刘完素，字守真，别号守真子，自号通玄处士，今河北河间人，生活在宋末金初时期。他自幼聪慧，因为母亲患病，三次延误病情，没能得到正确的医治，不幸病逝，遂立志学医，解救苍生。当时，中国的医学发展经过了盛唐时的辉煌成就和宋代的普及之后，形成了很多的学术派别。各派学术思想百花齐放，是医学史上的诸“医”百家的时期。所谓“金元四大家”，就是当时最为成熟，也是最具代表性的四大医学学派。
刘完素生活的河间地区，正是金人进攻中原时的主要战场之一。当时天灾横行，疫病蔓延，疾病横生，当时的医生，都习惯性的使用温性的药物，很少能自己进行辨证处方，但是那些药物对于当时的疾病治疗效果却非常不好。刘完素仔细研究《黄帝内经》中关于热病的论述，提出了使用寒凉的具有清凉解毒功效的药物来治疗当时横行肆虐的传染性热病的主张，结果疗效非常惊人。使用这种方法，他治好了许多人的病。这也就是人们称他做“寒凉派”的原因。
他家门前车水马龙，挤满了远道而来的发热患者，甚至一些昏迷的病人是被抬来的。让他扎上几针，服了几付他开的药以后，竟然奇迹般地恢复了。有时他还送医送药给贫困的病人。一次，他在路上见到一家人正在发丧，得知是产妇难产致死，可他见到棺中有鲜血淌出，便令人放下棺材，马上开棺诊治。他在难产妇的涌泉穴等穴位扎了几针，妇人竟然苏醒了，再针她合谷、至阴等穴，胎儿竟然顺利地产下。家属忙跪地叩首，视之若神仙下凡。被称为“一针救二命”，为人乐道。刘完素名声很大，传到了金朝廷中，金章宗为了拢络人心，请他到朝中为官，几次都被拒绝了。朝廷无奈，便赐给了他一个“高尚先生”的名号。
刘完素在治疗热性病方面的完整理论，对后世中医学的发展有着深刻影响，甚至对于温病学派的形成也有着至关重要的铺垫作用。后人为了纪念刘完素对人民做出的突出贡献，在他死后的几百年中，不断地为他修建庙宇，镌刻石碑，歌功颂德。直到今天，河间县内刘家村中还有他的墓，“刘爷庙”曾被日本帝国主义摧毁，解放后又重新整修，足见他的影响是十分深远的。
