*他林利**、阿得拉等多动症患者常用的药物，一度被许多学生与家长称为“聪明药”。这是怎么一回事？这一项发表在《科学》杂志上的新研究，明确了这类药物是如何提高人们完成困难任务的积极性的。
长期以来，人们普遍认为*他林利**、阿得拉等兴奋类药物能够帮助人们集中注意力。这项新的研究表明，这些通常是给被诊断为注意力缺陷多动障碍的人开具的药物，经常被其他健康的人当作“学习辅助”药物，俗称“聪明药”来使用。通过这些药物来引导大脑将注意力集中在完成困难任务的收益上，而忽略完成这项任务所需的成本，从而提高学习积极性。
发表在《科学》杂志上的这项研究，标志着科学家们第一次精确地研究了*他林利**等兴奋剂是如何改变认知功能的。该研究可能为进一步的研究引路，帮助医学专业人员更好地了解如何识别和治疗ADHD、抑郁症、焦虑症和其他精神障碍。
“人们大多认为，*他林利**和阿得拉有助于集中注意力，”共同资深作者、布朗大学认知科学、语言学和心理学教授迈克尔·弗兰克说，“从某种意义上说，确实如此。但这项研究表明，这些药物是通过提高认知积极性来做到这一点的：你在完成一项困难任务时感受到的‘收益’会增加，而感知到的‘成本’会降低。而你的实际能力其实并没有发生任何改变。”
ADHD药物与积极性
根据弗兰克的说法，像*他林利**这样的兴奋剂会增加纹状体（大脑中与动机、活动和认知相关的关键区域）中多巴胺的释放量。此前有研究表明，多巴胺可以极大地影响认知行为和身体行为。例如，过去有几项研究发现，多巴胺水平更高，对执行困难任务的积极性更高。
然而，尚不清楚的是，多巴胺是否会对认知产生类似的激励作用。
研究的主要作者、博士后研究员安德鲁·威斯布鲁克说：“我们很早就知道，服用了兴奋剂的人的表现更好。但这到底是因为能力增强了，还是因为积极性提高了？我们不知道这两者中到底哪一个在起作用，以及在多大程度上起了作用。”
弗兰克的团队之前已经建立了数学模型，表明多巴胺提高了纹状体强调完成任务的“收益”的程度。在这些模型的基础上，研究人员致力于开发一项实验，研究提高多巴胺水平的兴奋剂是如何影响人们的精神成本效益分析的。
在荷兰拉德布大学的一个实验室里，50名年龄在18岁到43岁之间的健康女性和男性参与了实验。首先，研究人员使用大脑成像技术测量了每个受试者纹状体中的天然多巴胺水平。然后，他们询问受试者是否愿意参加一系列对认知要求很高的测试，其中一些较容易，另一些较难，参加完以后会得到一笔金额不等的报酬，同意参加最难任务的受试者将会得到最多的钱。
每个受试者都完成了三次实验——一次是在服用安慰剂（即并没有药物作用的片、丸）之后；一次是在服用*他林利**的仿制药哌醋甲酯之后；一次是在服用舒必利之后（舒必利是一种抗精神病药物，在低剂量服用时会提高多巴胺水平，高剂量服用通常用于治疗精神分裂症和严重抑郁障碍）。研究人员采用了双盲实验设计，他们和受试者都不知道给每个受试者服用的是哪种药物。
结果与威斯布鲁克的计算机模型预测基本相符。那些多巴胺水平较低的人做出的决定表明，他们倾向于避免困难的认知任务，换句话说，他们对完成任务的潜在成本更敏感。另一方面，那些多巴胺水平较高的人做出的决定表明，他们对通过选择更难的测试赚到更多的钱更加敏感，换句话说，他们更关注潜在的好处。而且无论受试者的多巴胺水平是本来就很高，还是药物提高的，后者都是成立的。
权衡收益和成本
这些结果支持了这样一个观点——无论有没有药物治疗，多巴胺通常都是人脑的动机调节器。
威斯布鲁克说：“我们脑海中突然冒出的想法，以及我们花在思考这些想法上的时间，都受到这个潜在的成本效益决策系统的控制。我们的大脑会引导我们选择完成那些随着时间的推移收益最大、成本最低的任务。”
弗兰克说，我们所有人的多巴胺基础水平都略有不同。多巴胺水平较低的人往往更不愿冒险，因为他们用更多的时间来思考完成一项困难任务的潜在成本。而多巴胺水平较高的人往往更冲动、更积极，因为他们更关注完成这项任务的收益。
弗兰克说，这并不是说多巴胺水平高就一定比多巴胺水平低更好。活跃、高多巴胺的人可能更易冒险去提高自己的满足感、幸福感，但也因此更容易受伤；而规避风险、低多巴胺的人可能倾向于避免受伤和失望，但也因此可能错失冒险的机会。而且多巴胺水平不一定一直保持不变：当面临危险或睡眠不足时，多巴胺水平可能会下降；当感到安全和得到支持时，多巴胺水平可能会上升。
威斯布鲁克说，换句话说，天然的多巴胺水平会引导人们做出正确的决定。当然，之前的实验已经清楚地表明，许多多巴胺水平特别低的人（包括那些被诊断为抑郁症或ADHD的人）可以从增强多巴胺的兴奋剂药物中受益。但他说，对于那些随意使用这些药物的健康的人，是否还有益处，这就不得而知了。事实上，随意使用增强多巴胺药物可能会导致一些人做出更糟糕的决定。
“如果那些多巴胺水平已经很高的人继续提高多巴胺水平，那么他们会觉得每一项任务似乎都有好处，这可能会分散他们对真正有益任务的注意力。如此一来，他们可能做出与目标不一致的行为，比如参与冲动的赌博或危险的*行为性**。”
研究人员希望该研究能帮助未来的研究人员和医学专业人士更好地理解认知机制，使他们能够识别多巴胺水平与焦虑、抑郁、多动症和精神分裂症等疾病之间的联系。
“我们想知道，究竟什么驱动了认知能力和认知功能的改变。”弗兰克说，“我们的研究重点是理顺神经和认知功能，以了解人们不同的思维过程，并评估如何通过治疗和药物更好地满足不同人的需求。”
小课堂Tips
*他林利**、阿得拉等这些能够调节人体内多巴胺水平的药物，确实能够在一定程度上帮助有注意力缺陷多动障碍的孩子集中注意力，提高学习效率。但这类药物只能在医生指导下使用，切不可乱用、滥用。正常孩子使用，可能适得其反。
除了药物，我们有两种安全有效的方法来提高正常孩子的学习能力，那就是运动和睡眠（多动症的孩子还是需要寻求专业治疗）。
体育运动可以改善记忆和学习速度，一些效果可以在运动后48小时内持续存在。经常运动可以改善记忆力、注意力、执行功能和处理速度，似乎也能提高学龄儿童的学习成绩、智力、知觉、数学和语言技能。
睡眠对认知也有积极作用，特别是记忆能力。即使白天进行小睡（6分钟或更长时间）也可以改善记忆。睡眠还可以通过触发创造性见解、加速解决问题来增加创造力。创造力的提高尤其与REM睡眠（快速动眼睡眠，即做梦的睡眠阶段）有关。
了解更多，我们就能更好地帮助我们的孩子，在学习成长的道路上，走得更远 。
参考：
https://www.futurity.org/adhd-medications-brains-2311412/