一只蜣螂在滚粪球
在鞘翅目中，只有少数几种甲虫中存在亲代抚育的现象。这少数几种甲虫表现这种社会*行为性**的原因可能是应对不良的生存环境，或是一种反捕食行为的表现形式。有一种生活在盐沼中的隐翅虫叫Bledius spectabilis，它们的卵和幼虫常常因为涨潮时被冲涮卷走，和在在被捕食的风险，所以雌甲虫会到处巡查，挖握洞穴，把卵和幼虫放入其虫。这种行为的目的，一是为了防止涨水，二是为了防止Dicheirotrichus gustavi 等肉食性步甲的捕食，三是为了防止Barycnemis blediator等寄生蜂的寄生。
葬甲的双亲能够相互合作，细心照料和喂食它们的下一代。它们会把一些小动物的尸体掩埋起来，作为下一代的食物来源，并在其周边构筑巢穴。掩埋尸体可以防止与其他葬甲的食物竞争，还可在一定程度上防止尸体的过早腐化降解。等到它们的卵孵化后，它们还会把咀嚼的食物吐出来饲喂幼虫。此外，它们还会帮助幼虫清洁身体，去除上面的真菌和细菌。
有些蜣螂的亲代抚育方式是收集植食性动物的粪便，产卵于其中，为孵化后的幼虫提供食物来源，这是集中供食的行为。有些蜣螂在幼虫孵化后也不会离开产卵和幼虫取食的粪球或粪堆，仍然坚持守护着下一代。
但是，大多数甲虫并没有亲代抚育的现象，它们产卵是随机的，也有一定选择性，但卵产下后就雌虫随即离去，任其自然孵化与发育生长。
判断真社会*行为性**的标准除了亲代抚育（包括对非亲生子代的合作抚育）之外，还包括世代交叠、繁殖群体和非繁殖群体的分化与劳动分工。在昆虫世界里，只有少数种类（如膜翅目一些蜜蜂、蚂蚁和蜚蠊目的白蚁等）具有真社会*行为性**。
分布在澳大利亚的澳蠹甲（Austroplatypus incompertus）是桉树上的蛀木甲虫，它们生活在水平钻蛀的遂道网络中，以真菌为食。它们在钻蛀的虫道中培养真菌，以供幼虫食用。雌虫产生的后代长成成虫后继续从事真菌的培养工作，似乎是不能生殖的。这可能是鞘翅目中至今为止发视的唯一一种真社会性甲虫。
虽然在黑蜣科的黑蜣中也发现有合作抚育下一代的现象，它们的幼虫取食成虫半消化的粪粒，但它们并不是真正的真社会性动物。
本文一些相关术语的中英文对照：
【亲代抚育】parental care
【蜣螂】dung beetle
【反捕食】antipredation
【寄生蜂】parasitoidal wasp
【葬甲】burying beetles
【集中供食】mass provisioning
【黑蜣】bess beetle
【黑蜣科】Passalidae
【澳蠹甲】Austroplatypus incompertus
【桉树】Eucalyptus spp.