近日，中南大学湘雅医院肿瘤科主任申良方教授团队参与的由中山大学肿瘤防治中心马骏院士团队牵头的多中心鼻咽癌临床分期标准的相关研究，建立了鼻咽癌分期新标准,。该研究成果以“Refining the 8th edition TNM classification for EBV related nasopharyngeal carcinoma（EBV相关鼻咽癌第八版TNM临床分期修订）” 为题，在《Cancer Cell》（IF 50.3）上发表。申良方教授为该文并列第一作者，周琴副主任医师为共同作者。
鼻咽癌的临床分期系统依据患者原发灶（T）、淋巴结转移（N）、远处转移（M）范围来进行分层，用以制定合理治疗策略。迄今为止，第八版AJCC/UICC分期标准已应用七年。在此期间，鼻咽癌的影像评估技术及治疗策略均有了显著进步和发展，极大改变了患者的预后。该研究纳入来自中肿4485例初诊非转移性鼻咽癌患者，按照2：1随机划分为训练集和内部验证集，同时纳入我院、广西医科大学附属肿瘤医院、湖南省肿瘤医院、中山市人民医院以及华中科技大学同济医学院附属协和医院5家中心2015至2018年共计3849例初诊非转移鼻咽癌患者作为外部验证集，用以新版分期模型的构建和验证。研究还纳入了939初诊转移性鼻咽癌患者，用以提供转移性鼻咽癌的分期建议。
本次研究结果显示，早期颅底骨质受侵的T3患者的5年生存率为91.9%，显著优于其余T3患者（88.8%），且与T2患者相似（91.5%）。因此，建议将轻度颅底骨质受侵降为T2。颈部严重淋巴结包膜外侵（即3级包膜外侵，肿瘤突破淋巴结包膜侵犯淋巴结周围邻近结构）患者往往临床预后较差，治疗后极易发生复发转移。研究发现原淋巴结分期为N1和N2患者中严重颈部淋巴结包膜外侵患者5年生存率分别为82.0%和77.1%，与N3的78.7%接近。因此，建议严重颈部淋巴结包膜外侵升级为N3。对于转移性鼻咽癌，初诊超过3个远处转移灶或存在肝转移的患者预后明显低于其他初诊转移患者。故而，建议进一步按远处转移灶个数和有无肝转移将M1分为M1a和M1b两期。该研究针对现行国际通用的AJCC/UICC鼻咽癌第八版临床分期系统，首次提出修订建议，有望被新版分期系统采纳，指导未来全球临床治疗。
申良方教授团队一直致力于鼻咽癌等头颈部肿瘤的研究。近年来，申良方教授团队牵头开展了多项临床研究，也与马骏院士团队、陈明远教授团队等建立了长期的合作关系。在The lancet、JAMA Oncology、Cancer research、Cancer letters、Theranostics等国际著名期刊发高水平论文60余篇。同时，申良方教授多年作为副组长参与《CSCO鼻咽癌诊疗指南》的撰写，团队多名成员也参与《中国头颈部放射治疗指南》《CT模拟定位技术临床操作指南中国专家共识》等多项指南及专家共识的制定。湘雅医院肿瘤科在申良方主任的带领下，构建了临床、科研、教学和转化一体的重点学科，以保障人民生命健康为目标，以解决临床实际问题为导向，助力实现全国肿瘤个体化诊疗的发展及进步。