昨夜大雨，早晨仍然细雨濛濛。一起来我就下楼开车，跑到离城三公里的寨子里，这里正在办白喜事，我一个兄弟的老父亲过世了，今天要上坡，前天晚上我们去吊唁时，约好过来看看。
到他家一看，里外人声鼎沸，全然不像出灵的样子。再一看，进屋的泥路旁已经放有一个大盆，里面盛有茶叶的温水－－供洗手用，把扶枢上山的丧气给洗掉，不然会给主人或者全寨的人带来麻烦。这事儿我有过记忆，曾经本寨人扶枢上山回来没一会，另一家木房屋突然发生火灾升起熊熊烈火，大家一致认为是谁没有洗手，好笑。围墙下面凌乱扔着一些木柴树枝－－寓意替主人招宝进财。堂屋里空空荡荡，原来灵柩早已抬到山上安葬。灵棚、花圈、纸幡、香烛、绿纸对联之类撤得一干二净，只有司厨的厨师、妇女、端盘子的年轻人来来往往忙个不停，各色菜肴准备妥当。这才九点过，可看样子就要开宴酬宾了。
总管是本寨的年轻人，也是我的好朋友，便向他打听怎么上山这么早。他说，他的日子就是这样子的，根据逝者的年庚八字来推算，该什么时候就是什么时候，由不得孝子家人作主。一般来说这一姓的家族上山的良辰吉日统一是辰时（7点－9点），但也有例外，如果逝者的八字很特别，也会另选时辰，他家就是这个特别的情况。
说完，总管就忙着喊众人围到桌上等候就餐。因为吃饭太早，来客还不是很多。堂屋和旁边一间房子、院子放了七张桌子。旁边房间、院子里坐的是本村妇女和亲戚，他们多半是帮忙扛花圈香纸上山的；堂屋靠门一桌是本寨挖井、敲众、抬丧的青壮年劳动力，嗓门高声音大，一个个中气十足，桌子拍得砰砰乱响，喝酒前猛打纸牌，打完纸牌又猛喝酒，他们今天出力最大也最辛苦，理当坐这里。
靠神龛那一桌是当天的首席，最为重要，因为这里坐的是道士先生极其弟子，每当请他们来办理白事，就是他们风光无限的时候，什么看日子、堪舆找穴、绕老棺、家祭客祭，唱丧堂歌，念经超度，还有出殡回来提火这一堆子事，白天夜晚都是他们出力。不过待遇也极好，主人那是半点也大意不得，白天晚上烟酒肉姜茶水果好好地侍候，晚上还有宵夜喝酒，招待极为恭谨，生怕一个闪失得罪了去，怕以后有什么不好的事没收拾到，那可万万了不得。这应该是人们对于神秘未知事物的敬畏。我有几个“极其厉害”的道士朋友，据他们对我亲口叙述，简直说得神乎其神，比如能看见逝者的灵魂，能拉起自己衣角看逝者会不会带走个把两个同村的人，能千里之外治好邪病替人消灾祛厄，能走阴找逝者询问有什么重要的遗言等等.......天知道呢，都是他们说的！但这做道士先生的实在是个好职业，还有一个先生对我说，他一个月就做这事能找七八千元，只耽误十来天时间，待遇却比得上高级教师了，偏偏他又是一个退休教师！
承总管看得起，安排我陪先生那一桌，推辞不了就忝陪末座。上首是先生和孝子的舅舅，左边是先生的两个弟子，和村里的香炉司，右首是两个孝子和我，下首是正副主管。这里菜肴确实很丰盛，腊肉香肠扣肉之类陆续上桌，先生的大弟子就先拿两个碗，每上一道菜就先夹一筷子肉啊蛋卷之类的荤菜放碗里，然后递给两个孝子吃，表示两个孝子可以开荤了。我不喝酒，舅舅和主管们就一个劲儿地劝先生，感谢逢承之声不绝入耳，先生和弟子们大约是听得太多，毫不在意，任凭主人劝得风生水起，先生们只是安之若素不为所动，勉强喝了一杯就作罢。
吃完饭，向主人拱拱手，我要走了。本地风俗，孝子绝对不可送客出门，任凭多么重要的客人都不会送出门，重孝在身是一回事，主要是身披白孝带有晦气，怕送客时顺便赠与客人，那就罪过极了。
总管就陪我出门边对我说，这个春节我们全寨人可不轻松，初二初三接连老了两个老人，个个忙得连轴转。今天送了这个老人上坡，幸好日子是岔开来的，接着马上就要去隔壁帮忙，你看那边！我抬眼望去，这不，围墙那边也是一个灵棚，里面人头攒动熙熙攘攘，原来是西瓜草莓种植大户的父亲没了，也在办事呢。
