我们对 土地公公 的印象都是头戴乌帽、身穿长袍、头发雪白、银须飘洒、慈眉善目、弓背弯腰的和蔼老头，是中国神仙体系中级别最小，权力最小，但是办事最多，离人们最近的神祇，是最普通和平凡的神仙。
但是很多人不清楚，土地神其实是属于 阴间神祇 ，是冥界放在人间的神祇，而最初的土地神可不是一个慈眉善目的人，而是一个 恶霸 ，而这个恶霸最后还从最小的土地神，升级为阴间十殿阎罗中第一殿的 秦广王 。
01.一个恶霸的自我修养
东汉末年广陵有个恶霸叫 蒋歆 ，字子文。这 蒋子文 从小就轻薄放纵，长大后更是贪酒好色，还喜欢吹牛，说自己身上青骨，死后一定能够成神。
后来，他当上了秣陵县尉，就是一个小官，负责追捕盗贼。蒋子文凭借着过人的胆识，倒也是干得有声有色。有一次，他率人追捕一伙盗贼来到钟山脚下，一不小心就被盗贼击中了额头，虽然自己还用绶带包扎，但是最终还是死掉了。
这蒋子文死后变成了厉鬼，也是凶猛异常，竟然到处降伏厉鬼成为手下的人。到了三国孙吴立国的时候，变成厉鬼的蒋子文都能大白天地骑着白马，拿着白羽扇，身后还跟着不少侍从，比生前还要气派一点，可见这凶猛的人不仅生前凶厉，死后也能恶霸一方。
有一个蒋子文生前的小弟看到死后的蒋子文现身，吓得那是赶紧就跑，谁大白天见到鬼都害怕。
蒋子文看到熟人，就把那小弟叫住，说道：“我要做这里的土地神，以福祐百姓。你要向当地的百姓宣告此事，并让他们为我立庙；不然，将会有大灾祸”。这蒋子文看来是要把自己吹的牛要实现，一定让别人祭祀他成神 ，这也是最早的土地神记载了。
那小弟听到之后，就跟百姓到处宣扬此事，刚开始老百姓可不相信。但是到了这年夏天，瘟疫突然爆发，老百姓们吓得奔走相告，不少人私自立庙祷告，甚至还有人成为了神使，专门向蒋子文祷告，传达蒋子文的诰命。
蒋子文通过神使，发布祝祷说：“我要祐护吴国君主孙权，他应当为我立庙；不然，我便让虫子钻进人的耳朵里，让他们遭殃。”果然就有像鹿虻一样的小虫从远处飞来，钻进谁的耳朵谁就死，请医生也治不了。
老百姓更加恐惧，当时孙权并不相信，蒋子文又让神使发布祝祷说：“如果吴国君主再不祭祀我，我将使这里闹大火灾。”
果然这一年，火灾频发，一天就有几十处报警。大火眼看就要烧到皇宫了，孙权有些担心，与手下商议对策。大家都觉得蒋子文变成的恶鬼确实太过凶猛，不如承认让这恶鬼变成神祇，有个归宿，他就不会再这样肆虐胡为，就敬告他我们将祭祀供奉他。
于是，孙权便派人封蒋子文为 中都侯 ，封他的二弟蒋子绪为长水校尉，全加印绶。接着，就建起一座庙堂，改称钟山为“蒋山”，果然从此，灾患自然就平息下去，老百姓们热热闹闹地祭祀了一番，让蒋子文的名气更大了。
蒋子文也由恶鬼变成了最初的土地神，但是感觉就是一个凶厉之神。
02.蒋子文显灵救人
后来，蒋子文的庙宇就多了起来，很多人都信仰这个土地神。
在陈郡有个叫谢玉的人，担任琅幙县内史，他的家乡虎患很多，经常有老虎伤人。有一次谢玉带着妻子乘船而行，一个巡察官兵的头领看到，就对谢玉说：“这地方近来有许多野兽，你带着个年轻女子，就这样轻率而行，太危险了，先到我们的驻地住一夜吧。”
没想到，刚一上岸，就跳出一只老虎，把谢玉的妻子叼走了，谢玉拔出刀来大喊大叫，想去追赶，可是哪里还有老虎的影子呢？没办法，他只好去蒋子文的庙里祭祀一番，向蒋子文请求救助。
再返回时，他刚走出没多远，恍恍惚惚就看见一个黑衣人在前面领路，谢玉便随后而行。
当走出二十里地的时候，看见一棵大树，树下有个洞穴。洞穴里的有虎崽子，听见响动，还以为是母亲回来了，全钻了出来。谢玉就将它们一一杀死，便挟刀隐藏于树后。
过了良久，母虎才叼着那位少妇回来。它将少妇放到地上，*退倒**着往洞穴里钻，谢玉就举刀上前，将母虎拦腰砍断，当即便死了，那少妇终于虎口脱生。
天快亮的时候，那少妇才醒来，对丈夫说：“老虎刚把我叼走的时候，我竟然没感觉到疼痛，到这里之后才把我放下来，身体各部都完好如初，只是被草木刮出点小伤。”
谢玉扶着妻子到船上。第二天，谢玉梦见有个人对他说：“你祭祀了蒋侯，蒋侯就派人帮助了你，你知道吗？”夫妻二人回到家中，立刻杀了一口猪到蒋子文庙上祭祀。
这时候的蒋子文已经被称为“蒋候”了，可见地位随着祭祀人的增多也越来越高。
03.蒋子文成为阴间神祇
到了东晋时期，蒋子文的信仰进一步发展。《宋书》记载：晋成帝时期有天郊六十二神和地郊四十四神，蒋子文就属于地郊之一，蒋子文也成为东晋的保护神。传说东晋时期的淝水之战时，蒋子文把八公山上的草木都化作了东晋的部队，让战败后撤的苻坚大惊失色。这就是著名的“ 草木皆兵 ”的由来。
传说晋军五战五胜，皆因 蒋歆 乘白马暗中显灵相助。《资治通鉴》、《太平寰宇记》等书也予以收录。后人于是将蒋歆显灵的水塘命名为白马塘，塘边建白马祠。后来，扬州建白马庙，高邮建白马庙，以祀蒋歆。
六朝时期，上至帝王将相，下至平民百姓，纷纷到蒋王庙祭祀求福。蒋王庙也因此成为重要的祭祀礼拜“蒋王”的中心，白马村、蒋王庙遗迹留作为地名沿用，于是蒋子文就升级成为“阴间的王”。
传说在晋武帝咸宁年间，太常卿韩伯的儿子，会稽郡内史王蕴的儿子，光禄大夫刘耽的儿子，这三个纨绔子弟同游蒋山神庙，而庙中有好几个妇人的神像，非常端庄秀美。
这几个纨绔子弟见状，于是各指其中一个女子雕像*戏调**起来，说要与之成婚配等等。
当天晚上，三人同时作了这样一个梦——蒋子文派人传话说：“我的这几个女儿都很丑陋，而你们既然光顾垂爱，那就即刻定个日子，我将她们给各位送上门去。”
三个纨绔子弟都觉得此梦十分怪异反常，相互一探问，发现三个人果然都做了同样的梦，他们十分恐惧，于是备下牛羊猪三牲，到庙上谢罪乞求原谅。
当天晚上，他们又都梦见蒋子文亲自来对自己说：“你们既然已经对她们产生了眷念之情，就是想与她们匹配。如今怎么容许中途反悔呢？”
过了不长时间，这三个纨绔子弟都死了，看来不能随意地*渎亵**神灵啊。
04.掌控人生死的蒋子文
后来的传说中，蒋子文已经能够掌控人间的生死了。
有个叫刘赤父的人，梦见自己被蒋子文封为阴间的主簿。眼看上任的日子日趋迫近，他便到庙上请罪并陈述说，自己家中母老子弱，生活负担十分沉重，乞求宽恕并放过自己。
自己推荐会稽郡的魏过，这个人多才多艺，并且善于祭祀神灵，一定能代替自己做阴间的主簿，态度十分恳切，把头都磕出血来了。
那庙里的神使说：“蒋王说了，你的生死已经注定，无法更改。”
刘赤父再三请求，但没有被批准。很快，刘赤父就死了。
还有一个中书郎叫王长豫，他的父亲是丞相 王导 ，对他自然十分疼爱。这王长豫身患重病，王导十分忧愁，全家人也向蒋子文祭祀祈福。
一天，王导进屋探望，只见儿子安静地躺着，好几天没有吃东西了。
忽然，进来一个人，又高又棒，身穿铠甲手持刀。王导问他是什么人。
这神将模样的人回答说：“我就是蒋子文。你的儿子病危，我看能不能为他保全性命？”
王导欣喜动容，果然不一会儿子王长豫突然就醒了，然后就喊着要吃饭，一会儿就吃下了半斗米的饭，等他已经吃饱了。突然，他旋即又恢复了原状，神情惨然。
蒋子文对王导说：“中书郎的命已经到了尽头，没有办法可救了！”他说完就不见了，果然这王长豫马上就死掉了。
真是验证了那句话 “阎王让你三更死，不敢留人到五更。” 面对生死，有时候连阴间鬼神也没有办法。
05.蒋子文被封为十殿阎罗第一殿秦广王
地狱十殿阎王最初是佛教的发明，并且最初佛教的说法是十五位阎王。后来到了中国后，被改造成十殿阎罗，并且将很多历史上的忠良贤达死后祭祀为阎王。比如最出名的十殿阎罗之首的第五殿阎罗王就是著名的清官 包拯 。
也许是蒋子文显露的神迹太多，民间就把蒋子文祭祀为十殿阎罗中的第一殿 秦广王 。传说秦广王统辖人间寿命之长短，一生功过经由各地城隍、土地、查察司会报本殿，由秦广王亲审宣判，功过相当者，免受其刑直转第十殿转轮王处，或者按照其生前所造善恶发放投胎，或男或女，或贫或富等，承受其果报。罪孽深重者，发配各殿大小地狱去承受应得的酷刑以消业。
——故事来源于干宝《搜神记》！
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