很多人都知道乳酸菌对身体健康有益，但如果食用或选择不当，吃了也等于是“白吃”。
这是因为很多活性乳酸菌一进入肠道就被胃酸杀死了，无法达到整肠清肠的作用；有些乳酸菌则在一天内就被排泄出来了。更多时候，人们吃下肚的是乳酸菌的“尸体”，因为产品可能保存不当，乳酸菌已“死”在高温下。
本期《元气十足》邀请来自日本的发酵技术专家三沢宏博士，讲解乳酸菌发酵物对身体的益处，以及应该怎么吃才能真正对身体产生益处。
帮助整肠 维持免疫健康
三沢博士曾是日本Yakult中央研究所的主席研究员，现任日本东京农业大学讲师，也是日本Bio公司的首席研究员。他受访时说，人体肠道里有很多细菌，有好的和坏的两大类。如果能增加肠内好菌的数量，将能促进身体的消化和吸收力，达到维持免疫健康的效果。乳酸菌就有助于增加肠道内的好菌，因此也被称为益生菌。
他解释说：“乳酸菌最大的功能是帮助我们整肠，提高免疫能力，也能起着改善或维持身体健康的作用。我们日常吃下的食物，乳酸菌会将食物分解，重新组合合成，帮助肠道吸收的工作。”
不过，他也指出，有些产品中的乳酸菌，无法在胃里逗留或起作用，因此，选择信誉好、技术好的乳酸菌产品很重要，这能确保里面的乳酸菌能够在体内发挥最大的功效。
由于乳酸菌有很多种，以人工培育发酵出来的不同乳酸菌，再加上不同的酵素，能对人体健康起着不同的辅助作用。
三沢博士本身就以大豆为原料，培育出12种乳酸菌和4种酵母菌，而这类大豆提炼及发酵后产生的乳酸菌合成物质，对痢疾、便秘、发炎肿伤和糖尿病有一定的作用。另外，还有以葡萄皮和葡萄籽搅合发酵出来的乳酸菌生产物质，也被发现有很高的抗氧化数值，其抗氧化功能对抗敏感、促进新陈代谢、延缓老化大有帮助。
他说，新加坡有很多美食，现代人生活又忙碌，吃得不太健康，导致肠胃的消化不好，进而带来许多健康问题，如发胖、便秘、皮肤病、高胆固醇、高血糖等。若能注意肠胃健康，将能改善身心健康。
教你怎么吃
三沢博士分享以下正确吃乳酸菌的方法，确保人体获得当中的最大益处：
★乳酸菌产品应该在早上空腹时服用，这样才能更好地被肠胃吸收，同时也能更有效地化解过后早餐时所吃下的糖分。
★由于乳酸菌是将身体内的糖分转化为乳酸，因此糖尿病人也能吃乳酸菌产品或乳酸菌生成物质，但建议恰当的选择不额外加糖、色素和调味的产品。
★我们也能从发酵食品中摄取乳酸菌，例如韩国泡菜、日本的味噌、纳豆，还有芝士等等。但是，这些食品中的乳酸菌密度未必有人工发酵出来的辅助产品高。