前言
三年困难时期，什么都讲代用品。粮食用麦秸、谷壳、豆秆、豆壳、玉米根、玉米秆、玉米皮、玉米芯、高粱秆磨成粉来代替，还有所谓的人造肉精、人造肉、叶蛋白也能哄肚皮于一时。后三种相对于前面的几类有较高的营养价值，有一定的技术含量，因此也被称作精细代食品。
还有一种单细胞的小球藻，听说蛋白质含量比猪肉和大豆还高。此物繁殖快，在阳光下一个藻细胞一昼夜能增殖几十倍，《人民日报》曾专门著文推广。
那时，街上卖的高价糕点，也都是玉米面做的，有一种“银包金”的糕点，就是玉米面窝头，外面裹了一层白面。还有一种“黄金卷”，看上去披金戴银的，也很诱人。那时因为饥饿，此物感觉好看又好吃。
穿的衣服也有代用品。有一种再生布，比麻袋还粗。再生布不结实，不仅掉色，还有异味。父亲有一个用再生布做的提包，他不仅用来买粮、买菜，上班提书籍、文件，就是出差京上广也都提着。
五金公司还有一种石棉布，也叫玻璃丝布。因为不要布票，也有人买来做衣服。这种布穿起来闪闪发光，但玻璃纤维容易脱落。有人会皮肤过敏、浑身发痒。
那时，有很多农村社员，穷到没钱消费手上那几张政府发的布票。在南方有种植物叫黄麻，就是常见做绳子那种料。用黄麻织布做衣服，布料很粗糙，现在的人穿上这种衣服会把皮肤磨伤。
由于布票少，人们想尽了各种办法。比如用从日本进口的化肥袋子做裤子。化肥袋子比石棉布强多了，好看还结实，但那是有头脸的人才能搞到的。
那时，买豆包布也不用布票。豆包布是专门用来做豆腐过滤包的纱布，许多人用豆包布来做夏衣。本人就穿过一件用豆腐包做的衬衫，肚皮看的清清楚楚，因此妇女们极不宜穿。
内蒙古军区的*用军**品商店曾经进来大量的绑腿，就是士兵腿上绑的布条。因为不要布票，人们也纷纷去买。绑腿用缝纫机轧起来，再用颜料染了，也可以做衣服。我受此启发，买了6条大毛巾，缝在一起做床单，铺了好几年。
1965年底，我在内蒙古电建公司时，包头二电厂406工地设备安装时常用一种“砂布”，一开始工人用过后就将它当垃圾扔掉，后来人们发现，下雨时砂布经雨水一泡，上面的胶就融化了，沙粒掉下来后就会变成一块布。布的颜色呈暗红色，有的工人发现后就捡起来用它补衣服。于是一传十、十传百，后来工人们都用它来补衣服。一时间好多人的衣服上都出现了这种暗红色的补丁，老远就能看见，成了406一景。
有一个阶段，土产门市部还销售用汽车轮胎制作的鞋底子，许多人家买来绱鞋。这种鞋底子不仅耐磨，还可以省去纳鞋底的功夫。我也穿过这种家做鞋，但这种鞋有很大的弊端：只要几天不穿，鞋底子就拧了麻花，穿进去脚感到非常别扭。
那时，我的表姐夫在包钢开皮带输煤机。每次五舅从山西来看表姐，临走时，总要从他家带些旧皮带，回村做鞋底子。还是运输皮带好，穿到坏也不变形，乡亲们眼红的要死。
那时，学生们使用的纸，也都是再生纸。颜色各种各样，有黑的、黄的、灰的。共同特点就是一个字——“粗”！常常有寸把长的草棍在纸里面含着，纸面麻麻咧咧、疙疙瘩瘩，写字时，字迹不流畅，笔尖发涩。
那时，有喝茶习惯的人也喝不起了。用几粒高粱米在炉子上烤糊后泡水喝，抽烟的人也抽不起了，因为不但没有烟丝、就连卷烟的纸也没有了。于是，人们就用草纸卷玉米叶、蒿子叶来过瘾。总之，人们各显神通，发挥出超级想象力，来创造各种代用品。
物品奇缺，阳间的活人可以用各种代用品，过年、过节对祖宗该咋办呢？也有的是办法。不管在阴曹地府的祖宗同意不同意，也只有发挥创造性，采用各种代用品来糊弄他们了。
那时，有个别人家上坟烧报纸，纯粹是在糊弄鬼了。也有的人家，勉强弄几张烧纸，发挥造假功能，用墨水任意夸大“钱”的币值。写上“冥府银行流通卷”“壹亿元”“拾亿元”等等字样之后，才心安理得。虽然纸烧得少，但“钱”可没少给祖宗送，都是大面额的。村里有人甚至背一篓玉米叶子，在各个先人的坟头当纸烧。
那时，上供的馒头也是又黑又小。有的人家白面馒头看着很大，但七裂八瓣。从表面裂缝往里一瞅，里面是黄色的，原来塞的都是谷糠。没有猪肉，找个大萝卜，旋刀切成肉形，上面盖点乱七八糟的东西，遮人眼目。反正祖宗也不是真吃，只是做做样子。