自古以来，人们对于纹身有许多忌讳，如“纹龙不过肩，纹虎不下山”、“观音闭眼不就是睁眼，关公杀人间”等。在北京后海的一条小胡同里，有一家著名的纹身店，店主刘小峰被誉为“疯刀”，是一位老炮儿。如果不是被抓起来关了10多年，他现在可能已经成为人中龙凤。然而，他现在却脚踏实地地开了一家纹身店，一直保持着本份。
今天早上刚开门，就有三个小混混进店。一个带头大哥拿着一张关公像，要求疯刀给他纹在后背上。刘小峰看到关公的画像，感到震惊，因为关公不仅提着刀，而且怒视着前方。他知道这个小混混根本无法承受关公的力量，便劝他纹一个小鸡或小鸭子。
然而，这个初生牛犊不怕虎的小混混非常嚣张。听到不给纹，他立刻翻脸。他身后的两个小弟也嚣张跋扈，甚至威胁要砸了纹身店。宋仁拿出一把*首匕**抵在刘小峰的脖子上，威胁道：“你敢不给我纹？我可不想活了。”宋仁拍了拍刘小峰的脸，迫使他为自己纹上关公。那两个小弟也在一旁叫嚣着，甚至想要砸了纹身店。实际上，刘小峰根本不把这几个小混混放在眼里。
然而，如果他不纹身，这几个毛头小子很可能会砸了这家店。没办法，刘小峰只好让他的徒弟刘不住为他纹上。
在刘不住为宋仁纹身的过程中，一个年轻人威胁说：“如果你纹不好，小心我挑了你的手筋。”刘不住是一名美术高材生，手艺高超。但是，当他看到见证人如此嚣张时，他难免有些紧张。尽管如此，他还是决定帮助他的师傅。
就这样，刘不住准备好工具后让宋仁趴下。在那两个小弟的监督下，长达8个多小时的纹身开始了。刘不住的手艺非常好，但他也有些紧张。他沉浸在绘制图案的乐趣中。
刘小峰不想看到那几个小混混的样子，所以他一直站在门口外面玩手机，并给徒弟发了几条信息，提醒他不要用鸽子血给宋仁开光。随后，他开始玩游戏。经过大半天的时间，纹身终于完成了。刘小峰看到那几个小混混满意地离开了纹身店，他的两个手下也称赞不已。
这关公的纹身看起来非常霸气，就像印上去的一样。宋仁本来就很霸气，再加上关二爷的加持，真是太完美了。虽然宋仁的后背有些红肿，但刘不住的手艺确实非常好。刘小峰担心这几个愣头青会再惹出什么麻烦，便提醒他们三天之内不要让后背见血，否则会感染。然而，那几个小混混并不领情，反而骂骂咧咧地说刘小峰太保守了。刘小峰知道自己已经尽力了，便不再多言。他深知这名男子迟早会出事，但没想到当晚就真的发生了一起案件。
那天，特警队的老李和小胡下班后看到一辆警车停在胡同口，便前去查看是否需要协助。他们到达现场时，发现一名男子正在持刀行凶，周围的人已经被吓得不敢动弹。老李和小胡发现这名男子是宋仁投，他曾在今天纹了一个关公的纹身。老李和小胡一起制服了宋仁投，并将他移交给了警方。
在押送宋仁投的过程中，小胡发现他的纹身有问题。宋仁投的纹身是一个睁着眼睛的关公，看上去十分霸气。老李听了小胡的描述后，意识到问题出在了纹身上。
于是，老李和小胡前往后海的一家纹身店调查。他们进入店里后，发现刘小峰正在店里。刘小峰是这家店的老板，他和老李是老朋友。老李开门见山地说：“老家伙，今天我纹了一个关公，你觉得怎么样？”刘小峰听了后，并不着急回答，而是慢悠悠地抬起头说：“你没有证据，不能冤枉好人。我的老李哥哥。”
听起来，两人似乎在指责刘小峰。老李让刘小峰坐下后，向他讲述了今天店里发生的事情。老李似乎对纹身颇有研究，他对刘小峰说：“你这个老家伙，别人不知道你能不知道吗？那睁眼的关公是他那毛头小子能背得住的吗？”刘小峰却苦笑着说：“现在的年轻人真是不知天高地厚，我这老东西他们又怎么能听得进去呢？”虽然那小子今天行凶与此事有关，但从法律上讲，纹身师并没有罪。老李听完刘小峰的话，转身离开了。可刚走两步，他又停下来，说：“对了，你胸口那条邪龙纹身让我再看看。”当年，刘小峰凭借着这条纹身，震惊了整个北京城！刘小峰倒是非常爽快，一把拉开自己的脖领说：“行，让你看看。”可当衣服拉下来时，他的胸前却空空如也，只有几道疤痕。这一下，老刀非常吃惊。原来，刘小峰早已将胸前那层震慑一方的纹身洗掉了，他苦笑着说：“哈哈哈，我老了，早就镇不住他了。”老李一摆手，说道：“洗掉也好，干净利落。”他离开了，并祝刘小峰生意兴隆。说罢，他带着小胡离开了。看着他们的背影，刘小峰深深地叹了口气。当年，他是整个北京城最霸气的老炮。但当年，他被老李抓住，被关了10多年。出来后，他开了这家纹身小店，却与老李成了好朋友。
在回去的路上，老李向小胡讲解了一些纹身的禁忌和讲究。原来，纹身是将一些有特殊意义的图案刺进皮肉，与血脉相连。一些花鸟鱼虫的纹身并不重要。然而，据说如果纹的是*佛神**或一些妖魔，观音的眼睛就会闭上。关公杀人间就是这个道理。
