吸烟是一个复杂的社会－心理－生物学行为，受很多因素的影响，是多种疾病的危险因素。一般认为吸烟会引发肺癌等呼吸系统的疾病，但最新研究结果表明，吸烟和抑郁症也有着十分紧密的联系。相对于非吸烟人群来说，吸烟人群患抑郁症的几率可能增加，这种情况在烟瘾严重的人群中尤为明显。
文·中国疾病预防控制中心慢性非传染性疾病预防控制中心
刘敏、徐建伟
吸烟与抑郁症
美国疾病预防控制中心下属全国卫生统计中心分析2005年～2008年5000人的调查数据后发现，20岁以上抑郁症患者中大约43%吸烟，没有抑郁症的人中烟民比例为22%；抑郁症女患者中烟民比例与男患者类似，相比之下，普通人中女烟民比例低于男烟民。
调查结果显示，抑郁症越严重，烟民比例越高；相较于非抑郁症烟民，抑郁症烟民烟瘾更大，更可能起床5分钟内抽烟且每日抽烟不止一包，戒烟几率更低。
抑郁症与吸烟的相关性表现为两个方面，一方面，抑郁可能导致吸烟行为的产生，有抑郁症状者更易开始吸烟；对于吸烟者来说，如果有抑郁情绪或症状出现，会使吸烟者形成尼古丁依赖的危险增加。另一方面，吸烟也可能导致抑郁的发生。烟民们吸入的尼古丁可逐渐改变大脑中五羟色胺的含量，由于这一化学物质能影响人的情绪，其含量的变化可直接导致抑郁症的发生。
戒烟与抑郁症
戒烟能引起抑郁症状的现象也提示吸烟与抑郁之间的相关性。这种相关性既可能和尼古丁相关，也可能和*草烟**中的其他成分相关。目前认为，尼古丁激活了大脑皮层多巴胺系统，使人产生依赖性，当尼古丁突然撤退时，会导致精神和神经学依赖症状。
有抑郁症史吸烟者, 其戒断反应比无抑郁症史的更加严重且持续时间长，这往往成为其戒烟计划失败的重要原因。因此，对有抑郁症史的吸烟者, 在实施戒烟计划时应考虑抗抑郁治疗，使用抗抑郁药作为戒烟的佐剂，减少因尼古丁或*草烟**中其他成分对神经递质系统的影响，提高其戒烟的成功率。
戒烟能够改善精神健康
英国研究人员对个体在戒烟前后精神健康状况的26项研究进行了系统回顾和评估。这些研究使用的调查问卷内容涉及参与者的焦虑、抑郁、混合性焦虑和抑郁、心理生活质量、正向情感和应激水平等。
研究者称：“与持续吸烟者相比，戒烟者随访时的焦虑、抑郁、混合性焦虑和抑郁、应激水平与基线相比显著降低；与基线相比，心理生活质量和正向情感都显著增强。”同时，研究人员还发现这些差异在一般人群和身体/心理疾病患者群中具有一致性。
这一结果表明，与持续吸烟者相比，戒烟可减少抑郁、焦虑和应激，促进正向情绪，提高生活质量。戒烟的效应量与使用抗抑郁药物治疗情绪或焦虑障碍的效应量相当甚至更大，戒烟某种程度上比抗抑郁药物还有效。因此，只有通过成功戒烟，才能彻底摆脱*草烟**危害，促进精神健康，享受健康生活。