2016年2月，女人史蒂芬妮·斯特拉斯迪握着她丈夫的手，轻声地说：亲爱的，时间不多了，我不知道你是否还能听到我的声音，如果你能听到，如果你还想活下去，就捏一下我的手吧。
女人的丈夫叫汤姆·帕特森，是一名精神病学教授，2015年感恩节去埃及尼罗河旅游时突然患病，胃部严重痉挛，被送往德国后发现腹部长了一个葡萄柚大小的脓肿，里面全是“伊拉克细菌”——一种几乎能对抗所有抗生素的剧毒超级病菌。
伊拉克细菌是一种鲍曼不动杆菌，伊拉克战争期间一些美军士兵在*弹炸**爆炸中幸存下来，却因伤口感染这种超级病菌，眼睁睁失去生命，因此被称为伊拉克细菌。
病菌在帕特森体内肆虐，他的病情迅速恶化，转到了加州大学圣地亚哥分校医学中心治疗。在用尽现代医学所有的抗生素后，帕特森体内多种器官开始衰竭，陷入了昏迷，死神的脚步声越来越近。
斯特拉斯迪等了很久，就在她快要绝望的时候，帕特森突然握紧了她的手，斯特拉斯迪喜极而泣，他还活着，他还想活下去！但现在该做什么呢？
斯特拉斯迪没有迷茫，她是加州大学圣地亚哥分校全球健康科学副院长，她心里只有一个念头，那就是要想尽办法从死神那里夺回丈夫的生命！她立刻开始行动，争分夺秒和死神赛跑。她在网上搜索后发现，有人在开展一种噬菌体治疗耐药性细菌的研究，尤其是在原东欧国家，但在西方国家却一直被认为是边缘科学。
斯特拉斯迪敏锐地认识到这可能是救命的稻草，因为噬菌体就是专门以细菌为食的病毒，在地球上无所不在，广泛存在于土壤、海洋及各种生命体中，整个地球上估计有10^31个，超过其他任何生命的总和，包括细菌。只要有细菌的地方，就会有噬菌体，1896年英国细菌学家欧内斯特·汉金发现，印度恒河水域中的噬菌体，可能在限制霍乱爆发方面发挥了作用——所以恒河水能治病，可能并不完全是空穴来风。
但噬菌体有无数种类，如何找到合适的噬菌体来杀死丈夫体内的伊拉克细菌呢？斯特拉斯迪开始给陌生的科学家发邮件，寻求他们的帮助。
德州农工大学生物化学家杨瑞兰已从事噬菌体研究近45年，接到求助后迅速做出了回应，并发动所有同事在污水、沼泽、池塘等地方取回了100个样本，夜以继日地进行筛选，很快就幸运地发现了4种潜在的噬菌体，可以消灭帕特森体内的伊拉克细菌。
与此同时，加州大学圣地亚哥分校医学中心罗伯特·T·斯科利医生为了获得将噬菌体注入帕特森体内的许可，抓紧时间向美国美国食品药品监督管理局（FDA）提出了申请，因为噬菌体疗法还未在美国进行过临床试验，帕特森作为“同情使用”需要提供大量证明文件，可能耗费大量时间。
没想到FDA接电话的女士说没问题，只要有需要就可安排，她还说她在海军有朋友，也许也能找到一些噬菌体。美国海军医学研究中心也立刻行动起来，从世界各地的海港中收集了大量的噬菌体，科学家们很快就发现了一些似乎对这种细菌有活性的噬菌体。
德州农工和海军医学中心采用不同的方法对噬菌体进行了清理纯化，以达到可以安全注入人体的标准。德州农工的法务人员担心将未经批准的病毒注入人体，将来可能出现法律诉讼，但科学家们想到如果冒险，一个生命就可能很快离去，这种担心和犹豫也就全都不存在了。
仅仅3个星期后，德州农工的纯化噬菌体混合液就送到了圣地亚哥，斯特拉斯迪看着医生将噬菌体注射到丈夫腹部充满脓液的脓肿中，开始了痛苦的等待。两个小时后，医生们没有看到任何副作用，帕特森看起来也稳定了一些，于是开始每隔两个小时继续用噬菌体进行治疗。
两天后，海军的噬菌体也送到了，它们被输入到帕特森的血液中，以对付扩散到他身体其他部位的病菌。
3天后，帕特森神奇般地从深度昏迷中苏醒，亲吻了守在病床边的女儿的手，这一刻人们都沸腾了，一个神奇的生命奇迹诞生了！帕特森被认为是美国第一个接受静脉噬菌体疗法治疗全身被超级细菌感染的人。
帕特森的案例发表后，很多国家的多个实验室也开始了噬菌体治疗项目的研究。斯科利医生此后创办了加州大学圣地亚哥分校医学院创新噬菌体应用和治疗中心，开始为噬菌体治疗病人提供咨询，目前即将开始一种噬菌体治疗耐抗生素的致命铜绿假单胞菌的临床试验，这种致命病菌会攻击囊性纤维化患者。
今年已是帕特森康复后的第六年，谁能想到一个即将被死神带走的人，竟然靠着肮脏环境中的噬菌体获得了新生，创造了一个伟大的生命奇迹，而无数受到超级细菌抗生素耐药性威胁的人未来也可能得到拯救——根据最新的估计，到2050年，全球每年将有1000万人死于超级细菌感染，也就是说每三秒钟，超级细菌就会杀死一个人。
生命就是坚持，尤其是那个绝对不想让你死的人；生命就是拼搏，不仅仅是自己，还有那些素不相识却拼尽全力热心帮助你的人；生命就是传播，掌握了更多的知识，就能拯救更多的生命。