烧丹
刘向（汉代文学家，作品有《列女传》等）一生刻苦研读，成了文学大师，后来得到用丹药炼制金银的方法，进献给朝廷，结果没有效果，被下大狱定了死罪，幸亏他哥哥阳成侯放弃了封地，才赎回他的性命。唐朝的白乐天被方士所迷惑，惟子瞻从扶风僧人那学到方法，程明道在鱼肚子里得到书籍，但是都没有成功。从上面的例子可以知道，没有炼仙丹点石成金的方法，这个道理多么明显啊！
汶上有个姓孔的人，父子都痴迷于此。他家继承祖辈遗产，家底丰厚。有个青城道士求见，孔某非常高兴，把那道士当汉钟离，吕洞宾看待。给他安排了干净的住处，承担日用开销，拿钱置办了炼丹的设备。道士也经常指点孔某修行的方法。因此，孔自称神仙，把儿子叫做小神仙，以为丹药肯定会炼成，把白日飞升的一切事项都准备好了。
孔妻问丈夫丹是什么，孔某说：“是上乘宝物，人吃了就会成仙，点到东西上，就会变成金子。”妻子说：“那炼成之日，怎么感谢道人？”孔某说：“你哪能这么小看他？能够点石成金，做什么不可以？哪是为了一点点感谢才来我们家的？”妻子又说：“那天下的人都得想得到，为什么偏偏传给你呢？”孔某答我有仙骨。妻问仙骨何在？孔某拉着妻子的手，让她摸自己的尾骨。妻子笑着说：“仙骨在这里，成仙了也是个屁精。咱先不说这个，看你的样子，不过是垂涎那丹药能点石成金，想发横财。你好好想想，蓬莱仙岛，昆仑之巅，难道是几个守财奴住在上面？”孔某被妻子嘲笑劝诫，不但不听，反而越来越相信道士。
有一天，孔家女婿来了，妻子对孔某说：“咱们女婿家困难，真要是炼成了丹，你可不能传儿不传女。”孔某嗫嚅着不想分给女婿。妻子又说：“你怎么这么愚呢，你连女婿都不想给，道士炼成丹后，你怎么知道他肯定会给你？你是这个道士的儿子吗？不然他怎么单独对你好？”
第二天早晨，仆人来报告，道士昨晚上不知去哪了。孔某赶紧去看，丹炉已经推倒，里面空空的。他感叹道：“想来我师父已经服了丹药*天升**了。”妻子说，恐怕是偷了钱逃跑了吧！孔某摇头不信。
后来，孔妻去世了，没人劝他，父子二人更像着了魔一般，开始的时候一起炼丹，后来单独行动，互相防备。有一天，儿子说他的丹炉里有了一点黄色的东西，孔某想看看，儿子不肯，偷着用那黄东西点在红铜上，红铜毫无变化。于是孔家儿子把那黄东西吃了下去，结果全身红肿，气息不畅，眼睛都鼓了起来。急忙吃绿豆解毒，又在井水里泡了一天，才好了。从此，他家日渐没落，但是直到老年，孔某还是盼望着把丹炼成。
我路过汶上的时候，看到过孔某，是个忠厚的长者。但是沉迷于邪说，而且被迷惑的如此之深，真是可悲啊！
全文的精华，是妻子规劝丈夫时讲的道理。语言粗浅，但道理深刻，对丈夫嬉笑怒骂，让人发笑，又引人深思。
【原文】刘向苦心力学，为一代儒宗，乃得淮南黄白之法，上之天子。后以无验，下狱论死。幸兄阳成侯乞入国以赎，方得减死。唐白乐天亦为方士所惑。惟子瞻得方于扶风僧，程明道得书于鱼腹中，而皆不为。可知世无此术也，明矣！
汶上有孔姓者，父子惑于此。其先世家素丰给。有青城道士精其术，谒孔。孔一见大悦，信如钟、吕，率其子弟从之。为之洁庐安鼎，焚香设帷，更出多金以为炼汞之具。道人亦时时指点火候，传授心法。孔因自号为神仙，名其子曰小神仙。固以为丹成指顾，将一切飞升脱体事似已先为布置者。
其妻问之曰：“丹，何物也？”孔曰：“至宝也，人服之而成仙，物点之而成金。”妻曰：“诚如是，则异日丹成，将何以谢道人？”孔曰：“汝何藐视渠？点石成金，何所不遂，岂区区为谢仪来哉！”妻曰：“不此之故，天下宁少求丹者？道人何必以丹传之汝？”孔曰：“渠谓我有仙骨。”妻曰：“仙骨何在？”孔乃自耸其臀，曳妻手而抠之曰：“此一节是也。”妻笑曰：“即使成仙，将来亦是屁精，姑不具论。今看汝垂涎铅汞，亦不过平空欲得横财耳。然则蓬莱三岛，昆仑千仞之上，尽皆是几个守钱虏盘踞住乎？”
孔自妻讪后，不惟不听其言，且信道人益笃。一日婿来，妻谓孔曰：“婿贫，丹成之后，幸毋谓传子不传女也。”孔嗫嚅有难色。妻曰：“愚哉夫也！汝尚不肯以未成之丹私汝婿，道人岂遂肯以必成之丹私与汝？汝其为道人之子耶？不然道人何独厚于汝？”次日晨起，仆入告曰：“道人于昨夜不知所往。”孔披衣出视，则已踢倒丹炉，空无火焰。乃慨然曰：“吾师想服丹入九天矣。”妻曰：“恐窃金过别县耳。”孔摇首以为不然。
后其妻死，无人匡救。父子二人，始则同心合火，以望其成；继且分炉另灶，而私其秘。忽其子曰：“鼎中已见黄芽。”孔喜，欲一见，其子吝不与。孔日泣随之后。其子以之点红铜，不验，乃服之，遍身肿发，气结于喉，而睛突于眶。急服生绿豆，置身凉井中，浸之一日，而金石之毒乃解。由此家愈落。而年逾老，犹鳃鳃然日望大丹之成也。
余尝过汶阳之墟，式其居，见其人颇长厚。惟是倖获之念锢于中，遂至失其所向，流于邪僻而不知返，为可悲也。