脊柱是我们人体的支柱，脊柱的功能主要有支持和保护功能、运动功能、中枢神经传导。小孩刚出生的脊椎数量是32-33，而成年人则是26块脊骨（颈椎7块、胸椎12块、腰椎5块、骶椎1块（刚出生时5块）、尾椎1块）、借韧带、关节及椎间盘链接而成，由于骶骨系由5块，尾骨由4块组成，正常脊柱也可以由33块组成。
今天我们主要来讲一讲脊柱上最长的胸椎。
在整个脊柱里，胸椎有个独特的特点：在脊柱里，胸椎的椎骨最多，共有12块，并且只有胸椎与肋骨相连（一个胸椎与一对肋骨相连），胸壁前下端有一剑突软骨，一起构成了一个牢固立体的胸腔，共同保护心脏、肺部、气管等*体器人官**。
胸椎主要的作用是承受重力、缓解冲力、支持脊神经及血管等作用。椎体从上向下逐渐增大，横断面呈心形，其两个侧面上、下缘分别有上、下肋凹，与肋头相关节。 横突末端前面，有横突凹与肋结节相关节。
胸椎整体包含有椎骨、胸脊神经、交感神经。
椎骨
胸椎的椎骨自上而下分别常称为T1-T12。
胸脊 神经
人体脊神经发自脊髓，总共有31对，每一根脊髓神经由前根（anterior root）和后根（poterior root）在椎间孔处合成,其中胸神经由12对，前支为肋间神经，后支分布于背部骶脊肌及背部中线附近皮肤。TI-11属于肋间神经、T12属于肋下神经。
胸神经的节段性：
T2——相当于胸骨角平面
T4——相当于乳头平面
T6——相当于剑突平面
T10——相当于脐平面
T12——相当于脐与耻骨连线中点的平面
胸神经损伤：一个肋间神经损害由于临近的神经可以代偿临床不容易出现运动麻痹或者节段性感觉障碍，只有3个以上相邻的肋间神经损害才会出现症状。
脊神经前支受刺激压可出现肋间神经痛，脊神经后支受卡压可出现背部肌紧张和疼痛，称为胸部脊神经后支综合症，神经阻滞可缓解疼痛。
比如：肋间神经痛——一个或者几个肋间持续性疼痛，阵痛性由呼吸、咳嗽、喷嚏时加剧；相应肋间皮肤感觉过敏&肋骨缘压痛。
交感神经
交感神经是植物性神经的一部分。
我们怎样才能对应认识我们自己身体上的胸椎呢？
上段：胸椎神经属[胸心神经]（T1-T4），负责心脏及肺等胸腔器官；
中段：胸椎神经属「内脏大神经」(T5-T8)，负责肝、胃、胆、十二指肠及小肠等器官；
下段：胸椎神经属于「内脏中神经」(T8-T12)，负责肾、大肠、膀胱等器官；
我们低下头时脖子底部会有一块明显突起，非常坚硬，我们转动头部的时候能明显感觉到这块骨头也在跟着动，这是C7（C代表颈椎），又称大脊，是人体非常重要的一块脊椎。这时我们从能转动的C7往下摸一小截，转头时候不会跟着动的那一块骨头，就是胸椎的第一块椎骨T1（T代表胸椎）。
再往下摸，就要利用到我们的肩胛骨。将肩胛内侧最突的点水平连线，对应的是T4；肩胛最下端水平连线，对应的是T7。
还有两块我们自己能轻松摸到的脊椎连接处，即T12-L1(L腰椎)。弯腰的时候，腰部会有一处明显的凸起地方，那里是胸椎和腰椎的交界点。
因此我们从现代医学领域中脊柱生物力学角度出发研究脊柱与疾病之间的关系，胸椎椎周软组织损害、胸椎微小位移或胸椎节段性的排列紊乱，都会影响交感神经致使植物神经功能紊乱，出现所支配脏器功能紊乱并出现相应症状。
