“人类最古老最强烈的情感便是恐惧，而最古老最强烈的恐惧则来源于未知。”这“怕鬼”二字表现得尤其突出：鬼是可怕的，鬼是未知的！
夜深人静的农家小院，我们都被自己讲的鬼故事吓的汗毛直立，一位自称坚定的唯物主义者振振有词地说这世界上根本没有鬼，然后我们说附近树林里有一处阴森的坟地，你是否有胆量独自一人去走一圈？他立刻就怂了，其他人都嘲笑他是虚伪的唯物主义者。我为他解围：“他可能并不是虚伪，他或许真不害怕现实世界中的鬼，因为他知道现实世界根本没有鬼。他害怕的是他心里的鬼，而且，他不知道他心里的鬼到底是什么。”
接下来，我们在座的所有人都承认自己没有胆量去走一圈，我站出来说我可以。当我去坟地走一圈回来后，他们都问我是怎么战胜心中的恐惧的，我就给他们讲了我小时候的故事。
小时候，我白天在坟地那边玩耍把锄头丢在坟地里了，天已经很黑了才想起来。父亲担心锄头会被人捡走，用皮鞭逼迫我尽快去坟地将锄头捡回来。我说我怕鬼，需要一点时间准备一下才能自己一个人去。于是，我在纸上画了一个恐怖狰狞的脸谱，那是我心中所害怕的鬼的样子，我把脸谱做成面具套在头上就出发了......虽然担心鬼随时会在不经意的地方突然出现，但整个过程我确实没有看到任何鬼，我打着手电顺利地找到了锄头回家。那件事情让我明白：借助面具可以很有效地克服自己对鬼的恐惧。
但朋友们说刚才你没有使用面具，为什么也能克服对鬼的恐惧呢？我当时跟他们讲了一套理论，这也是下面我要对大家讲的：心中所害怕的“鬼”，其实是可以认识的，一旦未知的东西变成已知，心中的恐惧自然就克服了。
现实世界中并不存在的，只存在于我们的心中的“鬼”到底是什么？有人说是人死后的灵魂。这句话虽然无论从科学还是神学（关于神学，笔者将在另一篇文章中探讨）来讲都是荒谬的，却给我们研究“心中的鬼”很关键的启发！
启发之一：为什么猪狗牛羊死后不会变成可怕的“鬼”，唯独只有人死后才能变成可怕“鬼”？
原始时期，人类还没有爬到食物链的顶端，狮子老虎之类猛兽的力量轻松碾压人类，人们害怕它们，是因为它们对自己的威胁足够大。随着人类科技进步，人类成为了整个星球的主宰，再没有其他物种能威胁到人类，接下来，威胁人类的物种就只剩下人类自己了。像猪狗牛羊之类的物种，它们活着的时候我们尚且不怕，更何况它们已经死了，很多人甚至都不关心它们死了之后到底有没有灵魂。于是，我总结出“鬼”的第一个特征：它们的力量足够强大。
启发之二：亲人死后变成的鬼，我们会害怕吗？
很多人都有痛失亲人的悲伤经历，有的人甚至无法接受亲人死亡的事实，希望亲人并没有永远离开，希望还能见到亲人能和亲人再说几句话。如果亲人死后能以看得见的形态再次出现在我们面前，还能和我们说几句话，那么，悲伤的我们见到他们的时候，第一反应肯定不是恐惧而是惊喜。既然我们不害怕自己亲人死后变成的“鬼”，那么，我们害怕的必然是陌生人死后变成的鬼。于是，我总结出“鬼”的第二个特征：它们是陌生的。
某种东西如此真实地存在于心中，那么这种东西必然是现实世界的某种东西的投影！结合“鬼”的两种特征（强大而陌生），你应该很快想到，我们心里面害怕的“鬼”，在现实世界的原型其实就是：“陌 生 人”！
语言词汇其实早就说出了这个道理，只不过一般人没注意到而已。比如语言词汇中的“洋鬼子”“日本鬼子”...这些陌生人具有强大的力量，人们不了解他们，人们害怕他们，这种感觉就像害怕鬼一样。生活中，一个陌生人也可能对自己构成威胁：他可能是一个人贩子，可能是一个强奸杀人犯，可能是一个阴险的叛徒......总之，只要你不了解他不信任他，出于自我保护你就要害怕他、防范他。
现实中我们如何应对陌生人，同样的方法也可以用来应对心中的“鬼”。
人们在公众场合用衣服把自己的身体遮盖起来，努力避免自己最私密的身体被陌生人看到。面对陌生人发表言论也是谨慎的，我们宁可说正确的废话，也要努力避免直接展示自己最真实的观点，因为你不知道会不会有人断章取义恶意攻击。这是第一种应对陌生人的办法：遮盖自己真实的面目。这也解释了为什么戴上面具，你就有胆量在闹鬼的坟地行走，因为你把自己真实的面目遮盖起来了。
现实中第二个应对陌生人的办法就是形成特定的社交圈子，圈子里面可以畅所欲言的话题，对圈子外面的人讲就不行。如果圈子有特定标签，那么成员就可以通过标签来辨别自己人和圈外人。一个圈外人如果突然进入这个圈子，而且让人家一眼看出来你不是圈内人，那么你就会在猜疑和排挤中失去安全感。此时，最便捷的办法就是给自己贴上标签，让别人接受你是圈内人。同理，带上鬼脸面具在闹鬼的坟地行走，让那些鬼认为你是同类，你就可以获得安全感。此时，面具不仅具有遮盖的功能，还具有标签的功能。
那么，手上没有鬼脸面具的情况下，又如何克服对鬼的恐惧呢？
你可以尝试使用下面的技巧：心理暗示。
当自己害怕某种东西的时候，你怎么知道那种东西就一定不会害怕你呢？或许，那种东西其实也很害怕你不是！依据这个原理，实际操作就是这样：对自己说“这些鬼既然都不敢以真面目出现在我的面前，只能躲在我看不见的地方不敢漏头，说明它们害怕我，对我感到恐惧。这么胆小懦弱的东西，还值得让我感到害怕吗！”