1931年9月18日，日本关东军发动了震惊世界的“九一八事变”。张学良的二十万东北军一枪未发就退回了关内，广大的东北三省沦为日军铁蹄之下，张学良因此被国人骂为“不抵抗将军”。当时，谁不抗日，谁就会遭到全国人民的唾骂。九一八时期，民国名人马君武写了《哀沈阳》二首，以讽刺张学良。“赵四风流朱五狂，翩翩胡蝶最当行。温柔乡是英雄冢，哪管东师入沈阳。告急军书夜半来，开场弦管又相催。沈阳已陷休回顾，更抱阿娇舞几回.”这诗是讽刺“九一八”那天晚上，当时身为海陆空军副总司令兼东北边防司令长官的张学良，正在北平六国饭店邀胡蝶相伴跳舞，并馈赠胡蝶十万大洋作为酬报，对日军侵占沈阳置若罔闻之事。
西安事变之后张学良送委员长，一起去了南京
九一八事变发生后，蒋介石曾给张学良10余件电报函件，令其不抵抗。张学良的部下王卓如、阎宝航建议他将这些电报妥为保存。后来张夫人于凤至让张学良赴欧考察时，特地保存在伦敦汇丰银行保险柜中。因为有这些函电，西安事变后，张学良夫人于凤至即以此威胁，“如果你们敢杀张学良，我们就把保存在外国银行中‘蒋委员长下达的不抵抗手令’公诸于众，让国人看看到底谁应该承担不抵抗的责任？”，正是这个把柄，才使国民政府中央和蒋介石不敢加害张学良。最重要的是，这个证据保存在外国银行，蒋介石没有办法销毁证据。所以，软禁不杀就是最好的处理张学良的办法。如果把张学良放了，那么张学良及家人对蒋介石没有了顾忌，反而使蒋介石处于被动地位。
右为于凤至
“救汉卿，我要奋斗到最后一息”这是于凤至始至不渝的信念。1936年，正在英国安排子女读书的于凤至得知西安事变发生的消息后，立即打电报给宋子文，要他一定保护好张学良的安全，并草草安排一下便赶往国内。当于凤至满心焦虑地来到南京时，张学良已在羁押之中。就从那时起，她陪伴着张学良由南京到浙江奉化、安徽黄山、江西萍乡、湖南郴州、沅陵，1940年又被转移到贵州修文阳明洞。在4年辗转流迁的幽禁生活中，于凤至与张学良共同经历着由副司令变为阶下囚的惊天突变，相濡以沫地度过了艰难的1000多个日日夜夜。生活的颠沛流离、特务的刁难虐待、心情的苦闷抑郁慢慢地蚕食着体弱多病的于凤至的身体。1940年春天，积郁成疾的于凤至被确诊得了乳腺癌，后经宋美龄暗助前往美国就医。临行前张学良叮嘱她:此行赴美就医，无论将来病情是否好转，都不要再返回贵州。他希望于凤至到美国后，设法把当时尚在英国读书的几个孩子转到美国继续学业。当然张氏此举的更深层含意是蒋介石有一天要斩草除根，而于凤至去美可为张家保存“骨血”和“人脉”。在谈到自己今后能不能去美国与于凤至相会时，张学良告诉她:只要蒋介石在世，他就绝对不会有出头之日。这是不是提醒于凤至要对蒋介石“防一手”呢？
张学良在军事法庭
对蒋介石下达的不抵抗命令的手令之说，张学良是否认的。事实果真如此？还是张学良言不由衷、有所顾忌呢？那么，我们就权当从无字处读书吧。