痛经是青年女性系指月经期前后或行经期间，出现以下腹部痉挛性疼痛为主，并伴有全身不适，严重时影响日常生活并伴随月经周期而发作的较常见的疾病之一。分原发性和继发性两种。经过详细妇科临床检查未能发现盆腔器官有明显异常者，称原发性痛经，也称功能性痛经。多发生于月经初潮后2至3年的青春期少女或已生育的年轻妇女。 继发性痛经则指生殖器官有器质性病变者，经妇科检查、B超、腹腔镜等技术检查有盆腔炎、子宫肿瘤、子宫内膜异位等病变所致的痛经。痛经发作时轻者见经期或其前后小腹疼痛明显，伴腰部酸痛，无全身症状，有时服止痛药即可解除痛疼。较为严重的可见经期或其前后小腹疼痛难忍，伴腰部酸痛，恶心呕吐，四肢不温，能坚持工作，服用止痛药物后疼痛可暂缓但不能解除。最为严重的常见经期或其前后小腹疼痛难忍，坐卧不宁，严重影响工作学习和日常生活，必须卧床休息，伴腰部酸痛，面色苍白，冷汗淋漓，四肢厥冷，呕吐腹泻，或肛门坠胀，甚至会因痛而发休克，服用各种止痛药不能明显缓解痛症。痛经以其发病之高、范围之广、周期之近、痛苦之大，严重影响了广大妇女的工作和学习，降低了生活的质量。
痛经在中医学中称“经行腹痛”，最早载于《金匮要略·妇人杂病脉症并治》。其理论认为该病乃由于气血运行不畅所致，盖经水乃气血所化生，血随气行，气载血运，气血充沛，气顺血和则经行畅通。若经期受寒饮冷，坐卧湿地，或冒雨涉水使寒邪伤于下焦，客于胞宫致经血为寒湿所凝，运行不畅；或情志不畅，肝气淤滞致血行受阻，冲任运行失常使经血淤于胞宫；或大病旧病之后气血双亏，使胞脉失养至经行痛疼，或素体阳气虚弱，血运乏力，经行滞顿，或禀赋虚弱，肝肾不足，或房劳过度致经亏血少，冲任欠缺，经行后又是血海更加空虚，胞脉失养而致经行痛疼。在中医“通则不痛”的原则和相关理论指导下，以经前、经期痛疼，痛时拒按，经水量多；或月经虽少但淋漓不畅，有紫暗或腐肉碎片状血块，血块排除后痛疼可减轻，伴有乳房胀痛等为主症者可以取血海、内关，常规消毒后毫针针尖向上约75度角针刺血海穴约1.5寸、内关穴约0.8寸，待针刺处有酸麻感后，施提插捻转泻法1分钟，留针20分钟并隔10分钟加强手法一次。每日一次，10次一疗程。若以经后痛疼、痛时喜按，痛疼程度以绵绵作痛或隐痛为主，经量少色淡、清稀，面色苍白，精神倦怠，头晕耳鸣，腰脊酸痛等为主症者取中极、关元、三阴交、足三里，于每穴处施艾条温和灸各20分钟（右手如持笔写字状使艾条与局部皮肤成45°角，将艾条的一端点燃对准穴位处, 点燃的艾头与皮肤的距离约一寸左右施灸，以局部温热、泛红但不致烫伤为度），每日一次，10次一疗程。方中血海为血之所会，归足太阴脾经，有调气理血的作用，是治疗妇科经血病症常用的主穴，取之可以通过改善子宮功能起到活血调经的作用。内关宽胸理气，安神止痛。中极乃任脉经穴，通于胞宫，有调理冲任，行淤止痛的功效，关元为下元真气之所会，能裨益经血，温补下元而止痛，三阴交为肝、脾、肾三阴经的交会处，对三阴经均有调理作用，乃痛经之远道取穴，足三里辅佐诸穴、健脾胃、生气血、补益先天。诸穴借助艾火的温热和毫针的刺激能是气顺血和，冲任流通，经血顺畅则痛疼自然得解。
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