第七装甲师师徽
在第二次世界大战之中，装甲部队真正成为了决定战争胜败的重要力量。各工业强国（日本除外）也都在装甲部队上投入了大量的人力、物力，组建了一支支的装甲部队。比较出名的，有苏联近卫第5坦克军、美国第二装甲师、英国第七装甲旅、武装*党**卫队“帝国”师等等，而在这些装甲精锐中，就有被称为“幽灵师”的德国国防军第七装甲师（7th Panzer Division，被称为“Ghost Division”有时也也翻译为“魔鬼师”）
二号坦克
二战时的反坦克步枪，可以轻松击穿二号坦克前装甲
1938年11月10日，国防军第二轻装甲师在图林根组建，这支部队就是第七装甲师的前身。在1939年，第二轻装甲师参加了波兰之战，并一路推进到华沙附近。而在波兰之战时，德军轻装甲师编制中只有一个装甲营。装备的还都是1、2号坦克，连门正经的坦克炮都没有，装甲也薄的很。拿20毫米机关炮欺负步兵还行，碰上碉堡的话，如果波兰人手里有杆反坦克枪（没打错，不用炮）……所以，这打碉堡还是得叫炮兵老哥和斯图卡大爷，不行就得步兵兄弟玩命了。德军统帅部一看这情况，发现不行，这还好是波兰，坦克部队不强，这要是碰上英法可没法拿这几个轻装甲师当正牌装甲师用。
捷克斯洛伐克产的38t坦克，装备有一门37毫米炮
所以，德军统帅部大手一挥，改编！于是，1939年10月，第二装甲师改为第七装甲师。原来唯一的装甲营——第66装甲营得到加强，扩充成为第25装甲团，下属3个装甲营。鸟枪换炮，从装备20毫米水管的二号坦克换装为捷克斯洛伐克造38T坦克和少量三号坦克。并在1940年2月迎来了一位带领他们打出“幽灵师”名头的师长——埃尔温·隆美尔。这位未来的德军元帅，大名鼎鼎的沙漠之狐，在当时的德军装甲指挥官中还并不出名，刚刚从统帅部出来，升任师长，而古德里安此时已经是第十九装甲军的军长了。这支刚刚加强的新军以及他们的新师长都准备在接下来的战争中大显身手。
隆美尔
而德军统帅部没有让隆美尔和他的第七装甲师等太久。1940年5月10日，"黄色方案"开始实施。第7装甲师隶属于第15摩托化军，配属于A集团军群，由伦德施泰德上将指挥翻越阿登山区，向英吉利海峡实施突击，分割法国北部和比利时境内的英法军。5月12日，第7装甲师抵达芒斯，在巩固桥头堡后继续向英吉利海峡进行突击。
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5月21日，第七装甲师在阿拉斯附近遭遇了英军的反击，英军祭出了他们压箱底的*器武**——玛蒂尔达2型坦克。其厚重的装甲提供了出色的防护性能，德军的37毫米反坦克炮始终无法击穿它们，英军的反击给第七装甲师造成了很*麻大**烦，15辆坦克被击毁，隆美尔的副官莫斯特中尉，在距离隆美尔仅1米地方阵亡。情急之下，隆美尔拉出了其日后在北非战场痛打盟军的*器武**——88毫米高射炮。在88炮和德国空军的双重打击下，英军损兵折将被迫后撤。第七装甲师开始继续狂飙，隆美尔依旧处于不对的最前方。5月30日，第七装甲师完成了对敦刻尔克盟军的合围。
德军的88炮可谓是反坦克利器
图自网络
而后经过短暂的修整，第七装甲师于6月5日开始向南前进。12日，第七装甲师占领圣·万勒瑞，英法两军四万六千人被俘。之后再度推进，19日占领了瑟堡。到6月25日，法国战役结束之时，第七装甲师已经深入法国国境。法国战役，第七装甲师伤亡2600余人，损失坦克42辆，获得了“幽灵师”的称号。法国战役后，第七装甲师驻扎法国，期间迎来了第三任师长冯·方克少将，隆美尔则前往非洲，开始了沙漠之狐的征程。
巴巴罗萨计划
1941年6月，第七装甲师调往普鲁士加入第39装甲军，准备参加“巴巴罗萨”行动，隶属于霍特指挥的第三装甲集群，与古德里安的第二装甲集群一起，在冯·博克元帅指挥下向莫斯科进攻。6月23日，该师与苏军第5坦克师在聂曼河爆发了一场激战。全歼苏军第5坦克师，但自身也损失了一半的坦克（装甲战还是得看东线）。之后第39装甲*转军**向东南，第七装甲师连续参加了明斯克和斯摩棱斯克两次围歼战，都担任了穿插合围防止苏军突围的任务，损失极大，只得撤下来修整。9月19日，第七装甲师再次启程，参加“台风”行动，进攻莫斯科。但结果大家都知道，苏军从西伯利亚调来了后备部队，在严寒中发起反击，德军被迫后撤。在苏军反击开始前，第七装甲师距离莫斯科仅有70公里。
苏军红场阅兵
在一路边打边撤后，第七装甲师在1942年5月撤回法国修整，将损失殆尽的38T坦克换装为三号、四号坦克。而由于斯大林格勒战役第六集团军被围，第七装甲师在1942年12月22日再度坐上火车返回东线，但为时已晚，德军没能解救第六集团军。
之后像大部分东线的德军装甲部队一样，第七装甲师参加了“堡垒”行动，在库尔斯克和苏军坦克部队死磕。虽然，第七装甲师取得了部分进展，但奈何总体战场上态势不利，加上盟军在西西里登陆，“堡垒”行动最终失败，而德国也开始走向了灭亡。在库尔斯克战役后，第七装甲师在1943年8月迎来了自隆美尔之后的又一位天才指挥官——冯·曼托福尔少将。这位天才的指挥官在1943年下半年带领第七装甲师进行多次成功的防御作战，并完成了一次出色的反击。但奈何苏军攻势太盛，即使是曼施坦因也无法彻底扭转战局，第七装甲师和其他德军部队一样，一直处于劣势之中，并被一步步赶回了德国。战至1944年10月，第7装甲师仅剩下团级规模，被迫后撤，后开往东普鲁士休整。
1945年，苏军开始向东普鲁士发起新的一*攻轮**势，第七装甲师进行反突击失败，被逐渐压制在但泽附近，而后从海陆撤出。这时的第七装甲师已经名存实亡，再也没能修整过来。1945年5月，第七装甲师向英美*队军**投降。
就这样，这个在法国战役中让盟军恐惧不已的装甲师也和带领他们打出“幽灵师”威名的师长一样，成为了历史。战后的德国，再也没有一支部队可以撑得起“幽灵师”的名号，也再也没有一名德军将领，能像隆美尔、古德里安、曼施坦因等人一样被后人所熟知。