准备截肢的青蛙在游泳
研究人员创造了一种可以触发青蛙部分肢体再生的新装置。这些发现可能导致未来某些哺乳动物的肢体再生。
青蛙能够自己再生失去的四肢，但是生长的肢体较小而且不那么令人满意。生物再生穿戴设备可以启动伤口上的组织，大大改善了肢体的质量。
塔夫茨大学艾伦探索中心的高级研究作者迈克尔莱文说：“他们不是（还原）全肢，但与青蛙在没有我们介入的情况下形成的薄而无特征的肉刺非常不同。” “他们改善了形状，大小，骨骼，神经支配和功能。”
生物反应器由硅3D打印，填充有由聚合物制成的粘性凝胶。凝胶含有黄体酮，已被证明有助于修复神经，血管和骨组织。
在成年非洲爪蛙的四肢被截肢后，立即在截肢部位缝合生物反应器。24小时后，这些装置在青蛙的伤口上释放黄体酮，然后才被取下。然后在9-10个月的时间内观察青蛙。与截肢后未配备生物反应器的青蛙相比，重新生长的四肢得到了改善 - 它们是桨状结构，更接近完全成形的腿。没有佩戴该装置的小组仅重新使用了一个小的尖刺。装置改良的肢体也更厚，骨骼，神经和静脉更加发达。
细胞
莱文还希望这项研究最终能使人类受益。
“肢体工作是个很大的研究计划 - 我们需要弄清楚如何诱导细胞形成特定的复杂结构，”他说。
“一旦弄明白，结果将有益于许多生物医学需求：出生缺陷（重塑），创伤性损伤（再生），癌症（肿瘤重编程），衰老（再生衰老组织），退行性疾病 - 所有这些都将彻底改变一次我们知道如何控制大规模的增长和形式。我们的实验室正在寻求一些方向，专门调整电子对话，让细胞决定建造什么，试图控制这个过程。”