刚完成今年高山春茶和第一批东方美人茶的制作，范纲胜就急急赶往大陆，开始了茶叶的推广和销售工作。台湾当地朋友不解地问：“你就不怕日益严重的新冠疫情吗？”他一半是调侃一半是认真地答道：“安全着呢！大陆比台湾还安全呢！”经常往来于海峡两岸，他对大陆的政治、经济、民俗以及消费习惯有了相当深入的了解。
“台湾太小了，资源太匮乏了，所以我们只有一边对内挖潜力，把产品和管理做到极致；一边对外扩充市场，将产品和服务卖向全世界。”七月底，在重庆“一介茶寮”举行的为期两天的茶会上，范老师侃侃而谈，从20世纪70年代大陆茶叶市场的复苏说起，到90年代普洱茶的炒作经过，以及当今茶叶市场的走向，他为我们呈现了一个立体的茶世界。“早期台湾经济发展得好一些，所以台湾人进入茶叶市场早一些，”他自谦道，“我只是有幸目睹并参与了这个过程。”
范纲胜是台湾“老台湾”茶叶公司总经理，并且获得了台湾农业委员会考试合格的专业评茶师资格，同时也是东南科技大学在职教师训练专业讲师，美国夏威夷州茶叶种植推广老师。两百多年前，范氏祖先从广东梅县迁居台湾，落户新竹。这里是山区，适合种茶，闽北矮脚乌龙、武夷山铁罗汉等茶树品种随之传入，后陆续被改造成青心乌龙等当地品种。随着茶树传入的，还有“唐山师傅”的制茶技艺。所谓“唐山师傅”，是台湾人对从大陆福建来的制茶师傅的统称。从此以后，台湾开始产茶，并且从北向南逐渐蔓延全台。
老台湾茶叶公司由其祖父创立，至今经营已过百年，范纲胜形容自己是一个“从小在茶中长大的人”。的确，他从小就跟随祖父和父亲身后，学习茶园的管理以及制茶的过程；十五、六岁，就在父亲手把手的教导下，开始上手做茶；到二十五、六岁正式接替父亲，接管了自家茶园的管理和生产；36岁以后，他开始跑遍全世界，推广销售台湾茶。此时，大陆的普洱老茶炒作，正在台湾人和香港人的合力之下，逐步推向高潮，范纲胜欣逢盛世，也陆陆续续收藏了一些老茶。
传承至今，范纲胜家有祖传茶园十多亩，加之契作（即契约合作）茶园，总共有二十多亩，主要生产东方美人、高山乌龙和极少的红茶。“东方美人是装点门面的，高山乌龙用来养人工，老茶才是真正可以赚钱的。”范纲胜有着台湾人特有的精细，将占有的资源和市场的方向分析得鞭辟入里。
东方美人茶主产于新竹县北埔、峨眉乡，是台湾特有的一个乌龙品种，因其特有的五色相间的外观及缠绵持久的蜜香，而被奉为台湾茶的翘楚。
东方美人的来源有些偶然。相传早期有一茶农的茶园受到虫害侵犯，茶叶生长萎顿，芽叶又黄又小又卷曲。茶农不愿白白遭受损失，照样把枯黄的嫩叶采下，依照传统工艺萎凋、浪青（大陆称摇青）、杀青、揉捻、发酵、晒干制成毛茶，挑到洋行里卖。洋行里的洋买办试品了一下，惊为天人，给出了一个好价钱，而且一再叮嘱茶农，这种茶来年有多少收多少。
被虫子咬过的茶卖了高价，茶农很是得意，回家以后向四邻八乡炫耀。大家自然不信，纷纷讥笑他 “膨风”。膨风者，台湾语“吹牛”之意也。所以， “膨风茶”之名不胫而走。
何以又被称为“东方美人”呢？
范老师给大家分享了一个传说：相传百余年前，英商将膨风茶敬献给英女皇品尝。女皇一口茶汤入口，立即为其甘润香醇的独特茶香而惊艳，又见其外貌鲜艳可爱，宛如绝色佳人，且产地位于东方的福尔摩莎，于是欣然命名“东方美人”。福尔摩沙一词音译自拉丁文及葡萄牙文的“Formosa”，均为“美丽”之意。国际上使用福尔摩莎，通常是指的台湾岛。
在重庆“一介茶寮”的分享会上，范老师拿出一泡顶级东方美人摊放在茶则里让大家传阅。“干茶的条索紧结，稍弯曲，成条形。叶身白、绿、黄、红、褐五色相间，色彩明亮鲜艳、煞是可爱，”他引导道，“茶叶外观颇显美感，正如东方美人。”
随后助理君君在他的指导下将茶叶泡上，一杯红橙金黄的茶汤呈现在众人面前。“东方美人是半发酵茶叶中发酵得最重的，其发酵程度达到百分之六、七十，”范老师指着公道杯里的茶汤说道，“所以，茶汤非常漂亮，呈较深的琥珀色。”
君君分茶后，参加茶会的嘉宾每人面前都有了一杯“琥珀”。范老师示意大家，“好茶难得，要细品，小口啜”，他自己也端起杯子啜了一口，“茶汤表面有阳光的味道。”继续啜、继续讲，“汤水里有浓郁的蜜香、蜜甜，以及特有的鲜爽。悠扬而不腻，顺滑而舒服，干净而精致。” 现场一片安静，众人都沉浸在茶汤带来的愉悦之中。
依照范老师的引导，我也轻啜一口，果然如他所言，入喉之际，甘润香醇，口齿生津，天然的蜜香、花香、果香交织重叠，层层推进，不断地冲击着口腔里的每一个细胞，“这种香味太特别了，是其他任何一种茶都没有的味道。”我惊叹。“对，这就是东方美人特有的香气。”范老师及时给予肯定。
“这一款茶，没有缺点。”对于制作东方美人茶，范老师是自信的。的确，他的东方美人，在台湾和大陆年年都要获奖。“一款顶级的东方美人，来之不易，首先要取决于好的茶青和好的天气，然后才是精良的制作技艺。”他透露，“这款顶极的美人茶30个采茶工人，采一天才做5斤左右的干茶！可见其采摘的不易和产量的稀少！”
好的茶青，很大程度上取决于茶树受小绿叶蝉侵害的程度。——这种又称为“浮尘子”昆虫，体长只有约两毫米。但东方美人口感的秘密，却隐藏在这两毫米的生命里，芝麻大点的昆虫，不经意的觅食却触碰到了“东方美人”的生命密码。原来，小绿叶蝉叮咬吸食茶树嫩芽的汁液，并且将唾液留在茶树中，与茶叶酵素混合发酵，因而产生了东方美人特别的香气。据说，小叶绿蝉对环境极为挑剔，茶园若要吸引小绿叶蝉群聚，那就绝对不能施以任何农药。茶树的虫害越严重，做出来的东方美人越珍贵。也就是说，伤口是她的勋章，残缺是她的灵魂，从废品到珍品，东方美人的生命因瑕疵而更显美丽。
“如此珍贵的茶叶，产量应该不高吧。”我问道。——按照大陆人的思维习惯，产量和价格是最关心的问题，我也不能免俗，这个俗人就让我来当吧。
“这种顶级的，我今年总共才做了四、五斤。根本没法卖，基本上都是朋友间品鉴了。”范老师回答得倒爽快，“整个北埔和峨眉乡，东方美人一年的总产量才产三、四万公斤，而顶级东方美人更稀缺，总共只有两、三百斤，要分销到世界各地，就显得少之又少了。”
“那价格应该很高吧。”我终于发出了终极之问，小心翼翼地。
“算下来，也就一万多一斤吧。”范老师解释，“台湾茶不可能像大陆茶一样超出商品的价值，因为所有商品官方都有一个公定价。”
我顿时来了兴趣，继续问道，“但是，像顶级东方美人这种稀缺产品，制定公定价的参照标准是什么呢？”
“台湾每年都要举行比赛，用比赛茶来带风向，”范老师进一步解释，“无论多好的茶，其价格总不可能超过比赛获奖茶的价格吧。”
“这个办法真好，若大陆也依样画葫芦，岂不一下子就解决了茶叶价格虚高的问题吗！”我感叹道。
范老师笑而不语。
2021年8月2日