王小帅终于扬眉吐气了一回，《地久天长》口碑爆裂。虽然6个亿的票房目标让人捏了一把汗，但已创下王小帅电影最佳。它引发的话题很多，最吸睛的，是175分钟的片长。这简直是一股逆流，看完后我不得不说，作为文艺片，是一股清流，一席勇气，一种回归。
电影完全商业化之前，还是庄重的艺术品，对应缓慢的生活节奏，出现了一批长片，《埃及艳后》232分钟，《乱世佳人》238分钟，《1900》318分钟，《撒旦探戈》450分钟，《战争与和平》511分钟。还有更长的，放映时间不能以小时计，要以天计，《世界上最长最没意义的电影》48小时，《治疗失眠》87小时，《现代文明永不消逝》240小时。电影数量少时，还能慢慢看故事片。时长变态到需要看几天的，纯属导演的自嗨。
按照片长的分类，90到120分钟为正常片长。超过两个半小时的，可算长片，西方大片屡见不鲜，《魔戒三部曲》均超过三小时，《教父》 178 分钟，《拯救大兵瑞恩》169 分钟，《阿凡达》162分钟。视效感强烈，剧情吸引人，能够让观众长时间无尿点。一项统计表明，近十年美国卖座片的平均片长，长于国产卖座片21.5分钟。
近年来，国产电影片长基本在120分钟左右。2014年上映的《黄金时代》179分钟，是长片失败的典型。虽在国庆档上映，有汤唯、冯绍峰、朱亚文、黄轩、张嘉译等明星加盟，票房仍然亏损。《太平轮》为了避免太长，分为上下集，在2014年和2015年上映，结果上集无高潮，导致观众无兴趣再看下集。其实可以仿效164分钟片长的《开国大典》，一次放完，片内分上下集。吴宇森舍不得删减，结果成了画蛇添足。
王小帅的“三线三部曲”，我仔细看过。作为在边远地区长大的60后，他很擅长描写封闭地区小人物的命运，并且置于时代背景下。《地久天长》的创作动因，起源于2015年，国家放开二胎。从一个失独家族着眼，记录独生子女这个也许是中国历史上特有的群体，进而反映中国人的性格。这是又一部《活着》。
相比《活着》，《地久天长》与我们的距离更近。知识青年、上山下乡、计划生育、“严打”、员工下岗、南下打工、出国潮，这些事件，对70后的我不陌生，对王小帅这样的60后和更老一些的人，亲切感更强。用三个小时讲述30年的家国记忆，并不为过。关键是讲述的方法。
三个小时本身就是一道门槛，排除掉没有历史共鸣的人。影片采用了交叉时空叙事的方式，前半段有些烧脑。必须全情投入观看，理清头绪后，才能看懂最后一小时的精华。刘耀军有三次失去孩子的经历，以此为线索，影片情节顿时清晰。第一次是失去亲生孩子刘星，第二次是养子“刘星”叛逆出走，第三次是没要与沈茉莉一夜情后的孩子。从这个意义上说，影片的隐形主角，是发生意外的孩子，包括最后养子回归“强行大团圆”的结局，也是一个意外。在这些意外中，映照出小人物的隐忍、善良、宽容，进而映照出时代转型。
王景春和咏梅撑起了三个小时，担得起柏林电影节最佳男女主角的荣誉。片中他们很少有情感爆发，更多是沉默枯坐，相对无言，吃一顿饭没一句话。此时脸上的细微表情，仍然透出对生活的无奈。这是失*夫独**妻的常态。好演员能弥补剧情的不足，一众配角同样演活角色。尤值一提的是王源，他出演表明王小帅向商业妥协，但王源抓住了机会，证明自己有演技。还有赵燕国彰，扮演80年代的时尚青年，笑料不断，为悲情笼罩的全片展现生活的另一面。
王小帅一向特立独行，坚持文艺片理想。2015年《闯入者》加入商业元素，入围威尼斯电影节主竞赛单元，他也放下身段，做了不少宣传，结果票房仍然惨淡。《地久天长》其实是纯文艺片，票房创下王小帅电影的纪录，原因有二，第一为题材，独生子女话题，有广泛的受众面，相比他以前的电影，视野开阔；第二为故事，虽然时间跨度长，人物众多，但脉络基本清楚，推进层次分明。
看这么长的电影，说一点不累是假的，关键是会不会睡着，或者抬脚走人。本片遵循文艺片的模式，固然叙事节奏缓慢，没有强烈的视觉冲击，但始终有悬念。刘星溺水身亡的真相是什么？刘沈两家最终有无达成和解？沈茉莉在国外的生活怎么样？这些谜团，能吸引人一直看下去。正如王小帅所说“只要你沉浸进去，可以跟角色同时呼吸，同时感受，会不知不觉走过那么长时间，走过这些历史，就像立体地包围住你” “时间是有力量的，展示这样一个有历史沧桑感的故事，它需要时长本身带来的厚重感。”
好莱坞视效大片普遍偏长，有其底气，不间断地制造视觉兴奋点。按照人的视觉规律，平均每20分钟形成一个关注焦点。我的观感体验，十个关注焦点是上限，也就是三小时出头。文艺片的上限是两个半小时，《邪不压正》和《江湖儿女》均为137分钟，《红海行动》138分钟，这几部较长的影片正是遵循这个套路。片长不是决定质量的关键因素，排除以天计的变态电影，只要足够吸引人，观众不会感到冗长。
文艺片的长片也有名作，如《辛德勒的名单》195 分钟，《牯岭街少年杀人事件》237分钟。《地久天长》再次证明，有了故事的硬核和精湛的表演，文艺片可以突破片长的桎梏。在这个层面，它对中国文艺片有里程碑的意义。