核性白内障这个词在白内障患者的耳中并不陌生，它是老年性白内障的一种约占老年性白内障的20%-25%，但是我们要说起它，肯定还是要从晶状体说起。
晶状体的组织结构像水果中的桃子，分为三个部分，晶状体的外表由一层透明且富有弹性的薄膜包裹，我们称之为晶状体囊膜层，相当于桃子的皮，中央为晶状体的核层，位于晶状体的中央部，随着年龄的增长核层范围会逐渐增大、变硬，透明度也会降低，相当于桃子的核，在晶状体囊膜层与核层之间的组织，我们称之为晶状体皮质层，相当于桃子的肉。晶状体核位于晶状体中心，占体积的84%。据在发育过程出现的时间顺序分为：胚胎核、胎儿核、婴儿核、成人核。
核性白内障是老年性白内障的一种类型，发病年龄较早，一般四十岁左右开始，进展缓解。浑浊开始于胎儿核，而后向外扩展，逐渐发展到成人核完全混浊,初期晶状体核呈黄色浑浊，以后逐渐加重而呈黄褐色、棕色或棕黑色，像琥珀，像玛瑙，临床称棕色或黑色白内障，这一过程可持续数月、数年或更长，散瞳后用彻照法检查，在周边部环状红色反光中，中央有一盘状暗影。眼底检查仅可由周边部看清眼底。
核性白内障在早期由于晶体周边部仍保持透明，所以对视力的影响是不大的，但是在强光下因瞳孔缩小而使视力减退，此种白内障发展较慢，一般病情发展在相当程度，仍能保持较好的视力，在临床上经常遇到患者主诉虽已到老花眼的年龄，却不需要戴“老花镜”即可近距离阅读，这是由于核性白内障患者随着晶状体核硬化，屈光指数逐渐增加，从而形成了近视“进行性增加”的特殊临床现象，如果核硬化仅仅局限于胚胎核，而成年核不受影响，其结果将会产生一种更为特殊的双屈光现象，结果产生单眼复视。晶状体核逐渐变棕黄色或棕黑色，此时视力极度减退，眼底已不能看清。
目前，手术是核性白内障最基本、最有效的治疗方法。