随着社会的发展和人们生活水平的提高，人们对于口腔的健康也越来越重视。在社会越来越明显的老龄化趋势中，老年人作为一个庞大的群体，他们所面临的口腔健康问题更是引起了广泛的关注。
对于老年朋友来讲，与老化有关的主要口腔问题是牙根（邻）面龋、无牙颌与不健康的粘膜和牙周组织疾病，以及自然生理性的磨耗。
龋病俗称"蛀牙"，它主要是由于粘附在牙面上的细菌分解食物产酸后引起牙齿脱钙造成。老年人随着年龄的增大，牙龈逐渐萎缩，牙周的附着水平逐渐变低，引起牙与牙之间的缝隙增宽，牙根外露，食物嵌塞越来越明显，因而造成老年人的龋齿有明显的特点。
首先表现为性别差异较显著，老年妇女患龋率明显高于男性，这可能与女性嗜食甜食、零食等饮食习惯有关。另一个特点是根面龋明显多子冠面龋。小儿、中青年由于牙周附着良好，根面较少暴露，龋齿多发生于冠部;而老年人由于上述所说的增龄性变化引起的牙根外露，再加上口腔卫生不良，糖与甜食摄取多，因而极易形成根面龋。容易造成根面龋的另外一个很重要的原因是多数的老年朋友戴义齿(假牙)，如果口腔卫生不好、清洁差的话，就很容易造成根面龋坏。
那么，老年朋友们应如何提高自身的口腔保健能力，减少患龋机会呢? 我们认为要坚持做到如下的几点：
第一，学会正确的刷牙方法。老年人要选择合乎口腔卫生要求的老人或成人使用的保健牙刷，同时选用含氟牙膏，可以预防根面龋，除每天早晚刷牙外，每餐后亦要坚持刷牙，单纯的餐后漱口不能代替刷牙。刷牙时最好采用竖刷的方法（巴氏刷牙方法），切勿横向刷牙，力量应适中，采用拂刷，时间在3分钟左右，太大力的根刷法容易造成牙齿损伤，造成牙齿牙颈部楔状缺损。
第二，除坚持刷牙外，清洁牙缝亦是非常重要的。因为老年人牙缝较宽，牙齿稀松，光靠刷牙，还不足以保持清洁，在有条件的情况下，推荐使用间隙刷。亦或可以使用牙线，如果没有间隙刷或牙线的话，可以选用扁平或楔状牙签，顺着每个牙缝的两个触面缓慢滑动，不要用力过猛过快，这样可帮助清洁牙邻面的软垢和牙菌斑，有效地防止根面龋的发生。另外老年朋友们也可以额外使用漱口水，进一步提高口腔清洁程度。
第三，还要提醒老年朋友们要注意保护基牙，所谓基牙也就是用来支持假牙的牙齿，基牙上面一般都有固为体，俗称假牙的“钩子”。老年朋友们这些牙齿往往被忽视，得不到清洁。最主要的原因是很多老年朋友们假牙往往一戴就是一整天，甚至于晚上睡觉都戴着假牙，这样就导致基牙得不到清理和休息。所以口腔医师建议要每天、每顿餐后取出假牙，认真细致地清洁基牙。另外，如果基牙有病应及时到专科医院诊治。
第四，患有全身性疾病的患者要及时治疗全身疾病，口腔自理困难者应在家人帮助下加强口腔清洁卫生。比如说有糖尿病的患者，如果近期血糖比较高，那么他的口腔中牙周组织往往同时会带有明显的炎症，这时候一定要积极地控制血糖。再比如说有一些中风，瘫痪等无法进行口腔自我清洁的患者，家属可以使用电动牙刷帮助其进行刷牙，如果长期忽略刷牙这一块，最终肯定导致口腔内大量蛀牙，产生剧烈疼痛，而这种类型的患者无论是就诊还是治疗都是非常不便和困难的。
最后，很关键的一点，应该养成定期口腔检查的意识和习惯。牙齿疾病不是瞬间造成的，而是置之不理一些牙齿问题的结果，等到牙齿疼痛了，松动了，才想到去医院看牙医，其实往往已经错过了最佳的治疗时机，原来只是需要一次性治疗的变成了多次治疗，原来可以保留的牙齿只能无奈拔除了。牙齿也是身体的一部分，身体要体检，牙齿也应该要体检，我们常规建议老年朋友们一年检查口腔两一次。
以上关于老年人的龋齿预防与口腔保健知识，希望对老年朋友的牙齿健康有所裨益。
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