《资治通鉴·汉纪》（汉灵帝中平元年，公元184年）
【原文摘要】（可跳过直接看重点解析）
初，钜鹿张角奉事黄、老，以妖术教授，号“太平道”。咒府水以疗病，令病者跪拜首过，或时病愈，众共神而信之……或弃卖财产，流移奔赴，填塞道路，未至病死者亦以万数。
【译文大意】（可跳过直接看重点解析）
最初，钜鹿人张角信奉黄帝、老子，以法术和咒语等传授门徒，号称“太平道”。他用念过咒语的符水治病，先让病人下跪，说出自己所犯的错误，然后喝下符水。有些病人竟然就此痊愈，于是人们将他奉若神明。张角派他的弟子走遍四方，不断诳骗引诱，十余年发展信徒多达数十万。有的信徒卖掉自己的家产前往投奔张角，他们塞满道路，尚未到达而死在途中的也数以万计。
【重点解析】
东汉末年的黄巾起义，是我国历史上第一次利用宗教为旗帜的大规模农民起义。
虽然最后被*压镇**，但影响直接而深远。它敲响了腐朽东汉王朝的丧钟。朝廷为了扑灭黄巾军，不惜把武装权力下放，这直接导致在*压镇**黄巾军过程中一些军阀坐大成势，最终尾大不掉，造成群雄割据的局面。长达100多年的三国纷争，就此拉开序幕。
今天探讨的话题是，利用宗教发动农民起义为何容易获得成功？
从以下几个维度来分析。
一、情绪上共情。 东汉末年，天灾*祸人**，交织不断，民不聊生。老百姓没有活路。黄巾起义首领张角正是利用老百姓对朝廷的憎恨，在情感上和他们站在一起。张角念咒语、画符水，对生病和饥荒的百姓进行施救，以此博得好感，赢得民心。在老百姓看来，你朝廷不管我们的死活，现在有张角帮助，当然跟着张角走。宗教的一个特征就是，对于未来不确定的东西，它会给你一个好的预期，让人满怀憧憬。用现在的话说，就是给人画饼。人是靠希望而生，靠梦想而生的。
二、瞒天过海。 《三十六计》中有瞒天过海一计。大家知道，天比海大，而且比海高，可以俯瞰海。按理说，要在天的眼皮子地下闹点动静，老天爷看得清清楚楚。但为什么可以瞒天过海呢？是利用了宗教的麻痹行、欺骗性。张角念咒语、画符水，对生病和饥荒的百姓进行施救，表面上的特征是行善好施，人畜无害。不管是朝廷的高层，还是基层的地方官吏，谁会去阻止一个做公益事业的组织呢？所以朝廷的官吏也懒得去管，睁一只眼闭一只眼。因此，张角硬是光明磊落、堂而皇之地把天下分为36方，数年之间发展到一个非常大的规模，徒众达几十万人。“角遂置三十六方；方，犹将军也，大方万余人，小方六七千，各立渠帅”。
张角对农民的成功发动正是利用了宗教的隐蔽性和欺骗性。“十余年间，徒众数十万，自青、徐、幽、冀、荆、扬、兖、豫八州之人，莫不毕应……郡县不解其意，反言角以善道教化，为民所归”。各郡、县的官员看不懂张角的真实意图，以为他们只是在行善做好事。所以放松了警惕，听任其发展和野蛮生长。
三、有选择性地进行舆论宣传。 张角念咒语、画符水，对生病和饥荒的百姓进行施救，效果如何？肯定是救活了一部分人。这个不容置疑。但是，我们应看到问题的另一面，没救活的人肯定更多！为什么？东汉瘟疫横行，你几句咒语、几片纸符又不是特效药，哪能有这么好的治疗效果？所以，被治死或者是因延误病情恶化而死的人数肯定更多。史书记载：“咒府水以疗病，令病者跪拜首过，或时病愈，众共神而信之……或弃卖财产，流移奔赴，填塞道路，未至病死者亦以万数”。看到没？先别谈什么治病，单是在路上辗转迁徙、流离失所而死去的人就达到数万！死了那么多人，老百姓还是不离不弃地跟随，这证明张角在舆论造势方面进行了选择性宣传。报喜不报忧，只讲好的，不提坏的。只将前途光明，不讲当下的糟糕情况。
后来，元朝末年的明教起义、白莲教起义，以及清朝的太平天国运动都借鉴了黄巾起义的经验。