抑郁症的痛苦不单在于情绪低落，悲观绝望，更在于一次又一次的复发。抑郁症是一种非常容易复发的疾病，每一次复发都让患者和家属痛苦不堪，殚精竭虑。
临床工作中，不管是患者，还是家属，就诊时最关心的问题莫过于：“医生，我的抑郁症又复发了，该怎么办？这一次服药多久，才会见效啊？每次听到这样的问题，我都能听到患者和家属内心的呐喊，“大夫，我实在受不了了，赶快救救我吧。”
其实，抑郁复发有很多原因，我觉得这其中有部分患者是因为不会吃药。
首先，抗抑郁药物的治疗，根据病情和药物不良反应的情况，大部分需要逐渐加量。各种抗抑郁药物要想有效，一般情况下，首先得加至最小的有效剂量才行。很多患者和家属看了一次医生，服用的一直是初始剂量，很可能很久都看不到疗效。
所以，抑郁症的药物治疗，一定要遵医嘱不断定期就诊，及时调整药物剂量。有的抗抑郁药物的最小有效剂量，可以在药品说明书上获得。
其次，在加量至有效剂量的基础上，各种药物的起效速度有快有慢，有的药物1-2周可能就开始起效，大部分药物则需要2-4周，充分起效则需要4-6周。
常见的情况是：医生会根据病情和药物治疗的安全性、耐受性等，逐渐加量抗抑郁药物，甚至常常需要加至足剂量、维持足疗程来治疗。
有些研究和专家建议：如果有效剂量的抗抑郁治疗2周，抑郁症状无改善，有时候就需要考虑调整治疗方案或换药。
在实际临床治疗经验中，有的住院患者给药1周内就开始起效的也不在少数，每一种药物起效时间与药物特点和剂量有关系。
也有很多人会发现，服用抗抑郁药物以后，很多抑郁症状，例如失眠、食欲减退等，很快就见效改善了。但是，某些抑郁症状，例如情绪低落、高兴不起来等，则需要稍长的时间，而思维敏捷、兴趣广泛等方面的恢复可能需要更长的时间才行。为什么呢？
抗抑郁治疗的疗效评价标准包括：起效、有效、临床治愈（或缓解）、和临床痊愈（或康复）。
起效是指抑郁症状改善程度达20%以上；有效则指抑郁症状至少减轻50%；临床治愈是指抑郁症状完全消失；临床痊愈则指患者完全恢复正常达6-12个月。
医生对药物见效的临床评价，要比患者和家属更加细致，医患沟通的时候，一方面患者需要告诉医生自己想问的见效，是怎样的缓解程度算见效；另一方面，医生也要做好沟通，例如上述疗效评价标准中临床治愈这个概念，患者及家属经常容易发生误解。患者以为的临床治愈，是完全好了，甚至再也不会复发了。但医生评价认为的临床治愈，一般指临床抑郁症状的完全缓解，并不是指患者各项功能状态、生活质量、情绪控制能力、幸福感和满足感等方面的整体恢复正常。
从抑郁症的见效过程来看，抑郁症是一组临床表现，它不仅仅是情绪低落，而是包括了基本生理活动的减退，例如食欲性欲的减退或缺乏，入睡困难或早醒等睡眠障碍和精神活动的减退，例如思维的迟钝、注意力和记忆力的损害等。
抑郁症的康复、抗抑郁药物治疗的起效，一般是从基本生理活动的康复开始，逐渐才到精神活动的康复。
所以，抑郁症患者千万不要一看吃喝有起色、情绪有好转，就着急去复学或上班工作。
抑郁症药物治疗的见效，不仅仅是体现在促进抑郁症状的缓解，还体现在有助于减少病情波动、预防复发和长期的心理、社会功能的康复等诸多方面。
