世界卫生组织报道： 50%-70%的恶性肿瘤患者遭受癌痛困扰。 统计数字背后，是患者及家属与癌痛艰苦的斗争。阿片类药物作为传统癌痛治疗“三阶梯”模式的基础，存在恶心、呕吐、头晕、便秘、成瘾等副反应。不仅如此，阿片类药物还存在耐受现象，即随着药物使用时间增长，镇痛效果逐渐减弱，患者不得不持续加大药物剂量。在疼痛门诊，我们见到过口服大剂量阿片类药物，严重恶心、呕吐、便秘的患者；也见到过因担心药物成瘾，全凭毅力硬扛疼痛的患者。实际上， 随着疼痛诊疗技术的发展，有多种微创介入治疗方法对癌痛有很好的效果，被称之为癌痛治疗的“第四阶梯”。
微创介入
方法多样，针对性强，效果明确
肿瘤患者往往身体比较虚弱，一般情况欠佳。微创介入治疗创伤小，恢复快，局部麻醉下即可完成，大部分患者可耐受手术并取得满意的止痛效果。临床工作中，癌痛表现多种多样，从头到脚各个部位均有可能出现。如：鼻咽癌侵犯三叉神经导致头面部疼痛；肺癌压迫臂丛神经导致上肢疼痛；胸、腰椎骨转移癌导致胸、腰背部疼痛；胰腺癌、胃癌等导致顽固性腹痛；直肠癌、宫颈癌导致会阴痛；癌症多处转移导致全身多部位疼痛等。
针对不同类型的癌痛，有不同的微创介入治疗方法，主要包括：患者自控镇痛泵技术、神经阻滞/毁损术、经皮椎体成形术、脊髓电刺激技术和鞘内药物输注系统植入术等。
早期干预
提高生活质量，增强抗癌信心，延长生存期
微创介入治疗在局麻下即可完成，大部分患者可耐受手术并很快恢复。但临床工作中，仍遇到部分患者因长期病痛体质虚弱，有手术指征和需求，但无法耐受手术，只能忍受严重的副作用继续口服药物。微创介入手术被称为第四阶梯，但并不应是“最后的*器武**”。 我们建议：癌痛早期，即应评估微创介入治疗的必要性。 有研究表明：对于新诊断、有疼痛、无手术条件的胰腺癌患者，先行微创介入治疗配合口服药物，镇痛效果更好，生活质量更高。另有一项针对终末期癌痛的临床研究，鞘内给药配合口服药物与单纯口服药物相比：鞘内给药组不仅有更低的疼痛评分，更高的生活质量，更少的阿片类药物用量，更少的药物副反应，更低的虚弱和抑郁发生率。值得注意的是，鞘内给药组还有更长的生存期。随访6个月时，鞘内给药组生存率53.9%，口服药物组为37.2%。 癌痛治疗是癌症综合治疗的重要部分，也是一场持久战。 癌痛治疗已经从传统的以口服药物为主的“三阶梯”模式，升级为有多种微创介入治疗方法的“四阶梯”模式。癌痛早期即应评估微创介入治疗的必要性，早期干预患者收益更大。希望更多患者能够在疾病早期即接受微创、有效的癌痛治疗，让生命不可承受之痛尽早得到最好的控制。