使用单反摄影时，往往出现聚焦失灵的状况。有时候快门按不下去、不启动，根本拍不成照片。有时候照片勉强拍成了，想拍的物体模糊一片。这确实是一个闹心的问题。
其实，单镜头反光相机的自动聚焦方式基本上采用的是相位检测对焦。从原理上看，它需要在聚焦点上被摄物体有反差，无论是明度、色彩都可以。在一张白纸上它是很难聚焦的，就是因为聚焦点上无反差。那么根据这一原理，聚焦点要选在有反差的位置上，不然就不能聚焦。在黑暗的环境下，相机辨识反差的能力下降，也会出现同样的问题。这个时候，由于相机的自动聚焦没有完成，往往快门按不下去，初学者有可能以为相机出现了故障。只要换个有反差的聚焦点或者打开聚焦照明，问题就迎刃而解。这是常见的聚焦失灵的原因之一。
聚焦失灵也有设置变动的原因。相机或者镜头上有几个按钮，不小心碰到，或者调整了没有调整回来，也会出现聚焦失灵的问题。
图一
镜头上有一个拨钮（如图一），是选择自动对焦还是手动对焦的。拨钮放在“M/A”上，相机对焦是在自动时还可以使用手动聚焦或者微调，而在“M”档，就是完全手动，照相机不会自动对焦。
在相机的机身上，也有一个拨杆（如图二），在相机正面的右下边。拨杆有三个档位，“M”是手动聚焦；“S”是单次自动聚焦，即拍照时，半按快门，相机一次聚焦完成；还有一个是“C”是自动追焦，就是聚焦跟着你的聚焦点变化，比如体育摄影追运动员等。不追焦的情况下，一般都设置在“S”上，而设置在“M”上相机当然就不会自动去聚焦。好多朋友发生过这样的事情，拍摄的照片一般不清晰，但有的时候还过得去。原因就是在“M”档上，拍出来清晰的是偶尔幸运地碰在了焦点上，或拍照时光线好，光圈小，景深好，看起来还算清晰。
注意上述三个方面，一般就不会出现聚焦失灵问题。
当然，相位检测单元的损伤而使自动对焦系统瘫痪；触点接触不良导致信号错误等也会出现聚焦失灵的状况，这属于相机故障，需要拿去专业机构修理。