唐高宗显庆年间，四川 清城县有一个山民，以采药为业 。有一次在青城山下采药，发现了一根很大的 薯蓣（即山药） ，采药人大喜，赶紧动手挖掘，可是挖了好几丈深，那山药还没完整露出来，而且根茎越来越粗大，居然有水缸那么粗了。
采药人惊喜之余，也不免有些发愁。喜的是这山药如此巨大，绝对是稀世珍品，能卖好多钱；愁的是体积这么大，可怎么带回去啊。想归想，但还是要先挖到底才行。采药人不停地挖，越发越深，渐渐挖了五六丈深了，山药还是那么粗，丝毫不见小。等到十丈深的时候，不料地面突然下陷，采药人直直坠了下去。也不知道掉下去多深，等他到了洞底，周围黑漆漆一片，仰头再看自己掉下来的洞口时，那洞口只有星星那么大小的一点亮光了。
地穴
采药人虽然掉下来没摔伤，可一看洞这么深，自己又累又乏，肯定是爬不上去了。这荒郊野外也无人施救，没吃没喝的，怕是要死在这洞里了。采药人正伤心呢，无意中往旁边一摸，发现旁边居然有个横向的洞口。
采药人深陷绝境，也无所畏惧了，就摸索着往洞里走去。走了数十步，渐渐就感觉洞里有了亮光。再走了将近一里路，就看到一个出口。采药人走出洞口一看。却发现这出口是在一条河的岸边上。河水大约有数十米宽，能看到对岸坐落着数十户人间，屋舍俨然，周围种植了各种奇异的花草树木。还有很多人正在干活忙碌。有男有女，穿的衣服也不像是现代人的风格。
神秘村落
那些村民远远看到采药人现身在洞口，就都聚在对岸，问他的来历。采药人说自己采药不慎掉到了此处。村民就用一艘小船将他接到了村里。采药人说自己已经好久没吃饭了，腹中饥饿难当。村民们就给他端来了胡麻饭和柏子汤。采药人吃完后，就感觉身体轻盈了许多。
之后，采药人就询问主人，这是什么地方，自己怎样才能回去。村民们笑着对他说：“这里就是你们凡人所说的仙境啊。你能到这里，说明是有仙缘的。你暂且住下了，过两天带你去拜见玉皇大帝。”其中有一个人就说：“明日就是三月三，正好可以去拜见玉帝。”
第二天，村民们就带着此人一起上天去了。那些村民有的腾云驾雾，有的御龙乘鹤。而采药人呢，也不由自主地飞在他们周围。没过多久，他们就来到了一座云光掩映中的城池。琼楼玉宇，金碧辉煌。村民们列队成行，依次进殿拜谒。唯独把采药人留在了宫门外。
天宫
宫门侧边卧着一头红色的大牛，奇形怪状的，正在那儿闭着眼睛吐唾沫呢。村民们对采药人说，要他对那牛好好*拜参**，乞求成仙之道。如果那牛吐出什么宝物，就赶紧接住吞下去。
采药人依言走到那牛，恭恭敬敬施了一礼。不一会儿，那牛吐出一个一寸大小的红珠，采药人刚要伸手去接，不料旁边跑来一个赤衣童子，抢先将红珠接了过去。采药人无奈，再向牛祈求，那牛就又吐出一个青色的珠子，还没等采药人接住，又被一个青衣童子抢去了。如此，那牛又吐出一个黄色的珠子和白色的珠子，结果全都被旁边的童子抢先接走。
这下采药人真着急了，这些神仙们怎么这么不地道呢。他干脆直接用手捂在牛嘴上，这回牛又吐出了黑色的珠子，采药人一把接住赶紧吞了下去。这时一个黑衣童子来了，见黑珠已经被人拿去，叹息一声，怏怏不快地走了。
不一会儿，就有人来带他去拜谒玉皇。只见玉皇高居殿上，如俗世的帝王一般，左右侍立着七个佩剑的武士。还有数百名玉女，分布在宫殿中。大殿上呈列着各种奇花异果，香气四溢。
玉皇向村民们问话，而采药人就在旁边偷偷观瞧那些美貌的玉女。玉皇见状，就笑着说问他：“你是很喜欢我宫中的这些玉女吧？”采药人吓得赶紧伏地请罪。玉皇说：“你只要勤心修道，以后自然会获得这些；但你现在修行未到，还需努力用功，不能轻易给你。”说完，命左右端来一盘仙果，那果子朱红色，拳头大小，芳香无比。
玉皇对采药人说：“你用手去拿这果子，能拿多少个就给你几个侍女”。采药人本来想着两手至少可以拿十几个，结果他费了半天劲，只拿了三个。玉皇笑道：“这就是你的缘分了。”当即赐给他三个玉女。
因为采药人仙道未成，玉皇就还让村民们把他带回村子去，另外给他建了一所房子居住，每天村民们都会来传授真经，指导他修行，服药用气，洗涤尘念。那三个玉女除了侍奉他，也会传授他一些道术。后来，采药人多次去朝谒，玉皇见到他都会勉励他好好用功修行。
如此过了一年多，采药人觉得仙道已成，一天半夜突然起身叹气，对玉女们说：“我本来是偶然来到此处的。来的时后，我的妻子刚刚才生了一个女儿。我家境贫寒，也不知道她们过得怎么样了，我现在炼气有成，想回去看看她们。”玉女们却说：“您离开人世已经很久了，您的妻子儿女早已经亡故了，哪里还找得到啊。您这是凡心未消，所以才胡思乱想吧。”采药人说：“我离家刚一年多，妻子应该好好的呀。我一定要回去看看才是。”
第二天，采药人跟邻居们说了要回乡的事儿，村民们都叹息不已，又禀告了玉皇。玉皇就派人送他回去。临别之时，三玉女送给他一大锭黄金，说：“您这次回去，估计什么也找不到了，这黄金就作为您来回的路费吧。”并且告诉他：“怕您在俗世待久了，被凡俗之气污染了仙体，迷失了记忆。特地给您准备一枚金丹，藏在您故宅的大磨盘底下。等您想回来时，就吞服金丹，自然就想起回来的路了。”
交代完毕，就见空中飞过一群鸿鹄。村民们对采药人说：“你跟着这群鸿鹄就飞到人世间去了。”众人把他抬起来，往天上一扔，采药人就腾身而气，飞到了鹄群之中。采药人回头看时，还能看见地上有数百村民，正挥手相送呢。
采药人跟着鹄群落到了一座人烟稠密的城池中，落地一问，才知道这是临海县，去蜀地已经很远了。于是，兑换了金子做盘缠，走了一年多到回到了四川老家。其时已经是开元末年了，原来的村子已经模样大改，再问自己家，村里已经无人知晓了。只有一个九十余的老头说：“我的祖父当年外出采药，不知所踪，至今已经九十年了。”原来这老人正是采药人的孙子。祖孙两人抱头痛哭一番，孙子说：“姑姑和叔父们早已亡故，当年刚出生的小姑姑，后来也嫁人不久后就病故了，她的孙子今年也五十多了。”
断壁残垣
采药人感慨万千，再去找寻故居，只剩下一大片瓦砾荒草，唯有那个大磨盘尚在。采药人再无留恋，就想回仙界去了。他举起磨盘，磨盘底下果然有一个玉盒，打开一看，是一枚金丹。采药人当即吞了下去，心中豁然开朗，已经记起了回去的路。后来采药人又进来青城山中，再也没有人见过他，想必是回到洞天里去了吧。
当时罗公远天师正好在蜀地，听说了这件事儿，就说：“是第五洞天，名曰宝仙九室之天。玉皇就是玉皇大帝。那头大牛乃是驮龙。它所吐的珠子，红珠吞下后，可寿与天齐；青珠吞下可以活五万岁；吞下黄珠能活三万岁；吞下白珠能活一万岁；吞下黑珠则能活五千岁；采药人吞下黑珠，虽然不能立马成仙得道，但也能在人间活五千岁了。而玉帝身边侍立的那七个武士，就说北斗七星啊。”
（出《原化记》）
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