼睁睁看着陆行被揍了个鼻青脸肿，趴地不起。

偏裴大人还眸中含笑，踩着他的背，一本正经道：“人家宋兰姐儿又不喜欢你，男子汉大丈夫，天涯何处无芳草，非要死乞白赖的缠着人家，要脸不要？”

这一番举动，全被吴庸看在了眼里。

宋操自以为她和詹世南之间的关系，瞒的很好。

殊不知早就被老奸巨猾的吴大人看清。

这小老儿端倪着一切，到了自家夫人面前，便开始骂：“这俩人是当我眼瞎，表面装模作样，暗中勾勾搭搭，臭不要脸！“

县令夫人忍不住皱眉：“你说的真难听。“

“难听？难听总比没命强！“

“事情没你想的那么糟，你总是杞人忧天。“

“夫人，居安思危，思则有备，有备则无患啊。“

吴庸气道：“詹阿弥这厮，一回来便陪着兰丫头瞎胡闹，非要查什么漂姑案，这不是给本官找麻烦？“

“可我瞧着，他做的甚好，行事稳妥，且知进退，并未招惹出什么麻烦。“

“那是还没到时候，我看的门清，这俩人就是我的克星！尤其是宋操，死不听劝，我迟早折她手里！“

吴庸说的气急败坏，县令夫人却忍不住笑了，问他道：“可你没觉得，她跟你年轻时很像？那犟脾气，以及恼火时怒目圆睁的样子，与你从前简直一模一样。“

“谁跟她像！不知天高地厚的臭丫头，把别人全当傻子！“

“不行不行，我定要去找那詹阿弥说道说道，装傻充愣，这俩人没一个好东西！“

吴庸打定了主意，要跟詹世南摊牌。

却不曾想，他还没去找詹世南，詹世南便先来找了他。

书房之内，坦诚布公。

詹世南将三张签字画押的供词，交到了吴庸手中。

第一张，是那杂役柳嘉娘的供词。

他和宋操潜入柳嘉娘房间那晚，宋操因闻了*情催**香，被他打晕。

詹世南在衣柜里看到，柳嘉娘与那五郎颠鸾倒凤之际，那男人突然伸出手来，一把掐住了她的脖子。

本以为是情趣使然，柳嘉娘却挣扎的越来越厉害，脸色发青。

意识到他在杀人灭口，詹世南当下踢开了衣柜的门，欲擒住五郎。

那五郎虽身手很好，二人打斗之中，却因他体力不支，又未穿衣服，逐渐落了下风。

眼看詹世南就要将人擒住，床上的柳嘉娘突然冲了出来，一把抱住詹世南的腰——

“快走，你快走！“

柳嘉娘光溜着身子，被她这么一拖，男人迅速从窗台跳了下去。

詹世南气急，一脚将人踹开，从窗户望去，人已经没了踪影。

后来柳嘉娘穿好了衣服，面对审问，只一味的跪在地上哭。

詹世南没了耐性，对她道：“今*他日**杀你不成，改日还会再来，你与他讲情分，他下手时却够狠，你既如此不顾自己的性命，执意维护一个绝情之人，那便作罢，下次再见，但愿你不会死的太惨。”

柳嘉娘嚎啕大哭。

又过了半晌，便把一切都招了。

那五郎是她随班子在街上表演杂技时认识的，并不知道真名。

两年前柳嘉娘踩着竹竿表演跳丸，脚下一崴，险些摔落高台。

人群之中有人飞跃而起，一把将她接下。

此人容貌清俊，一身青色袍衫，言谈举止温和有礼。

他带着几人，在街上客栈住了数日。

最后一晚，柳嘉娘鼓起勇气，去敲了他的房门。

她生平第一次爱慕一个男子，只因这男子与她见过的许多男人不同，不曾因为她下九流的杂伎身份而看轻她。

他救下她时，眼神坦荡，仿佛是无意之举，只叮嘱她一句——

“姑娘小心些。”

柳嘉娘打听到他住在客栈，心神不宁了好几日。

后来她前去敲门，红着脸表明心意。

她所思所想的皆很简单，这男人样貌不凡，谈吐不似普通人，根本不会是她的良配。

可她这辈子再也遇不到这样的人了。

配个杂伎班子里的歪瓜裂枣，或粗鄙无知的普通乡民，大概会是她最终的归宿。

柳嘉娘姿色尚可，哭起来也很动人。

她自解罗衫，抱住了那个男人，道自己只想求一段露水情缘，不会纠缠于他。

男人的面色不太好看，他紧张的厉害，全然没有白日里的从容。

他言语上拒绝了柳嘉娘，却又不够干脆，还伸手递给她一方帕子，让她擦一擦眼泪。

柳嘉娘顺道握住了他的手。

半推半就，欲语还休，一场情事发生的凌乱。

柳嘉娘发觉，男人毫无经验，竟还是个童男。

她纵然自己也很疼，却满心欢喜，觉得此生无憾。

那晚过后，男人便离开了。

本以为此后再也不会相见，半年之后的某天，他却又突然出现在她房间。

二人抵死缠绵。

此后隔三差五，有时两三个月，有时半年，男人偶尔会回来找她。

柳嘉娘唤他五郎，因他道在家中排行第五。

他很神秘，未曾透露过自己的身份，却会向柳嘉娘说道一些自己在外面遇到的趣事，以及看到过的山河美景。

柳嘉娘愈发爱慕于他，心生向往之时，会试探着问他，以后能不能带她一起。

五郎只是笑，未置可否。

柳嘉娘躺他怀里时，心满意足。

她觉得五郎心里是有她的，毕竟他每回来，都会带东西给她。

有时是一根发簪，有时是一对儿耳环。

有次二人缠绵过后，柳嘉娘看到床头他摘下的一枚指环，突发奇想的，欲问他索要。

这指环是他一直戴在手上的，想来十分重要。

柳嘉娘此举，存了几分试探自己在他心中分量的考究。

她以为他不会同意。

五郎却只是稍一迟疑，将那枚指环亲手戴在了她的手指上。

他笑道：“你的手指太细，明个儿还是把它做成吊坠，挂在脖子上。”

欲呈纤纤手，从郎索指环。

柳嘉娘喜极而泣。

所以后来五郎又来找她，让她在脸上涂大酱，然后将一张描画好的“美人脸”糊在面上，穿一身白衣，在街上走动。

柳嘉娘甚至没有问为什么？

正如她没有问过五郎到底是谁。

她知道他不愿说，自有他的为难之处。

她愿意等。

等他终有一日，明白她毫无保留的心意。

柳嘉娘凭着自身的杂技本事，在街上“飘”了一段后，吓的张麻子屁滚尿流。

隔天她便听说张麻子疯了。

在此之前，漂姑的传闻已经沸沸扬扬。

她后知后觉的明白过来，五郎在让她扮演漂姑。

联想到那六具被扒了皮的尸体，柳嘉娘感到害怕。

她鼓起勇气问了五郎何意，五郎却让她什么都不要管。

他让她别怕，相信他，将此事忘掉。

他还道用不了多久，便会实现她的愿望，带她一道儿离开。

今后二人再也不用分开。

柳嘉娘沉浸在喜悦之中，忘掉了恐惧。

直到这晚，她一心爱慕着的情郎，伸手掐住了她的脖子。

她看到了那张脸上的不舍、惋惜，以及淡漠。

詹世南的话终于使她明了，这段露水情缘，五郎兴许是动了心，但最终只能是昙花一现。

他是个薄情之人，她对他来说根本微不足道。

她捂着脸哭，最终在供词上签字画押，认了自己做过的事。

30

詹世南给吴庸的第二张供词，是田氏夫妇的。

当初宋操说田小莲的家里人有问题，该把他们绑了，各种刑具摆一摆，使一使。

陆行说这主意一点也不靠谱。

可当她说给詹世南听时，詹世南却笑道：“好主意。”

她顿时喜滋滋的抱住他腰，眉开眼笑：“弥哥！我这般喜欢你，果然是有原因的。”

他们当真绑了田氏夫妇，以及田家那个腿脚不便的半大小子。

只不过是将人绑到了荒郊野地，埋在坑里，只露出了头。

夜半三更，鬼火幽幽。

不远处的坟地不时传来几声瘆人的猫叫。

田氏一家三口，眼睁睁看着一道肖似田小莲的鬼影，在黑夜之中，逐渐走近。

鬼影一边儿哭的凄凄惨惨，一边儿匍匐在地，扭曲着往前爬——

“疼，好疼……“

田家那个叫存孝的小子，最先崩溃，大喊大叫着哭起来：“姐姐，不是我害了你，此事与我无关，是爹和娘将你卖了！你别来找我！”

有这小子做助攻，几乎没费什么力气，事情便搞了个清楚。

那晚田小莲去了河对岸的舅家，并非是送东西。

而是田氏夫妇收了别人给的五十两银子，按照吩咐，将她使唤出门。

田小莲性情孤僻，是个六指，其长相又不好，到了十七岁都没能嫁出去。

田家夫妇好吃懒做，儿子又腿脚有疾，什么活都干不了。

突然有人找上门来，说给五十两银子，买他们家闺女，夫妇二人当下便同意了。

他们对于大晚上使唤闺女出门的行为，本也感到了疑惑。

因为没想到对方买的是田小莲的命。

直到尸体被发现，那人又来了田家，另外给了他们五十两银子。

死闺女，发大财，好像并没有那么难以接受。

田氏夫妇眉开眼笑，认了。

至于那给银子的人，并不知道其具体长相，因他脸上戴了个铁面罩，遮住了大半的面容。

第三张供词，是那神偷黄小手的。

说道起来，黄小手与詹世南是老相识了，二人在猪岭乡时便认识。

其与宋操更是颇有渊源，尤记得当初宋操为了摆脱杀人嫌疑，故意道自己与黄小手合伙，偷了玲珑绣坊的一批织金纻丝出去卖。

她还认罪画押，供述出了黄小手的具体长相。

这直接导致黄小手在邻乡一处地窖底下躲了一年多，面都不敢露。

正因如此，他认识了福儿。

福儿是个被夫家休弃了的女人，暂居在兄嫂家中。

她长的很好看，笑起来时眼眸弯弯。

但其兄嫂待她刻薄，说她没福气，是个生不出孩子的晦气女人。

这晦气女人什么都做，担水砍柴，洗衣做饭，整日里忙碌，兄嫂却依旧对她没个好脸。

连家中小孩都会对其任意打骂。

黄小手躲在田间地窖时，有次无意中被福儿发现。

初时她被那张鲶鱼脸吓了一跳。

后来忍俊不禁，看清他的长相，直接乐的直不起腰。

她笑道：“你这人到底是鲶鱼成了精？还是老鼠成了精？”

毫无疑问，福儿胆子很大。

她忙里偷闲时，因为心情烦闷，会来地窖找黄小手闲聊，顺便给他带点东西吃。

黄小手问她：“你兄嫂待你不好，为何不干脆离开？“

福儿叹息一声，手托着腮，烦恼道：“我能去哪儿呢？一个被夫家休弃的女人，不跟着兄嫂过活，还能跟谁过活，纵是被他们打骂几句，也好过孤身一人，被别人任意欺辱的好。”

“鳏夫屋顶炊烟少，寡妇门前是非多，你可知一个女人想要独立于世，会被多少双眼睛盯着，这世上最不缺豺狼虎豹，总喜欢对女人呲牙。”

福儿不仅长的好看，看事也明明白白。

黄小手道：“你原先的丈夫又没死，你怎么自称寡妇？“

福儿不屑，哼了一声：“他娘嫌我生不出孩子，要休了我，他连个屁都不敢放，我收拾东西离开时，他却又在屋里拦住我，让我今后不要另嫁他人，此生为他守身如玉。”

“他说他心里只有我，即便娶了别人，也是迫不得已，我们俩是情深缘浅，我若今后跟了别人，便是对不起他的一片真心，他让我做个守妇道的女人，还说什么好女不侍二夫。”

“我呸！男人养妾狎妓，歌酒满前，道一声风流，却意图用贞洁二字把女人往死里逼，什么东西！这种狗男人，在我心里跟死了没什么两样，权当我从前瞎了眼。”

福儿骂人时，横眉怒目，好不鲜活。

她道：“我当时便该一脚踹在他裤裆，踢的他断子绝孙才好，可我怕他和他娘一起打我，想着为这种人丢了命便也不值，于是罢了。”

“我将来若再嫁人，指定比这狗男人好上百倍，去*娘的他**贞洁和妇道，我这般好的女人，就应该配个顶好的男人！”

福儿后来经常来找黄小手，把他当朋友，二人无话不谈。

乡间田野，他们还曾一起挖坑烤红薯。

黄小手吃了一嘴的黑，引得福儿哈哈大笑，说他更像一只老鼠了。

绿豆眼，嘴角两捋鼠须纹，其丑无比的黄小手，有点喜欢爱笑的福儿。

他在乡间地窖躲了一年半，福儿便陪了他一年半。

从没有一个女人，待他如此亲近，还从家中拿针线过来，缝补他破旧的衣裳。

他也总是爱逗她笑，福儿一笑，他能高兴老半天。

直到忽有一日，福儿告诉他，兄嫂托人给她说了一门亲，是桩不错的姻缘，她又要嫁人了。

黄小手愣愣的看着她，半晌说不出话来。

福儿喜滋滋的告诉他：“对方是猪岭乡的乡绅老爷，我要嫁给他做续弦，今后也不用给他生孩子，因为他家中不缺子嗣。”

“只他年龄大了些，不过没关系，我主要是嫁过去享福，年龄大些不要紧，待我好就成。”

福儿喋喋不休，话说到最后，却又泄了气，沉默了下来。

隔了一会儿，她问黄小手：“你没什么想跟我说的吗？”

黄小手嘴角的鼠须纹动了动，说道：“恭喜。”

福儿看着他，叹气道：“还以为你会让我不要嫁，黄小手，其实我知道你是谁，衙门通缉你的告示，早就贴了满城。“

“若你不是个小偷就好了……算了，明日我便不来了，你好生躲着吧，以后还是别偷东西了，总不能一直在地窖里当老鼠。“

福儿离开之后，黄小手哭了好半晌。

当晚他回了自己家，从房梁上掏出一沓藏好的银票。

他自知配不上福儿，觉得能给她一些钱财傍身，也是好的。

毕竟乡绅老爷家的银子，并不是她的。

按理来说，福儿明日才会出嫁。

可当黄小手到了她兄嫂家，看到福儿拎着包袱，盖着个红盖头，上了门口停着的一辆马车。

大晚上的，那迎亲马车上系着红绸，周遭站了几名侍从。

为首的男人，脸上戴了个铁面罩，遮住了大半的面容。

黄小手还看到，福儿上车后，男人随手扔了个沉甸甸的钱袋，给了其兄嫂。

其兄嫂喜不自胜，目送着马车离开。

隔了一会儿，他们道：“咱们骗她给人做妾，她知道后不会闹吧？“

“进了人家的门，闹也没用！“

“倒也是，对了，那人说的是赵家还是何家来着？“

“管她赵家还是何家，钱给了那么多，此等卖价，你难不成今后还要找人家？“

……

黄小手毕竟是个神偷，一路追着福儿那辆马车跑，在黑夜之中，竟未被发现。

他想知道，福儿到底被卖去了谁家？

猪岭乡他熟，纵是有钱的乡绅家，若是福儿不愿意，他也会想办法帮她逃出来。

直到他看到，那马车进了卢家。

31

卢家守卫森严，是猪岭乡最有权势的人家。

换做旁人，是万没有溜进去的机会的。

可黄小手不一样。

为了福儿，他重新捡起了老行当，把自己乔装打扮成小厮模样，混进了那高门大院。

但他并没有打探出福儿的消息。

也没有在府内见到那戴着铁面罩的男人。

他所能接触到的卢家下人，大都是不会说话的哑仆。

黄小手在卢家待了十日，直到混不下去了，险些被人发现，才不得不离开。

他很茫然，又在府外守了几日。

福儿好像凭空消失了。

她根本没给卢家哪位老爷做妾。

黄小手想去报官，可他是衙门的通缉犯，不能露面。

更何况吴庸那人，卢家的事他不见得会管。

下落不明的福儿，使黄小手坐立难安，整日浑浑噩噩。

直到一个月后，漂姑案发生，福儿的兄嫂赶去衙门认了尸，哭的死去活来。

他们说原给福儿说了门好亲，岂料她执意要为原来的丈夫守贞洁，半路便跑了。

猪岭乡的何员外家，次日便来找他们要人。

福儿跑了一个多月，踪迹全无。

至于为何会来衙门认尸，是听闻其中一具女尸嘴里长了一对儿*牙虎**。

福儿笑的时候，眼眸弯弯，嘴里确是有两颗尖尖的*牙虎**。

正因长了这对儿*牙虎**，兄嫂一家常骂她命硬，是个豹牙赤目的晦气女人。

黄小手不知，问题究竟出在哪里？

福儿的兄嫂好像真的不知内情，回家之后还在庆幸，何员外一家没有要回那大笔银子。

而猪岭乡的何员外，对外自嘲倒霉，只道买来的小妾性子烈，半路便跑没了影，闹了个鸡飞蛋打。

从头到尾，福儿的消失显得扑朔迷离。

漂姑上岸的传闻却愈演愈烈。

只有黄小手知道，此事乃是人为，且与卢家脱不了干系。

可他守着这个秘密，无能为力，什么也做不了。

回了田间地窖，黄小手不吃不喝的躺在里面，打算饿死算完。

他哭了，痛恨自己是个小偷，又痛恨卢保正一家草菅人命。

活着反正没什么意思。

黄小手下定决心，要去集上买包*霜砒**。

买*霜砒**！买大包的！撒在卢家做饭的水缸里！毒死他们！

他要为福儿*仇报**。

这念头一出来，他迫不及待的爬出了地窖。

结果还没出村，便听闻新建衙门来了个捕头，此刻正在福儿的兄嫂家中，查审漂姑一案。

黄小手埋伏在了离村的半道上。

他一眼就认出了詹世南。

看到他就像看到了亲人一般，大喊大叫着冲出去，抱住他的靴子便开始嚎。

“弥哥！詹阿弥！我就知道你小子没死，你这孤寡煞的扫把星，是属王八的！就算猪岭乡的人全死绝了，你都能活！”

宋操听到他唤了弥哥的名字，原是吓了一跳。

待到看清了他的长相，又吓了一跳。

黄小手本就长得像条鲶鱼精，此刻灰头土脸，更像一条地里钻出来的鲶鱼了。

难为詹世南，这都认得出他，眉头蹙起，一脸嫌弃：“黄小手？你还活着呢？”

黄小手滴溜溜的眼睛，扫过一旁的宋操，抱着詹世南的腿不撒手，像蹲在他脚边的土行孙——

“你女人之前拉我下水的事，我不计较了，这次你得帮我，我女人死得冤，你如今摇身一变成了个大捕头，不能不管。”

32

黄小手是个手艺人。

荒山野地里审问田氏一家时，那道肖似田小莲的鬼影，正是出自他手。

他已经不在乎自己通缉犯的身份了，在供词上画押时，忍不住用袖子抹泪，哭道：“若非我顾着自己，早些去衙门报了案，兴许福儿就不会死，是我害了她。”

宋操安慰他道：“你即便去衙门报了案，县令大人也不见得管。”

“可好歹是个机会，指不定打草惊蛇，卢家会有所收敛，放了福儿。”

黄小手打定了主意，要为福儿伸冤，哪怕自己最终要在牢狱之中度过余生，也在所不惜。

可他终究是天真了。

即便詹世南如今是个捕头，将那三张签字画押的供词呈给了吴庸，吴庸也仅是轻描淡写的看一眼。

他嘴角含着淡淡的嘲弄：“凭这三张没有下文的供词，詹阿弥你想怎样？”

他既直接唤了他的名字，詹世南也不再装。

他从身上拿出一枚玉指环，放在了桌上。

“大人可知这是什么？”

“什么？”

“此枚指环，刻有道家九字箴言，内圈坐莲图纹，显然为道门弟子所有。”

这指环，正是柳嘉娘向那五郎讨要来的。

五郎欲杀她时，应是打算将这指环拿回，岂料半路杀出来一个詹世南，逼的他跳窗而逃。

若官府想查，凭借这一物件，那五郎的身份很快便可以水落石出。

加之猪岭乡的卢家，何员外家，皆是漂姑案的关键所在。

詹世南相信，他能凭本事找到这些人证物证，并非运气使然，定然还有对方的嚣张作祟。

追击那五郎时，已经打草惊蛇。

他隐隐有种预感，这段时间的走访查案，他所有的举止动作，早被人暗中盯上了。

事已至此，他不打算查下去了。

因为不愿带着宋操以身犯险，正如一开始所言，这案子不知深浅，需谨慎行事。

事情已经牵扯到了卢家，形势对他和宋操十分不利。

他此次来找吴庸，一是为了呈上现有证据。

二是为了给他送一份礼。

那“礼”还算贵重，为江陵提点刑狱司韩大人的腰牌。

吴庸感到诧异：“你竟有韩大人的腰牌？”

詹世南道：“之前为韩大人查过一桩旧案，这腰牌拿着了，后来便忘了给他，离开江陵时，他未曾索要，想来还在等我回去。”

“那你为何不回？”

“因我立下过誓约，却不能遵守。“

“将腰牌给了我，又是何意？“

吴庸目光冷了几分，直盯着詹世南。

詹世南笑了笑：“大人知道是何意。“

江陵提点刑狱司，监管江南道各州府刑狱，韩奇正又是个清官，若将漂姑案现有证据呈给了他，他不会坐视不管。

吴庸大笑：“詹阿弥，你跟兰丫头，可真是天真啊。“

“洪州府是谁的地盘，你说得清？千峰争攒聚，万壑绝凌力，便是那飞出去的鹰，也要历经凶险，反被铺天盖地的乌鸦啄了毛，龙虎潭里是飞不出猛禽的。“

“别人放出去的猛禽，或许飞不出，但大人放出去的，一定可以。“

詹世南声色淡淡的看着他，勾了勾嘴角：“甘居此地做了二十年的父母官，当真是因为大人平庸吗？”

吴庸不笑了，对上他的目光，气得险些跳了起来，破口大骂：“你小子尚且不愿以身犯险，却要本官身陷龙虎潭，要不要脸！”

“大人不会有危险，韩大人的腰牌，便是送给您的保命符，江陵宪司应比您那位好岳丈靠谱，任何时候只要您将腰牌拿出来，他们皆不敢动你。”

“得了吧你，腰牌这么管用，你自己留着。”

“我留着无用，这腰牌，保的是明面，可我要面对的，是暗箭。”

话说到这份，吴庸仍是没收那块腰牌。

他面上依旧气急败坏，眼神却已然冷静了下来，靠着书房里的太师椅，半晌没说话。

又过了好一会儿，吴庸幽幽道：“本官说了权衡轻重，你和兰丫头怎偏就不信？“

“因为兰姐儿说，上次那个赌约，是她赢了。“

“我知道，大人年轻时也曾赌过一次邪不压正，结果输的太惨，听闻您有句半字诗，半清半浊则昭，半真半假则察，您对兰姐儿说权衡轻重，但其实您内心深处，也希望她能赌赢，因她跟您年轻时一样，是个犟种。“

吴庸一抬头，正欲骂他，詹世南笑道：“这是您夫人所言，她道年轻时的大人，一腔热血，傲然如松，令人见之不忘，她始终记得您意气风发的模样。“

“有韩大人的腰牌作保，大人何不再赌一次，人生短短几十载，您已经走完了大半生，稀里糊涂太久，总该再清醒一次。“

“吏不良，则有法而莫守，这曾也是您信仰的东西，韩大人还有一句话，借送给大人，*场官**亦如禅宗行思，当知，看山是山，看山不是山，看山还是山。“

看山是山，看山不是山，看山还是山。

兴许正是这句话触动了吴庸，他眸光微动，神情有一瞬间的愣怔。

良久，他的手落在韩大人那块腰牌上。

33

将韩大人的腰牌给了吴庸之后，詹世南原是打算带着宋操先行离开的。

并非是他当了甩手掌柜，现如今敌暗我明，吴庸才是最有能力伸张正义之人。

他本就是地方父母官，又做惯了墙头草，便是将柳嘉娘和黄小手等人收押进了大牢，也不会有人怀疑他想从龙虎潭里捞鱼喂鹰。

他那老岳丈听闻了此事，还以为他要用柳嘉娘和黄小手结案，夸赞了一句——

“杂伎戏子之流，加之市井贼寇，不算冤枉，甚好甚好。“

吴庸已然得知，这案子的水比想象中的深。

除却田小莲和福儿，另外四具女尸，并非无人认领，只不过追查下来，她们皆是贱籍身份，大户人家为奴为婢的贱民，本就如牲口一样可以随意买卖，便是死了也不算什么。

可到底是死的惨了些，加之宋操问了他一句：“大人，倘若被扒了皮的是我呢？亦或者就当您有个不慎丢失的闺女，自小活的艰难，长大后又被人抓去扒了皮，死后如豚鱼……“

话未说完，吴庸已经开始跳脚，骂道：“呸！呸呸呸！本官已经说了会管，你这臭丫头还想怎样？赶快收拾东西滚蛋，随詹阿弥那厮离开此地，混蛋玩意儿！整天就知道气我！“

宋操是要随詹世南离开的，因弥哥说了，怕夜长梦多，准备晚上就走。

不止弥哥有这种感觉，宋操亦然，近几日总觉心神不宁。

她一早便去同县令夫人辞了行，那慈眉善目的妇人，将一道从观里求来的平安符，系在了她身上。

她摸了摸宋操的头，哽咽了句：“若我当年那个孩子不曾夭折，也该如你这般大了，那是个女胎……“

她从前便有将宋操收为义女的念头，宋操是性情中人，当下跪在她面前，唤了一声“娘“。

县令夫人顿时哭了，用帕子捂着眼睛，泪流不止。

宋操给她磕了三个头，道：“娘，有缘自会再见，介时我仍是您的闺女，再来给您磕头问安。“

“走吧，快走吧，我便不送你们了。“

县令夫人别过脸去，哭的身躯微微颤动。

晌午后，宋操与詹世南一道儿，又特意去了趟灵巧家。

路上她一直皱眉，对詹世南道：“我总觉自己忽略了什么，脑中有件极重要的事，可就是想不起来。”

那件极重要的事，直到她到了灵巧家中，听闻灵巧一早去了豫章郡公府，突然反应过来。

衙门的卷宗上，清楚的记载，田小莲和福儿，均是戊寅年四月二十九的生辰。

宋操一直觉得这日子熟悉。

此刻猛然想起，四月二十九，不正是郡公府那位郭三姑娘的生辰？

尤记当年为了给郭攸裁制新衣，她和灵巧曾随着绣坊师傅去过郡公府来着。

联想到前些时日，吴庸说卢家攀附上了郡公府……宋操隐约间似乎想到了什么，身上冷汗淋淋。

她不确定的问刘婶子：“我记得，灵巧的生辰是在五月吧？”

刘婶子拉着她的手，笑道：“对，巧儿是五月的生辰，但实际她是四月底生的，只她出生那日，正是她爹病故的日子，她自小不爱过生辰，为避开她爹的忌日，对外就说自己是五月生的，往后推了几日。”

宋操的脸一瞬间变得惨白。

没错，是这样的，以前灵巧告诉过她，可她当时并未在意，不曾记在心里。

那时灵巧道：“你瞧人家郭小姐是天生的贵命，我原该与她同一日生辰来着，但我命不好，我爹死的不巧了，我便成了五月里生的。”

真该死，这么重要的事，她怎么偏就忘了……

宋操不由自主的打了个寒颤，对上一旁詹世南的目光，声音已经慌的不成样子：“弥哥……”

詹世南显然意识到了不对，他二话不说将宋操拉起，离开了灵巧家。

他们去找了灵巧的丈夫冬荣。

冬荣正在一家窑坊里做瓷胚，满手泥巴，听他们说明来意，笑的腼腆：“巧儿是去了豫章，郡公府遣人来接的她，说是郡公夫人喜欢她蹙金绣的手艺，让她去府里给三姑娘绣个扇面。“

“她身怀六甲，本来不好出门，奈何郭家给的酬金多，灵巧说不过绣个扇面，简单的很，去一趟也无妨。“

“她一早就被接去了，算算时辰，应该很快就能回来。“

冬荣用袖子擦了擦额角的汗，正准备将手头的瓷胚做完，却没料到宋操突然尖叫起来，她一把拽住他的衣裳：“你去接她！快！现在就去接！“

冬荣被她的举止吓了一跳，见她面色惨白，不由得也跟着紧张起来。

他赶忙起了身，将满手的泥巴抹在了裙布上：“好，好，我这就去接！“

34

宋操与詹世南回了衙门。

她将郭攸的生辰之事，告诉了吴庸。

吴庸思虑良久，幽幽道：“豫章早有传闻，郡公独女待字闺中时，染了场病，身子一直不好，连婚事也推迟了。“

“她若真是四月二十九的生辰，未免太巧了些，牵扯进漂姑案的，又多了一个郡公府。“

吴庸唉声叹气，宋操火急火燎：“大人可还记得，那南阳真人说漂姑需要换十二张*皮人**，兴许死的并非只有田小莲和福儿等六人，他们还在继续害人，别的女尸可能只是被藏起来了，用不了多久，河道还会再出现六具。“

吴庸神情逐渐凝重，未曾说话。

詹世南按住了宋操的肩，沉声道：“先别急，吴大人已经私下遣了人去江陵，江陵宪司一旦插手，总会真相大白。“

“可是，可是灵巧等不了，弥哥，你知道的，若此事真与郡公府有关，她怕是凶多吉少。“

宋操一瞬间眼泪便掉了下来。

她扑通一声跪在了吴庸面前：“大人！大人！事到如今，只有您能救她，求您带人搜查郡公府，若是晚了，灵巧就没命了！“

“宋操，你可知郡公府是什么地方？莫说本官一个七品县令，便是我那老岳丈，没有朝廷的旨意，也万不敢搜查他郭郡公的府邸！“

“你这是让本官去送死啊！“

吴庸呼吸急促的坐在太师椅上，面色难看至极，胡子微微颤动。

宋操红着眼圈，咬着牙，正欲再开口，詹世南将她拽了起来——“先等冬荣的消息，郭家不见得会如此放肆，敢明目张胆的下手。“

事实证明，他们都低估了郡公府的猖獗。

冬荣并没有接到灵巧。

戌时三刻，夜都深了，方见他跌跌撞撞的跑来了衙门，开口便哭道：“灵巧不见了！郡公府的人说她绣完了扇面，拿着银子便离开了，她自己找的马车，说是不劳烦郭家送她了。“

冬荣心急如焚，眼泪不断：“怎么办？怎么办？她还怀着身孕呢，到现在都没回家，能去了哪儿？“

宋操面如死灰。

詹世南将她的手握住：“你在这儿等着，我先去豫章打探一番， 潜入郡公府找人。“

“弥哥。”

宋操反握住他的手，神情逐渐冷静：“别冲动，现如今的郭家，守卫森严，怕是连只蝇虫也飞不进去的。”

“我不能让你去送死，有法子的，一定还有别的法子，咱们好好想想。”

35

一夜无眠。

天未亮时，宋操便已经站在了吴庸的房门前。

县令夫人的身子一向不好，吴庸不愿让她忧心，当下披了件外袍，手提灯笼，打开了房门。

他将宋操带领到了书房。

坐下之后，揉了揉眉心，神情便开始烦躁起来：“你这驴犊子，不愿让詹阿弥去送死，便把主意又打到了本官身上，本官的命就那么贱？”

“大人说的哪里话，似您这般清正廉洁、爱民如子的父母官，定会长命百岁，善始善终。”

“少来这套！没有确凿的证据，本官绝不会去搜查郡公府，陪你玩命！”

“大人！ 我正是要来问你，你既是漂姑案的主审官，若我能证实灵巧就在郭郡公府上，且郭家有不容置辩的命案发生，你究竟敢不敢带人前去搜查郭郡公的府邸？”

“你当本官真是那贪生怕死之徒？若是证据确凿，龙虎潭里走一遭，本官便也认了，关键你哪儿来的证据？在这里痴人说梦！”

“证据，自然要去龙虎潭里找。”

“什么？宋*你操**想做什么？把话说清楚。“

吴庸急声追问，宋操却已经转了身，只道了句“大人等我消息”，便毅然决然的走出了房间。

透过二堂口外的月台，隐约可见天际开始泛白。

晨曦破晓之光，落在那道巍然挺立的身影上。

微风轻袭，树木婆娑，那眉目硬挺的男人，正神色专注的看着她。

宋操与他对视，眸光平静：“弥哥，你若要拦我，便什么话也不必说，灵巧对我而言，如家人一般，我不会放之不管。“

詹世南眼中泛起了一丝笑意。

他走上前来，摸了摸她的头，温声道：“我知道，在你心中，我莫不是那无情无义之人？灵巧是要救的，可我不会让你涉险，你只管在衙门等着，我答应你，一定将她救出来。“

“不，你不愿让我涉险，难道我愿意看你丧命？此番只能我去，三年前我去过郡公府的内宅，仍记得郭三小姐所住的宅院位置，硬闯是万般不能的，我们可以智取。“

宋操的主意很简单。

那懂易容之术的黄小手，尚在牢狱之中。

他们只需守在郡公府外，悄无声息的抓个仆役来，然后由黄小手用特制的硝皮在宋操脸上拼贴，伪装成仆役模样，找机会混入郭家。

这些都是黄小手偷盗时玩过的把戏，他曾道越是大户人家，下人越是多如牛毛，什么前院后院，粗使细使，管事都不一定全都叫得出名字。混进去的生面孔，只要说辞和身份挑不出毛病，行事谨慎，暂时混淆真假问题不大。

他当初在卢家后院刷洗了十天的马厩，直到最后那管事才起了疑心。

黄小手自告奋勇，传授了宋操许多浑水摸鱼的绝招，以及多年积累下来的经验。

饶是如此，詹世南却是不肯。

他道郡公府与卢家不同，如今必是守卫森严，此举风险太盛。

黄小手急了，抓着牢狱栏杆道：“这不是没别的招了吗，不行让我去吧！只要能为福儿讨个公道，我愿意以身犯险！”

“郭攸尚未出阁，院子里皆是女使，你即便是扮成了小厮，如何能有机会混进去？”

宋操一本正经的阐述，说完之后，目光又望向詹世南，认真道：“黄小手尚且愿意为了福儿以身犯险，难道我与灵巧的交情，不值得我这么做吗？”

“弥哥，我知道你放心不下，可你又是否知道，自昨日开始，我心中有多懊悔。“

“当年你离开之后，我进了牢狱，是灵巧几次三番的前来看我，隔着栏杆给我送吃食，告诉我坚持下去，偷盗并非死罪，且我只是从犯，很快就能出去。“

“她收留了金元宝，接我出狱，从不嫌弃我是累赘，将我视作家人，无条件的信任和付出。“

“后来我到了新建衙门，她总是跑来看我，我身上穿的衣裳，脚下踩的袜子，乃至柜子里那几条月事带，都是她亲手缝的。“

“她为我做了那么多，可我呢？我连她的生辰都没记住，我总是有很多事做，对她的关心实在太少，甚至有段时日，因生怕卢家报复我，不小心会连累上了灵巧，她来找我时，我躲在衙门里不肯见她。“

“她离开的时候，一步一回头，那恋恋不舍的模样，我永远都不会忘。“

“弥哥，人这一生，朝生暮死，缘分本就稀薄寡淡，无论是你还是灵巧，对我来说都很重要，莫说是以身犯险，便是真的为她豁出性命，我也愿意。“

话说到最后，宋操的眼中早已泛起了泪光。

她坚定的神情，让詹世南再也说不出任何阻拦的话。

他叹息一声，认了——

“无论能不能探知到消息，明早你都要尽快出来，不可逞能，我会守在郡公府外的巷口接应，若遇危险，你便吹响身上的瓷哨，我会立刻冲进去救你。“

宋操身上，有一枚小巧的杏核瓷哨，是灵巧的丈夫冬荣烧制出来的。

那瓷哨原是一对儿，灵巧将自己的送给了宋操，又将冬荣的哄了过来。

她当时美滋滋道：“这一看就是姑娘家喜欢的东西，多好看呐，兰姐儿，咱俩一人一个，算是手帕交的信物。“

宋操一直将那瓷哨带在身上。

38

按照计划，宋操与詹世南在郡公府后门外的拐角巷口，再三观察，绑了一名独自出府的仆妇。

那仆妇约莫三十多岁，身量与宋操差不多高，人削瘦，且长的并不起眼。

城内一处破落小院，黄小手熬了鱼胶，准备了硝皮、朱砂粉、以及脂膏之类的东西。

他并未照着那仆妇的脸来妆造宋操，只是将宋操伪装成了一个长相毫无特点的丫鬟脸。

黄小手道，再好的手艺，也不可能乔装出一模一样的脸。

便是乔装出了八分的相像，宋操又不会*技口**，如何能扮演同一个人。

最好的办法，是声东击西，加之欺上瞒下。

詹世南把刀架在那仆妇的脖子上，仆妇不禁吓，很快便把自己的身份以及熟知的府内情况全招了。

宋操换上了她的衣裳，拿了她的出府手牌。

仆妇名唤戚氏，是郡公府内宅后外院一名打扫园子的粗使下人。

她此番出府，是要去集市买些新鲜的菰笋。

因为近段时日郡公夫人食不下咽，她身边的一位妈妈临时吩咐了后院膳堂，晚膳要一碗菰笋粥。

菰笋要集市上最新鲜的。

这外出买笋的活，膳堂的管事婆子原是交给了一膳堂里的丫鬟。

丫鬟偷懒，出门见到了正在扫地的戚氏，便将篮子塞给了她。

宋操混进府内，还算顺当。

弥哥曾在郡公府做过马夫，知道后门守卫换值的时间。

诚如黄小手所说，大户人家的下人多如牛毛，且都从后门进出，只要说得出身份，带着出府手牌，便有混进去的机会。

他们做了十足的准备，特意等到戚氏出府时的守卫换了值，宋操才挎着竹篮里的菰笋，不慌不忙的走过去。

守卫查看手牌时，她称自己是后院膳堂的丫鬟翠枝。

膳堂里确实有个名叫翠枝的丫鬟，年龄跟她差不多大，平日里不太出府，且生性老实。

这些自然是从戚氏口中得知的，守卫也未曾多疑，直接将宋操放了进去。

宋操按照戚氏所说的路径，从游园复廊进了后外院，又从后外院拐了几个弯，终于找到了靠近内宅的那处膳堂。

她将菰笋交到膳堂时，已经是傍晚了，膳堂里忙做一团，里面出来个气势汹汹的丫鬟，见到她便开始训斥：“怎么现在才来！待会若是误了夫人的晚膳……哎，你是谁，那个扫园子的呢？“

宋操低垂着脑袋，佯装畏缩：“姐姐，我是外院新来的丫鬟，也是负责打扫的，平日里多在复廊那边，是戚婶让我把菰笋送来的。“

“我交给她的活，她竟敢偷懒，害我被严妈妈训斥，看我改日不骂她一顿！“

丫鬟看着在膳堂的地位不低，说话极具气势，一把将竹篮夺过，转身正要进屋，突然又回过头来——

“你先别走，膳堂人手不够，你进来帮着洗菜剁菜！”

大户人家的下人，向来是在主人身边伺候的地位最高，其次是内院，最末是外院。

外院又分差使和粗使，负责打扫园子的，很明显地位最低。

宋操刚一进府，还没来得及开溜，便被这气焰嚣张的丫鬟带去了洗菜剁菜。

后院的这处厨房，虽只做内宅里的膳食，地方却很大。

里面热火朝天，嘈杂声一片，主厨副厨，丫鬟小厮，以及仆妇婆子，满屋子的人，皆在各种忙碌。

宋操也没闲着，被指挥着洗菜剁菜，过后又刷锅刷碗……

人群之中，有个管事模样的婆子，来回走动着监工，不时的扯着嗓门，大声嚷嚷：“夫人虽一直胃口不佳，沾不得荤腥，但她身边的王妈妈说了，几位少夫人不容怠慢，尤其是小公子们，正在长身体，平日里吃什么，咱们还按照老规矩，不得马虎……”

忙活到了最后，膳堂共做出了近三十道主菜，加之汤水甜点，林林总总摆满了长桌。

清羹鲈鱼，红白熬肉，枸杞煨鸡汤……整个屋里热气腾腾，香味扑鼻。

外面眼看着天要黑了，宋操心里有些急，再一次想要开溜。

谁知刚退了一步，那管事的婆子指挥着，让一众丫鬟小厮、下人仆妇们，拎起装着菜肴的食盒，去内宅各院送餐。

宋操的脚步又退了回来。

她跟在了大家伙后面，默默拎起了一个食盒。

她在心里想着，趁这个机会正好溜进内宅。

一路辗转，过了月洞门，岂料到了里院堂口，便有内宅里的丫鬟们在等着，上前接过食盒，让她们回去了。

众目睽睽之下，宋操不好开溜，又跟回了膳堂。

到了膳堂门口，她趁着没人注意，转身正要走，那管事的婆子一眼便看到了她，厉声道——

“回来！你要溜去哪儿？等下还要去簪花堂送饭……“

显然，管事婆子眼神不好，将她当成了膳堂里的丫鬟。

宋操并未解释，因她听到了“簪花堂”三个字。

她还敏锐的察觉到，说到这三个字时，管事婆子的声音明显低了，面上还有几分忌讳。

而一旁的丫鬟小厮们，纷纷将头压下，同样是一脸忌讳，好像生怕被指派上了这活。

宋操默不作声的站在了她们中间。

她记得很清楚，郭攸所居的那处院子，正叫簪花堂。

当年那刻在垂花门上的三个字，她和灵巧没认全，还是绣坊的女师傅告诉她们的。

去簪花堂送饭，显然不是个好活。

被指派的下人约莫有七个，均是一脸的不情愿。

宋操虽被管事婆子训斥着留下，实则并不在指派的下人之中，

因为先前那个趾高气昂的丫鬟，去告诉了管事婆子，道她是外院负责打扫复廊的，被她薅来帮忙而已。

婆子并未起疑，让她回去了。

此时天已经彻底黑了下来，去簪花堂送饭的七人，已经快要走远。

膳堂剩余的仆役，跟在管事婆子后面，正要去堂食下人们的晚饭。

宋操趁着四下没人，溜回来拎起了屋里一个空食盒，朝着去簪花堂送饭的方向快步走去。

她很快便跟上了那几人的脚步。

酉时末，郡公府各宅院均已点起了灯笼，长廊下影影绰绰。

宋操跟着队伍进了内宅，辗转廊下，途径一处假山池塘，两道月洞门，总算在记忆之中找到了熟悉之感。

郭攸的院子，就在假山池塘以西、围墙走道尽头的宅门里。

进了宅门，正对一处影壁，拐个弯儿就是垂花门。

若没记错，垂花门里应有满院子的花儿，抄手游廊挂满了红彤彤的灯笼，东西两排厢房及正堂的廊檐下，木雕花窗多为梅花和蝙蝠的图样。

印象中，那里应是整个郡公府最热闹的地方。

里面满是陪着郭三小姐嬉闹追逐的妙龄少女。

便是到了晚上，也该灯火通明，金碧荧煌。

可一路上，越是往西面走，宋操发觉光线愈暗。

池塘假山处，阴影重重，夹杂着几声虫鸣，森然如鬼魅出现的场景。

围墙外那条长长的走道，竟连灯笼也没点。

只有尽头的宅门，隐约可见亮光。

宋操听到走前面的两个丫鬟，正压低声音，瑟瑟发抖的议论——

“说是疟疾不传染，三姑娘很快就能好，这都一年了，院里还是落着锁，听闻姑娘身边贴身伺候的慧儿和稚彤，早没了，还有簪花堂的其他婢女，大都被发卖了，也不知她们是死是活……“

“你不要命了！别乱说！忘了那多嘴多舌的，是怎么被夫人下令打死的！”

“我，我只是害怕……”

“怕什么！咱们把食盒放下就完了，又见不到里面的人。“

二人低声说完，未再言语。

宋操眉头拧着，她已然发现，越是靠近郭攸的院子，守卫越是森严，长廊拐角处，以及假山池塘的无人角落……均有侍卫的眼睛在盯着。

更别提围墙走道，竟站了一排手握长剑的府兵。

见送饭队伍过来，尽头那名领班模样的府兵，将落在宅门上的锁打开了。

迈进了宅门，拐个弯儿，里面的垂花门竟也是锁着的。

府兵复又打开了垂花门。

领头送饭的丫鬟，低垂着脑袋，率先进了垂花门，将手中食盒放在了地上。

其余的丫鬟小厮，纷纷跟上，照做。

地上食盒堆放一块，大家很有秩序的又退了出来。

宋操是最后一个放下食盒的。

她的眼睛在一瞬间四下偷瞄，心里很清楚，出了这道垂花门，很难再有走进来的机会。

她在心里盘算着，送饭的队伍有七人，此时天黑，光线暗，少她一个，不见得有人能够察觉。

但万一被察觉，府兵手里的剑很有可能让她脑袋搬家。

她在赌与不赌之间，犹豫了一瞬。

只一瞬，兴许是天助她也，外面的宅门处，突然传来一个男人说话的声音——

“都在这儿了？孙鹏呢？今日我家师尊在走道上掉了一枚紫砂印，你们有谁看到了？都帮着找找。”

垂花门处站着的府兵，注意力正被这声音吸引，转过了身。

宋操趁其不备，脚下一闪，躲在了打开的门后面。

显然，这府兵就是孙鹏。

他应了男人一声：“来了。”

随后回过头，看到送饭的人皆走了出来，瞄了一眼院子，他便将门关上落了锁。

宋操在门后深深的吁了一口气，只感觉手心冒了汗。

她压低了身子，环顾四周，快速的躲到了抄手游廊的围栏外。

郭攸的院子虽然外面防守森严，但落了两道锁的里院，竟然空无一人。

正堂檐下亮着的两盏灯笼，泛着幽幽的红光，其余各处显得阴森森的。

宋操沿着抄手游廊，走到了东厢房的拐角。

她蹲下身子，在暗处等了许多，才见四个身穿黄白裙衫的丫鬟，从正堂的廊檐下走出来，到院子里提起地上的食盒，去了西侧的偏房。

食盒全都提到偏房，隔了没一会儿，后院方向又走出来四个丫鬟，搀扶着一个颤巍巍的老妇人，也去了偏房。

宋操隔着老远，透过木雕花窗，看到偏房里燃着的灯很亮，丫鬟们和老妇人聚在一起，正在吃饭。

里面共有九人。

根据送来的饭菜数量，宋操推断，应该还有人没来吃饭。

果不其然，偏房里很快走出来两个丫鬟，手里分别提了个沉甸甸的食盒，去了后院方向。

宋操听到她们在议论——

“奇怪，怎么会有个空的食盒混在里面？”

“应该是膳堂那帮人拿错了，明早再给她们放回去。”

二人走远之后，宋操的目光瞄向了距离自己很近的正堂屋子，以及那条通往后院的路。

毫无疑问，正堂屋子该是郭攸所居之处。

而后院，明显藏着秘密。

宋操紧抿着唇，趁四下无人，趴在地上匍匐着往前爬，把耳朵贴在正堂屋那扇紧闭的房门上。

确定里面没有听到声音，她悄悄的推开了一条门缝。

然后屏住呼吸，悄无声息的爬了进去。

堂屋桌上只燃了一盏灯烛，昏昏暗暗，当真没有一个人。

宋操坐在地上，倚着门大口喘息，只觉一颗心扑通狂跳。

她隐约明白，进了这门，距离真相也就不远了。

郭攸的闺房，一明两暗。

左右两边的耳室，隔着层层帘布，遮得密不透风。

宋操起了身，脚步很轻的走向了寝屋所在的那间。

整个屋子里弥漫着一股草药味，偏又熏着香，还夹杂着若有若无的腥气。

那股子腥气，像是发酵已久的鱼醢。

越是靠近寝屋，腥气越重，令人忍不住想要捂住口鼻。

帘布层层掀开，屋内床头亦轻晃着一盏小灯。

那抹微弱的光亮，落在一旁的屏风上，也落在垂落的床帐上，影影绰绰。

宋操的手居然有些抖。

她站在了床帐前。

脑海里那笑容明艳，天真灿烂的郭三姑娘，粉若桃花的脸上，仿佛还光艳动灼，梨涡浅浅。

可是掀开床帐，她瞪大了眼睛，惊惧的看到那躺在床上的“东西“，仅有一团人形，更像是刚剥出来的蚕蛹，身上的肉皱皱巴巴，血管还在跳动。

也像一条黄鳝，肉上布满了黏涎，味道发腥。

那张面目全非的脸，与河道里发现的剥皮女尸无异，腐滑一团，可怖至极，

不同的是，这具“女尸“还活着，呼吸间的躯体起伏清晰可见。

饶是做足了准备，宋操仍被这场景骇到了。

她甚至一时没反应过来，愣在了原地。

直到这具“女尸“，突然睁开了眼睛。

新更（完）

人尽皆知，郭三小姐千金之躯，自幼娇生惯养。

其天真烂漫，姿容姝丽，性子虽骄纵了些，却并非蛮不讲理之人。

更多时候，她骨子里的良善颇为单纯。

郡公夫妇溺爱于她，无论是绫罗绸缎的锦衣，还是珠围翠绕的首饰，到她手中总是最好的那件。

郭攸喜爱一切好看的东西。

院子里的花儿，亦或身边的人，皆都赏心悦目。

她还喜爱一切新鲜的、有趣的东西。

因此簪花堂里总是格外热闹，养了许多会逗她开心的丫鬟。

这些丫鬟有自幼陪她一起长大的，如秋玉和慧儿。

也有后来买入府中的，如春雪和稚彤。

郭三小姐喜欢买丫鬟，是出了名的。

同母亲上了趟儿街，看到路边插了草标的，被牙人卖到瓦肆里又偷跑出来的……但凡被她看上了，总要差人去买回来。

簪花堂最多的时候，养了二十多个小娘子，厢房里住满了人。

郡公夫人无奈，欲遣去一些。

郭攸左看右看，哪一个都不舍得。

春雪会做好吃的点心，稚彤会插好看的花儿，燕儿会玩蹴鞠……于是撒娇，晃着母亲的胳膊，求她将人统统留下。

后来，郡公夫人便与她约法三章，不能再随便买丫鬟。

除却贴身伺候的那几个，但凡到了适婚年龄的，婚配之后也不可继续留在院中。

郭攸同意了。

郡公府规矩森严，郡公夫人亦是严厉之人，她身边的妈妈们都很厉害。

后宅之中，便是京眷出身的世子夫人到了这位婆母面前，也是恭敬有礼，不敢惹她生气。

唯有郭攸，以及她的院子，被郡公夫人纵容着，成日里热热闹闹。

郡公夫人曾感慨着对身边的妈妈道：“当年我生三娘时险些难产丧命，这孩子来之不易，是我心头宝，女儿家左右不过待字闺中时快活几年，日后嫁了人，哪有在娘家自在。”

“三娘被我宠坏了，不喜被人拘着，索性便让她快活几年吧。”

簪花堂的丫鬟们，没有不喜欢郭攸的，争着讨她欢心。

她对她们亦是极好，自个儿喜欢穿衣打扮，也喜欢给她们穿衣打扮。

吃喝玩闹自不必说，但凡丫鬟们有事求她，能应下的她皆会应下。

十六岁之前，郭攸过着锦衣玉食、无忧无虑的生活。

直到年长她九岁的大哥，从京中回来。

郡公世子本就天潢贵胄，出生在东京，外祖家又有权有势，为朝中官员。

他自年少时才华出众，被选为宫中侍读，与皇子们同窗。

自去年许王病逝，他便辞了京畿官职，终于郭攸十六岁这年，回了家中。

郭攸已有许多年未曾见过大哥，因其自幼疼爱于她，在他回来之后，三天两头的往他院里跑。

郡公世子名唤郭凌，是一相貌堂堂，看上去极正派的郎君。

他性情沉稳，平日里话不多，但举止文雅，待人温和。

其尚在京中之时，世子夫人已为他诞下长子，只母子二人皆在豫章生活。

如今人回来了，郡公夫人想的却不是看他们一家团聚。

郭攸上头有两个哥哥。

二兄并非郡公夫人所生，乃妾室之子。

这些年来，世子不在，郡公夫人眼看着二公子的孩子，一个接一个的出生。

虽他待郡公夫人如生母般敬重，但到底不是亲生。

如今亲生的回来了，郡公夫人第一时间便想为其纳妾。

这倒也不怪她心急，世子夫人生小公子时，落下了病根，当年郎中直言，今后怕是不好再生养。

于是郡公夫人做主，在府内挑了几名容貌出众的婢女，给世子相看。

其中有两名，还是郭攸院子里的。

岂料世子看都未看，推辞了去。

倒也不是他对世子夫人一往情深，二人已有多年未见，且本就是感情平淡的夫妻，顶多算相敬如宾。

世子心里有想要的人。

那人不是旁人，亦是郭攸院子里的丫鬟，名叫秋玉。

秋玉年长郭攸五岁，是郡公府打小买来的，很早便在郭攸身边服侍。

世子年少时，常教郭攸写字，那时秋玉一直陪在二人身边。

他对这个低眉顺眼的小丫鬟心生好感，也曾握着她的手，一笔一划的教她写他的名字。

郭攸贪玩，总跑出书房。

世子便握着秋玉的手，认真教她。

距离挨的很近，他的脸几乎贴着她的面颊。

秋玉慌乱的不知如何是好，手在抖，也不知怎么，就坐在了他的腿上。

少男少女，呼吸相抵，世子红着耳朵，手心温热濡湿，探入衣襟里，落在她柔软的腰肢上。

似世子这般的年龄，有个通房丫鬟也算正常。

可秋玉不愿。

她家境贫寒，为了给娘治病，才被卖到了郡公府。

那时她八岁，家中已经有了个指腹为婚的男孩。

她打小就知道，自己长大后是要嫁给萧哥的。

二人是青梅竹马的玩伴，在她刚进郡公府时，萧哥便信誓旦旦的告诉她，他会努力攒钱，将来把她赎出来。

萧哥没什么大出息，不识字，但吃苦耐劳，起初在渡口给人搬货，后来混成了个领头。

他一身的力气，皮肤黝黑，只有牙白，但笑起来时眉目疏朗，也挺好看。

他总是朝气蓬勃，乐观旷达，做事稳稳当当，是个很仗义的小伙。

渡口一些做生意的小商户，很多想把闺女许给他。

但他一直对人说，自己早就有心上人了，正在攒钱娶她。

他就快要攒够赎回秋玉的银子了。

渡口放了工，也常找机会去郡公府的后门，只为看秋玉一眼。

他的眼睛落在秋玉身上，冲她傻傻一笑，秋玉瞬间便会脸红，接过他递来的一些蜜饯零嘴，轻声埋怨：“你又乱花钱。”

“给你吃，不算乱花。”萧哥咧着嘴笑。

有这样的人在身边，秋玉怎会愿意给人做通房？

哪怕那人是身份金贵的郡公世子。

世子不知秋玉心有所属，他只是单纯的以为她不愿给人做通房。

可秋玉的身份，最多也只能给他做个妾。

身份地位的悬殊，是不可跨越的鸿沟，世子的婚事他自己也无法做主。

因他未来的妻子，会在京畿官眷之中挑选，郡公夫人为了脸面，不会准许他娶妻之前先纳妾。

年少时的真心，总显得有几分可贵。

世子对秋玉珍爱，便想着她总归是郡公府的丫鬟，待他日后娶了正妻，再给她身份不迟。

37

后来世子去了京中。

他并不知，在他离开的那日，秋玉提着的心，才算是彻底放了下来。

她很怕他。

因世子少年老成，性子看似温润，实际是个心思深沉之人。

一个*身卖**为奴的下人，焉能拒绝主人家的青睐。

世子愿意给她脸，她便该感恩戴德的磕头领恩。

秋玉庆幸，世子去了京中，一时半会儿别想回来。

也庆幸郡公府内，无人知晓世子对她的那点念头。

因为一年之后，青梅竹马的萧哥便攒够了钱，前来郡公府赎人。

郡公夫人未曾多言，她本就嫌簪花堂人多，连秋玉的面儿也没见，只嘱托了位妈妈出面，将*身卖**契给了她。

秋玉恢复了自由身，原该离开郡公府的。

可郭攸离不开她，拽着她的包袱，不肯让她走。

八岁入府，她算是看着郭攸长大的，对她感情很深，亦是不舍。

郭攸哭着去找了郡公夫人。

郡公夫人无奈，只得出面问秋玉，可还愿意留在府里，继续做郭攸的丫鬟。

秋玉答应了。

因她即便离开郡公府，一时半会儿也找不到事儿做，更何况她在簪花堂，是个一等丫鬟，平日里工钱领的不少。

而郭攸对她一向亲近，实在是个好伺候的小姐。

她虽留在了郡公府，但拿到*身卖**契不久，便嫁给了萧哥。

又过一年，世子在京中也成了亲。

郭郡公夫妇带着郭攸，以及二公子那房，提早的便去了京中。

他们在东京待了一年。

郭攸身边仅带了慧儿和春雪等四个丫鬟。

一年后，郡公夫妇带着全家，从京中折返。

同样回来的，还有世子和他身怀有孕的妻子。

巧合的是，秋玉彼时也大着肚子，比世子夫人的身孕还要早五个月。

她都快生了，听闻郭攸回来，被欢天喜地的稚彤等人，拉着去了渡口迎接。

起初她并不知道，世子也在那条船上。

三年未见，世子长身玉立，站在船头，愈发显得眉眼深沉，稳重儒雅了。

秋玉的丈夫萧哥，刚好在渡口带着人为一商户卸货。

郡公府的丫鬟小厮们，在船即将靠岸，兴高采烈的上前迎人时，秋玉就站在最后，被自己的丈夫搀扶着，与他说笑对望。

她还拿出一方帕子，擦了擦萧哥额头上的汗。

她并不知，世子的目光漫过众人，正落在她的身上。

在她看来，自己已经嫁人，世子已经成亲，那点年少时的悸动早就翻了篇，不值一提。

更何况，她都快生了，世子夫人亦是身怀有孕。

世子站在船上望过来的那一眼，她没有看见。

待到她抬起了头，那男人已经神色如常，淡淡的移开了目光。

谁会想到，那样光风霁月的一个人，藏在骨子里的偏执与阴暗，不为人知。

他在京中时，盼着她与郭攸一同上京，还想着找机会告诉她，会尽快纳她为妾，然后将她留在身边。

郡公府时，他教她写字画画，她总是神情紧张，手抖的厉害。

秋玉容貌姣好，有一双极漂亮的眼睛。且她身段窈窕，很守规矩，抬眸看人时，从不会有半分僭越。

在他怀里抖成那个样子，足以见得她多么的心慌。

他的手落在她的腰上，作势吻她时，动作温柔缱绻，她却哭了。

世子耳朵泛红，眼中仿佛蒙着一层浟湙水光，就这么定定的看着她，心跳如雷，声音却柔软：“怎么了？别怕我，我又不吃人。”

尚且年少的世子，身上气息若雪雾初融，裹挟着书房内淡淡墨香，将怀里的人环绕。

他将额头抵在她的额上，近在咫尺的呼吸温热，低垂着眼睑，轻声道：“你不愿意吗？”

秋玉颤抖着，点头。

世子后来松开了她。

他笑了下：“我知道了。”

他以为，她只是不愿无名无分的跟他。

他以为，她一定也喜欢他。

毕竟她在他面前，如此慌乱，又如此羞怯。

世子在男女之情上的第一次心动，是为了她。

兴许正是因为不曾得到，才会一直魂牵梦绕。

他想着纳她为妾，得偿所愿后，一定会对她好。

可他没有等来她。

询问郭攸，为何没带秋玉过来？

郭攸直截了当道：“秋玉嫁了人，不好带出门。”

世子的呼吸突然滞碍了一瞬。

郭攸尚不知情，来了兴致般，竹筒倒豆子：“秋玉原有个指腹为婚之人，叫萧哥，他俩是青梅竹马，两小无猜，萧哥在河道渡口给人搬货，努力攒钱就为了给她赎身，秋玉可喜欢他了，他之前常来咱们府上后门，给秋玉送零嘴，我还吃过他的呢……“

“赎回*身卖**契后秋玉便嫁了他，若非我哭哭啼啼着不让她走，她早就离开了……”

世子听她喋喋不休，愈发觉得心里发冷，荒凉的厉害。

他不由得哂笑一声。

原是心里有人，害他误会了。

事已至此，这桩误会本该戛然而止，翻过去这篇。

世子也以为是这样。

他成了亲，一年之后妻子身怀有孕。

送她们返乡时，他站在船舱，正在船头。

也不知为何，放眼望去，一瞬便看到了人群后面的秋玉。

她挺着肚子，身边站了个人高马大的渡口劳力。

他看到她拿出帕子，笑着为男人擦汗，神情温柔。

本该偃旗息鼓的那颗心，突然就厌恶了起来。

这兴许是因为，他生来站在高处，唾手可得的东西那么多，从未尝到过失去的滋味。

他身份的倨傲和尊贵，至少在这一瞬被羞辱。

这世上怎会有他得不到的东西？

一个身份低下的丫鬟而已。

世子在心里冷笑。

他什么都没有做，送父母妻儿返乡之后，很快又回了东京。

人存于世，感情本就不可能占据全部的人生。

名利场上权衡利弊，名利场下你来我往，手握权势才是正经。

这世上不乏有本事的男人，亦不缺美貌的女人。

区区一个秋玉，其实算不得什么，很快就能抛之脑后。

前提是，他一直待在京里。

可惜三年后许王病逝，身边亲吏大都被官家流放贬职，郭凌同为许王*党一**，为暂避祸事，隔了一年也辞官离了京。

洪州虽比不上京都繁华，到底也是江右雄郡。

世子的这重身份，反比在京都好使。

争名者于朝，争利者于市，名利场上的刀，向来杀人不见血。

多年熏陶，使得郭凌的性子愈发难以捉摸。

他总是深藏不露，面上笑的温良，任谁也看不出心中所想。

人都道郡公世子端正自持，玉树临风，是个谦谦君子。

那张面如冠玉的脸，究竟是好是坏，其实连他自己也分不清。

他的长子四岁了，还是第一次见他，被惯的不成样子。

当年娶来的京官之女，他的正妻，一如成亲之时，为他宽衣解带会羞红了脸，温温柔柔。

郭凌笑出了声，觉得有趣。

分明前日，她私底下还因为母亲要为他纳妾一事而暴跳如雷，用剪子绞烂了一床被子。

她还因为他多看了她身边的丫鬟一眼，罚那丫鬟顶着洗脚盆，跪了两个时辰。

然而她的愤恨到了母亲面前、他面前，会立刻烟消云散，再次笑的温婉，成为一个贤良淑德的女人。

女人总是有很多张面孔，端庄如淑女的，嫉妒如毒蛇的，愤恨而扭曲的，以及懦弱而胆怯的……

总而言之，都挺会演。

郭凌有段时间，喜欢上了听曲。

那勾栏里的行首奉他为座上宾，美目含情，抱着琵琶弹唱弄云。

不经意间“偶遇”的大小官员，也总是一脸奉承，费尽心机的想要讨好于他。

因为谁都知道，辞官只是暂时的，他这样的才能和背景，重返京中是早晚的事。

新建下辖的卢保正，在他听曲时求上门来，欲用黄金千两买他一副字画。

郭凌挑眉看他，好似来了兴致般，命那行首拿了支笔。

蘸了朱砂墨，他嗤笑一声，在纸上写——

二八佳人体似酥，腰间仗剑斩凡夫。

虽然不见人头落，暗里教人骨髓枯。

字迹潦草，词句俗恶，显然毫无诚意。卢保正却啧啧称奇，视若珍宝的收起来，道了一声：“好！”

那行首用帕子捂嘴直笑。

郭凌轻佻的扔了手中的笔，打道回府。

38

秋玉如今，仍在郭攸身边伺候。

郭攸离不开她，最喜欢让她梳头。

她十六岁生辰之时，请了绣坊师傅入府量尺寸做新衣，还给秋玉裁了两件蹙金绣的样式。

秋玉的孩子五岁了，是个虎头虎脑的男孩。

因她和丈夫一个在渡口做劳力，一个在郡公府做婢女，孩子便养在了城内一赁屋小院里，由婆婆带着。

秋玉每天晚上都会回去，这是郭攸给她的特许。

她十分感激郭攸，总说若三姑娘不嫌弃，便是日后嫁了人，她也愿意跟过去伺候。

每每听这话，郭攸便笑，娇嗔着问她：“若我嫁去东京呢？我大哥总还要回去的，他们说会为我在京中择婿呢。”

“那我便带着家里人，去京中租个小院。”

“你就会哄我，跟我过去，你家萧哥会同意？不若你们两口子再签个*身卖**契给我？看你们愿不愿意。”

“愿意愿意，待我家小子长大，成了家，我和萧哥一起签*身卖**契给姑娘，伺候姑娘一辈子。“

“呸，想的美，你们打算在我身边养老呢。”

郭攸佯装愠怒，簪花堂一阵欢声笑语。

彼时秋玉已经二十有一，郭攸身边的小娘子们，唯有她梳了妇人发髻，孩子又这般大了，便打从心里将自己归于仆妇行列。

她已然忘了，郭攸院子里的丫鬟，皆是美人。

秋玉原就长的好看，生完孩子身段不减，腰身依旧窈窕，举手投足间又平添几分风韵。

因她不施粉黛，脸面也愈发显得素净，笑起来时眸若星月，别具柔情。

她的性子又极好，说话温言细语，声音一贯的好听。

秋玉错在没有自知之明。

在她心里，早就将郡公世子当年的青睐，忘了个干净。

毕竟那时年少，距今已经隔了多年。

而世子这次回来，是那么的端正自持，从未将多余的目光望向过她。

为了世子夫人，他还推辞了纳妾一事。

光风霁月的君子，不过如此。

她只是一个身份低下的婢女，日子过得平淡而简单。

每天一早起来，给婆婆和小孩留了饭，便匆匆赶去郡公府，给三姑娘梳头。

白日里陪着郭攸玩闹，晚上到家，还要操持操持家务，洗衣做饭，打扫缝补。

萧哥也没闲着，成日在渡口忙，偶尔回来的早了，便劈柴担水，提早把灶烧了。

秋玉的婆婆年纪大了，能给照看孩子已属不易。

忙活到了很晚，一家三口睡下，孩子会闹着躺在中间。

夜深人静，萧哥悄悄伸出一条胳膊，挪过去给她当枕头，侧着身子看她。

他也会突然变出一枚簪子在她手心，咧着嘴笑，说是特意给她买的。

他晒得皮肤黝黑，比以前糙多了。

可笑的时候依旧好看，眼睛亮晶晶，在灯烛昏暗的屋子里，两排牙也格外招眼。

秋玉没忍住，扑哧笑了。

萧哥也笑，对她道：“过几日值你休假，我也请一天工，咱们带着小宝和娘去赶庙会，下馆子去。”

“嗯嗯，好。”

秋玉是忙碌的，也是幸福的。

她的家中不愁吃穿，这些年夫妻俩手里还攒了不少钱。

她以为，余生皆会是这样，一日三餐，柴米油盐，与萧哥看着孩子逐渐长大，而后白首到老。

却从未想过，自己认为坚如磐石的小家，破碎起来是如此容易。

就像她从不知道，郡公世子笑得温吞和煦的皮囊下，藏着一颗怎样的祸心。

39

萧哥被官府抓了，罪名是“贩卖青盐“。

民间食用的解盐，产自解县和安邑，一直是朝廷专营垄断。

西戎青白盐，因影响解盐买卖，又增加西戎之地营收，是被禁止贩卖到境内的。

朝廷对*私走**青盐的刑律一向严苛，违犯禁令者可坐死。

秋玉不相信肖哥会这么做。

他在渡口多年，知道什么货能搬，什么货不该搬。

可他突然就被抓了，那批贩卖过来的青盐找不到货主，罪名便安在了他身上。

府衙随意审了下，便定了三日后处斩。

秋玉感到天都塌了，她连萧哥的面都见不到，只能跑回郡公府，跪在了郭攸面前。

郭攸很天真，蹙着眉头道：“我也觉得萧哥不像这种人，可是我若因此事去求父亲，他肯定不会搭理，母亲知道了反要斥责我一番。”

郭郡公虽宠爱其女，但公事上向来分明，不会插手府衙的事。

其实归根结底，不过是萧哥身份低贱，不配让他出头。

哪怕秋玉是郭攸最喜欢的丫鬟。

秋玉绝望之际，郭攸略一沉思，又道：“不过，咱们可以去求我大哥，大哥自京中回来后，府尹大人宴请过他，他肯定能说上话。”

直至此时，秋玉从未想过，萧哥的案子会是一场阴谋。

她满怀希冀，感恩戴德，认为世子虽性情深沉，但是个光风霁月之人。

他兴许不会坐视不管。

若他坐视不管，她便跪地磕头，一直求他。

秋玉已经六神无主，没有别的法子了。

郭凌的书房，在郡公府的前院。

那是处幽静的一进宅，里面三正两耳，寝室书斋一应俱全。

东西厢房还各有几间屋子，连着抄手游廊，地方甚大。

秋玉曾经陪着郭攸来过很多次，知道这里是独属于世子的清净地。

他喜静，不喜欢喧扰。

所以郭攸带着她登门时，连院子都没能进，便被门口一小厮拦住了。

小厮称要先去传话，出来后却道：“世子说，三姑娘便不必进去了。”

“为什么？我怎么不能进去了？”

“世子要询问秋玉姐姐有关青盐案的细节，三姑娘不便听，只秋玉姐姐一人进去即可。“

“什么细节我不便听？怎么不便听？凭什么！“

郭攸欲与小厮争论。

秋玉早就急的不行，在听到“青盐案“三个字时，如抓到了救命稻草般，赶忙拉住她：“姑娘，姑娘就听他的吧！我定会将事情始末，全都告知世子。”

府衙定了萧哥三日后处斩，时间仓促，耽误不得。

走投无路的可怜人，瞥见一丝光亮，自是拼尽全力，什么都顾不上了。

秋玉如愿的进了院子。

如愿的进了世子的书房。

紫檀案桌上燃着香炉，一缕烟雾袅袅。

苏合香混着淡淡松墨，弥漫在房间，香气馥郁。

世子站在案桌旁，正提笔作画。

他穿了件太师青色的长袍，未曾束发，头上系着绯色缀玉的额带，愈发显得眉骨英挺，五官棱角分明。

肩头乌发如绸缎一般，还略显湿漉，风华正盛的郭凌长了一张倜傥而英俊的脸。

这张脸端正、正经，很难让人联想到邪逆二字。

况且他从来笑的温良，像极了儒雅的君子。

正如此时此刻，秋玉跪在地上，求他帮忙，他抬起眉眼，嘴角噙着一抹笑，温声道：“好啊，你且过来，先为我研墨。”

秋玉没想到世子这么好说话，她的泪还挂在脸上，有些讶然。

但她未曾多想，起了身，一步步的走上前。

那偌大的紫檀案桌上，砚台里的墨确实有些干了。

她站在了世子身边，低垂着眉眼，轻抚衣袖，伸手捻起墨块。

世子的画作已经完成，是一副峰峦壮阔的山水图。

他提着笔，神情专注，似在冥想该给这幅画题怎样的词。

秋玉不敢打扰他，只用心研墨。

郭凌很快想到了什么，蘸了蘸墨，正欲下笔，却又停顿。

他侧目看着秋玉，笑道：“秋玉，你帮我写，如何？”

秋玉睁着茫然的眼睛，惶惶看他：“世子，奴婢不会。”

“没关系，我教你。”

郭凌兴致盎然，在她尚且迷惘之时，突然伸手揽住她的腰，将人拽到了案桌前。

秋玉一瞬间脑子空了下。

她夹在紫檀案桌与郭凌中间，入眼是那幅峰峦壮阔的山水图，身后是以半环抱的姿势紧贴过来的男人。

他将笔塞到了她手里，然后握住了她的手。

凌冽的气息将人包裹，秋玉弱小的身躯，开始止不住颤抖。

那将她揽在怀里的男人却浑然不觉般，轻笑一声，握着她发抖的手，在山水图上，一笔一划，认认真真写——

二八佳人体似酥，腰间仗剑斩凡夫。

虽然不见人头落，暗里教人骨髓枯。

红粉佳人体态妍，相逢勿认是良缘。

试观多少贪花辈，不削功名也削岁。

春心一动弃千般，只为须臾片刻欢。

损德招灾都不管，爱河浪起自伤残。

……

郭凌每写一句，秋玉的脸便白上几分。

前尘往事仿佛一瞬间想起，避之不及。

那时尚且年少的世子，每每教郭攸练字，目光总会不经意的望向她，然后微微失神。

待郭攸唤他，他才反应过来。

他有次对郭攸道：“将秋玉给了我，如何？”

年幼的郭攸歪着脑袋，苦恼：“你要她做什么？我舍不得，秋玉不在我晚上睡不着。“

郭凌于是笑了笑，揉了下她的头。

秋玉八岁被卖到郡公府，因郭攸与这位兄长最是亲近，她其实常见到他。

只郭凌是世子，她是丫鬟，守着本分，多看一眼都要赶快收回目光。

哪怕郭凌送郭攸名贵的狼毫笔做生辰礼时，会将眼睛望向她，开口道：“你年龄小，其实这支并不适用，不若给秋玉吧，她用着刚好，我再为你准备别的。“

谁都知道，世子平日里话不多，自幼性情稳重。

可他教她写字时，落笔是他的名字。

秋玉惶恐不安：“世子，这不合规矩……“

那时年少的郭凌握着她颤抖的手，笑了一声，在他的名字旁，又加上了“秋玉“二字。

然后心满意足般，他轻声道：“这样不就合规矩了。“

……

对郭凌而言，秋玉应是他的执念。

一个内心深处、自年少时便爱而不得的执念。

而如今，他终于还是将她拥在怀里，如从前那般，一笔一划的教她写字。

只秋玉抖的厉害，脸色苍白，额上还出了汗，头发被浸湿。

郭凌的目光望着那幅山水图，神情依旧专注，却又在她耳边戏笑：“怎么了？别抖啊。 字都写歪了。“

秋玉终于还是撑不住了，泪如雨下，哽咽道：“世子，世子是好人……“

耳边再次传来一声笑。

握着她手的男人，停下了动作。

他揽着她的腰，将人转了过来，面对着他。

郭凌伸出手来，将她脸上的泪拭去，面上笑得温润：“我当然是好人，所以才会愿意帮你不是。“

秋玉抬头看他，眼中溢满了泪，神情无措。

果不其然，他眼眸低垂，傲然睥睨着她，又缓缓勾了勾嘴角：“只是，你拿什么交换？“

狼终于露出了他的爪牙。

那张温良无害的皮囊，卸下之后，是这样的邪恶可怕。

姿容俊美的郡公世子，居高临下，眼神已经逐渐变得冰冷，他面无表情，伸出去的手先是缓缓滑过她的脸庞，接着是下巴、脖颈……

他的手指轻轻滑过她的衣衫，沿着身体的曲线，最后落在腰肢上。

“这身衣裳甚美，玲珑有致，但我觉得，你不穿会更好看。“

40

秋玉匐在案桌上，那幅峰峦壮阔的山水图，早已被她抓的皱褶。

而身后的男人，用偾张而有力的手，握住了她的胳膊。

她的视线有些模糊，因那张紫檀案桌没想象中稳固。

所以山水图上的字，隐隐约约。

春心一动弃千般，只为须臾片刻欢。

损德招灾都不管，爱河浪起自伤残。

三日后，萧哥无罪释放。

秋玉成了郭凌的妾，她站在萧哥面前，眉眼平静：“今后你便带着小宝和娘，好好过日子吧，我已经是世子的人了。“

她的身后，郡公府的马车繁贵富丽。

萧哥不敢置信，拉住她胳膊，询问缘由。

秋玉甩开了他的手，面无表情，转身道：“确是为了你，但我也总算想明白了，世子有权有势，你有什么，你差点连命都保不住。”

低贱的性命，在权势面前如此不值一提。

郭凌甚至未曾出面，只托人带了句话，府尹大人便同意了放人。

这让秋玉如何反抗？

她不敢反抗。

所以她答应了郭凌，老老实实做他的妾，今后再也不见萧哥。

最开始她是认了命的，所以郭攸来找她时，气愤不已：“秋玉！你不是要救萧哥吗，怎的他脱罪了，你却做了我大哥的妾，你莫要说是我大哥胁迫了你？”

萧哥与郭攸，均不是傻子。

可郭凌到底是郭攸的哥哥，即便有此猜想，仍会选择不去相信。

所以秋玉轻声回答：“三姑娘，并非世子胁迫，而是我早就心悦于他。”

这话使郭攸瞪大了眼睛，生了她的气。

可传到郭凌耳中，却是好一番惬意。

鸳鸯帐里，床笫之间，他举止温柔许多，不似之前那般花样百出的折腾她，饶有兴致的看她哭到力竭。

他起身时，神情餍足，用手摸了摸她的脸，深沉眼眸泛起一抹柔软的笑意——

“要不要喝水？我倒来喂你。”

年少时的爱而不得，初到手里，想来都会视若珍宝。

世子宠爱新纳的姨娘，郡公府无人不晓。

他甚至没给她分一处院子，而是一直让她住在书房的宅院之中，以便时时陪他。

郡公夫人不以为意，她并不在乎秋玉曾经嫁过人，也不在乎她是如何成了世子的妾，左不过一个婢女，世子喜欢就好。

世子夫人面上贤良，私底下咬碎了牙，用剪子又绞烂了几床被子。

而郭攸虽然生气，却也很快原谅了秋玉。

因她院子里有丫鬟羡慕道：“这也不怪秋玉姐姐，换做旁人，也会选择世子的，萧哥纵是有千般好，还不是个渡口劳力，如何能跟世子相比？”

人前人后，诸多言论，秋玉是听不到的。

她整日连屋子也不出，只有郭凌在的时候，会出现在书房为他研墨，或者跟他学作画。

郭凌问她今日都做了什么？

她便一一回答。

他侧目看她，伸手抬起她的下巴，不悦道：“瘦了，若是后宅的膳食不合胃口，我便让人给你单独请个厨子，另开炉灶。”

前院书房，再不是幽静之地。

秋玉身边有专门伺候她的丫鬟和小厮。

她每天锦衣玉食，什么都不用做，过的是富贵日子。

可人就是眼见的憔悴了，消瘦了。

郭凌不喜，看着她眼眸深沉，似波澜汹涌的黑海。

可他的声音依旧温柔：“多吃点，不要再瘦下去了。”

秋玉低垂着头，轻声道：“好。”

她守着这样的富贵日子，日复一日，实则没有半点盼头。

想萧哥，想孩子……想的泪流满面，然后绝望至极。

甚至想找根绳子吊死自己。

郭攸便是在她最最绝望的时候，前来找她的。

她拉着秋玉的手，声称要带她去抓蝴蝶，然后回了自己的院子。

玩闹之时，她压低了声音，道：“萧哥前几日托我给你带话，他明晚要带着孩子离开此地，会在你们赁屋前头的巷口等你。”

“明晚我大哥要外出赴宴，他不在府中，我帮你引开身边的丫鬟，你若想去找萧哥，燕儿会提前跟后院的仆役搭话，帮你离开。”

秋玉不敢相信自己的耳朵，她错愕的看着郭攸，苍白的脸上逐渐有了血色。

郭攸抿着唇，神情严肃：“你走了，就再别回来了，我大哥那般喜欢你，我这么对他，他会难过的。”

后来果真如郭攸所说，她送她离府，去见了萧哥。

漆黑的巷子口，她与萧哥紧紧相拥，哭的说不出话来。

萧哥心疼的摸着她的脸，眼睛却望向四周，十分警惕：“娘和小宝还在车上等着，我们先走，路上说。”

41

秋玉后来无数次想起，萧哥的腿被打断的瞬间，每每悔不当初。

城郊野外的那条道路，当举着火把的府兵出现时，她便已经后悔了。

本该前去赴宴的郭凌，轻抬眉眼，那张深沉而端正的脸上，竟含着一丝笑意。

不断晃动的火光，将他整个人衬得半明半暗，邪气如鬼魅一般。

孩子在哭，婆婆抱紧了孩子，也在哭。

秋玉跪在地上，不断的求他。

可他还是下令，打断了萧哥的两条腿。

他手指上的玉扳指很凉，硌在秋玉的脸上，使她忍不住瑟缩、恐惧。

“你悔了？”

郭凌的声音一如既往，温润和煦：“说过的话，怎好反悔？定是他不好，诱拐了你。”

萧哥的腿被打断，她被抓回了郡公府。

郭凌原有的那点温柔，消失不见。

卸下伪装之后，他面上甚至带着憎恶，捏着她的脸，声声质问：“我对你不好吗？这般宠着护着，为何还要出尔反尔？”

秋玉的眼泪早流干了。

倘若她不是萧哥的妻，从一开始便只是郭凌的妾，那他待她当真是不错的。

知晓自己的夫人善妒，怕她会对秋玉不利，郭凌从不给她进入前院书房的机会。

秋玉身边的丫鬟和小厮，皆是他亲自挑选。

吃穿用度，锦衣华服，谁都知他宠她护她，可只有秋玉自己知道，他的阴暗和可怕。

为了得到一只喜欢的鸟，不惜纵火烧林，折断鸟翅，然后鲜血淋漓的囚困在织金笼中……只因在他眼中，她和萧哥根本算不得人。

权贵面前，平民百姓贱如蝼蚁，性命向来不值一提。

萧哥及小宝的生死皆在他一念之间。

恐惧使秋玉颤抖，她哆哆嗦嗦的伸出双手，抓住了他的衣襟。

“世子，我再也不跑了，求您高抬贵手，放过他们……”

郭凌冷冷的看着她，面无表情，无动于衷。

秋玉开始脱衣裳，一丝不挂，跪在他脚下。

“世子，我真的知道错了，我心悦于你，只是先有了萧哥罢了，我有什么办法？ 我与他指腹为婚，早有姻缘，女人要三从四德，难道不是你们说的？”

“我今后再也不见他了，可我到底是对不起他，你便放了他和孩子，由他们去吧……从今往后，我眼里只有世子，生是您的人，死是您的鬼，哪怕您今后厌恶了我，我也愿做您的一条狗。”

“我心悦于你，你怎会不知，女人从来都是口是心非的，而我身份低贱，如何配得上世子的喜欢，我不敢想，从来都不敢想……似世子这般的人，便是将真心给了一婢女，又能维持几何？您总有厌了腻了的时候，到时我会是何下场，我只是害怕罢了，我不敢奢求世子的喜欢。”

秋玉哭的凄惨，眼睛红肿。

她很聪明，知道郭凌想听什么。

所以她示弱，哭泣，哄他，甚至最后声音含着怨怼，开始埋怨他。

郭凌冰冷的面容终是软了几分。

他俯下身来，竟有些心疼的去摸她的脸，神色动容。

然后他将她抱起，放在了寝屋的床上，用锦被拥住她的身子。

郭凌抵着她的额，良久，幽幽道：“只要你肯听话，我自会好好待你，秋玉，你不必怀疑我的心意。“

42

秋玉再次成了郡公世子最宠爱的妾。

郭攸也再一次生了气，因她以为秋玉是自己跑回来的，前去质问时，秋玉沉默不语。

郭攸不愿再来找她了。

但这丝毫影响不了什么。

秋玉变聪明了，她学会了顺从，示弱。

她主动讨好郭凌，乖巧的躺他怀里，神情温柔。

而郭凌当真受用，手指会缓缓滑过她的脸，每每看她，嘴角噙着笑，心情甚好。

秋玉也借此从他口中，打探到了萧哥的消息。

他还活着，已经带着小宝和娘，去了一处很远的地方。

郭凌道，他命人给了他们一大笔银子，足够萧哥医治自己的腿，以及今后好好生活。

萧哥收下了那笔银子。

收下了，自然便是认命了。

秋玉也认命了。

她在为郭凌沏茶的时候，背对着他，神情愣怔，恍惚落下泪来。

但很快又回过神，用袖子擦了擦。

转过身去，面上已然含笑。

郎情妾意，好似成了真。

私底下，秋玉却因怕他，迫使自己顿顿多食，唯恐消瘦下去惹他不快。

久而久之，人便病了一场。

郎中入府瞧病，道她是郁结于心引起的脘痞之症。

郭凌闻言笑了。

他坐在床边，用手捋了捋她的头发，声音温柔：“天渐暖了，养好了身子，我带你去泛舟观花，出去走走。”

秋玉白着脸，嗫嚅着点了点头。

她知道，郭凌心狠手辣，并不是什么好人。

他在京中之时，谋无遗策，且精于*斗权**。

许王病逝后，人虽回了豫章，实则心思仍在那朝堂之上。

郭家是异姓的爵官，品级虽高，却并无实权。

地方人人追捧的郡公府，到了东京一干权贵面前，不过尔尔。

普天之下，莫非王土，权势之巅，在乎皇城。

郭凌野心勃勃，他与京中一宗室大臣交好，已把郭攸许给了他做续弦，欲结下姻亲。

秋玉听闻，那大臣已至不惑之年，且家中多位姬妾，其长子比郭攸还要年长几岁。

此事乃郭凌与郡公夫妇商议后定下，郭攸尚不知情。

秋玉无法想象，待她知道之后，会是多么的震惊。

郭凌人面兽心，可郡公夫妇一向疼爱女儿，临了竟也如此无情，令人胆寒。

43

秋玉一开始想过，将此事告知郭攸，给她提个醒。

可她没有机会，一则是郭攸早就不愿见她，二则她身边皆是郭凌安排的丫鬟，平日里的一举一动都逃不过她们的眼睛。

秋玉并不愿得罪郭凌，所以后来心灰意冷的想，便是提醒了郭攸，又能如何？

郭凌与郡公夫妇主意已定，焉是郭攸大哭大闹、要死要活便能改变了的？

提早知道，不过是徒增烦恼。

娇生惯养着长大的千金小姐，其实是另一只关在织金笼中的鸟。

秋玉很清楚，郭攸没有反抗的能力，更飞不出这织金的笼子。

她无力的闭上眼睛，苦笑，与其如此，倒不如让她晚一些知道，多开心一段时日。

人一旦认了命，便信“万般皆是命”。

心气没了，看什么都是注定，做什么都是徒劳，再难生出什么念想。

秋玉便是如此，认命了，也就妥协了。

她如一具没有灵魂的躯壳，覆上温婉的假笑，乖乖做着郭凌的女人。

兴许正是因为这份柔弱与乖巧，郭凌对她从不设防。

无论是书房之中，那些与京中官员来往的密信，还是他身边神出鬼没的铁罩男。

铁罩男面上戴着半块铁面罩，手握一把好刀，从不以真面目示人。

他有个很诗意的名字——楼衔影。

楼衔影功夫极深，是京中权贵打小培养出来的武士，历经过无数厮杀，曾为许王手下。

许王死后，他便跟了郭凌，成为了他的心腹。

秋玉第一次见他，是在郭凌的书房。

楼衔影从京中回来，前来面见郭凌复命。

以往有外男在，秋玉是需要回避的。

可那次郭凌握住了她的手，继续教她画画，淡声道了句：“无妨，衔影非外人。“

后来秋玉才知，楼衔影不仅非外人，还是个阉人。

他其实不常出现，但出现的时候，总能带来一些京中的消息。

比如秋玉有次听闻，楼衔影对郭凌道：“世子料事如神，江陵宪司的韩奇正向相公呈上了军饷案的卷宗，相公转交官家，纵是铁证如山，官家仍是护下了国舅，未曾落罪。“

郭凌闻言一笑，似感叹，又似嘲讽：“利己私心，乃人之本能，莫说这区区罪责，便是前头那位以仁慈著称的官家，其小舅子怙恶不悛，先是纵容军兵抢杀民女，后又在府内脔割奴婢为乐，在洛阳吃了百余人，他那皇帝姐夫可曾要过他的命？“

“当今圣上即位，虽斩王继勋于洛阳，但实则人心肉长，事摊到自己身上，哪还有什么王法，全都一样。“

“世子所言极是，那卢保正委托您查的另一件事，也已经有了着落。”

“说来听听。”

“国舅派出的人，在杀了姚春娘等人后，并未在猪岭乡找到那詹阿弥，更别提误杀了他儿子卢寺甲。“

“属下还探知，詹阿弥并没有死，当初追杀他的武士，后来奉命前去江陵，行刺韩奇正时，在街上看到了他。“

“哦？这倒是件趣事。”

郭凌来了兴致：“詹阿弥没死，新建县令吴庸却判了其已身亡，卢保正的儿子又下落不明，至今连具尸首也找不到。”

“啧，这小小县城，竟也卧虎藏龙，出了颇多有意思的人物。”

……

秋玉是郭凌的妾，在其身边耳濡目击，知道很多秘密。

但这些秘密皆与她无关，她亦不认识那些人的名字，所以一直维持着面上的平静，将一切置身事外。

她以为，她会一直置身事外，永远安分守己。

直到那日，她在书房外面，听到了不知何时过来的楼衔影，正对郭凌回禀：“属下已将那瘸子杀了，不知世子打算如何处理那对老孺，是否一并杀掉。”

秋玉本就白净的脸，半分血色也无了。

她知道，楼衔影口中的“瘸子”，可能是萧哥。

果不其然，郭凌冷笑了一声：“倒不必赶尽杀绝，他既已死，那便罢了，总要给人留些念想。”

“世子心善，那瘸子早该杀，收了您的钱，却还妄想去京中告状。”

44

秋玉梦到了和萧哥成亲的时候。

那日很热闹，小院里摆了几桌席，坐的大都是渡口跟着萧哥干活的劳力。

她的萧哥一脸喜气，豪爽的喝了许多酒，整个人精神抖擞，意气风发。

可是到了晚上，他突然就害羞了。

那晚萧哥抱着她，紧张的手足无措，一遍遍的问：“小玉，这是真的吗？咱俩成亲了，我真的娶到你了。”

秋玉红着脸捶他，说他傻。

他便真的如傻子一般，红了脸：“我，我做过很多次这样的梦。“

秋玉十五岁嫁了萧哥，那时萧哥亦年岁不大，却早已用肩头撑起了一个家。

萧哥其实很爱笑，且笑的时候眼睛黑亮，一口白牙，极是灿烂。

他为人豁达，渡口无论是那帮兄弟，还是商户老板，皆都喜欢跟他打交道。

曾有商户想招他入赘，把女儿嫁给他来着。

当时，他怎么就没同意呢？

秋玉在梦里哭了，她看到自己冲着在渡口扛货的萧哥，追着喊：“萧哥，萧哥你娶别人吧，我不嫁你啦。“

渡口下雨了，萧哥根本看不到她，他忙着搬货，冲一帮伙计喊：“快点！别把货淋坏了。“

“萧哥，萧哥我说真的，我不嫁你了，我们认命吧。“

“快点搬！别耽误我去蜜饯铺子买酸梅，等会儿人家赵掌柜关门了，我娘子身怀有孕，只喜欢吃他家的…...“

妾发初覆额，折花门前剧。

郎骑竹马来，绕床弄青梅。

同居长干里，两小无嫌猜。

十四为君妇，羞颜尚不开。

低头向暗壁，千唤不一回。

十五始展眉，愿同尘与灰。

……

秋玉想不明白，她和萧哥指腹为婚，明明是天定的良缘。

如今怎就落了个家破人亡，曲散人终。

她在梦里的渡口呜咽，跪在地上，被雨淋透。

而萧哥的身影早已消失不见......

秋玉哽咽，泪如雨下。

而后寝屋帐内，她被人唤醒，拥入怀中。

那姿容俊美的男人，于晃动的灯烛之中看她，笑的温和：“做了什么梦？怎哭成了泪人。”

看起来那般儒雅的人，在秋玉眼中如地狱的恶鬼一般。

她眼中含恨，却又不敢含恨。

拳头紧攥着被褥，指节泛白，又最终松开。

她咬碎了牙，身子颤抖，一遍又一遍的告诉自己，不能发疯，不要发疯……

小宝还活着，娘还活着……

倏地，一口血却喷了出来。

45

秋玉又病了。

这一次郎中道，为气逆之证，亏了里子。

她病了许久，躺在床上面容枯槁，总不见好。

汤药方子换了又换，一个月后，郭凌终于沉不住气，伸手捏住了她的脸：“你在气什么？说出来听听？”

秋玉弯了弯嘴角，望着那张端正的脸，笑的比鬼还难看：“世子，我大概是要死了。”

若她死了，郭凌想来会放过小宝的吧，毕竟没什么杀他的必要了。

但，谁又说得准。

他心狠手辣，是个疯子。

秋玉眼前一黑，又呕出了一口血。

再次醒来的时候，坐在床边的郭凌，已经换了一副神情。

恼怒消失不见，被笑容取而代之。

他的手落在她的鬓间，轻轻抚摸，声音异常温柔：“秋玉，你是不是想孩子了，我差人将小宝带来好不好？”

“我见过那个孩子，虎头虎脑，很是可爱，便让他来府中陪你吧，我会将他视若己出，好好培养长大。”

秋玉不会想到，这大概是郭凌此生，为数不多的善。

看到她晕过去的刹那，将孩子接过来陪她，是他唯一想到的办法。

他不想失去她，所以甚至有些高兴，没有将那孩子一道杀了。

还有些欣慰，印象中那孩子确实虎头虎脑，比他那被惯坏了的逆子可爱。

他愿意接纳他，做他的父亲，从小培养感情。

小宝年幼，只要他待他好，他必会将他视作生父。

郭凌笑了，他有些期待秋玉看到孩子的反应了。

病中的秋玉，嘴唇嚅动，朝他伸出了手。

他一把握住，俯身下去，问她想说什么。

下一瞬，秋玉突然面色一变，眼中恨意迸发，一只手从枕头下摸出发簪，用尽全身的力气，刺入他的胸口——

“放过我的孩子！你去死！你去死！”

声嘶力竭的女人，披头散发，面目狞恶似鬼一般。

郭凌面上的笑怔住。

眸子一点一点的变冷。

低头看着胸前那道被发簪刺破的伤口，衣衫正被血浸染，颜色鲜艳……他勾了勾嘴角，没感觉到疼。

因为心口的窒息，似乎比疼痛更甚。

病弱的秋玉，纵是使了全身的力气，又如何杀的了他？

郭凌想不明白，他不过是想要个喜欢的女人在身边，怎就那么难？

以他的身份和地位，怎就得不到一个女人的心？

他甚至已经妥协，欲将她的孩子视若己出……

他低笑出声，一只手缓缓的攀上秋玉的脖颈，眼睛红的厉害——

“这么想我死？”

只需稍一用力，这胆敢将他刺伤的女人，会被拧断脖子。

从此之后，再没女人能被他记在心头。

这是好事。

人自生来，凡胎肉体，孤影寂寂，若已铠甲护身，赤裸着的隐秘处，便不该扎进一根刺。

他早该知晓，拔去这根刺，方得此后无忧。

郭凌的手不断收紧，面容冷淡。

秋玉睁着眼睛，脸色开始发青。

她以为自己死定了，眼睛里除了憎恶，还有对小宝的心疼，以及一丝悔恨。

是的，她后悔了。

因为一时之快，很有可能葬送的是小宝的性命。

郭凌心狠手辣，一定不会放过他的！一定不会！

秋玉闭上眼睛，缓缓落下了两行泪。

也正是这两行泪，滴落在了郭凌手上，使他神情有所松懈。

他松开了手。

46

此后许久，郭凌再未见她。

秋玉虽逃过一死，但因身子总不见好，终有病入膏肓的迹象。

直到郭攸来见了她，趴在她床头哭。

这个天真烂漫的姑娘，幼时是她看着长大的，终究情分不同。

秋玉睁开眼睛时，伸出去的手，落在了她的脑袋上。

郭攸像一只惶恐而无助的小猫，哽咽的几乎说不出话来：“秋，秋玉，我想你了，你别死好不好，旁人梳的头发我总是不满意，你再给我梳一次头。“

“三姑娘……“

“你，你还不知道吧，我快要嫁人了，大哥为我挑的夫家，虽是个京中权贵，却不怎么好，那人一把年纪，比我父亲还要老呢。“

郭攸的眼泪如断了线的珠子，连连摇头：“你知道我的，我肯定不愿意嫁，所以我以绝食相逼，结果你猜怎么着，母亲命人撬开我的嘴，她严词厉色的告诉我，我没资格任性，郭家如宝如珠的养了我这么些年，身为郭家的女儿，该为家族效力时，怎可退缩。“

“他们分明最疼我的，还有我大哥，他从前最疼我了，怎的突然就变了？“

“三姑娘，莫哭了……“

“秋玉，并非是他们变了，其实一直如此，是我被假象蒙蔽，没有看清自己的身份和位置，对吗？“

不，不对。

三姑娘你的身份已经足够高了，位置也在其他女孩之上。

只是这世间对于女子的枷锁和压迫，一视同仁，从未停息罢了。

从你被郡公夫人哄着骗你、怒着恼着缠上那双小脚开始，就注定了反抗不得。

秋玉的眼泪滑落，她握着郭攸的手，说不出话来。

郭攸悲从中来，不禁趴在她身上，嚎啕大哭:“对不起，秋玉，我大哥很坏，他对你做了很多错事，可我保护不了你，我什么都做不了，所以只能故作生气，自欺欺人的选择不见你，我不愿承认他们都变了，也不愿承认自己的无能……”

“三姑娘，不必道歉，你是个好孩子。”

“秋，秋玉，这世上可还有你放心不下的人？你别死，我还盼着你能给我梳头，像小时候那样，晚上守在床边，陪我入睡。”

“秋玉，你答应我，快点好起来，好不好？我很害怕。”

“……好。”

天渐暖时，虚弱的秋玉，身子总算有了起色。

她能下床了。

这得益于郭攸时常跑来找她。

郭攸绝口不提那些伤心事了，仿佛那日的脆弱只是错觉。

她如从前那般说笑，回忆起从前的趣事，抱着秋玉撒娇，嚷嚷着要她陪着去院子里抓蝴蝶。

秋玉拗不过她，身体渐好时，倒是去过一次她的院子。

那日风和日暖，簪花堂花团锦簇，郭攸身边珠围翠绕，一如从前，好不热闹。

慧儿和春雪做了好吃的点心，稚彤和燕儿陪着郭攸捕蝶，还有丫鬟在修剪花枝，挑了开的最好的，插在了花瓶里。

她们后来还玩起了叶子牌。

起初郭攸手里总余了一张文钱，噘着嘴，一脸的不高兴。

秋玉帮她看牌，赢了几局后，又开始得意洋洋。

花香满院，春水煎茶，欢声笑语之中，檐下有一只燕子飞上了天。

秋玉抬头望去，湛蓝的天那么宽，一望无边，好似永远没有尽头。

可她心里突然恐慌的厉害，胸口骤然一痛，有些喘不过气。

后来她便待不下去了，借口有些累，回了前院。

不料却在返回路上，遇到了世子夫人。

那在世子和郡公夫人面前一向贤良淑德的女人，也不知忍了多少的怨恨，开口便指责她不敬，见到正妻走来不知避让。

横竖就那一条道，秋玉其实早早的便行了礼，站在了一边。

然而明眼人皆知，世子夫人就是刻意为之。

她冷笑道：“你一小小奴婢，以卑贱之躯侍奉世子，缘何不将我这正室放在眼里？”

“既为世子的妾，从未见你前来给我磕头敬茶，纵是世子宠你，你也未免太狂妄了些，为奴为婢，眼里竟没有半点规矩？”

秋玉跪在了地上。

她知道，世子夫人对她的忍耐早就到了尽头。

此番不过是知道了世子近来对她冷淡，刻意在找机会出气。

她甚至没让下人动手，亲自上前赏了她两个耳光。

长长的指甲划过她的脸，因刻意使了很大的力，刮出两道火辣辣的痕迹。

秋玉感觉到了疼，也感觉到了面颊上的温热。

有血在流。

她身边跟着的两名丫鬟，同跪在地，不敢说话。

想来郭凌近日的态度，像是厌极了她，连丫鬟心里都没了底，生怕阻拦之后会得罪了世子夫人。

秋玉挨了耳光，又罚跪了半个时辰。

按照世子夫人的怨气，其实并不愿这么痛快的放过她。

她只是借此机会，在略施小惩，试探一下郭凌罢了。

毕竟他之前将人看护的那么紧，宝贝珠子似的，生怕被欺负了去。

若他此次是真的厌了秋玉，那么今后才会是秋玉真正悲惨生活的开始。

世子夫人以为，身为正妻，扇侍妾两个耳光算不得什么。

莫说郭凌如今不再喜她，便是仍旧宠着，到底秋玉是个妾，她怎么也扇得。

只她却没想到，郭凌的心思如此狠毒。

他知道此事的当晚，便去了她的宅院。

在她眼中一向儒雅的丈夫，当着屋内下人的面，直接赏了她两个耳光。

世子夫人瘫倒地上，惊惧交加。

而郭凌俯下身来，在她耳边道：“你如今身在豫章，我只需给岳丈大人去封书信，道你不幸病故，即刻便能将你封棺埋了……“

那道令人毛骨悚然的嗓音，低沉含笑，且只有她能听到。

女人吓破了胆，连连摇头，跪在他脚下求饶。

后来郭凌便去了前院书房。

秋玉原都睡下了，屋里也熄了灯。

郭凌已经许久不曾见她，她并未料到他会突然过来。

丫鬟在寝屋里点了长明灯，一室尽明。

那朝她走来的男人，穿着玄色衣袍，眉眼含着笑，一如从前，顶着一副谪仙般的好皮囊。

他带了药膏，坐在床头，先是将她的长发撩至耳后，然后用指腹沾了药，涂抹在她面颊的伤口上。

郭凌的口吻漫不经意，却显得温柔：“许氏已被我禁足，她今后不会再找你麻烦。“

秋玉低垂着眼睛，默不作声。

郭凌又道：“先前的事我不再计较，你也莫放心上，秋玉，你既不愿将孩子接来，那便作罢，今后我不会再提。”

秋玉抬起了眼睛，她一动不动的看着郭凌，开了口:“世子愿意放过他？”

“当然，为了你，我谁都能放过。”

郭凌笑了一声。

他的手指落在了她的下巴上，往上抬了抬。

指腹那抹药膏的辛凉，含着夜息花似的静默香，不甚浓烈，但沁人心脾，渗透进了皮肤，会使人止不住寒颤。

秋玉面无表情。

她的脸白净，五官秀丽，纵不是美若天仙，却是极其耐看。

郭凌喜爱这张脸，也喜爱这张脸的主人，因为每每端详着她，总觉周遭寂静，内心平和，似乎身上某处不为人知的角落，会泛起名为柔软的涟漪，使人舒服到了骨子里。

他觉得秋玉好似那抹夜息香，不馥郁，但会泌人心脾。

正如此时，她脸上纵有那两道红肿的血痕，那抹不屈的神情，仍旧令他怦然心动。

他忍不住笑了，开口道:“我自知生性凉薄，并非善类，做事纵使不择手段了些，对你却是真心，难道我的真心和地位，在你眼中真就一文不值？跟了我，就这般让你厌恶？”

秋玉并未回答，她的眼神平静，就这么看着他，又问:“世子当真愿意放过他？”

“我说了愿意，你为何不信我？”

“你也说过，会放过萧哥。”

“呵，你果然知道了此事，秋玉，这怪不得我，我给过他机会，是他言而无信在先，收了钱却不安分。”

“萧哥的死，我不想再提，只问世子，你可愿发誓，今后绝不会动我的孩子。”

“我发誓，今后绝不会动他，若违此誓，天打雷劈。”

郭凌看着她笑，神情认真的并起三根手指。

他鲜少有如此耐心，愿意这样去哄一个女人。

而秋玉知道，这份温柔需以回报，她颤了颤眼睫，道了句:“谢世子垂怜。”

郭凌的手落在她的腰上，把人往怀里揽了揽。

秋玉顺从的抵上了他的额。

面前的男人很是满意，他竟像是松了口气般，嘴角噙着笑，温声道:“玉儿，我将真心给了你，且只会给你，从今往后，只盼你对我好些，我不会负你，你也莫要负我。”

47

古语有云，生死有命，富贵在天。

人的命数，乃为天定。

这世间尊卑有道，所谓舜发于畎亩之中，傅说举于版筑之间，总不过是天命如此。

试问世上又有多少这样的天命？

祸事面前，大都难逃命运的束缚。

既反抗不得，唯有认了命，才是出路。

郭凌以为秋玉想得足够清楚。

世间女子夙愿，不过是觅得良人，荣华富贵。

这些他皆都给她，她没有缘由不再低头。

更何况后来，秋玉怀了他的孩子。

这消息使郭凌欣喜，他不敢置信，问郎中道：“她身子一向不好，你可诊断清楚了？”

得到肯定答复后，他大笑出声，坐在了秋玉的床头，高兴的将人搂在了怀里——

“玉儿，你听到了，我们有了孩子，太好了……”

郭凌并非第一次当父亲，但爱屋及乌向来是人的本性。

更何况这孩子来的极是时候，恰逢郭攸婚期已定，京内局势一片大好。

郭凌无比期待这个孩子的到来，甚至私下里对秋玉道：“孩子出生后，我便带你去京中赴任，若你想要许氏的身份，也未尝不可……”

室内灯烛轻晃，映在他温润如玉的脸上。

被褥之下，秋玉的手止不住在抖。

他并不知，秋玉眼中的他是如何的面目可憎，语气森然。

苟活在他身边，本就使她痛不欲生，她又怎会愿意生下他的孩子。

秋玉不想再演了，她演累了，快疯了。

所以半个月后，她借口要去郭攸的住处走走，半道支开身边的丫鬟，从后院一处楼阁台阶上，径直栽了下来。

本就不太稳固的胎像，终于没了。

郭凌也终于心死了。

他猜到了是她故意为之，没有证据之前，尚可以选择自欺欺人，哄骗自己。

可是当许氏过来，告诉他后院一名负责打扫的粗使仆役，是亲眼看到秋玉自己往下栽的……郭凌以手撑额，忍不住笑了。

许氏站在一旁，畏惧的看着他。

她道：“此事若传出去，夫君颜面何存？若不给她一点教训，郡公府的规矩又何在？”

衣袖的遮掩下，郭凌的眼睛有些红，他低低的笑，又长长的叹息，最终下了决心，对许氏道：“你是我的正妻，此等犯了错的妾室，自该交由你来处置。”

“你看着打发吧，莫要回我了。”

许氏先是不敢置信，见他面容冷淡，声音又极其漠然，只觉胸口激动难平，心都要跳了出来。

她是如此的憎恨秋玉，生怕郭凌会反悔一般，忙不迭的应下。

许氏离开后，书房里，只剩下了郭凌一人。

紫檀案桌上，香炉袅袅，铺着一张画。

画上题了一首词，其中有这么一句——

红粉佳人体态妍，相逢勿认是良缘。

试观多少贪花辈，不削功名也削岁。

郭凌笑的身子颤抖，眼睛殷红。

他落了泪。

随后将门外的小厮唤了进来。

“你去盯着，若她肯求饶，朝你呼救……便留下她的性命。”

这是他给秋玉最后的机会。

也是他对她最后的执念和善念。

可惜秋玉终究是不肯要。

天黑之后，小厮来报，道是夫人将人抓去了暗房，起了锅，用了汤镬之刑。

而秋玉直到被煮死，只说了一句话。

她看着郭凌身边的小厮，眉眼平静：“还请世子，遵守诺言。“

……

书房灯烛幽幽，落于郭凌的脸上，阴影重重。

小厮跪在地上，看不清他的神情。

直至最后，他听到郭凌低笑一声。

良久之后，那姿容俊美的郡公世子起了身。

他神情淡漠，看上去仍是玉树临风、处事不惊的一位郎君。

“让夫人处理干净，勿将此事传了出去。”

48

郭攸身染疟疾，并不是什么秘密。

但这疟疾的真相，知道的人却不多。

起因是她听闻许氏抓了秋玉，于是立刻跑去寻人。

可惜她去晚了，只看到一具被煮死的尸体。

郭攸受到了惊吓。

她哭着跑去找郭凌，声嘶力竭道：“秋玉死了，她被煮死了！”

郭攸以为，*嫂嫂**处置秋玉的事，大哥并不知晓。

即便知晓，也定然没料到她会用这样的手段。

她知道大哥喜欢秋玉，才会不择手段的将人留在身边。

可她万没想到，面对她的哭诉，郭凌仅是笑了一声，漫不在意道：“不过一奴婢尔，死便死了，慌什么。”

不过一奴婢尔……

郭攸全身颤抖，惊惧的看着他，半晌说不出话。

后来她便开始成宿的失眠，被噩梦缠身。

她总哭着说身上疼，肉被煮烂了，然后不停的用手去抓。

再后来皮肤开始溃烂，脸也毁了容。

京中请来的名医，开的药方仍是无用。

郭郡公便写了封书信，托人带给了南阳真人。

那位修真的避世高人，是有真本事的老道。

他带了两位徒儿下山。

其中一位名唤辛辰，排行第五，又称五郎。

郭攸的怪病，乃是阴邪缠身之症，亦是其惊惧过度的癔症所致。

寻常的药，已经无法根治。

真人开的药方，是以形补形。

需以十二个与郭攸同一时日出生的女子，以她们身上的皮入药，日日涂抹郭攸身上，一年后便可痊愈。

最先被选中的人，是郭攸身边的丫鬟慧儿与稚彤。

因她们俩本就与郭攸是同年同月同日生。

宋操猜测的没错，死的并非只有河道那六具女尸，灵巧是他们抓的最后一个，另有五具被剥了皮的尸体，正浸泡在玉簪堂后院罩房的药缸之中。

换而言之，只需再死一个灵巧，郭攸便能得救。

这些是宋操从郭攸口中听来的。

她看到床上那具“女尸“时，起初并不确定，其便是郭攸。

直到“女尸“突然睁开了眼睛。

宋操心生警惕，立刻拿出了藏在袖子里的短刀。

短刀抵上喉咙时，女尸转着死气沉沉的眼珠子，先开了口：“你要杀了我吗？”

她躺着一动不动，沙哑的声音里没有惊惧，平静至极。

可她哭了，眼角有泪无声滑落。

面前这具黏腻的血肉，流出的泪竟也是血红的。

宋操与郭攸，原有过一面之缘。

纵是她的声音没了以往的娇俏，她仍能确定，此人就是郭攸。

所以她眉头紧皱，不由得遍体生寒：“三姑娘，你怎会变成这样？”

郭攸听到她唤 “三姑娘“，先是一愣，继而哭出了声。

她声音嘶哑的厉害，哭的很难听，也很委屈，绝望至极。

森然的寝屋里，烛火轻晃，床帐若如白幡一般，郭攸便是那地狱里泣血的鬼。

宋操生怕她的哭声引来了人，立刻将手中的刀子往下压：“别哭了！闭嘴！“

“哦。“

郭攸抽泣着，被她一凶，像个小孩子一般，委屈巴巴。

她转着眼珠，哽咽道：“你，你认得我，你是谁？“

“别管我是谁，你且告诉我，你为何会变成现在这副样子？“

“这事说来话长……“

“那你长话短说！“

“哦。“

郭攸给宋操讲了一个故事。

故事不长不短，恰是郡公府的郭三小姐鲜活的一生，以及一个叫秋玉的婢女，被命运烹煮的历程。

故事讲完后，郭攸潸然泪下。

宋操沉默不语。

郭攸道：“你想知道的，我都可以告诉你，不管你是谁，我只求你将我杀了，一了百了。“

“你既有痊愈的机会，又为何一心求死？”

“谁要他们救！这群刽子手！先是害死秋玉，又杀了我的慧儿与稚彤，还有那么多条无辜女子的性命！我恨他们！恨他们！”

郭攸情绪突然激动起来，声音怨毒：“我受了那么多的折磨，疼的剥肤椎髓，我求母亲杀了我，她却哭着说舍不得，够了！够了！什么舍不得！千方百计的要救我，不过是为了那桩婚约，要将我嫁给一个老匹夫罢了！”

“我恨他们！是他们让我生不如死，求死又不能，我恨这肮脏的世道，恨他们半人半鬼的脸，我已经什么都没了，还要这条命做什么！他们想让我活，我偏要死，绝不使他们称心如意……你的刀子都架在我脖子上了，一定是来杀我的吧，你快动手！将我杀了！”

郭攸的眼珠子血红，透着一股疯癫，急切的望向宋操。

宋操闻言，反倒收回了手中的刀。

郭攸急了：“你在干吗？！你为何不杀我！快点动手！”

“我知道了，你怕杀了我之后，无法活着离开，没关系，我可以帮你。你听好了，东厢房的那一溜园子，靠近游廊的地方，夜里你用手去扒墙根，有处土壤很松，把里面埋的板子掀开，是我很早之前挖的一个洞。”

“你从洞里钻出去，围墙外头亦是片园子，若有府兵，会在月洞门处。你贴着墙向东爬，拐角处下花池，避过另一道月洞门的守卫，在假山后面上岸。”

“那处假山有条拐道，尽头是死路，但左侧有道窄缝，你使劲往里挤，里面有我藏好的一个包袱。你换上包袱里的小厮衣裳，寅时天未亮，会有一名叫石头的小厮经过此处去后宅拉恭桶，你学三声猫叫，他会想办法带你去后院。”

“后院收泔水的靳老伯，会把你藏在桶里，将你运出郡公府。”

“我对石头有恩，靳老伯的孙女曾是我的婢女，那园子里的洞，是慧儿她们跟我一起挖的，我原本打算嫁人之前逃出去，我准备了很久，一切都已计划妥当，只可惜如今成了这副模样……”

郭攸哭了，将该说的话全部说完，又一次望向宋操——

“你会帮我的，对吧，求求你，将我杀了吧。”

宋操摇头：“我不能杀你，也不愿杀你，因你是郡公府犯下命案的证据。”

“你想要证据？我的尸体一样是证据！还有后院罩房的药缸，锅里熬着的*皮人**和草药，行云阁里住着的道士和他的徒弟……还有，还有那会剥*皮人**的老妇人，是大哥从洛阳找来的，她曾是王家府上的人，就是那个在洛阳城吃了一百多名婢女的王国舅，这么多证据，还不够吗？“

“三姑娘，我下不了手。“

“……你下不了手，那你可知，后院罩房还有个身怀有孕的绣娘，我若不死，她兴许明日便会被剥了皮。“

郭攸盯着她，声音幽幽，又苦苦哀求：“求求你了，杀了我吧。”

宋操没说话，因为此时门外隐约传来了动静。

郭攸反应极快，她率先听到了这动静，几乎目眦欲裂，眼珠子差点掉出来了：“什么时辰？什么时辰了？是不是亥时到了？！ “

49

宋操躲到了床底下。

她总算明白了，郭攸为何一心求死。

那走进来的丫鬟，共有四人。

一人端着铜盆，一人捧着巾帕，另有两人分别抱着药罐和药碗。

她们面上均蒙着纱布。

屏风处又燃了一盏灯烛，屋内亮堂了许多。

宋操听到郭攸发疯似的在喊，嗓子几乎破了音：“不要过来！你们不要过来！求求你们！杀了我吧！ “

一名丫鬟走来，将一块叠好的纱布结结实实的塞到了她嘴里。

另一名丫鬟将巾帕置入铜盆，从水里拧干，然后上前跪在床边，一下下擦拭掉郭攸身体上的黏涎。

待她忙活完了，抱着药罐和药碗的两名丫鬟，配合着将罐里的药汁倒出来，用手涂抹在郭攸擦拭过的身体上。

屋内弥漫的腥气愈重，明显来源于碗里的药汁。

那药汁是浓稠的红色，似血一般，涂满了郭攸脆弱的身体，像是在腌杀一条鱼。

宋操在床底下，感觉到了这条鱼在蹦跶。

它无法说话，像是被开膛破肚，濒死未死，只能极力的扭曲，挣扎。

分明之前，这具身体还动弹不得。

郭攸口中“疼的剥肤椎髓”，原是这个意思。

屋内有个丫鬟在说话：“三姑娘，再忍一忍吧，知道您痛，夫人说这药以形补形，自是要脱胎换骨一番的，前十个月都挨过来了，您也不愿慧儿她们白死，对不对？”

显然，簪花堂的这些丫鬟，皆是郡公夫人的心腹。

郭攸愤怒的呜咽声响彻寝屋，此起彼伏，似下了油锅的恶鬼在折腾。

许久之后，直到她痛晕了过去，渐渐平息，她们才将她嘴里的纱布取了出来。

郭攸已近昏厥。

丫鬟们习以为常般，先是将药罐收拾好，然后将掀开的床帐垂下，又熄了桌上的灯。

离开时，顺手将外面的门关上。

宋操从床下钻出来，站在了郭攸面前。

她呼吸急促，看了郭攸良久。

打算悄无声息的离开之际，身后陷入昏迷的人，突然发出虚弱的声音：“你不杀我，别想活着离开……“

她竟幽幽的笑出了声，似阴森的恶鬼一般。

宋操回头，正对上那双血红色的眼睛。

眼睛的主人已然疯了，透着深深的怨毒，狞笑道：“你敢走出这间屋子，我会立刻叫人，你最好保证我能昏迷到你离开，只要我醒着，你就只有死路一条。“

宋操沉默了。

她并非不敢杀人，也并非没有别的法子对待郭攸。

她的心思本就在摇摆不定，此刻杀她的念头，终于占据了上风。

郭攸说得对，她若不死，灵巧可能明日便会被剥了皮。

而她，确实太可怜了。

宋操下了决心。

她走到了郭攸面前，伸手拿起了床里侧的布枕。

郭攸见状笑了：“我还没有问，你叫什么名字？“

“宋操。“

“宋操…… “

似是想起了什么，郭攸殷红的眼珠，闪过一丝愣怔。

她道：“是操劳的操？“

“不，是贤操的操。“

“哈哈哈，我记得你，我记得。”

沙哑的嗓音，在笑，又像在哭。

郭攸望向她的时候，眼睛再次被血红的泪浸染：“宋操，你知道吗，我什么都没了……”

“我试过咬掉自己的舌头，可是太疼了，真的太疼了，舌头还没掉，嘴里的血就把我呛住了……我胆子其实很小，怕黑也怕疼，所以谢谢你，肯送我一程。”

“好姑娘，谢谢你。“

“三姑娘，我要动手了。”

郭攸闭上了眼睛。

布枕盖在了她的脸上。

宋操的手按在枕头上，加重了力气。

而那具躯体，从始至终，一动未动。

直到布枕拿来，宋操浑身是汗，手抖个不停。

郭攸那张面目全非的脸，嘴似乎勾着，眼睛是闭上的。

她在笑。

宋操却哭了。

她抹去眼泪，咬了咬牙，用短刀切下了郭攸的一截手指，用布包裹着揣在了怀里。

然后她未再逗留，离开了这间屋子。

灵巧就关在后院罩房。

那里还有被药缸浸泡的五具尸体。

有熬着*皮人**和草药的锅。

同时住着一名会剥*皮人**的老妇人，隐藏着诸多邪恶和秘密。

宋操没有太多时间了，已经有了郭攸的手指为证，她不敢再涉险。

于是决定按照郭攸所说，去东厢靠近游廊的墙根找洞。

毕竟故技重施，被抓到的风险很大。

眼下她必须赶快离开。

郭攸没有骗她，木板之下，确实有洞。

这个自生下来锦衣玉食，被圈养在织金笼里的鸟，好不容易下定决心飞出去。

却最终死在了鸟笼。

那大概是郭攸此生最勇敢的一个决定，她不知筹谋了多久，吸取了秋玉的教训，一再谨慎。

宋操在假山后面叫住那名叫石头的小厮时，小厮明显愣了。

他情绪激动的追问郭攸的情况，直言自从玉簪堂落了锁，府内只道三姑娘染了疟疾，但无人得见。

郭攸确实对石头有恩。

她生平买下过很多婢女，唯有一次上街，在马车上看到一偷东西的小乞丐，险些被人打死。

郭三姑娘发了善心，救他一命，施舍了钱财。

小乞丐抱头蹲在路边，透过车帘缝隙，看到一张光艳动灼的脸。

三姑娘在他眼中，慈悲如菩萨一般。

他痴痴的看着那张脸，后来想方设法，将自己卖到了郡公府当奴仆。

石头很少能见到三姑娘，因为他在府内是个拎恭桶的。

只有一次，后院路上他无意间看到郭攸远远走来，高兴极了，傻头傻脑的便喊——

“三姑娘！三姑娘！我是石头！“

当下便有守卫抓住了他，将他的脸踩在地上。

一个拎恭桶的小厮，敢这样堂而皇之的冲三姑娘招手，很容易便会丢掉性命。

石头确实有些愣头愣脑。

而郭攸确实良善。

她好奇的走过来，问他道：“我认得你吗？“

郭攸早就忘了救过一个叫石头的小乞丐，经石头提醒，才想了起来。

她笑的极其好看，忍俊道：“我想起来了，石头，不是给了你钱吗，你怎么到我家来了？“

“三姑娘给的钱多，我的命卖给你了。“

守卫仍踩着石头的脸，郭攸眉头蹙起，生了气：“还不放开他！他是我的人！“

性情单纯的郭三姑娘，一直都默认她买下的奴仆，都是她的人。

不管是丫鬟，还是这名叫石头的小厮。

石头傻乎乎的，从此又记住了这句话——

他是我的人。

他坚信，自己的命早就是她的，所以愿为她做任何事。

后来在三姑娘出逃的计划中，也如愿占据了重要的一环。

三姑娘说过，她逃出去之后，身边的心腹丫鬟，也会想办法出府。

她让石头也跑，能走多远走多远。

石头都打算好了，他哪都不去，就跟着三姑娘。

三姑娘缠了小脚，他有的是力气，索性便背着她跑。

他还可以一路乞讨，找活干，绝不让她饿着。

……

听闻郭攸已死，石头哭的像个孩子。

哭完之后，又毅然决然的擦掉了眼泪。

寅时天还未亮，宋操穿着小厮的衣裳，在他的掩护下，成功的到了后院。

她躲进了其中一个泔水桶。

郭攸的安排，本该天衣无缝。

没人知道她的计划，亦没有任何一个环节出了错。

石头和靳老伯，早就等了这一天很久。

石头看着那辆轮车，被靳老伯推着，从后门拐入巷子口。

可紧接着，靳老伯便一步步退了回来。

石头冲了出去，抬头便看到巷口尽头，站满了郡公府的府兵。

为首的男人，正是一袭道袍的辛辰——辛五郎。

---

园中有树，树上有蝉。

螳螂捕蝉，有黄雀在其后也。

黄雀欲啄螳螂，而弹丸在其下也。

……

宋操在成为鬼仙的三百年里，无数次回想起当年的情形，已经全然可以抽身，将人世过往看做一场棋局。

所谓当局者迷，旁观者清。

便是以她如今鬼仙的身份来看，当年那场棋局依旧无解。

她曾以为自己是螳螂，再不济也会是黄雀。

直到在郡公府见到那位松形鹤骨，身穿八卦衣，手执拂尘的南阳真人，宋操突然明白，她是什么不重要，不管是那只蝉，还是螳螂和黄雀，最终都落在这执拂人的眼睛里。

事实上，在她看到辛辰的第一眼，便已经反应了过来。

辛辰，正是那女杂伎柳嘉娘的情郎。

也是她偷溜进簪花堂时，那站在门外前来寻找师尊紫砂印的男人。

宋操后知后觉的明白，这是一个请君入瓮的圈套。

难怪当时，她总觉那道声音有些耳熟。

只她之前心中万分紧张，没时间多想。

说来可笑，便是想出来了什么，于那时的她而言，已经毫无用处。

一张织好的大网，足以将蝉和螳螂黄雀，全都粘住。

南阳真人比宋操想象中的年轻，他并不是个胡须花白的老者，虽然已有百岁高龄，端的却是一派仙风道骨的轩昂之貌。

颔下三须尚青，相貌凛凛，一双眼睛更是光射寒星，透着慈悲，也透着精明。

他道他在行云阁里为郭攸点了一盏命灯，那盏灯灭了的时候，他便知道事情已成。

郭攸的死，在他意料之中。

死于宋操之手，也在他意料之中。

宋操想不明白，修真之士，本该悲天悯人，更何况是如他这般的高人，怎会助纣为虐，手段如此残忍的罔顾人命。

她愤怒的质问时，玄机笑了一声，声音竟显得十分和善：“周天子分封天下以前，这世间尚且追崇神权，活物祭祀，供神主祭享，本就是一场交易，人命是命，牲畜的命亦是命，所谓道法自然，以人为祭，以牲畜为祭，皆都一样，算不得手段残忍。”

“老道只不过是用疫鬼献方之术，欲救郭家小姐性命，祭祀之物乃郭家供奉，郭家小姐乃你所杀，何谈是吾罔顾人命？“

何为疫鬼献方之术？

传说上古时期，高阳氏颛顼的三个儿子，死后化为疫鬼，居住在江水若水之中。

那些被抛入江河的女尸，不过是供奉他们的祭品。

有了无皮女尸的牺牲，方得郭攸病疾全消，恢复一身好皮囊。

宋操被玄机的无耻惊呆了，她震惊的看着他，感到不可思议：“你简直丧心病狂，做出这种行径，就不怕遭天谴吗？！“

“老道说过，祭祀本为一场交易，人非吾所害，郭家之女非吾所杀，若说天谴，学道修真亦或天地立心，与百姓安身立命无异，首为个人，其次才能怜悯他人，所以老道便是对你不起，也算情有可原。“

宋操不太明白他在说什么，她警惕的看着他，只知道他巧言令色，没安好心。

果不其然，玄机又道：“天地仁心，方滋生万物，所谓道法自然，即万物皆为平等，小友可认同老道所言？”

宋操直盯着他，冷笑：“你既明了这道理，又为何要助纣为虐？”

玄机并未回答，反问她道：“老道听闻，去年冬日新建县令吴庸，其夫人生了场重病，需常以*胆熊**入药。*胆熊**入药，所以你们杀熊，疫鬼献方，所以郭家杀人，吾且问你，*皮人**与*胆熊**，皆是治病之良药否？”

“你疯了！人与熊岂可相提并论！“

“天地滋生万物，万物既为平等，人与熊为何不能相提并论？“

修真的世外高人，用那双慈悲且精明的眼睛，笑着望向宋操，等待她的回答。

宋操只感觉心中一股怒火，郁气起起伏伏，好一会儿才愤愤道：“万物虽然平等，会说话的却是人，这世间自然以人为尊！“

玄机摇了摇头，他的神情竟有些失望。

尔后长长的叹息了一声：“小友乃俗人也，你道以人为尊，便是认同了弱之肉强之食的道理，正所谓人外有人天外有天，人既视熊为贱命，轮到自己分了高低贵贱，又为何哭天喊地，呜呼哀哉？芸芸众生亦不过是贪如蛇，嗔如虎，尊在何处？“

成为鬼仙之前，宋操仅是个十七的姑娘。

这十七岁的姑娘是个俗人，注定不是玄机的对手，也答不出他想要的答案。

所以当玄机道：“若一只熊，在深山老林多年，未曾伤过一人性命，忽有一日窥了天道，得知自己将来会被一人取了*胆熊**而亡，为求自保，熊将此人先行杀掉，小友认为它可有错？“

宋操抿着唇，冷冷的看着他：“你到底想说什么？”

“隆冬十五日，岁尾雪夜，鱼灯引魂。”

“此为老道幼年时，师傅为吾窥得的一道天劫，”玄机叹息一声，声音悠远：“凡人修真悟道，为逆天之举，师傅道吾虽为修真之根苗，至还虚合道时，亦躲不过降下的劫难。”

“自古修真乃兼修命，渡劫修士，常泯灭于世间，吾身为修士自该悲天悯人，可若连自己都悲悯不成，又如何悲悯他人？”

“世人贪嗔皆如蛇如虎，老道是那只想要得道的熊，你若问吾道心是什么，吾愿告诉小友，吾之道心，便是得道成真。”

宋操不明白，她讶然的看着玄机，只觉可笑至极：“什么隆冬十五日，什么鱼灯引魂，你莫不是修真不成，把自己给修疯魔了！”

玄机摸着胡子，摇了摇头：“鱼灯引魂，此乃当初师傅为吾占卜出的卦象，有道是鱼灯开地府，引魂入黄泉，寓意老道的天劫，来自于阴曹之中。庚辰年腊月，隆冬十五日的雪夜，乃你出生那晚，此为老道自己占卜出的卦象，虽不知是何缘故，你死后会到阴曹地府，致使老道的天劫降下，吾泯灭于世间。”

“胡说八道！你若不曾害我，我死后便是到了阴曹地府，跟你有什么关系！”

“老道不会算错，师傅更不会错，当初正因卜了这一卦，致使吾师泄露天机，断了修真机缘，卦象之言，做不得假。”

“哈哈哈，是吗，那你的卦象怎么不算泄露天机？”

“师傅的卦象关乎阴曹地府，吾之卦象是人，自然算不得泄露了天机。”

“所以你这臭道士到底想干什么！兜了那么大一个圈子，你想怎样？若把我杀了，我不刚好可以去阴曹地府告你的状？”宋操被气笑了。

“小友可知，老道曾阻拦过你的降生。”

玄机声音温和，面上竟带着慈悲：“当年江南之地闹了饥疫，老道下山，正是为你而去，你爹吴庸遭受牢狱刑罚之时，你娘怀胎七月，推搡之中倒地，于夜间难产，诞下一死胎。“

“天亮之后，产婆将那襁褓中的婴儿，扔去了郊外坟地，却不料你命不该绝，过后竟啼哭于乱葬岗，被人捡了去。”

“……我爹吴庸遭受牢狱刑罚之时，我娘怀胎七月？”

宋操喃喃的重复这句话，瞪大了眼睛，满脸的不敢置信：“你把刚才的话再说一遍！”

“当年江南之地闹了饥疫，老道下山……”

“你这个臭道士，我杀了你！”

被辛辰压制住的宋操，怒红了眼睛，不顾一切的想要冲向玄机。

玄机看着趴在地上无法动弹的她，叹息一声：“老道告诉你这些，是希望你能明白，这世间因果，皆有定数，错不在吾，你也莫要怨恨于吾。”

“你放屁！你给我等着！臭道士！但凡我死，一定会去阴曹地府，让你如愿亡于天劫！”

“小友没机会去阴曹地府了，老道为你准备了一个好去处。”

51

玄机不会告诉宋操，这一*他日**等了多久。

从渴望得道成真的那日起，从得知自己会亡于天劫的那日起，除却修真，他毕生都在想办法避免这一劫难。

天成五年，他从一天师道人手中，偶然得到了一莲花铃。

那铃铛只有手指大小，内有铃舌，却不能晃响。

天师道人说，此物非凡间之物，乃是引魂所用。

相传盘古氏开天辟地，混沌之中天地不明，其妻太元圣母便造出了开天斧，创不周山。

上古时期人鬼神无序，后有共工氏怒触不周山，引天河倾泻，人间洪水泛滥。

女娲补了天，生灵涂炭下的无数亡魂却无处可去，游荡于世间，致使大地再次陷入玄混，善恶难分。

共工氏之子后土，不惜以身化道，创幽都冥府，入六道轮回之所。

为将人间的亡魂引入幽都，后土娘娘以黄泉之石造了三只引魂铃。

据说后土娘娘以黄泉之水洗铃时，岸边污秽之地爬出了一个不属于此处的神明。

那神明道自己误入此地，食了黄泉之物，真身已腐，沦为了堕神。

她掩面痛哭，说自己已经无法再被她国土上的子民接受。

后土心生怜悯，赠她一只引魂铃，及一樽黄泉水，让她自寻一道好去处。

剩下的两只铃，在后土娘娘身入轮回后，落于酆都大帝之手。

酆都大帝将铃铛给了无常主。

无常主又给了黑白无常。

……

天师道人说，他手上的莲花铃，乃李唐时期一倭国僧人带来献给唐皇的礼物。

倭国僧人道这本就是东土之物，该物归原主。

唐皇初时很感兴趣，后来发觉不过就是一只不会响动的普通铃铛，便随便赏给了护国天师。

天师道人乃李唐护国天师的后代衣钵弟子。

他道师尊曾言，这莲花铃并非不会响动，而是凡人之躯，无法使它响动。

既无法响动，流传于世，与废铃无异。

莲花铃到天师道人手中时，已经传了二百多年。

道人是个生性洒脱的豪士，尚没有衣钵弟子，见玄机对铃铛视若珍宝，便索性赠给了他。

玄机用了五十年的时间，证实了天师道人所言非虚。

铃铛确实不是凡间之物。

引魂铃，有锁魂镇魂之用。

他想到了一个绝妙之法，用以化解自己的那道天劫。

这绝妙之法便是，将引魂铃置入宋操体内，把人封在棺材里，活埋。

因引魂铃的存在，宋操的魂魄无法离开她的身体，那么将成为一个活着的死人，永远在棺材里，入不了阴曹地府。

玄机知道这法子阴毒，但他没有别的办法。

弱之肉，强之食，不过是这世间的生存法则。

他要扼制自己的天劫，何错之有？

玄机早前便与郭郡公有过交情，他是个修真之士，虽声名在外，论起权势地位，却远不能与郭家相比。

他的计划若想天衣无缝，不留隐患，还需郭家这样的权贵帮忙。

郭攸患病，原不在他的筹谋之中。

但确实是天助他也的好事。

对于他肯出手为郭攸治病，郭郡公感激不尽，却不曾想到，自家闺女的性命亦在他的盘算之中。

玄机并不怕他们日后知晓了此事。

郭攸的死已成定局，郡公世子便是在京中再有本事，事过境迁，也不会为了一个已死之人，与他这样的世外高人翻脸。

名利场上无父子，贪欲面前无亲人，一向是人间常态。

至于宋操，下葬之前，他有的是办法让她闭嘴。

比如那个身怀有孕的绣娘性命。

玄机自认为还算慈悲，他对宋操道，将她下葬之后，无论是那个身怀有孕的绣娘，还是帮她伪装出府的石头和老伯，他都可以从郭郡公手中将人救下。

他对不住的，从始至终只有宋操一人。

至于那姓詹的小哥，他并非不想救，只不过卢家跟其有仇，早就扬言必定要他性命，血债血偿。

玄机说，詹世南已死。

宋操不信。

弥哥那日曾道会守在郡公府外的巷口，只需她吹响了瓷哨，会立刻冲进来救她。

那日郡公府外的巷口，站满了府兵。

宋操正是怕他会葬送了性命，才没有去吹那枚哨子。

玄机却告诉她，在她被抓之前，詹世南的行踪便早已暴露，遭到追杀。

不，准确来说，在更早之前。

从他以裴宋的身份，来到新建衙门做捕头，卢保正早就从郡公世子处知晓了他的身份。

卢保正沉得住气，他对世子道，詹阿弥此人，必将死于他手。

从他回来的那刻起，就已经注定没有了生路。

宋操明白了，原来她和弥哥连螳螂和黄雀都算不上。

她们顶多是两只蝉，沾沾自喜的趴在树上，连身后早已布下了重重天罗地网都不曾察觉。

属于她和弥哥的这场棋局，竟从一开始就是死局。

三日后，是郭攸下葬的日子。

郡公府门前，早已挂起了白幡。

无人知晓，郭攸的棺椁之中，除了她，还躺了个用来陪葬的姑娘。

此人正是潜入郡公府，杀害了郭三小姐的凶徒。

从她被抓的那刻起，郡公夫妇便扬言，要让她为女儿陪葬，不 得 好 死。

郡公夫人哭成了泪人，被人搀扶着才没有倒下。

宋操躺在棺材里时，还听到她在哭泣：“三娘啊，我的儿，你怎忍心离我而去，让娘怎么活……”

任谁看，这都是一位痛失爱女，悲痛欲绝的母亲。

任谁看，其对郭攸都是爱之如命。

宋操在棺材里挣扎，她觉得人生真是讽刺至极。

事已至此，她得承认，她和弥哥命不好，输了。

因为直到下葬这日起，弥哥都不曾出现，想来真的是凶多吉少，丢了性命。

宋操的眼泪夺眶而出，心如刀绞，无助至极。

52

丁酉年元月，郭郡公葬女。

街上百姓围观，人山人海。

送葬队伍浩浩荡荡，场面肃穆。

地上撒满了纸钱，哭嚎声中，无人知晓，棺椁之中那个被绑手绑脚，捂住嘴巴的姑娘，在那逼仄的黑暗之中，正瞪着恐惧的眼睛，极力挣扎。

她很痛。

因为肚子上被开了个洞，里面塞了个莲花铃。

桑皮线缝的不好，有血溢出染红了腹部衣衫。

身旁穿着殓服，被白布层层包裹着的郭三小姐，她看不到。

她只知她的脸上覆着代面，在棺椁的晃动下，此刻或许正将头转向了她。

宋操并不怕郭攸的尸体，也不畏惧死亡，她止不住的呜咽，颤抖，此刻面对的是对黑暗和未知的恐惧。

死是很简单的事。

可是，被活埋的人会是怎样的死法？

魂魄若入不了阴曹地府，又会是怎样的下场？

宋操不知，她很害怕，此刻只希望能给她个痛快，免她热锅烹油般的痛苦和煎熬。

可惜，她在暗无天日的棺材里，叫天不应叫地不灵，即将被悄悄掩埋。

呜咽声中，那双因恐惧而瞪大的眼睛，瞳孔颤动，流尽了眼泪。

她在心里喊着，弥哥，弥哥救我……

弥哥，弥哥我怕……

可惜，无人应答。

深山野地，玄机为郭攸选的是一处生气凝聚的好墓穴。

可使她的身体和魂魄经久不衰。

浩浩荡荡的送葬队伍，早已准备妥当。

宋操未曾想到，下葬之时，吴庸会带着大批官兵出现。

那个做事向来奸猾的小老头，信奉中庸之道的县令大人，一改往日作风，站在棺椁之前，义正言辞的对郭郡公道：“郡公大人！下官已然查明，郭三小姐之死，与漂姑案干系重大，她还不能埋。“

“放肆！吴庸你疯了不成！“

“大人见谅，下官现要将棺材抬回府衙，改日必定亲自向您请罪。“

吴庸一声令下，新建衙门的捕快陆行等人，率先上前，围住了棺材。

郡公府的守卫见状，纷纷拔出了腰间的剑。

郭郡公负手而立，冷笑一声，怒不可遏道：“吴庸你好大的狗胆！竟要抬我郡公府的棺！我看你是活腻了！“

“郡公大人，事出有因，下官也是按规矩办事。“

“规矩？你一七品县令跟本郡公谈规矩，你算个什么东西？府尹大人何在，我倒要问问他何为规矩！“

不难发现，吴庸带来的官兵，有一半是洪州府衙的人。

郭郡公以为，此事老府尹脱不了干系，自是要找他给个说法。

却不料吴庸道：“郡公大人，此事与我岳丈无关，乃是下官一人所为。“

“凭你？也配调遣府衙官兵，你岳丈是死了不成！“

“下官奉的是江陵宪司韩大人的指令，漂姑案此前已上报韩大人处，江陵提点刑狱司的差使官员，正在赶往洪州的路上，郭三小姐与命案有关，在此之前，不得将她下葬！“

吴庸的腰杆挺的笔直，他姿态不卑不亢，眼中浑浊不见，字字掷地有声。

郭郡公面上阴晴不定，他笑了一声，问吴庸道：“韩大人何在？宪司的差使官员现又何在？此刻站我面前的，只一个信口雌黄、辱我郭家的小小官吏，你真当本郡公奈何不了你？“

“来人！将他给我拿下！“

郭郡公指向吴庸，厉声之下，双方短兵相见，眼看就要打了起来。

吴庸拿出了韩奇正的腰牌：“郡公大人，您看清楚了，此乃韩大人的腰牌，做不得假！“

吴庸既然敢来，自然是心中做了盘算。

他确实是瞒着岳丈调遣的官兵，老府尹昨日被他灌得大醉，此刻应尚在府中，还未酒醒。

他带来的人马足够，便是真的与郡公府打了起来，他也有把握能救出宋操。

一切的罪责，此后他愿意承担。

他此刻只有一个念头——救兰丫头。

他听的真切，那具棺椁之中，里面有人在不断的撞头。

微弱的砰砰声，像是一下下敲在了他的心上。

吴庸不知为何，心口会绞痛的厉害，他似乎全然忘了自己所谓的稳妥，此刻只有满腔怒火，难以消弭。

可他千算万算，却怎么也没算到，那本该在京中的郡公世子郭凌，在双方对峙之际，竟骑着银鞍骏马，以高洁傲岸之姿，赫然出现在了这山野之地。

玉树临风的郎君，足登履鞋，官吏绛袍之外，披了件白青鹤氅，威仪非凡。

他身后跟着的人马，有几人抬着一顶轿撵。

那轿撵之上，坐着的正是老态龙钟的老府尹。

老府尹看着方才酒醒，满面的焦灼之色，浑然望向吴庸的那刻，急声训斥：“竖子尔敢，还不快快退下！作死不成！”

郭凌下了马，似笑非笑的走向吴庸，长身玉立，声音温和，率先朝他揖了礼——

“吴大人，久仰大名。”

他如今是京官，按理来说，吴庸一七品县令，担待不起这份揖礼。

郭凌此举，摆明了是给老府尹脸面，也是在给吴庸台阶下。

若他识趣，此刻便该乖乖的站到岳丈身后，当一条被岳丈庇护着的狗，将此事化了。

可吴庸冷着脸，并未搭理郭凌。

他举起了手中的腰牌，转身对僵持不下的陆行等人，厉声道：“快将棺材打开！“

陆行等人反应过来，立刻拿出腰背上别着的斧头，爬上去起棺材盖上的铁钉。

“吴庸小儿！住手！快住手！“

场面已经无需郭家置喙。

抬来的老府尹，气急败坏，直接从轿撵上摔了下来。

他被人搀扶着，颤颤巍巍，一声令下，便使那些府兵改变了阵营，站在原地不敢动。

仅陆行等人，在推搡之中将铁钉撬开，尚未爬下棺材，便被郡公府的守卫按住了。

郭郡公冷笑一声，对送葬队伍道了句：“下葬！“

场面顿时哭嚎起来，数名大汉上前，先是重新封了棺，然后纷纷以木架抬起了沉重的棺椁。

在老府尹的命令下，吴庸亦被人按住了胳膊，死死的压在地上。

他目眦欲裂的望着那具棺椁，几近声嘶力竭的喊了一声——

“岳丈大人！“

53

那一日，宋操在棺椁之中，听到了他的喊声。

一声声撕心裂肺的“岳丈大人“，并未唤醒老府尹的铁石心肠。

反倒使吴庸肝肠寸断。

宋操哭的泪流满面，在黑暗之中呜咽着，颤抖着，不断地用头撞向棺材。

她撞得头破血流间，隐约间听到吴庸呢喃了一声——

“她是个好孩子啊，兰丫头她，是个好孩子啊……”

山间暮色，落日余晖，寒风越过漫山遍野的绝望。

那一刻，吴庸不知，棺材里的姑娘，痛哭流涕，因被堵住了嘴巴，在心里唤了他一声 “爹”。

那一刻，宋操不知，跪在地上的小老头，嚎啕大哭，想起了她曾说过的一句话——

燧石之火即便只有一瞬，我也会同弥哥一样，做这样的人。

小丫头真不知天高地厚啊。

吴庸哭着哭着，便笑了。

他的头发仿佛一瞬间白了许多，面上徒留沧桑和老态。

他想起了自己踌躇满志的前半生，想起了进士及第的好年岁，想起了曾经一腔热血、同样不知天高地厚的自己。

还想起了那个执意要下嫁给自己的府尹千金，想起了那个他未曾见过一面，便已经夭折了的孩子……

那个年轻时意气风发的青年官员，此刻与这佝偻着身子的小老头，身影重叠。

最后的最后，吴庸想起了自己对宋操说过的一句话——

人没了心气，是会死的。

他哭了笑，笑了又哭，最终无力的摇了摇头。

心灰意冷之际，认命般的泄了气。

守卫见他老实了，刚放松了压着他的力道，这厢他突然起了身，猛地挣脱了身后的束缚，红着眼睛，朝着那口即将落入墓穴的棺椁，一头撞了过去！

没人会忘。

新建县令吴庸，血溅当场，撞棺而亡。

那一瞬间，棺材里的宋操，似乎感应到了什么。

她瞪大了眼睛，不再挣扎。

女知其父，父却不知其女。

他至死不知，棺材里的姑娘，正是他那苦命的闺女。

宋操在很多年后，仍在愣怔的想着，不知也好。

若知道了，又该是何等肝肠寸断的绝望。

就像吴庸永远不会知晓，自己的夫人那日，在房梁上也悬了一根白绫。

陆行等人尚未将死讯带到新建衙门时，她便已经上吊身亡了。

丫鬟哭着说，听闻老府尹被郡公世子接走的时候，夫人笑了哭，哭了又笑，最终只叹息一声，道了句“罢了 “。

罢了。

此后数年，一切终于尘埃落定。

那江陵宪司的差使终究是来晚一步，漂姑案的所有证据已被销毁，无功而返。

那郡公世子在京中做了大官，再也没有回来。

洪州郡公府，依旧是威震赫赫的存在。

没人敢来扒郭家小姐的坟。

只有一个侥幸活下来的女疯子，常疯疯癫癫的跑到野外，嘴里嚷嚷着“救她，救她“，然后逮着各处的坟乱扒。

那女疯子名叫灵巧。

每次都会被她的丈夫找来，抹着泪拉回家。

宋操在棺椁之中，无比安静。

她听到过陆行的声音。

他和那仵作朱文，刚开始来过几次，怕被郭家发现，往往都是三更半夜的偷来。

陆行家有钱，一次会给她烧很多祭品。

他说自吴大人死后，衙门换了县令，他已经不当捕快了，回家继承家业，开店去了。

朱文也不干仵作了，在他手底下做事。

陆行道：“宋操，你在底下缺什么，就托梦给我，我给你烧。“

“我年龄也不小了，家里给说了亲事，我快要娶妻了，你没意见吧？“

“有意见就说，你只要说，小爷就不娶了。“

“你都没托梦给我，应该是投胎去了，那我还是娶妻吧，你投胎到我家，当我闺女得了。“

陆行后来成了亲，渐渐来的少了。

再后来，日复一日，除了郭家的人，没人会过来了。

再再后来，也不知过了多少年，郭家的人也不来了。

宋操所有的不甘、愤怒、怨气，在日复一日之中，逐渐加重。

她如当初的郭攸一般，身处黑暗之地，如置身热锅油中，求生不能，求死也不能。

如玄机所愿，她成了一个活着的死人。

一个永远走不出棺椁的活死人。

以及不能动弹的活死人。

是的，她不能动了。

肉体呼吸消失的那刻，她感觉到了身体在变冷，手脚僵硬，逐渐动弹不得。

可她的魂魄还在，所以还有意识和知觉。

她只是操控不了自己的身子。

这无疑是恨上加恨、怨上加怨的事。

宋操发誓，终有一日，她会生食玄机的肉，喝他的血，拆了他的骨头喂狗！

将怨恨和绝望，痛苦和恐惧，哭喊和大叫……统统归于平静之中，宋操用了很多很多年。

这是身处黑暗，反复崩溃，发疯，又不得不认的事。

她终于理解了当初的郭攸。

然而可怕的是，郭攸只在床上躺了一年，她却要在棺材里一直躺下去。

直到最后，宋操的脸变得越来越冷，眼神越来越空洞。

她麻木的像一根木头，面无表情，除了睁眼之外，一切寂静无声。

数不清过了多少年了。

身旁的郭攸，初时有些臭，后来十分臭，再后来臭不可闻。

直到完全腐掉，郭攸成了一具白骨。

忘了从什么时候开始，宋操适应了黑暗。

她甚至能感觉到，自己的感官变得越来越灵敏。

眼睛和鼻子，乃至耳朵，逐渐能够透过棺材板，看到和听到野地很多地方。

可她依旧动弹不得。

宋操不明白，她想了很久很久，既然是活着的死人，怎会无法操控自己的身体。

她疑心是自己腹中埋着的那只引魂铃在作祟。

她的目光透过棺材和土壤，看到荒山野岭之地，了无人烟。

周围多了很多的孤坟。

她和郭攸的墓穴也是孤坟一座，早已长满了野草和树藤，郁郁葱葱的遮盖，无人问津。

宋操面目表情的想，郡公府一定是后继无人，死绝了。

苍天有眼，死得好。

有个*眼屁**，真的有眼就该找个人来把她扒出去。

郭攸的陪葬品那么多，怎就没个盗墓贼过来……

宋操冷冷的想，没关系，早晚会有的，她等着。

玄机，等着吧。

君子*仇报**，十年不晚。

宋操的怨气，一日比一日重。

她面上的表情，一日比一日冷。

她并不知道，此时距离她被活埋，已经过去了五十年。

一个不能动弹的活死人，在棺材里面目表情的躺了五十年。

宋操在等一个机会。

过程当然很是煎熬。

她前二十年偶尔还能听到有人路过，说话声音消失在远处的山路。

后二十年，是一点动静也没有了。

那条山路也荒废了。

野外树上有蛇，林子里有狐狸，还有逃窜的兔子。

宋操感知过各种动物，甚至是豺狼虎豹。

她盼不来盗墓贼，竟希望能有个动物来扒坟。

当然，这想法是异想天开。

哪怕她能看到和听到野外很多地方，声音仍旧闷死在棺材里，半点也传不出去。

郭家这口棺材是真结实啊，丝毫没有腐朽的迹象。

长久的心如死寂，使得宋操快要忘记如何开口说话了。

她初时还会对着郭攸的尸骨说叨几句——

“我当初好心杀了你，如今谁来帮我解脱？“

“你若是有良心，就找个人来扒坟，把我腹中的铃拿出来。“

“找个鬼也行。”

“你来也行。”

“哼，郭攸，你果然没良心。”

“你们郭家没一个好东西。”

宋操累了。

心累了，身体累了，魂魄也累了。

她开始留意，野地外有没有鬼。

别说，之后还真被她看到过。

做人时，宋操不信鬼神之说。

如今成了孤坟里的活死人，已经由不得她不信了。

前二十年那条山路尚未荒废时，她的目光透过棺材和土壤，亲眼看到一具飘忽不定的游魂，从路人的身体穿了过去。

后二十年她还看到荒野坟地，有一身材高瘦，面容惨白的鬼差，从孤坟里薅出来一穷凶极恶的男鬼。

鬼差戴着白色官帽，声音尖细的冲男鬼狞笑：“躲到人家坟里我就找不到你了？乖乖，跟白爷回去下油锅……”

长舌鬼差押着男鬼离开的时候，宋操听到他腰上的铃铛在响。

那是她五十年来，最崩溃的时刻。

她在棺材里喊破了嗓子，直到哑的发不出声音，都没有使那鬼差回头。

宋操再次陷入了死寂与绝望。

她又开始天长地久的等待。

等一个盗墓贼……

等一个躲到她坟里的鬼……

直到有一天，她等来了一只老鼠。

54

金元宝原本不叫金元宝。

它有一个自封的、很响亮的名号——

英勇神武坎精大仙混世散财鼠霸王社君大老爷。

没错，它是一只成了精的老鼠。

宋操初见它时，这只浑身肥胖的老鼠，早已吃的圆滚滚，半躺在一块破布做成的担架上，被一群老鼠吱吱叫的抬着，耀武扬威的穿过荒野坟地。

它身上的毛是黄色的，油光锃亮，太阳一照，像一块闪闪发光的金子。

此刻这块金子正惬意的捻着鼠须，眯着眼睛，大喊了一声：“呔！就是这儿，把大爷爷放下来罢，待大爷爷扒了这座大坟，带着尔等继续吃供果喝香油！”

宋操等了五十年，没有等到盗墓的人。

等到了一只盗墓的鼠。

坎精大仙是一只神奇的鼠精，也是一只绝顶聪明的鼠精。

它自幼生活在山中，后来流浪于市井，无论是穷人富人、好人坏人，各种人家它都待过。

卖油的油坊、打铁的铁铺、赌坊*院妓**、酒楼医馆，各种商户它都住过。

被猫追，被人打，饿过肚子断过腿，睡过破庙吃过灰。

它历经人世沧桑，看过世间百态，走南闯北已有百年，自认是鼠精中的鼠精。

随着智慧的累积，坎精大仙最后找到了最适合自己的生存方式。

它躲到了民间一处灶王奶奶庙。

灶王奶奶庙起初很是破旧，根本无人祭拜。

自从它来，庙前地上隔三差五的出现几锭金子。

无意中发现金子的人，欣喜若狂，以为是灶王奶奶显了灵，当下买来东西祭拜。

久而久之，奶奶庙辉煌了起来。

坎精大仙有吃不完的供果，喝不完的香油，身子愈发圆滚。

但它没有一直待在奶奶庙。

因为那些散出去的金银财宝，来路不正，是偷的。

一旦有人发现是邪祟作怪，难保不来收拾它。

坎精大仙很谨慎，所以后来辗转了各地的山神庙、土地庙、天子娘娘庙、金花夫人庙……

大户人家的金银财宝不好偷，容易惹祸上身，它又学会了扒坟。

还养了一大帮鼠子鼠孙。

直到这日，它带着它的鼠子鼠孙，来到了宋操和郭攸的坟前。

坎精大仙的鼻子很灵，嗅的出金银财宝的味道。

它说是大坟，就一定埋了不少陪葬品。

所以它懒洋洋的看着一群老鼠打洞，待它们将洞打到了棺材底，才拖着圆滚滚的身子，大摇大摆的走了进去。

坎精大仙自认英勇神武，它邪魅一笑，用无比锋利的鼠牙，在无比结实的棺材板上啃了个洞。

“世上没有大爷爷我啃不动的棺材板！”

坎精大仙得意的捻着鼠须，享受着群鼠们崇拜的目光。

然后话音刚落，它呲着的四颗门牙，突然就碎了。

对，是碎了。

四颗门牙齐刷刷掉落在地，碎成了渣。

老鼠们吓得抱在了一块，身上的毛全都竖了起来！

大爷爷可是它们心目中的神！

它那引以为傲的两对门牙，铁锤都能凿个洞出来！

坎精大仙也惊呆了。

它不可思议的看着碎掉的牙齿，鼠须颤动，想要找回面子——

“此处墓穴怪哉！尔等在此等候，容大爷爷我先去勘察一番！”

说罢，它扭动着肥胖的身体，无比灵活的钻进了棺材里。

再接着，它大眼瞪小眼的，在棺材里对上了宋操的眼睛。

坎精大仙炸了毛，居然跳了起来——

“呔！何方妖怪！速速给鼠爷我报上名来！”

“滚。“宋操冷冷道。

坎精大仙胆子很大，走南闯北已有百年，什么稀奇古怪的事都见过，很快冷静下来，两只爪子背在身后，在棺材里警惕的踱步。

同时用豆大的圆眼睛，溜溜着瞄向宋操。

“鼠爷我行不更名，坐不改姓，我乃英勇神武坎精大仙，混世散财鼠霸王社君大老爷，你这精怪姓甚名谁？什么来头？敢不敢说！”

宋操没说话，只冷眼瞧它。

坎精大仙“呦呵”一声：“你不敢说？莫非是听说过鼠爷我的名号，吓了一跳？”

“滚。”

宋操瞥它一眼，闭上了眼睛。

五十年来，好不容易盼来一只扒坟的老鼠，她兴奋的差点叫出了声。

但她告诉自己要沉住气。

这鼠精一看就很狡猾。

果不其然，它在她身旁来来回回的踱步，绿豆眼打量了她一遍又一遍。

还将棺材偷瞄了个底朝天。

郭攸的陪葬品多为金银玉石，香膏油膏，以及各种衣裳首饰。

皆是她生前最喜欢的珍品，堆满了棺椁角落。

坎精大仙喜不自胜的同时，已然发觉出了宋操的异样，转着圆溜溜的眼睛，张嘴在她手上咬了一口！

虽然四颗门牙没了，它的臼齿也是很厉害的。

咬完之后，它撒腿就跑，溜进了棺材板下的老鼠洞。

很快又探出老鼠头，观察宋操的动静。

隔了许久，仍不见它出来，宋操忍无可忍，开口道：“你想要什么尽管拿，只要不是冲着我的铃来的，随便搬。”

坎精大王闻言，从洞里钻了出来，它洋洋得意，先是嘲笑宋操一番，说她根本就不能动，还在这里嚣张，装大尾巴猫。

宋操不搭理它，干脆闭上了眼睛。

坎精大王便召唤了它的鼠子鼠孙，上来搬金银珠宝。

一群老鼠吱吱乱叫的涌上来，成群结队的搬东西。

“注意脚下，东西太多，咱们搬不完，下回再来。”

“别啃她！她不知是什么尸精妖怪，当心把你们毒死！”

坎精大仙捻着胡须，一脸精明。

带着鼠子鼠孙离开的时候，它果然问了句：“你的铃是什么好东西？给鼠爷我看一眼。“

宋操警惕的看着它：“不可能，你想都别想！”

55

坎精大王第二次来的时候，隔了一个月。

照例是大搬特般。

宋操幽幽道：“你们搬完了赶紧走，以后别来了，不要影响我修仙。”

“什么？你在修仙！“

坎精大仙跳到了她身上，伸出鼠脸与她对视，鼠须直颤：“你一动不动，是在修仙？“

宋操不搭理它。

它又道：“哈哈哈，你撒谎！哪有在棺材里修仙的。“

宋操依旧不搭理，闭上了眼睛。

她越不说话，坎精大仙越是来劲，它不笑了，从她身上跳下来，拽着圆滚的身子，蹲坐在了她耳朵边。

“跟鼠爷说说，你到底是什么尸精妖怪？在修什么仙？怎么修的仙？还有你的铃，在哪里？长什么样？有什么宝贵之处？”

坎精大仙面上含着谄媚。

宋操睁开了眼睛，声音既警惕又恼怒：“你打听这些，莫非真是冲我的铃来的？我就知道，平白无故出现一只老鼠精，必有蹊跷，我躲到了这儿，竟也能被你们这帮妖怪发现，难道这就是我的命！”

“不，我绝不认命！你赶紧走，不要碰我的铃！宵小鼠辈，便是铃铛落到了你的手里，你也成不仙！铃铛是我的！只能是我的！“

“哈？”

宋操一顿输出，直接把坎精大仙整蒙圈了，它看着情绪激动的她，转起了精明又狡猾的豆眼。

“别生气别生气，鼠爷我不会夺你的铃，只是想跟你交个朋友，我英勇神武坎精大仙，混世散财鼠霸王社君大老爷，向来只求财，不求别的。“

“哼，少在我面前装模作样，我不信你，你赶紧走。“

宋操冷言冷语，再次闭上了眼睛。

随后无论坎精大仙怎么哄她，她都没再说话。

坎精大仙只得喃喃离去。

仅隔一天，它又来了。

这次学聪明了，决口不提修仙和铃铛的话题，只坐在宋操耳边，喋喋不休。

它从自己幼时说起，辗转市井各处的惨事，趣事，稀奇事。

讲大户人家的猫如何抓它，狗如何咬它。

讲它如何躲在灶台，偷吃人的食物。

还讲它如何戏弄过人，以及人的虚伪和心怀鬼胎。

最后，它还声泪俱下的讲起了自己数次死里逃生的经历。

如此掏心掏肺，果然使得宋操十分动容。

她道：“想不到，你是一只这般命苦的老鼠。”

坎精大仙闻言，趴在她的肩头嚎啕大哭，一把鼻涕一把泪——

“想我鼠爷，打从出生没爹娘，死里逃生泪两行，没有朋友真凄凉……”

交心之后，它如愿与宋操成了朋友。

然后日日都来，伪装了半年之久，终于在某一天，开口问宋操有关修仙之事。

宋操表现出了为难，不肯说。

坎精大仙趴在她肩上，又开始哭——

“想我鼠爷，打从出生没爹娘，死里逃生泪两行，朋友对我多提防……”

它一边哭，一边抹着眼泪，作出伤心模样，想要离开。

“也许我不配做你的朋友，更不配知道你的秘密，我孤苦伶仃，只是一只平平无奇的老鼠罢了……”

一双眼睛却滴溜溜的打量着宋操的反应。

果不其然，宋操心软道：“……那，我告诉你，你可千万别说出去。“

“哎，放心吧朋友，我最守信用了！“

坎精大仙喜笑颜开，靠着她的肩坐下，支起了耳朵，神情期待：“快说快说，我一定守口如瓶！“

宋操表现的犹犹豫豫。

在它急的抓耳挠腮之时，方才缓缓道：“你听说过后土娘娘以身化道的故事吗？“

传闻后土娘娘以身化道，创幽都冥府时，以黄泉石造了三只引魂铃。

“那第三只引魂铃，藏在我的肚子里，我在用它修行，假以时日，便可成为鬼仙，不死不灭，与黑白无常齐名。“

宋操说的一本正经，第三只引魂铃的来历全都门清，一点也不像撒谎。

坎精大仙惊呆了。

它的呼吸不顺畅了。

身上的毛都炸开了。

然后它突然“呔“了一声，跳到了宋操身上。

宋操大惊：“你做什么？！“

坎精大仙哈哈大笑：“哈哈哈，哈哈哈，你这个竖精，待鼠爷我将引魂铃取出来，替你修行！“

“你别乱来！不准动我的铃！“

“哈哈哈，日后鼠爷修成了鬼仙，一定不忘你的恩情！“

坎精大仙用两只小短腿，拖着肥胖的身子，兴奋的朝她肚子跑去。

它动作十分灵活，丝毫不顾宋操的大喊大叫，用爪子使劲扒拉着，在她腹部打了个洞。

然后一头钻了进去。

它很快在宋操的肚子里找到了引魂铃。

莲花图样，只有人的手指大小，它完全扛的动。

只是扛的时候发现，铃铛被一截肠子被缠住了。

坎精大仙先前掉落的四颗门牙，已经长出来了一半。。

它正是牙痒痒的时候。

于是用了宋操的肠子磨牙，张嘴就咬。

咬就咬了，它居然觉得这截肠子还挺劲道，津津有味的吃了个饱。

而后扛着铃铛出来的时候，它兴奋的“哦吼“一声，一蹦三尺高。

然后身子就突然定住了。

原是宋操伸出手，一把抓住了它。

她的猜测没错，铃铛从肚子里拿出来，她便能动了。

宋操哈哈大笑。

她手里攥着坎精大仙，在逼仄的棺材里，兴奋的活动着已经僵硬的身体。

颇是面目狰狞。

也颇是疯癫。

像个刚刚苏醒的阴森恶鬼，红着眼睛，准备大开杀戒一般。

坎精大仙吓到了，身上的毛竖了起来，拼命挣扎——“放开我！放开我！铃铛还你，鼠爷我不要了！“

“聒噪，再不闭嘴我吃了你。“

宋操冷冷道。

坎精大仙老实了，鼠须止不住抖颤。

56

宋操以为，身子能动，她便恢复了自由，

可她低估了玄机那老道士的能力。

她居然打不开那口棺材。

明明这五十年，她感觉到了自己的变化，感知敏锐如精怪。

如今身体能操控了，自然也该有精怪之力。

她在棺材里一阵乱推，用手去抓，用腿去蹬，用郭攸的肋骨去撬……各种方法用尽，棺椁一动未动。

坎精大仙在她手里，被攥的变了形，哇哇大叫——

“别试了别试了！这棺材有古怪，把我四颗门牙全搞没了！“

经它提醒，宋操果然停下了动作，将目光望向了板子下的鼠洞。

又望向了手里的鼠精。

鼠精新长出来的四颗门牙，看着很锋利。

她嘴角勾起了一抹意味不明的笑。

坎精大仙哇的一声，哭嚎着挣扎：“不可不可！鼠爷我的牙要一年多才能长好，你别乱来！“

宋操仰棺大笑。

五十年都过来了，往后一年一个洞，她等得起。

自此之后，坎精大仙再也没能逃出她的魔爪。

宋操挪了挪屁股，将它打出来的那个洞给堵住了。

然后给它定下了生存规则，一年一个洞，直到把棺材底全都打通。

坎精大仙绝望了。

它怕极了宋操。

因为这厮一开始还打它爪子的主意，让它用爪子挖洞。

直到亲眼看到它的爪子全部碎掉，她才死了心。

坎精大仙缩在棺材一角，眼神惊恐，瑟瑟发抖。

宋操百无聊赖，翻了个身，一只手撑着脑袋，另一只手把玩郭攸的头骨，当球玩。

她如今能动了，自然是拿什么玩什么。

把郭攸的头骨、胸骨、肋骨、四肢骨全都玩了个遍，然后再给她摆好，拼回去。

乐此不倦。

终于有一日玩腻了，她的目光望向了坎精大仙。

老鼠精啊啊大叫——

“别玩我！我不好玩！“

宋操嘴角勾起，一把将它捉了过来，在手里盘来盘去。

“我们是朋友，好朋友当然要一起玩。“

“救命啊！救命！“

棺材底打出第三个洞的时候，坎精大仙出问题了，它的门牙长的越来越慢。

有一两年的时间，连头都不冒了。

坎精大仙痛哭流涕，扬言要跟宋操拼命。

宋操陷入了沉思。

坎精大仙哭道：“鼠爷我都瘦成什么样了，毛也不亮了，我就快饿死了，你居然还在等我的牙！“

这是她们相依为命的第五年，坎精大仙确实瘦的脱了形，不止毛不亮了，眼睛也不亮了，完全是一只骨瘦如柴、黄不拉几的杂毛老鼠。

它跪在地上给宋操磕头作揖，眼泪汪汪：“尸精大人，求你放了我吧！我真快饿死了！”

宋操拎起了它的尾巴：“让你的鼠子鼠孙，来给你送吃的。“

“啊啊啊，它们早不知道跑哪儿去了，没我领着，不知道饿死了多少！“坎精大仙抓狂。

“哼，反正我不会放你走。“

“奶奶，我叫*奶奶你**行吗，你放我出去，待我吃饱喝足，再回来找你。“

“想骗我？“

“没有没有，我发誓！我一定回来！“

“哼，想屁吃呢你，我没有门，你也别想有门！“

“奶奶，我就快要饿死了！我撑不住啊！我真的会饿死！“

宋操懒得理它，将它扔到了一边儿。

此后又过了两年。

坎精大仙的牙依旧没长出来。

它真的快要饿死了，躺着一动不动，奄奄一息。

宋操眼神古怪的看着它。

她知道，若是放它离开，它指定不会再回来。

可看它就这么饿死在棺材里……

她如今虽成了尸精，但到底还有几分人的善念。

便是这不多的善念，使她最终面无表情的拎起了坎精大仙，扔进了棺材底的老鼠洞。

那奄奄一息的老鼠精，嗖的一声，逃窜了个没影。

57

坎精大仙走后，宋操又开始想办法撬棺材，亦或者用郭攸的骨头，去敲打那三个老鼠洞。

早知道，当初就把三个洞连着打通，说不定能伸条腿出去。

前五十年修炼出的平静，此刻终于被打破，宋操又一次发了疯。

她咬牙切齿，面目狰狞，把郭攸的骨头快敲碎了。

然后日复一日，趴在棺材里，对着那三个老鼠洞呼唤——“在吗？出来聊聊，不让你打洞啦！“

“英勇神武坎精大仙混世散财鼠霸王社君大老爷！“

她每天对着老鼠洞，温柔的喊上一百八十次。

“我错啦，再也不逼你啦，原谅我吧！“

“社君大老爷，我还没有教你铃铛怎么用！你回来，我教你修仙！“

宋操喊完之后，自己先幽幽的笑了。

她无疑是快疯了，笑完之后又面目狰狞，抱着怀里郭攸的头骨啃——

“啊！啊！啊！你倒是得救了，怎么不来救救我！你个混蛋！没用的东西！“

转眼又过十年。

宋操仍旧在对着老鼠洞，每天温柔呼唤——

“有没有人啊？“

“有没有鬼啊？“

“有没有妖怪啊？“

“有没有英勇神武坎精大仙混世散财鼠霸王社君大老爷啊！“

无人应答。

她躺在棺材里恢复了面无表情。

眼睛、鼻子、耳朵，仍在透过棺材板和土壤，关注着外面的荒山野地。

等一个盗墓贼……

等一个躲到她坟里的鬼……

等下一只前来盗墓的社君大老爷。

忽有一日，社君大老爷真的又来了。

仍是从前那只，从棺材底的老鼠洞，偷摸着探出头，得意洋洋——

“宋兰姐儿，别来无恙！”

宋操的眼睛倏地亮了，她大叫一声，扑了过去！

坎精大仙嗖的缩回了脑袋。

它在老鼠洞里扭动身体，看着宋操伸进来的手，哈哈大笑。

“本鼠爷来找你*仇报**了！原来你竟是个陪葬品，还敢骗你鼠爷爷！呸！”

没错，坎精大仙这十年来，闲着没事时去民间打探了一番，已经全然知晓了宋操的身世。

它此番前来，正是为了*仇报**。

*仇报**的方式，就是尽情嘲笑她。

只它没想到，宋操对着老鼠洞，竟然嘤嘤婴的哭了起来——

“鼠兄，我打从出生没爹娘，被人活埋泪两行，鼠兄待我多凄凉……”

“闭嘴！你闭嘴！”

坎精大仙鼠须乱颤：“谁是你鼠兄！我是你鼠爷！”

“鼠爷，你能再帮我打个洞吗？”

“滚！”

坎精大仙转身溜了。

几天之后，它又来了。

自然是吃饱喝足之后，来看宋操笑话的。

一个在老鼠洞，一个在棺材里，一个洋洋得意，一个哭哭啼啼。

这次换成了宋操喋喋不休，不断向它诉说自己可怜的身世，糟心的经历，以及悲惨的结局。

坎精大仙听到最后，竟然十分动容。

它道：“想不到，你是一个这般命苦的人。”

宋操哭啼：“所以你愿意继续帮我打洞，救我出去吗？”

“滚！”

坎精大仙一溜烟跑了。

它此后倒是常来。

打洞是不可能帮忙的，毕竟它的门牙很宝贵，已经被宋操作践过几次，万一以后真的不长了，对它而言是毁灭性的打击。

但鉴于宋操的态度良好，如今对它很是恭敬和奉承，坎精大仙很是受用，笑眯眯的捻着胡须，答应了帮她打探一些消息。

她想要知道的很多，比如，六十七年前新建衙门那个叫裴宋的捕头，也就是住在猪岭乡的詹阿弥，他到底是怎么死的？死在了何处？

比如，县令吴庸和其夫人是谁给收的尸？埋在了哪儿？

比如，那个叫玄机的老道士，是否还好端端的活着？

……

桩桩件件，皆是对前尘往事的割舍不下。

坎精大仙发动了它的鼠子鼠孙们，隔了一年才带回了消息。

道是县令吴庸和其夫人，是老岳丈收的尸，埋在了鹿岭。

南阳真人，也就是玄机老道，早在六十七年前就死了，亡于天道雷劫。

至于詹阿弥，被人追杀，死在了荒郊野外。

詹阿弥的消息打探起来，其实很不容易。

毕竟越是掩人耳目的事，知道的人越少，如今还都死了。

坎精大仙的鼠子鼠孙们，把家家户户的老鼠问了个遍儿，又走访了野外的住户们。

老鼠的寿命其实很短，一代代的在更换。

但架不住香油的诱惑，一传十，十传百，大家伙疯了一般的相互交流，收集线索……是以坎精大仙说，消息还是十分准确的。

宋操发了疯，在棺材里大喊大叫，拿着郭攸的骨头恶狠狠的敲。

除却愤怒弥哥死的不明不白，她更恨玄机那臭道士死的明明白白。

亡于天道雷劫？！

这算什么！算什么！

那臭道士的卦象不对，根本就是误害了她！

就因为一道狗屁卦象，害她至此，害她身边的人下场凄惨！

宋操不能忍，她的怨气达到了极致！

玄机怎能就这么死了？！他死的太便宜了！她还没有食他的肉，喝他的血，拆了他的骨头喂狗！

坎精大仙躲在老鼠洞里竖了毛！

它看到发了疯的尸精，在棺材里横冲直撞，差点把木板顶破。

只差一点点……

它瞪大了眼睛，忍不住在洞里大喊大叫——“对！就这样！加把劲啊尸精！”

可惜，那把劲在达到顶峰的时候，突然就偃旗息鼓了。

尸精没力气了。

58

往后的三十年里，坎精大仙仍旧常来看宋操。

他们的关系如今很是复杂。

俨然是相互提防的朋友。

当然，主要是坎精大仙提防宋操。

因为宋操总是对着老鼠洞，温柔的呼唤它：“你上来呀，我们是朋友，我不会抓你的，我太无聊了，你上来跟我聊聊。”

坎精大仙心生警惕，往后又退了一步：“鼠爷我在洞里一样能跟你唠。”

“你竟这般不信我？也许我不配做你的朋友，不配被你信任，我孤苦伶仃，只是一个平平无奇的死人罢了……”

说罢，她捂着脸，嘤嘤婴的哭了起来。

坎精大仙的鼠须在抽搐：“别演了，鼠爷我不会上当的，你骗鬼去吧。“

话音落，哭声戛然而止。

宋操的手再一次往老鼠洞里伸，面目狰狞——“给我打洞！你再给我打个洞！把门牙借给我用！“

坎精大仙始终不上当，使她十分抓狂。

它只有在她精疲力尽的时候，才会冷不丁的把头钻到棺材里，洋洋得意道：“你不是会修仙吗，倒是修呀，用你那个引魂铃。“

毫无疑问，它一直以为那个铃铛是假的，宋操在骗它。

宋操懒的解释，一动不动的平躺着。

这种时候，只要她稍有动静，那颗老鼠头会嗖的一声缩回洞里，消失的无影无踪。

她对坎精大仙十分失望，冷冷道：“若非我当初放你出去，你险些饿死在棺材里，牙都不肯借我用，算什么朋友？“

坎精大仙被气到了，呔了一声，骂道：“ 厚颜无耻！难道不是你把鼠爷我困在了棺材里？你自己也有牙，你怎么不用！“

话刚说完，坎精大仙目瞪口呆的看到宋操翻了个身，像个蛤蟆趴在了地上，朝着棺木下了嘴。

呲牙咧嘴的啃了好半天，面目狰狞。

最后又面目表情的重新躺下。

显然，她试过的。

坎精大仙有些心虚，它捻着胡子，讪笑道：“要不你再发个疯，争取把棺材顶破？”

宋操瞥了它一眼，转过身去。

这三十年里，她并非没想过别的办法。

比如哄着坎精大仙，让它找个人来，先把坟挖开，再把棺材撬开。

精怪解决不了的问题，只能人来。

可惜坎精大仙不愿意，它道：“鼠爷我尚不能化成人形，一只老鼠精去找人挖坟，你是想我死吧？”

宋操冷笑一声，不理它。

坎精大仙又道：“并非鼠爷不帮你，而是根本不会有人来此地挖坟，你难道不知这儿闹鬼？山路都荒废几十年了，荒山野岭的，更没人敢来。”

坎精大仙所言非虚。

这闹鬼的传闻，源自于当初那藏在坟地里被白帽子鬼差薅出来的男鬼。

那是个不知从何处逃窜至此的厉鬼，生前恶贯满盈，死后也不消停。

他在此地躲藏的时日并不长，但曾活生生吓死过一进山的妇人，还将一过路人推下了山崖。

后来便鲜少有人走那条山路。

荒废之后，更没人走了。

宋操没想到，几十年过去了，这闹鬼的传闻还愈演愈烈。

当然，坎精大仙不会告诉它，愈演愈烈的原因，其中还包含了它的到来。

当初为了在此地扒坟，它带着一帮鼠子鼠孙熟悉地形，三更半夜的还在山里溜达。

后来被老鼠们抬下山时，路过山脚下的村庄，它爬上了一户人家的屋顶，仰天大笑。

那狰狞的笑声，传遍了整个村子。

坎精大仙那段时间，处于鼠生的巅峰，吃的浑圆肥胖，被一众鼠子鼠孙吹捧，属实是有些飘了。

实则过后它便后悔了。

它能在人世存活百年，成了精，靠的还不是那份谨慎。

好在此地本就有闹鬼的传闻，并没有招惹到什么麻烦。

坎精大仙不喜欢跟人打交道。

它的一众鼠子鼠孙在它眼中又太蠢，看到香油就发疯。

自它成精之后，其实内心颇是寂寞，没有知心鼠。

宋操之前，它也曾遇到过其他精怪。

大家道不同不相为谋，基本不会成为朋友。

因为它在精怪之中属于弱小的一方，别的精怪瞧它不上。

更有甚者，想拿它填饱肚子。

坎精大仙看似风光，其实内心很辛酸。

孤独，寂寞，还有点小自卑。

它觉得宋操不一样。

她很厉害，很危险，很疯癫，很有趣，有点迷人，有点冷酷，还有点可怜。

更重要的是，肠子很好吃……

坎精大仙咽了咽口水，精明的豆眼转了又转。

这个朋友，它交定了！

59

“宋操，宋操，你能不能给我一截肠子？”

“你把棺材啃开，五脏六腑我都挖给你。”

“……我就要一截肠子。”

“我把脑子也挖给你。”

“我就要一截肠子！”

“我腰子也给你。”

“我就要一截肠子！”

“骨头也给你。”

坎精大仙怒了，身上炸了毛，大喊大叫：“我就要一截肠子！一截肠子！一截肠子！”

宋操冷冷的望着那颗老鼠头，眼神漠然：“拿你的牙来换。“

“你打一个洞，我给你一截肠子。“

坎精大仙缩了缩脑袋：“牙没了，我还吃什么肠子。“

宋操瞥它一眼，不想再搭理它。

她倚着棺材板，面目表情的把玩手中的铃铛。

莲花图样的铃铛，在她手心小巧一只，看上去极为普通，还有些老旧。

图腾缝隙里，深深的褐色，是埋在她腹中时沾染上的血。

那血浸的时间长了，抠也抠不掉。

这铃铛，在她手里晃动时，会发出清脆悦耳的声音。

既然是阴间之物，宋操想过，指不定能让它召唤来阴间的人。

可她在棺材里晃动无用，声音根本传不出去。

所以她先前将铃铛塞进了老鼠洞，让坎精大仙扛出去，站在她和郭攸的坟前晃。

给它的报酬正是一截肠子。

可是坎精大仙根本晃不动那铃铛。

报酬自然作废。

宋操日复一日的算着，她在棺材里已经困了足足一百一十年。

从绝望到心如死灰，再从心如死灰到心如止水。

她的心境竟然一日比一日平和。

一百多年都过去了，还谈什么恩怨情仇？

恩怨情仇是上辈子的事。

上辈子翻篇了,仇人都死光了。

这世上不会再有人记得他们。

弥哥，灵巧，吴庸，县令夫人，乃至那臭道士玄机，都将消失在后人的记忆里。

没人在乎他们的恩怨情仇，便是知道了，当个故事听听，也就一笑了之。

一笑了之罢了。

真是荒唐到令人茫然啊。

所以故事的最后，宋操也笑了。

算了，认了吧，别恨，也别怨……因为一切真的早已烟消云散。

贪嗔痴慢疑，怨恨恼怒烦，不过是对自己的反复折磨。

折磨够了，终将心死。

心死了，也就看开了。

宋操不知道，自己还有没有出去的机会。

她感到倦怠，内心没有焦躁，也没有期望，每日只是无比平静的躺着、坐着。

她闭着眼睛打坐时，亦没了感知野外的兴致。

把自己想象成一根没有生命的木头。

在无人知晓的海面，漂浮着向前。

那海无边无际，永远没有尽头。

但木头风平浪静，永远不会下沉。

每当她这么*坐静**的时候，心境无比平和，而坎精大仙会突然伸出脑袋，呦呵一声——

“宋兰姐儿，又修仙呢？”

它转着豆眼，声音一贯的欠收拾。

可宋操早就懒得收拾它。

她如今便是抬起胳膊，坎精大仙也不怕，因为知道她不会去抓它了。

宋操的变化，坎精大仙都看在眼里。

它觉得她是自暴自弃了，对出去不再抱有希望。

这怎么了得，这么快就放弃自己，没出息！

它可是一直在为她想办法。

之前还因为在土地庙里装神弄鬼，引人来山里挖坟，被当成了邪祟。

那帮人把土地庙都砸了，差点揪出了它。

坎精大仙对人不抱希望了，它把目光放到了鬼身上。

荒山野岭，其实并没有多少鬼。

因为相传冥界是有规矩的，人死之后，不可在人间逗留，要赶快前往阴曹接受审判。

往生盘里有三界六道，善恶分明。

无常主守着生死轮，监管生死受胎。

只有那些不肯入阴曹的鬼魂，才会被鬼差出面缉拿。

当然，被捉到的下场会十分凄惨。

大多数的鬼魂是守规矩的，恶鬼厉鬼是极少数。

酆都城的鬼差很多，无常却只有两位。

那便是大名鼎鼎的白七爷和黑八爷。

此二鬼，一面色惨白，白衣白帽。

一神情凶悍，黑衣黑帽。

白七爷爱笑，黑八爷冷脸，其实都很好认。

比如此时此刻，坎精大仙在荒山野地，正看到此二鬼同行，有说有笑的朝山下走。

它揉了揉眼睛。

待到看清楚了一黑一白的身影，第一反应是先躲起来。

笑话，精怪死后同样要入阴曹地府，当然也怕鬼差。

但坎精大仙的眼睛滴溜溜转，想起了棺材里的宋操。

宋操说了，她手里的铃铛，是阴间之物。

它原本是不信的，认定第三只引魂铃是宋操瞎说。

可那铃铛在宋操手中，确实能响。

到了它爪子上，怎么晃动都没声。

坎精大仙咬了咬牙，决定为了宋操拼一把。

它捡起了地上一块小石头，用尽全身力气，使出旋风鼠爪，朝着白七爷砸去！

为啥不砸黑八爷？

因为他冷着脸，看起来凶悍。

看鬼扔石头，也是鼠精的本能。

实话说，那小石头根本砸不到白七爷。

从他的魂体上径直穿了过去。

但他能感觉到，所以转过了惨白的脸。

那双阴森森的眼睛，坎精大仙一对上，寒毛乍起，跳起来撒腿就跑。

白无常声音尖细，笑道：“原来是只鼠精。”

他无意与一只鼠精计较，回过头，继续赶路。

坎精大仙见他没追过来，咬着牙，悄悄溜过去，又使出了一记旋风鼠爪！

它连砸了白无常三次。

白无常回头，面上竟还挂着笑：“你再砸一次，白爷把你扔进油锅。”

坎精大仙吓跑了。

白无常哼了一声，继续前行。

老鼠精又冒了出来。

啪！

这一次，石头砸的是黑无常。

黑无常回过头，面上冰冷，看着没反应。

白无常笑眯眯的看着坎精大仙：“完了，你死定了。“

他话音刚落，黑无常抬了下衣袖，袖子里哗啦啦飞出一串长链条，朝着坎精大仙追去！

坎精大仙生平，从未跑过这么快。

它身上的毛炸开，神情惊恐，哭爹喊娘的往前冲。

“宋操！宋操！阴差来了！摇你的铃！快摇铃！“

宋操听到动静的时候，坎精大仙其实已经被捉住了。

她感知了下坟墓之外，立刻拿出了引魂铃，不停的摇晃。

那坟头处站着的黑白无常，原本捉住了坎精大仙，转身要走了。

却不料，突然听到了隐隐约约的铃音。

60

荒山野地，黑白无常扒了坟，撬了棺。

看到那口大红棺椁上雕刻的符文时，黑无常冷着脸说了句：“眼熟。“

白无常道：“这不金光讳符吗，道家之物，可使鬼妖丧胆，精怪驱除。“

“哦。“

棺材盖打开时，里面整齐的摆放着一具白骨，白骨旁躺着个衣不蔽体、睁着眼睛的姑娘。

姑娘的脸很白，柳叶细眉，眯长的凤眼，纤巧鼻尖上有一颗极小的痣。

黑无常：“眼熟。”

白无常：“我滴个乖乖，确实眼熟。”

然后二鬼捡起了棺材里的莲花铃。

同样的铃铛，二鬼腰间各有一只。

宋操身上的衣裳，早已腐烂的差不多了。

她没有立刻从棺材里站起来，而是依旧平躺着，一动不动。

她神情平静，伸出一只手，遮在了眼睛上方。

透过指缝，看到的是青天白日。

也是朗朗乾坤。

并不是在做梦。

一百多年后，她重又看到了阳光。

太刺眼了。

实在太刺眼了。

光线晃的她晕眩，看不太清站在前面，那一黑一白的身影。

她久久回不过神。

直到上方的白无常道：“你躺着别动，我去请崔判。“

第三只引魂铃的出现，对酆都鬼城来说，无疑是件大事。

那日宋操一动不动的躺了许久。

白无常叫来了崔判官。

崔判官叫来了秦广王。

翻看生死簿，掐算轮转盘，最后大家神色怪异，交头接耳，将她带到了无常主的面前。

无常主守生死轮，身处了无边际的黄泉岸，是一只面目丑怪、蓬头獠牙的兽神。

轮回路上血色翻涌，茫茫水面，雾霭弥漫，隐约可见摆渡船起起伏伏，腥味扑天。

摆渡船起起伏伏，腥味扑天。

那身形庞大的兽神，坐于岸边，似一座山。

它低垂着脑袋，耷拉着眼皮，总是在睡觉。

无常主很少睁眼。

可那一日宋操站在它面前，它缓缓睁开了眼睛。

宋操从那双幽深的竖瞳之中，看到了自己的身影。

不着寸缕的姑娘，赤着脚，长发散落至地。

面上除了平静，只剩下虔诚。

因为她从无常的眼中，看到了慈悲。

也在那双眼睛的注视下，迎来了新生。

后来崔府君说，她能够被度化，除却因为第三只引魂铃认主，选择了她，还因为她身上已经没有了怨气。

后来，酆都鬼城多了一名叫宋操的无常。

她面容祥和，处事不惊，嘴角总含着一缕似有非无的笑。

她有慈悲心肠，也有狠厉手段，面对恶鬼凶魂，从不手软。

她肩上常蹲着一只叫金元宝的老鼠精，手提一盏灯笼，腰系引魂铃。

青天白日，亦或子时三更，兴许会有人在深山老林，或市井青石板路的尽头，听到一阵铃音。

那迷雾之中走来的姑娘，白衣楚楚，眼神清明。

阴司崔判记载——

无常宋操，年十七，生于宋太宗庚辰年冬，亡于至道三年，元月。

死因，鱼灯引魂。

——美人冢篇完结——

下篇：鱼灯引魂：瓮中仙篇（完）