儿童发育迟缓（developmental delay, DD）特指6 岁以下儿童在运动、感知觉、语言、认知及行为等方面存在两个或多个方面的明显落后。对于发育迟缓宝宝早期发现并进行早期干预可以最大限度的改善脑功能，获得最佳的治疗效果，从而改善和提高他们的生命质量。
那么什么是早期干预呢？
“早期”可以理解为“生命的早期”或“症状出现的早期”，“干预”则是为了预防和减轻其伤残的发生，最大限度的减少可能造成儿童发育迟缓的因素，并提供多种多样的服务支持，从而使其能力有所提高或达到正常水平。简而言之，将有组织、有目的的丰富环境的教育活动用于偏离正常或可能偏离正常的6岁以前（主要是3岁以前）的儿童，使他们赶上正常儿童发展水平的工作是早期干预。
为什么强调早期干预？
对存在发育迟缓的儿童应积极进行早期干预，这是因为儿童大脑的可塑性大，拥有发展的空间。所谓可塑性是指脑可以被环境或经验修饰，具有在外界环境和经验的作用下不断塑造其结构和功能的能力。尽管神经元不能再生，但其上面的突起可以再生，突起之间总是在进行相互连接的活动，正是这些活动，大脑才能完成众多的任务。大脑的可塑性必须发生在早期，过了一定关键期，缺陷将永久存在。6岁前是人生发展的黄金时期，这段时期的早期干预将关系到儿童日后身心各阶段的健康发展，6岁前如能接受早期干预，其1年的疗效相当于6岁后10年的疗效，3岁前更被称为最佳干预时期。因此，对发育迟缓的儿童早发现、早干预可使其潜能得到最大程度的发挥以追赶或达到正常儿童的发育水平。
家长如何对孩子早期干预呢？
家长可以从动作，认知能力，语言，个人和社会交往四个方面进行干预。
★新生儿
运动：抚触、按摩、自然运动、被动活动。
认知视听刺激：用颜色鲜艳的玩具距宝宝眼睛20cm处引其注视和追视，注视人脸等。玩具响声、语声、音乐刺激听力等。
语言：抚养人与其说话，提供语言环境。
社会交往：与孩子进行面对面表情与语言交流。
★1-3月龄
运动：头3个月运动发育主要在头颈部,应注意提供训练颈背部肌力的机会,在俯卧位时,用声音和玩具逗引宝抬头。竖抱宝宝,进行拉坐训练。
认知：让他摸一摸不同质地的物品,进行触觉体验，多看不同的物品,多听声音进行感知刺激,开始进行手眼协调训练。
语言：要为宝宝创造丰富的语言环境，在护理宝宝时要用温柔的语言和宝宝说话，3个月的宝宝已经会发元音：哦、啊等，要给与回应，鼓励宝宝发音。
交往：细心观察宝宝的需求，使宝宝的需求经常得到满足，保持愉快的情绪，培养亲子之间的依恋感情，为以后健康人格发展打好基础。
★4-6月龄
运动：4月学会翻身，开始从仰卧位翻到俯卧位，然后从俯卧翻到仰卧。5个月时可靠坐，6个月可独坐片刻。扶着宝宝做双足跳的动作，婴儿都会感到很高兴，坐位时做“摇呀摇”的动作，或趴在一个大球上摇动，均有利于宝宝平衡能力的发育。
认知：把玩具放在孩子经过努力够得着的地方，让婴儿凭自己的努力去够取玩具。学习将物体从一只手传递给另一只手。4-6月婴儿视觉更加敏锐，对听觉反应能力也更加灵活，最能提高他认知能力的方法是经常改变接触的环境，除在家中变换玩的东西，包括日常用品、不同的图片、画报等，还应经常户外活动，接触大自然。4-6月照镜子是认识自己的好方法。“*猫猫躲**”游戏，是物理恒常性认识的培养，是认知能力的重大飞跃。
语言：4个月宝宝开始“咿呀”学语，和孩子说话，鼓励孩子发音。当听到一个可以辨认的音节时，学他的发音让他重复。5-6个月时，可以教他“mama”“baba”，还可以教简单的音节如“nai”“bao”和“mo”等。
交往：4-6个月婴儿在情感反面发生很大变化。随着活动能力增强，开始有自己的情绪表达。用赞扬的语言、批评语气的不同表情、态度与宝宝交流，教他学会表达方式，学习与人交往。
★7-9月龄
运动：坐位可以用双手自由自在地摆弄玩具，开始学爬，最初只会*退倒**，或者腹部贴在桌面上打转，以后学会往前爬。爬行是运动发展中不可缺少的课程，对于早产儿或新生儿期有脑损伤的小儿更应该努力练习爬行，有利于预防脑瘫的发生。
认知：俗语说“心灵手巧”，手的灵巧和认知能力密切相关，要多让孩子学习用拇指食指捏取小豆豆，捏取小食品放进口内。用手指拨弄玩具电话、抠小孔等，可以示范拿起来和放下的动作，教宝宝学会有意的放下，并理解小物品可以放进大容器里的概念，可玩藏物找物的游戏，继续提高物体永存性认识能力
语言：培养孩子语言理解能力，建立语言和动作的联系，比如说“灯在哪？”“电话在哪？”，尽一切可能与孩子说话，告诉孩子周围所发生的事情，说的东西在眼前或说的东西正在做，从而建立语言和事物的联系。如果宝宝发出“咯咯”声或其他动作表示时，要给予回应，培养宝宝用声音和肢体语言与人交流。
交往：这个年龄比较人生，易出现分离焦虑，经常和不同的人接触，孩子会减少对陌生人的紧张情绪，家长要多给与孩子关爱，经常表达爱的情感，建立起安全的母子依恋情感。依恋情感的发展是孩子安全感、自尊心和自制力的基础。
★10-12月龄
运动：此年龄的小儿能扶着家具站起来，有栏杆的小床最适合他站立，可练习蹲下取物，再从蹲位扶着站起。能独站后可开始练习独走。
认知：好奇心是婴儿认知发展的动力，要注意培养他对新奇的东西感兴趣，要让他用手摸摸、敲打，用嘴去啃咬，或用双手摆弄。教孩子认识室内各种物体家具、户外各种自然现象、花草、树木和动物等，看图书和认识画上的名称和文字，使他认识更多周围的人和事。
语言：教宝宝听懂更多的词，对简单的要求做出动作反应，如学会再见“摆手”，欢迎“拍手”等。模仿大人说话，面对面和宝宝说话，节奏较慢，发音清晰。要和宝宝说那些可得见的东西、感兴趣的东西，要说正确名称。认真听宝宝发出的语音，给出正确的回应。
交往：教孩子学会生活中的配合，比如穿衣时伸胳膊，自己拿勺子学吃饭等，培养独立的能力。注意约束孩子的一些行为，对不该做的事情，明确地说“不”，培养孩子良好的行为习惯。在母亲的安慰支持下，鼓励他独自玩耍，鼓励并示范对陌生人表示友好，和其他小朋友一起玩。
★1-2岁
运动：这个阶段主要是学会走路，从蹒跚的几步到逐渐走稳，在到能侧着走和倒步走。此时踢球、捡球是锻炼身体控制能力很好的游戏。走稳后开始学跑，但动作比较僵硬，身体不够协调，慢慢能够协调的跑步。在别人的帮助下，或自己扶着可以上下楼梯，上楼梯时比较容易，下楼梯时要慢慢尝试着练习，防止跌落。
认知：1岁以后的孩子最爱玩的游戏是叠积木。1岁半到2岁可以叠4-8块积木成塔，打开和关闭盒子，将小棍子插入小孔，将小豆豆放进小瓶里又倒出来，穿珠子、涂鸦，将不同的形状嵌入等，这些动手活动能促进动作思维的发展，提高认知能力。多进行模仿和想象游戏，启发孩子学习和思考，注意培养观察能力和记忆力。
语言：1-2岁是语言发展非常快的时期，从简单称呼，一般单字，逐步到有名词和动词的双字词。在生活中用简短、清晰的语言和孩子交流，指认家中的物品、通过书画、玩具、游戏、外出旅游的机会让孩子扩大词汇量，尽量用直观性的语言如“看风把树吹动了”、“你喜欢吃橘子吗？”“橘子真甜”等与孩子说话，说做平行，给予丰富的语言环境。
交往：1-2岁幼儿学会走以后要注意独立性的培养，凡是孩子能力所及的事情可让他自己做，要培养主动性和探索精神，逐步培养和人友好相处的行为及学会与人分享。这个年龄的孩子会出现“任性”的表现，要注意对他们进行一些行为约束，但要注意运用有效的方法，不能简单粗暴，通过奖赏、惩罚（非体罚）的正确运用，使孩子懂得什么可以做，什么不可以做，培养良好 的行为习惯。
★2-3岁
运动：这个年龄的孩子总是不同的活动——跑、踢、跳、攀登，精力旺盛。尽量提供安全、宽敞的场地，经常让他到户外活动，在院子里、公园或公共幼儿活动场所玩。练习双脚跳，有方向的踢球，跑着追球等，上下台阶的练习不可缺少，开始扶着栏杆一步一个台阶上下楼梯，以后学会两脚交替上下台阶，接近3岁时可以让孩子学骑小三轮车进行全身协调性锻炼。
认知：2岁孩子手的技巧更加灵活，可学会一页一页的翻书、握笔画画，模仿画圆形、十字；在家中，可以让孩子旋转门把手，扭开或盖上瓶盖，自己剥开糖纸等。还可以让孩子玩拼插玩具，做拼图、穿珠子、装豆子等游戏，提高手的操作能力。可搭积木高6-10块，还可以学习搭火车、门楼和桥等，可以先示范，让孩子模仿，从中培养孩子的创造能力。开始学习认识颜色、图形等，学习理解大小、上下、里外、左右等简单的概念。
语言：2-3岁孩子不仅能听懂大部分的语言，而且开始，学说较完整的句子，如“妈妈我要吃饼干”，开始学会说“你、我、他”，学会一些形容词，甚至会说出较复杂的句子。20-30个月是幼儿 掌握基本语法和句法的关键期，也是语言发展的爆炸期。到3岁时基本上掌握了母语的语法规则系统。给孩子读书有助于提高语言能力，识字技能和以后的阅读成绩。可以鼓励孩子简单复述图书的内容。既是语言表达能力的培养也是记忆力的培养。
交往：生活自理能力的培养很重要，要学会自己吃饭、上厕所、穿衣服等。社会行为的培养是这个年龄的重点，有意识培养孩子的同情心，培养亲社会性。教孩子懂得简单的遵守秩序（如先与后、等待、物归原主等），建立正确的是非观念，培养孩子学会自我控制、有信心和有自己的朋友。