曾经有患者这样问我：“张大夫，你说我气虚，我呼出来的气也不虚啊”，其实这个患者理解错了，他把中医上讲的气虚理解成我们平时呼吸的气体了。
在中医理论上，所谓的气并不仅仅指我们正常呼吸的气体，还包含了其他的如精气、津气、水谷之气、脏腑之气、经络之气等等，它是一切组织活动的营养所系。而中医又将人体之气分为 元气、宗气、营气、卫气 四型，气不同，气虚表现也不同。
1.元气
元气在古籍中又被称作“原气”、“真气”等。它主要由肾藏的先天之精所化生，通过三焦而流行于全身。它是与生俱来的，属于 先天之气 的范畴，需要靠后天脾胃吸收的水谷精微不断补充。
元气因为是人体生命活动的最根本物质，也是生命活动的本源，具有推动人体生长发育，促进激发各脏腑经络的生理功能的作用。人的生、长、壮、老、已都和元气的盛衰关系密切。
元气亏虚 则影响到人体的生长发育，出现 生⻓发育迟缓、筋骨痿软等；成年人则出现未老先衰，齿摇发落 等。
2.宗气
宗气有两个来源，一是脾胃运化的水谷之精所化生的水谷之气，一是肺从自然界中吸入的清气，二者相结合形成宗气。属于 后天之气 的范畴。
宗气对我们的作用就是行呼吸、行血气和资先天三个方面，所以我们人体的呼吸、行血、肢体运动、筋力强弱等都与宗气有关。
宗气亏虚 则出现 语声轻微、呼吸微弱、讲话无力、心律不齐、血行受阻或血瘀、肢体功能障碍、身倦乏力 等。
3.营气
营气是行走于脉中而具有营养作用的气，因其富有营养，在脉中营运不休，故称之为营气。由于营气在脉中，是血液的重要组成部分，营与血关系密切，所以中医常常将“营血”并称，血属阴，故又称“营阴”。属于 后天之气 范畴。
营气是来源于脾胃运化的水谷精微，营气的主要作用为营养全身和化生血液两个部分。营气主要由脾胃中水谷精气所化生，行于脉中，成为血液的组成部分，而营运周身，发挥其营养作用。
营气不足 则化生血液不足，血虚则全身失养，出现 面色淡白，头晕目眩，失眠多梦，指甲色淡，口唇无血色 等。
4.卫气
卫气是行于脉外而具有保卫作用的气。因其有卫护人体，避免外邪入侵的作用，故称之为卫气。卫气与营气相对而言属于阳，故又称为“卫阳”。也属于 后天之气 范畴。
卫气也是由吸入的清气加脾胃吸收的水谷精微所化，不过是水谷精微中的彪悍之气所化。对于我们人体有三个方面的功能：一是抵御外邪入侵或驱赶外邪；二是温煦人体维持内环境温度；三是调节津液的排泄作用。
卫气不足 则出现 免疫力低下，抵抗力差，容易感冒，体弱多病，病后康复缓慢，怕冷畏风 等。
所以，气虚不能一概而论，元气不足可通过调理脾肾增强。宗气不足则需要补益心肺。营血，卫阳不足则需要肺脾同调。气不同，补气的方法不同。