春天的季节，杜鹃鸟彻夜不停啼叫，啼声清脆而短促。杜鹃鸟口腔上皮和舌部都为红色，古人误以为它叫得满嘴流血，凑巧杜鹃鸟高歌之时，正是杜鹃花盛开之际，人们见杜鹃花颜色鲜红，就把这种颜色说成是杜鹃啼的血。正像唐代诗人成彦雄写的“杜鹃花与鸟，怨艳两何赊，疑是口中血，滴成枝上花。”
春回大地，江南草长、莺唤鹃啼之际，正是贵州高山杜鹃花盛开之时，它满山花团锦簇，透着盎然的春意，带着洋洋的喜气，怒放于高山之巅，迎来全国各地游人如织。
杜鹃为我国传统名花，栽培历史悠久，早在公元492年的《本草经集注》中就有记载。到唐代，已视为珍品，名之为山石榴、映山红、红踯躅等。当时它和报春花、龙胆花被人们合称为中国三大名花。
“晔晔复煌煌，花中无比方。艳夭宜小院，条短称低廊。本是山头物，今为砌下芳。”白居易写的这首诗，描绘了当时杜鹃花繁花满枝，灼然如火的形态，且告诉人们，这时的“山头物”，已移种于居家成为“砌下芳”了。并由此相传而盛于宋代。至明代，李时珍在《本草纲目》中，对杜鹃花形态、花色已开始进行初步分类。到清朝时，陈淏子在《花镜》中已介绍了杜鹃花的习性、栽培以及有关嫁接繁殖等技术。现今“花中西施”的杜鹃花已遍及城乡，进入万家千户，深受人们的喜爱。
李白说诗曰：“蜀国曾闻子规鸟，宣城还见杜鹃花，一叫一回肠一断，三春三月忆三巴。”当时诗人离乡背景日久后而思乡情切，听到杜鹃鸟那种凄凉的叫声，再看到春回大地万物生长，，不禁触景生情，而引发出“归去来兮”的想法。
杜鹃属杜鹃科，杜鹃属，为常绿、半常绿或落叶乔灌木。现为我国十大名花之一。其品种全世界上千种，我国就有600多个。我国从云南、贵州、*藏西**到广西、广东、福建、台湾，从浙江、江苏、江西、安徽、山西到湖南、湖北、四川以及河南、河北、山东直至陕西、青海、内蒙古、黑龙江等省（区）均有分布，其中尤以云南、贵州*藏西**和四川为盛。
杜鹃种类繁多，常绿的乔木最高可达20米，最小的高仅10~20厘米。按品种可分中国杜鹃花、日本杜鹃花和西洋杜鹃大个类，中国杜鹃花常见如锦绣杜鹃花、映山红和毛叶杜鹃花等，其中毛叶杜鹃花中，有玉蝴蝶、紫蝴蝶、琉球红、玉铃等品种。日本杜鹃花又称东鹃，产于日本，如石岩杜鹃花、朱砂杜鹃花、春鹃小花种以及夏季开花的皋月杜鹃花。西洋杜鹃花则是中国、日本与西欧产的杜鹃花，由比利时、荷兰等国杂交育成，如皇冠、四海波、天女舞、锦袍等。
杜鹃花按花期又可分为春鹃（花期3月下旬至4月中下旬）、夏鹃（5月中、下旬至6月中、下旬）和春夏鹃（花期介于春、夏鹃之间）三类。其中如映山红等春季开花后，有的秋季仍能开。
杜鹃的花型有喇叭型、漏斗型、口笑型、牡丹型、月季型等。其中有单瓣、复瓣和重瓣，以及各种皱边、卷边、波浪等。按花色分有红、黄、白、橙、青莲以及红白相间等复色，其中以红色为多，红中有大红、紫红、桃红、丹红、黄红、桃红、墨红、肉红、粉红等。真是多姿多彩，五彩缤纷，令人目不眼接。
繁花似锦的杜鹃，是园林绿化的优美树种，又宜家庭盆养，布置庭院、装饰阳台，还可制作各种风格的树桩盆景。
【生长习性】杜鹃的共同习性，喜温暖、喜半阴、喜凉爽、通风又湿润的环境。好生于疏松、肥沃、富含腐殖质的偏酸性土壤。怕烈日高温，忌碱性或粘性重的土壤，排水要畅通，忌积水。它的最佳生长温度为12~25℃,盛夏在30℃以上生长缓慢，或呈半休眠状态。冬季出现连续严寒时，一些娇嫩的品种，如西洋杜鹃等，需适当防冻保暖。杜鹃花对土壤反应较敏感，pH值应在5. 5~6. 5之 间。
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