人们常说，“ 气血虚的人容易老，气血虚的人容易病 ”，所以，人体气血一定要充盈，不然病邪就容易找上门。所以，很多时候，人们总是喜欢“ 吃补药 ”。对于补药系列，除了膏方，其实还有食药同源的良方。对于食药同源，其实早在医圣张仲景时代，就十分重视，不仅提出了一些食疗将息法，同时还创立了食药两用的经方。要说到医圣张仲景流传的食药两用的良方， 当归生姜羊肉汤 必然有一席之地。
当归生姜羊肉汤，是出自《 金匮要略 》里的一道奇妙的方子，既是治病良药，又是食疗良方，可以说是医圣张仲景流传出来为数不多的食药两用的经方。全方药物组成很简单，一如方名所说，仅仅由“ 当归三两，生姜五两，羊肉一斤 ”三味中药组成。按照原方用法，是将这三味中药，用水八升，煮取三升，趁温服用，每次三次，每次服用剂量为“七合”（相当于现代的140毫升）。现代用法，除了可以水煎服之外，尚可做成药膳，还可以起到“ 冬令进补 ”的作用。
当归生姜羊肉汤主要可以起到“ 温中补虚，祛寒止痛 ”的作用，对于它的适应症，在《金匮要略》中给了它两个用途，一个是治疗 寒疝腹中痛 及胁痛、里急；另一个是用于治疗 产后腹中㽲痛 ，以及腹中寒疝和 虚劳不足 。也就是说，归纳起来，其实当归生姜羊肉汤有两个作用，第一个止痛，无论是寒疝腹中痛、胁痛、里急，还是产后腹中㽲痛，只要是因为寒邪导致的疼痛，都可以化裁运用；第二个是补虚，张仲景所说的“虚劳不足”，其实是一个大范围，后世医家汪绮石在《理虚元鉴》中，将导致虚劳的原因归纳为“ 禀赋薄弱，房劳过度，饮食不节，大病久病，误治失治 ”这五种，可见虚劳不足所涉众多。
当归生姜羊肉汤是医圣张仲景创立的一个食药两用的经方，它的理念依据是来自哪里呢？《黄帝内经》说“ 形不足者温之以气，精不足者补之以味 ”，而当归生姜羊肉汤就是一个典型的代表方。全方以 当归为君药 ，主要起到养血活血的作用；以 羊肉为臣药 ，主要起到散内寒、暖经脉的作用；以 生姜为佐药 ，主要是起到散寒的作用。不过，生姜在全方中的地位虽然是佐药，但是却必不可少，一方面是生姜佐当归，可入厥阴而散血中凝寒；另一方面是佐羊肉，随血肉有情之品可以入下焦而温散沍寒。如果是做成药膳，生姜还能起到矫正羊肉腥膻之味的作用。
对于当归生姜羊肉汤，医圣张仲景对它还是颇为重视的，还提出了一些加减法，比如 寒气较重 ，可以加重生姜的剂量，“加生姜成一斤”；如果是 疼痛比较重 ，且伴有呕吐的，可以加橘皮二两、白术一两。后世医家对当归生姜羊肉汤的加减化裁，也有一些新的提法，比如 寒气很甚 ，可以加肉桂、附子；如果 疼痛剧烈 ，可以加乌药、沉香、川楝子；如果兼有 气虚 ，可以加黄芪、人参或*党**参；兼有 瘀血内阻 ，可以加桃仁、红花、丹参；如果兼有 肝肾不足 ，可以加重当归的剂量，另加枸杞子、菟丝子等中药。
对于当归生姜羊肉汤来说，它的核心病机是什么呢？简单来说，那是 血虚寒凝 ，其实除此之外，还有 气血两虚、寒乘血分 ，所以，归根结底是虚与寒的结合之证。在临床中，多以 腹中绵绵作痛，喜温喜按 ，或有胁痛里急， 面白无华，唇舌淡白 ，脉虚缓或沉细等为当归生姜羊肉汤的辨证要点，但是当归生姜羊肉汤的适用范围其实重心不在寒疝腹中痛、产后腹中痛，而是重心在“ 虚劳不足 ”，尤其是对于现代人劳心劳力、压力较大的状态，最容易出现气血两虚，寒邪乘虚而入的情况。
从当归生姜羊肉汤的三味中药来看， 当归 可以发挥补血调经、活血化瘀、缓急止痛、润肠通便等多种作用，而且还有“补血不滞血、活血不伤血”的特点，因此被誉为“ 补血圣品 ”。而 羊肉 ，作为血肉有情之品，可以发挥“暖中补虚、补肾填精、开胃壮力、散寒除湿”等作用，也被誉为“ 肉中人参 ”，两相配伍，不仅可以补血活血、补虚温阳，还可以散寒止痛、养血调经，无论男女，只要符合当归生姜羊肉汤的核心病机，既能发挥 治病救人 的作用，又能发挥 温中补虚 的妙用，更能发挥 冬令进补 的奇用，堪称是一举多得。
当归生姜羊肉汤的确是好的治病方，也是好的食疗方，但是方中的 羊肉 ，却并非所有人喜爱，也并非所有人适合。因此，对于当归生姜羊肉汤的运用固然掌握清楚，但是对于它的不适应人群，也得了若指掌。一般来说，体质 燥热 、消化能力不佳、对高蛋白过敏、 孕妇 、大便溏泄、湿阻中满、皮肤病、 过敏性哮喘 、容易上火、虚火过旺、风热感冒、咽喉疼痛等人群，原则上不适合使用和食用当归生姜羊肉汤，以免给身体带来不必要的麻烦。
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