抽筋又叫“肌肉痉挛”，是指肌肉突然不自主地用力收缩，导致肌肉僵硬及剧烈疼痛的现象，最常见于大小腿及脚趾部位，手臂等也时有发生。由于抽筋时疼痛十分剧烈，很多时候在痉挛舒缓过后，肌肉还会持续疼痛很久。很多人会在睡梦中小腿突然抽筋，感到疼痛，突然惊醒。有专家认为可能与睡觉时的姿势有关，睡觉时脚掌朝下，由于小腿的肌肉略为缩短，此时若突然出现刺激(如伸懒腰)，便会使小腿肌肉过度收缩而引发抽筋。但动脉硬化、血脂高、缺钙、心脏病等易引起抽筋。抽筋一般发生得十分突然，而且异常疼痛，患者常常需要立即改变姿势，中止一切运动，让肌肉休息，并对抽筋部位轻轻地按摩，最好是抽筋部位的轻柔肌肉，使其处于放松状态。怎样预防抽筋？怎样预防抽筋是我们大家关注的话题，要预防抽筋，可从日常生活中着手，如多摄取矿物质(如钙、镁)，保持电解质(如钾、钠)平衡。晚上睡觉时易抽筋者，在睡觉前在易抽筋的部位作伸展运动。睡觉时注意两小腿的保暖。可以穿上多些衣服使手脚有暖意。运动之前，也应作出运动前的准备，做好充足的热身运动，及对易抽筋的部位进行事先及事后的按摩。
如果是在睡觉中突然出现小腿抽筋，首先可以向上抬脚背，给腓肠肌以被动牵拉的力，解除腓肠肌的痉挛，然后再进行腓肠肌的自我按摩。如果您经常出现小腿抽筋，此套手法还可以起到预防作用。
自我按摩方法
1．按揉小腿肌肉：取坐位，一手或双手用按法或揉法自自窝至跟腱，用力按揉数分钟，至小腿肌肉放松为止。
2．揉自窝：取坐位，用双手食指和中指点揉自窝，约2分钟。
3．点承山（承山穴是小腿伸直时肌肉出现人字形凹陷处）：取坐位，用拇指点揉承山穴，以有酸胀感为宜，约2分钟。
4．弹拨跟腱：取坐位，用拇指用力弹拨跟腱数十次。
5．揉搓小腿：取坐位，用双手相对用力揉搓小腿肌肉，约2分钟。
6．拍打小腿：取坐位，双手五指自然并拢，掌指关节微屈，虚掌平稳而有节奏地平拍小腿，约2分钟。
平时的自我调养
1． 运动前要做充分准备活动。天热又大运动量活动时，应在运动前或运动中及时补充含盐类的饮料。
2．要注意保暖，不让局部受寒。在游泳时如果水温过低，应做好热身活动。游泳时一旦在水中发生小腿肌肉痉挛，应立即改成仰泳姿势，并迅速游回岸边，暂时停止游泳。
3．如中老年人患骨质疏松症，应补充钙质。身体过度疲劳者，应适当休息，减少运动量。
4．在膳食方面，要多吃些含钙量高、含氨基酸的营养食品，如虾皮、牛奶、豆制品、瘦肉等。
那突然抽筋了我们该怎么办能缓解疼痛呢？
通过以下方法消除突然抽筋现象，效果比较理想。
1.足尖运动。脱鞋站立(为防跌倒，可手扶桌椅或其它固定物)，脚尖着地并尽量将脚后跟抬起，持续10秒钟后放下，然后休息数秒钟接着再继续做，如此反复进行10至15分钟，早晚各1次。再配合做旋转踝关节，则效果更佳。常做足尖运动，能刺激足部末梢穴位，促进血液循环，使皮肤温度升高，肌力增强，解除小腿痉挛，而且对下肢肌肉、膝关节都有很好的锻炼作用。
2.睡前泡脚。每天临睡前用40摄氏度左右的热水浸泡双脚(浸泡至踝关节为宜)，等到水冷了，再倒进热水以保持水温。浸泡时间15至20分钟。睡前用热水浸泡双脚，可起到促进末梢血液循环，舒筋活血，解除痉挛的作用。
此外，睡前饮水，也能起到放松神经，松弛肌肉，减少抽筋的作用。
