“烟花三月下扬州”，扬州是一座有两千多年历史的古城，长期的安逸生活，沿袭下了许多生活习惯。在扬州的大街小巷，流传着这么一句话：“早上皮包水，晚上水包皮”。外地人也许不懂其中玄妙，一句话勾勒出的是扬州人的闲散生活。
扬州人极少在家用早茶，老到百岁，小到孩提，都会在不经意之间涌入大小不一的茶社中。天刚破晓，大大小小的茶楼门前，早已排起了长龙。不论严冬酷暑，都削减不了扬州人吃早茶的热情。
不考究的人，爱点一碗虾子馄顿外加一两烤得金黄色的锅贴。若稍讲究者，则可叫上一碗烫干丝，外加一笼汤包。干丝切得细如发丝，堆成塔状于碟中央；配菜根据时令有所不同围在干丝四周：冬天大蒜根白，春季芹菜，芫荽；几片嫩黄的甜生姜，一把红艳饱满透香的花生米；干丝的顶上，雪一样的白沙糖覆盖着，色香味俱佳。单看这颜色，就让人食欲大开。
小笼汤包出炉了，蒸熟的汤包单独躺在一个小小笼里，薄如蝉翼的外皮透出粉红的肉馅，几近透明，稍一动便可看见里面的汤汁在轻轻晃动，用筷子轻轻触碰，便有汤汁溢出来。热腾腾的汤包上来后一定不要心急，小心被那汤汁烫着嘴，“轻轻提，慢慢移，先开窗，后吸汤”，这十二字要领将食用的技巧刻画得惟妙惟肖。
早茶吃毕，不觉已到下午，悠闲惬意的老扬州们，又开始了“水包皮”的活动。“水包皮”就是在浴室洗澡。人浸在水里，水包着人，水包皮也，这是老扬州对洗澡的生动描述。水包皮”是遗传千年的维扬古文化。在扬州，浴室随处可见。进浴室不仅是洗澡，还可以修脚、捶背、小吃、聊天、理发、闭目养神，更多是一种生活享受。
“水包皮”的主题是极为丰富的，有老友聚会、房屋出租、排解纠纷、满师答谢、商务洽谈……浴客们上水之后，一把热毛巾捂上脸，一口元宝茶喝下肚，大围巾盖身，二朗腿晃起来，吞云吐雾之间，漫无边际的神侃海聊便开场了。
早上皮包水，晚上水包皮。”酷爱早茶与澡堂的扬州人，在这座古色古香的城市里辛勤地耕作着、收获着、享受着······