041 俎鬼
豫章河中的鲿鱼，多居住在污泥中，死后能够变成俎鬼。这类鬼在夜间能够在路上行走，所经过的地方会有泥迹。人如果接近这类鬼居住的污泥附近，会好像有人遮住耳目，听不清，看不见，有时候还会觉得手脚被抓住，不能移动。
042 四交道饿鬼
复次比丘。知业果报。观饿鬼世间。见有饿鬼。住四交道。因以为名。以何业故。而生其中。彼以闻慧。知此众生。贪嫉坏心。盗他行粮。取已含笑。拾之而去。其人失粮。行于旷野。受大饥渴如是之人。以此恶业。身坏命终。堕遮多波他(魏言交道)饿鬼之中。以恶业故。自然而有。铁锯截身。纵横四彻。饥渴烧身。若诸世间多病因缘。交道设祀。凡夫愚痴。不识因果。行于恶见交道祭祀。后病得差。谓是鬼恩。是交道鬼。因此祭食。以自济命。若是余饭。则不能食。恶业不尽。故使不死。乃至恶业。不尽不坏不朽。故不得脱。业尽命终。生在人中。贫穷下贱。生于屠儿杀羊之家。以余业故。受如斯报
043 不净巷陌饿鬼
复次比丘。知业果报。观饿鬼世间。彼以闻慧观。多行嫉妒。习于遍业。究竟成业。堕饿鬼道。生于不净巷陌之中。以何业行。生于彼处。彼以闻慧。见此众生。悭嫉覆心。以不净食。与诸梵行清净之人。以是因缘。身坏命终。生于不净啰他饿鬼之中(啰他魏言巷陌)。若于昼日。人不能见。若人夜行。则多见之。若城邑聚落众聚之处。若住旷野。行军厕屏秽恶之处。虫蛆满中。臭处不净。若人见者。恶不欲视。欧吐舍去。而是饿鬼。生在其中。由前世时。以不净食。持与众僧。以是因缘。生不净处。受大苦恼。虽处其中。常不得食。有诸恶鬼。手执利刀。刃出火焰。在傍守护。常困饥渴。一月半月。乃得一食。犹不得饱。设得食饱。守粪诸鬼。强打令吐。饥渴烧身。呻哀叫。交横驰走。忧恼悲泣。即以伽他
044 针口饿鬼
复次比丘。知业果报。观于饿鬼。彼以闻慧。观于针口诸饿鬼等。以何等业而生其中。彼以闻慧。观于苏支目佉饿鬼(苏支目佉魏云针口)。知此众生。于前世时。以财雇人。令行杀戮。悭贪嫉妒。不行布施。不施衣食。不施无畏。不以法施。如是恶人。身坏命终。受于针口饿鬼之身。受鬼身已。自业诳惑。所受之身。口如针孔。腹如大山。常怀忧恼。为饥渴火焚烧其身。受诸内苦。外有寒热。蚊虻恶虫。热病恼等。如是身心。受种种苦。饿鬼道中一日一夜。比于人间日月岁数。经于十年。如是受命。满五百岁。命亦不定。若男若女生在其中。又第二业。堕此针口饿鬼之中。若有丈夫。敕其妇人。命施沙门婆罗门食。其妇悭惜。实有言无。语其夫言。家无所有。当以何等施与沙门及诸道士。如是妇人。诳夫吝财而不布施。身坏命终。堕于针口饿鬼之中。由其积习多造恶业。是故妇人多生饿鬼道中。何以故。女人贪欲。妒嫉多故。不及丈夫。女人小心轻心。不及丈夫。以是因缘。生饿鬼中。乃至嫉妒恶业。不失不坏不朽。于饿鬼中不能得脱。业尽得脱。从此命终。生畜生中。于畜生中。受遮吒迦鸟身(此鸟唯食天雨仰口承天雨水而饮之不得食余水)。常患饥渴。受大苦恼。畜生中死。生于人中。以余业故。常困饥渴。受苦难穷。常行乞食。以自存济。以余业故。受如斯报
045 欲色饿鬼
複次比丘。知業果報。觀餓鬼世間。彼以聞慧。觀於迦摩餓鬼(迦摩兩盧波。魏言欲色)。以何業故。而生其中。彼以聞慧。知此衆生。若男若女。若黃門人。著種種衣。而自嚴飾。服女人衣。行淫女法。若*欲人**發。與之交會。因此事故。而得財物。施與凡人。非福田處。不淨心施。以是因緣。身壞命終。生於欲色餓鬼之中。受鬼身已。種種嚴飾。隨意所念。皆得從心。欲善則美。欲惡則醜。若其欲作。愛不愛色。悉能爲之。或作男子。顔容端正。或作女人。姿首美妙。或作畜生。相貌殊異。能作種種上妙莊嚴。能遍遊行一切方所。若得食飲。能食無患。少行施故。能以微細之身。盜入人家。以求飲食。世人說言。毗舍闍鬼。盜我飲食。或作人身。入他節會。或作鳥身。食人祭飯。其身細密。人不能見。此鬼如是。隨意能現種種衆色。世人皆名如意夜叉。或作女身。與人交會。如是種種莊嚴誑人。行於人間。在鬼道中。乃至惡業。不盡不壞不朽。故不得脫。業盡得脫。從此命終。隨業流轉。受生死苦。人身難得。如海中龜值浮木孔。若生爲人。墮伎兒中。著種種衣。縱逸遊戲。以求活命。自以己妻。令他從事。而求財物。以餘業故。受如斯報。
046 瘿鬼
因为生前恶行太多，死了就招了报应——咽喉上生了一个大瘿（瘤），流出脓血，自啖自食。他吃什么，瘿就和他抢什么，因此他很少能吃饱
047 影子鬼
在夜里，有时你会看到一个怪影超过自己的影子，而这个影子根本不属于你，周围也根本没有人！别慌，破解方法就是脱下一只鞋子抛向天空，鞋底朝天方可，然后单脚跳七七四十九步，再回头怒喝“快滚”即可。
048 血糊鬼
通常产妇可看到，为女性，手提一血红色布袋，内有血物，污秽。由于是旧社会难产而死，现在难碰上，不过碰上还是最好不要理会她。
049 虚耗
是给人招来祸害的恶鬼。身穿红色袍服、长有牛鼻子，一只脚穿鞋着地、一只脚挂在腰间，腰里还插一把铁扇。唐玄宗曾在梦中见到一个小鬼偷了自己的玉笛和杨贵妃的香袋，小鬼自称叫“虚耗”，不但喜欢偷盗他人财物，还能偷去他人欢乐。玄宗大怒，唤出钟馗，将虚耗撕成两半吃了
050 喜气鬼
由丧事中猝死的衰人所变，通常独自出现在丧事上，身着红衣，满面春风，时不时说几句莫名其妙的话。虽然表面上喜气洋洋，但是看到他的人必死无疑。
051 希恶鬼
希恶鬼专门蛊惑世人为恶，如果所惑之人做了恶事，他的精神就会感到满足。
052 无食饿鬼
复次比丘。知业果报。观于饿鬼悭嫉地处。一切饿鬼。悭嫉为本。是诸众生。以何业故。生于无食饿鬼之中。彼以闻慧。知诸饿鬼前身之时。以悭嫉故。自覆其心。妄语欺诳。自恃强力。抂诬良善。系之囹圄。禁人粮食。令其致死。杀已快心。不生悔恨。心生随喜。复教他人。既作恶业。初不改悔。如是恶人。身坏命终。生于无食饿鬼之中。若男若女。生于其中。饥渴之火。增长炽燃。如山浚水。涌波之力。腹中火起。焚烧其身。无有遗余。灭已复生。生已复烧。有二种苦焚烧其身。一者饥渴。二者火烧。其人苦逼。[口*睪]叫悲恼。四方驰走。自业恶果。不可思议。其人如是。受内外苦。一切身分业火所烧。身内出火。*焚自**其体。譬如大树内空干燥。若人投火烧之炽燃。此鬼被烧。亦复如是。遍身皆燃。哀叫悲哭。口中火出。二焰俱起。焚烧其身。慞惶求道。地生棘刺。皆悉火燃。贯其两足。苦痛难忍。哀悲叫。火烧其舌。皆悉融烂。如烧凝酥。灭已复生。以恶业故。奔走求水。至诸池流泉源诸水。水即枯竭。其人恶业。至于林中游戏之处。若在高原。若陂泽中。颠倒见故。但见一切。大火猛焰。山地树木。悉见炽燃。往趣诸水。见诸水边守水诸鬼。手捉器杖。逆打其头。受大苦恼。皆由前世贪嫉心怨之所诳惑。寿命长远。经五百岁。亦如上说。如是恶业。常无所食。恶业不尽。故使不死。乃至恶业不尽不坏不朽。故不得脱。若业尽得脱。从此命终。恶业所吹。随业流转。受生死苦。人身难得。犹如海龟遇浮木孔。若生人中。处母胎时。母不能食。令母身色憔悴丑恶。杀生业故。胞胎伤堕。设不胎夭。令母身体臭秽可恶。乐行不善。若得出生。短命多难。王难系缚。受牢狱苦饥渴饿死。以余业故。受如是报。
053 投胎鬼
这类鬼一听名字，就知道是准备投胎的鬼类。这类鬼经常托梦，告诉别人自己转世的地点和名字。投胎鬼最怕耽误投胎的时间，所以看到他们时，总是一副急匆匆的样子。
054 伺婴儿便饿鬼
复次比丘。知业果报。观饿鬼世间。彼以闻慧。见有饿鬼常求人便。伺求其短。杀害婴儿。以何业故。而生其中。彼以闻慧。知此众生。前世之时。为他恶人。杀其婴儿。心生大怒。即作愿言。我当来世。作夜叉身。报杀其子。如是恶人。身坏命终。堕于恶道。受蚩陀罗饿鬼之身(蚩陀罗魏言伺便鬼)。常念怨家。嗔恚含毒。求诸妇女产生之处。伺婴儿便。而断其命。此鬼势力。神通自在。若闻血气于须臾顷。能行至于百千由旬。若妇人产。以微细身而求其便。以嗔恚心常求其便。处处追逐。欲杀婴儿。求其害便。如是饿鬼。遍一切处。求小儿便。觅其因缘。若母犯过。育养失法。得其子便。若不净秽污为鬼得便。窥视窗牖。或复门中大小便处。不净水边。咒中求短。求彼所忌。若见影像。若衣不净。若火若水。若地若刀。若求喜庆。若临高岩。若上高阁。上下求便。如是种种。常求其便。怨怒之心常不舍离。如上所说。若得其便。能害婴儿。若不得便。至于十岁。种种求便。犹杀不舍。如是不善。自缠其心。饥渴烧身。不能杀害。若得其便。则断其命。若此小儿有强善业。或为善神之所拥护。不能杀害。彼鬼嗔心。从此命终。随业流转。受生死苦。人身难得。犹如海龟值浮木孔。若生人中。宿业嗔习。怨结所缚。无缘之处。悉如怨家。种种方便。求他短阙。以余业故。受如是报
055 伺便饿鬼
复次比丘。知业果报。观饿鬼世间。彼以闻慧。观于伺便诸饿鬼等。常求人短。以何业故。而生其中。彼以闻慧。知此众生。贪嫉覆心。诬抂众生。而取财物。或作斗诤。恐怖逼人。侵他财物。于村落城邑。劫夺他物。常求人便。欲行劫盗。不行布施。不修福业。不亲良友。常怀嫉妒。贪夺他财。见他财物。心怀恶毒。知识善友兄弟亲族。常怀憎嫉。众人见之。咸共指之。为弊恶人。是人身坏。堕于恶道。受蚩陀罗饿鬼之身(蚩陀罗魏言孔穴义云伺便)。遍身毛孔。自然火焰。焚烧其身。如甄叔迦树花盛之时(此树花赤如火聚色故以喻之)。为饥渴火。常烧其身。呻[口*睪]悲叫。奔突而走。求索饮食。欲以自济。世有愚人。逆塔而行。若见天庙。顺行恭敬。如是之人。此鬼得便。入人身中。食人气力。若复有人近房欲秽。是鬼得便。入其身中。食人气力。以自活命。自余一切。悉不得食。乃至恶业。不尽不坏不朽。故不得脱。业尽得脱。从此命终。随业流转。受生死苦。若生人中。多遭众难。王难水难。火难贼难。饥俭之难。常生贫穷下贱之处。多诸病苦。身体尪羸。以余业故。受如斯报。
056 树中住饿鬼
複次比丘。知業果報。觀餓鬼世間。彼以聞慧。觀樹中住諸餓鬼等。以何業故。而生其中。彼以聞慧。知此衆生。於前世時。見人種殖福德林樹。爲遠行者。及病困人。以貪嫉心。斫伐取材。及盜衆僧園林樹木。此人以是不善因緣。身壞命終。墮毗利差餓鬼之中(毗利差魏言樹)。生在樹中。以惡業故。寒則大寒。熱則大熱。逼迮壓身。如賊木蟲。受大苦惱。身體萎熟。爲諸蟲蟻。唼食其身。若有以食。棄之於樹。得而食之。以自活命。於餓鬼中。受諸辛苦。惡業不盡。不壞不朽。故不得脫。業盡命終。生於人中。常賣藥草材木華葉。以自存活。爲他所使。不得自在。受大苦惱。以餘業故。受如斯報。
057 执杖饿鬼
复次比丘。知业果报。观饿鬼世间。彼以闻慧。观于阎罗执杖饿鬼。以何业故。而生其中。彼以闻慧。知此众生。以悭嫉故。自坏其心。亲近国王大臣豪贵。专行暴恶。心无慈愍。不行正理。为诸贤善之所轻毁。如是恶人。身坏命终。受阎罗王执杖鬼身。于鬼世界。为阎罗王。趋走给使。若有众生。造诸恶业。时阎罗王。即令此鬼。录其精神。此鬼身色丑恶可畏。手执刀杖。头发蓬乱。倒发覆身。长唇下垂。耽耳大腹。高声大叫。以怖诸鬼。手执利刀。拟诸罪人。反执其手。以绳缚之。将诣王所。白大王言。我于人中。摄此罪人。来至于此。大王此人。前世行不善业身业不善。口业不善。意业不善。愿王呵责。时阎罗王。即说偈颂。而呵责言
058 食血饿鬼
复次比丘。知业果报。观饿鬼世间。彼以闻慧。观诸饿鬼。食血自活。以何业故。而生其中。彼以闻慧。见诸饿鬼。本为人时爱乐贪嗜血肉之食。其心悭嫉。戏笑作恶。杀生血食。不施妻子。如是恶人。身坏命终。堕恶道中。贪嗜血故。生啰讫吒饿鬼之中(啰讫吒魏言血食)。受鬼身已。人皆名之。以为夜叉。供养奉事。以血涂泥而祭祀之。既啖血已。恐怖加人。数求祷祀。人皆说之。以为灵神。如是次第。得自活命。寿命长远。亦如上说。经五百岁。如是饿鬼
059 食鞋鬼
相传于中国古代的一种怪物，喜欢吃人类的鞋充饥，本性善良，还会报恩，爱匿藏在茅厕。此怪物皮肤黝黑，身形庞大，有一双像鸟爪的锐手，双眼凹陷、鼻子高尖、嘴巴像老虎一样大，除了能说人话外，没有任何地方和人相同。
060 食唾饿鬼
若男若女。悭嫉覆心。以不净食。诳诸出家沙门道士。言是清净。令其信用。而便食之。或时复以非所应食。施净行人。数为此业。复教他人。令行诳惑。不行布施。不持禁戒。不近善友。不顺正法。乐以不净。而持与人。如是恶人。身坏命终。生恶道中。受于饿鬼之身。为饥渴火。常烧其身。于不净处。若壁若地。以求人唾。食之活命。余一切食。悉不得食。乃至恶业。不尽不坏不朽。故不得脱。业尽得脱。从此命终。随业流转。受生死苦。若生人中。贫穷下贱。多病消瘦。齆鼻脓烂。生除厕家。或于僧中。乞求残食。以自济命。余业因缘。受报如是。
061 食吐饿鬼
身为妇人。诳惑其夫。自啖美食。心怀悭嫉憎恶其子而不施与。或有丈夫。妻无异心。便起妒意。独食美味。不施妻子。以是因缘。堕于槃多饿鬼之中。受饿鬼身。常为饥渴焚烧其身。其身广大。长半由旬于旷野中。四奔疾走求觅浆水。高声叫。唱言饥渴。以此众生。前世之时不以财物无畏布施。不行法施。以是因缘。生饿鬼中。寿命长远。如上所说。经五百岁。乃至恶业未尽。不破不坏。终不得脱。在食吐鬼中。常求欧吐。困不能得。从此命终。生畜生中。亦常食吐。受饥渴苦。畜生中死。生于人中。余业因缘。常患饥渴。于诸巷陌。常拾世人所弃残食
062 神通鬼
神通鬼为鬼中之精灵，专门假借人之灵气，说神话，做鬼事，诱惑世人入迷崇邪，渐离人道，而行鬼道。
063 蛇鬼
被人杀死的蛇死后会变成蛇鬼。蛇鬼是出了名的有仇必报，《搜神记》记载，一个猎人在山中遇见一条大蛇，横在山路中，便用箭射死了大蛇。大蛇有灵，死后以怨气化现蛇形！缠绕猎人，将猎人生吞！
064 蛇骨婆
《山海经》中曾描绘了一个叫做巫咸国的地方，在这个国家里每个人都会使用巫术，其中有一个最强的巫师他叫蛇五右卫门，他的妻子正是蛇骨婆。而在南方熊楠的著作《十二支考》中又写到之所以这对夫妇都手缠大蛇，据说那是因为这种做法是民间为百姓驱除蛇毒的一种巫术表演。但是近年来一些妖怪研究者和民俗家又认为，其实蛇五右卫门曾是一只法力无边的蛇妖，后来被制服封印在了蛇冢里，而蛇骨婆是负责看守封印的人。在一些其他图文献中，蛇骨婆的形象有时候也是手拿两只蛇的（左赤右青）。右手青蛇，左手赤蛇，蛇骨婆喜欢操纵这两条蛇袭击人类。但不是随便袭击人，只是袭击靠近她丈夫冢的人，威胁来恶作剧的人。不对那个冢进行破坏的人是不会伤害的。
065 伤魂鸟
又名相弘鸟。相传，黄帝部落攻杀蚩尤后，他的貂和虎误咬了一名无辜妇女，七日七夜才断气死亡。其魂魄化为一鸟，飞翔在坟上哀鸣，鸟声自呼“伤魂”。后世凡有人被冤杀而死，而且有仇不能报，便化为此鸟，飞集在坟头哀鸣。到晋代，人们不喜欢伤魂的名字，遂改为“相弘鸟”
066 穷鬼
穷鬼是颛顼的儿子，性格放浪，最后在放荡生活中死于非命。传说要是遇上这个神，就会丧失财物。
067 七郎
北宋“杨家将”有位英勇威猛的杨七郎，生来性如烈火，暴躁如雷。因打死潘豹，被潘豹之父潘仁美在洗尘宴上灌醉，然后绑在柱子上，用乱箭射死。七郎死后化鬼，在阴界专管孤魂野鬼之人。
068 琵琶鬼
这是一种手持琵琶的鬼类，传说具有很强的语言功能，鲁迅校辑的《古小说钩沉》中有介绍。琵琶鬼手持四弦琵琶，其手往前拨弦为“琵”，往后拨弦为“琶”，四弦代表着四时（春夏秋冬），琵琶鬼则通过弹奏琵琶来获得预知的能力，看来音乐中能够蕴含天地之理。
069 炬口鬼
此鬼的外形非常威猛，身如菩提大树，口中常吐烈焰。别以为很酷，倒霉就倒霉在这里，甭管是什么美食，还没送到嘴里，就被烧成灰烬了。炬口鬼之所以有此下场，皆因其前生极其吝啬、小气、抠门至极。
070 旱魃
传说中能引起旱灾的怪物，是死后一百天内的死人所变。变为旱魃的死人尸体不腐烂，坟上不长草，坟头渗水，旱魃鬼会夜间往家里挑水。只有烧了旱魃，天才会下雨。鲁中一带乡村烧旱魃习俗延续至20世纪60年代。
071 妬妇津神（妒妇津）
晋朝人刘伯玉的妻子段氏心胸狭窄，是个醋坛子。刘伯玉经常作诗，表达想和美貌的水神会面。段氏怒火中烧，投水而死，她给刘伯玉托梦说：“你不是想娶水神吗？我现在就是水神啊！”吓得刘伯玉从此不敢渡河。
072 吊靴鬼
又名吊鞋鬼，粤语中吊靴鬼就是跟屁虫的意思，因为这种鬼喜欢在夜里跟在人类的后面，当人回头的时候，吊靴鬼又利用自己非常迅捷的速度，躲开人的视线，因此人是很难发现吊靴鬼的。有的时候吊靴鬼喜欢恶作剧，向人的脖子和耳朵吹凉气，或者发出“啪啪”的脚步声，人在走路的时候，遇到这种怪事情，是十分害怕的。
073 大势鬼
谓诸药叉及逻刹娑、恭畔荼等，或依树林，或住灵庙，或居山谷，或处空宫，所受富乐，与诸天同，其势大也。
074 大力鬼王
此鬼来源于印度佛教。相传古时候有一国王名叫大力，乐善好施到了忘我境界，只要有人管他要东西，要什么给什么，碰见乞丐恨不得连*裤内**都送给人家。天帝没见过这种人，便想试试他的底线，他化作贵族，向大力要王位。大力犹豫半天没答应，但还是砍下一只手给天帝以示歉意
075 臭毛鬼
字面上很好理解，臭毛鬼便是全身长有奇臭体毛的鬼。那么，它的毛到底有多臭呢？据说比最臭的大粪、呕吐物还要臭，臭到了化学*器武**的境界，可以熏烂肌骨，熏穿肠胃，即使它用嘴巴呼吸，还是会呕吐不止。为了去掉这个烦恼，它会不停地撕扯体毛，撕得浑身是血，肌肤崩裂，但毛还是会不停地从伤口长出来，让它更加痛苦。
076 臭口鬼
此鬼口中不断滋生恶臭，味道就像泔水拌大粪。比较惨的是，这恶气会熏到他自己，让他自己呕吐。而且，不管往嘴里塞什么美食，都会迅速腐烂变臭，让它毫无胃口，他也因此而常被饥渴所恼。
077 炽燃饿鬼
至诸城邑村落人间山林住处。身如火聚。饥渴火燃。以何业故。而生其中。彼以闻慧。知此众生。贪嫉覆心。破坏他人。妄语诳人。抂夺人财。破人城郭。杀害人民。令他眷属宗亲散坏。抄掠得财。持奉王者大臣豪贵。得王势力。王善其能。称叹赞美。转增凶暴。如上所说。如是恶人。身坏命终。堕阇婆隶饿鬼之中。以前世时。夜行劫夺。系缚于人。加诸楚毒。以是因缘。夜则遍身炽燃火起。以前世时系缚于人。哭叫唤。以是因缘炽火燃身。悲声大叫。恶业不尽。故使不死。乃至恶业。不尽不坏不朽。故不得脱。从此命终。随业流转。人身难得。如海中龟值浮木孔。若得人身。常为他人之所破坏。设有财物。多为王贼侵陵劫夺。若登高危。或升林树。颠坠伤身。以余业故。受如是报。
078 敖桂英
宋嘉佑年间，歌姬敖桂英某日于路上救起落难文人王魁。桂英爱其才，故倾囊助王魁修学，照顾无微不至，王魁感激不已。王魁上京应考前，与桂英于海神庙神前许下山盟海誓。哪想到王魁果然高中状元，而且被丞相纳为女婿，自此性情大变，贪图富贵。桂英久候仍未见郎归，竟接到王魁休书，在悲痛绝望下，欲悬梁自尽，幸好被侍女救回。王魁得知此事，良心受责致病，且梦见桂英冤魂，日夜疑神疑鬼，以致旧病复发，终吐血暴毙。桂英抚今追昔，悲痛不已。
079 舟幽灵
海南岛附近有一个叫做“鬼哭滩”的奇怪地方，人们都很忌讳。行舟于海上时，浪顶会有无发的百余具死尸竞相追来，据说它们不会加害于人，但船夫一旦遇上这种“舟幽灵”时，还是会不断地投掷米饭给它们。
浙江省四明地区一位贸易商郑某，一天晚上正在行船，突然远方传来一阵钲鼓声，声音越来越近，待靠近仔细一看，只见一艘很长的大船上，兩舷有几十个人正高声呐喊摇着撸，此船快速地行驶着。当这艘船快接近郑某的船时，仿佛惧怕人类似地立刻潜入海中。然后，又在郑某行驶的船的前方再次露出海面，不久便扬长而去。
据船夫表示，那些摇橹的人都是溺水的亡灵，见到它们即是一个凶兆。于是，郑某即刻掉转船头返航回家。
080 刑天
原是一个无名的巨人，他在与黄帝的大战中，被黄帝砍掉了脑袋，这才叫刑天。天者，颠也；刑者，戮也。天就是天帝，“刑天”就表示誓戮天帝以复仇。（另有一说认为，刑是割，刈的意思；天是首，即头的意思）。
当炎帝还在统领天下的时候，刑天是炎帝手下的一位大臣。他生平酷爱歌曲，曾为炎帝作乐曲《扶犁》，作诗歌《丰收》，总名称为《卜谋》，以歌颂当时人民幸福快乐的生活。
后来炎帝在阪泉之战中被黄帝打败，他的儿子和手下却不服气。当蚩尤举兵反抗黄帝的时候，刑天曾想去参加这场战争，只是因为炎帝的坚决阻止没有成行。蚩尤和黄帝一战失败，蚩尤被杀死，刑天再也按捺不住他那颗愤怒的心，于是偷偷地离开南方天廷，径直奔向中央天廷，去和黄帝争个高低。
刑天左手握着青铜方盾，右手拿着大斧，直杀到黄帝的宫前。黄帝见刑天杀过来，顿时大怒，拿起宝剑就和刑天搏斗起来。两人从宫内杀到宫外，从天庭杀到凡间，直杀到常羊山旁。
黄帝久经沙场，经验老到。他趁刑天不防，挥剑向刑天的脖子砍去。刑天招架不及，头颅被斩落下来。落到地上的刑天之头，顺坡向常羊山脚下滚去。被斩首的刑天蹲下身子，想找回自己的头颅。由于失去眼睛，他没有看见自己的头就在他身处的常羊山脚下。
黄帝担心刑天找到头颅后会恢复原身再和自己交战，就拿起手中的宝剑向常羊山劈去。随着一声巨响，常羊山被劈成了两半，刑天那硕大的头颅就势滚进山谷。随后，那两半山又合二为一，把刑天的头颅埋葬在里面。
刑天感觉到了周围的变化，知道黄帝已经把自己的头颅埋进山腹，但是他并没有气馁。他站起来，依然右手拿斧，左手持盾，向着天空胡乱挥舞。陷入黑暗的刑天暴怒，以两个乳头当做眼睛，张开肚脐做嘴，继续与黄帝搏斗。
刑天虽然失败，但是他永不妥协的精神却永远激励着后人。晋朝的大诗人陶渊明写诗对刑天的这种精神大加赞颂，诗中云：“刑天舞干戚，猛志固常在。
