在大家钟爱的《三国演义》这部奇书中，最为瞩目的非刘关张三兄弟莫属了。刘备，曾是个卖鞋小贩；关羽，身世悲催，是个杀人犯；张飞呢，本只是一个杀猪的屠夫，以杀猪为生计，可自从他们在桃园结拜后，便一同披荆斩棘，共赴战场。其中，关羽和张飞两名猛将尽心尽力地辅佐刘备，为蜀国的基业洒下了熠熠生辉的战功。关羽因杀人而远走他乡，一度混迹在卖枣行列之中，然而英雄不问出处，关羽英勇无双，曾上演过五关斩六将的壮举。更有“关二爷”的殊荣，深受江湖人士尊崇。
谈及关公，人们便会脱口而出几个耳熟能详的典故，譬如千里走单骑，温酒斩华雄等。当然，这些故事多半与战争有关，而关羽的另一传奇事迹是“刮骨疗毒”。据悉，关羽在战斗中左臂中箭，请来名扬四海的医生华佗为之施治。关公断然拒绝敷麻药，要求华佗直接手术。自己则摆下一副棋局，温一壶热酒，烤一块肥肉，谈笑风生地与朋友对弈。华佗切开关羽的左臂，发现毒素已然渗入骨髓，若不刮去骨头，关羽的这条胳膊恐怕就得废掉了。即便承受着削骨之痛，关公仍能面不改色，旁观的士兵见状早已泪流满面，鲜血满盆。事后华佗对关公赞不绝口，誉为“神人”，彰显出关公的过人神武及超凡意志。
经后人研究，证实关羽确实刮骨疗毒确有其事，历史上也确有记载。然而细心的读者发现，正史中所记述的关羽，是被曹操射中左侧的胳膊，但在罗贯中老先生的笔下，关羽竟是被射中右侧胳膊，这番操作实在令人生疑。对此，有人给出解释称，关羽在樊城之战中败于徐晃，小说中的描述是因为关羽右臂曾经受过重伤，所以无法发挥全力，结果落败。如此一来，既维护了关二爷的颜面，又使读者难以看出破绽，只是罗贯中老先生恐怕未曾预料到，竟真的有人追究此事。但这也无伤大雅，寻得合理的解释，便告一段落了。
此外，在关羽“刮骨疗毒”的故事中，还有一处较大的纰漏。那就是当时为关羽治疗的并非华佗。众所周知，华佗乃一代神医，理应救死扶伤，但因其看不惯曹操的作风，故多次拒绝为曹操诊治。曹操心中积怨，遂将华佗杀害。据史书记载，华佗在关羽中箭之时，早已为曹操所杀，因此更不可能为关羽诊治。