爪为筋之余，为肝胆之外候。通过观察指甲的形状、大小、颜色、纹路等，能够判断一个人的健康基本状况，甚至看出他潜在的健康危机。所以，学会观察指甲，就学会了一种最为简易的健康自测方法。
健康的指甲什么样
健康的指甲因血液供应充分而呈桃红色，表面光滑圆润，厚薄适度；形状平滑光洁，表面无纵横沟纹，没有干扰斑；指甲对称，不偏斜，无凹陷或末端向上翘起的现象。
把十个指甲放在阳光下观察，手指上下移动，如指甲表面有闪耀的反射，那就显示整体健康处于极佳状态，体内各器官的功能都完好正常。
月牙痕
中医认为，指甲半月弧是阴阳经脉界线，是人体精气的代表。如果是上述情况，那就说明人体的气血衰退，身体的状况不如从前。十指甲的半月弧少，不仅体质属寒，免疫力差，人易疲劳，而且多半肠胃消化吸收功能出现障碍。指甲半月弧的颜色也有讲究，一般来说以奶白色为好，越白越好，表示精力越壮。过于粉红色──与指甲难以分清颜色，则表示脏腑功能下降，人容易有种说不出的不舒服感，需慎防糖尿病、甲亢等病症。
年龄与月牙痕的关系
“月牙痕”简称月牙，也叫健康圈。月牙会随着年龄的增大而越来越小、越来越短浅，颜色也会由白变得暗一些。
那么，月牙和年龄有什么关系呢？
一个健康的人，在30岁时，手指上的月牙应该保持在8～10个；
在40岁时，至少应该有6个；
到60岁时，最少应该有1～2个。
通常情况下，维持在8～10个是最理想的状态。人们手指上的月牙，会随着身体疾病的发生而减少或丢失，一旦身体康复，月牙又会慢慢长出来。
月牙并非越大越好
健康人的月牙面积大致是指甲的1/5，如果月牙面积小于指甲1/5，则表示精力不足、肠 胃吸收能力差。
如月牙突然变得晦暗、缩细、消失，往往意味着患有消耗性的疾 病，或肿 瘤、内出血等。月牙大于1/5时，多意味着心 肌 肥 大，易 患 心 脑 血 管、高 血 压、中 风等疾病。可以说，月牙是人体健康的“晴雨表”。
人类五脏的变化，会相应地反应到指甲上来。平时只要注意观察指甲上的微妙变化，即可预测一个人的健康状况。若从指甲上看健康状况好坏，关键在于指甲的颜色及形状。
健康指甲应平滑光洁，甲面无纵横沟纹，甲上无干扰斑，指甲对称，不偏斜，无凹陷或未端向上翘起现象。就正常的指甲来说虽然种类很多，其实并没有完全相同的指甲。一般而言，健康的指甲可以区分为：普通指甲、大型指甲、小型指甲、长型指甲、短型指甲、宽型指甲，窄型指甲等。
一定要经常关注你“裸露”的指甲。因为其颜色和形态的变化，会提示许多健康问题。
6种指甲提示你的健康问题
1.黑点或黑线
黑色素瘤不仅好发于皮肤，也能长在指甲里。
Agarwal医生警告，如果指甲上出现黑点或者黑色竖线，有可能是黑色素瘤的前兆，需要立即就医做进一步检查。
涂指甲油（包括透明指甲油）要适可而止，否则会使你无法及时发现类似的危险信号，也会阻碍太阳光对指甲和甲床的滋养。
2.颜色发白
缺铁性贫血：
如果你的甲床颜色苍白，甚至看起来可怕，可能提示贫血，即外周血红细胞减少。
美国洛杉矶的内科医生Shilpi Agarwal指出，缺铁性贫血或称营养性贫血，是最常见的贫血类型。
铁元素摄入量不足，会影响血红蛋白合成，进而导致包括甲床在内的人体各细胞和组织供氧不足，颜色发白。
肝脏疾病或早期糖尿病：
更严重的是，早期糖尿病或肝脏疾病会影响末梢血液循环，也会使甲床颜色变苍白。
如果疑似患有肝脏疾病，需要立即就医。
3.白色横纹
如果你的好几个指甲同时出现成对，且横跨整个指甲的白色条纹，可能提示肾脏疾病，肝功能异常，或缺乏蛋白质及其他营养物质。
4.颜色发蓝
指甲的颜色发蓝，意味着手指供氧不足。
Agarwal指出，呼吸系统疾病，或者一种罕见的血管病——雷诺氏病，会导致“蓝指甲”。
另外，有些人本身血液循环速度较慢，其指甲颜色也容易发蓝，特别是在寒冷的冬季。
如果你的指甲一直呈蓝色，建议前往医院，做血氧饱和度等相关检查。
5.泛黄或者变厚
Agarwal医生指出，指甲变厚，有时会伴随颜色泛黄，通常提示真菌感染，甚至会蔓延至整个甲床。
6.变薄变脆
如果你的指甲极易折断，可能是甲状腺在作怪。
甲状腺能合成和分泌甲状腺激素，负责调节机体的新陈代谢，使用能量的速度，和发育状况。
Agarwal指出，甲状腺激素合成及分泌不足（甲状腺功能减退），会导致患者脱发，指甲变薄变脆，生长缓慢。
甲状腺激素合成及释放过多（甲状腺功能亢进）则会加速细胞更新，破坏指甲直线型的生长方式，使其翘起，与甲床分离。
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