见稻穗拟名派差 听民词新闻恶霸
且说内丁稻秧下，掘出尸首抬出来，连忙回明施大人。大人又叫快埋上，吩咐州官派人守。又叫府差穆印岐，快速派你手下人，能干差役都唤来，速拿名叫旱道青，带到德州官衙门，候着听传来审讯。州府官员连应是。吩咐已毕各行事，排开执事自去办，施公进城且不表。
且说府差穆印岐，见轿去远忙叫人：大家快着来来来。跟役考应跑到了。州官面前报名说：小的名叫张岐山、王朝凤二人叩头。州官摆手说免礼：快快起来去去去！赶快拿去旱道青！差人急忙又问说：老爷吩咐明白了，好去快拿别迟疑！州官着急没法办，你耳朵塞棉花咧？没听见叫快去拿，旱道青是个人吗？公差二人不明白：小的二人讨老爷，指示一下明白事，什么叫旱道青呢？州官一见差人问，更急了说你们人，糊糊涂涂混帐人，我知什么旱道青？赶明日大人还要！说完便叫拉马来，带领役人赶施公，跟随轿后而去了。两名公差见本官，稀里糊涂的走了，急忙爬起发愕说：这是哪里的怪事？咱俩跟随十几年，没见过这糊涂虫。偏又遇着这奇事！
合该是你我倒运。旱道青不知一人，还是什么一物件？州官浑虫不明理，不问明白便要派，差人去拿什么呀。
朝凤说不难不难，我有妙计不为难。张岐山紧紧追问。王朝凤只说走走，进衙自有好主意。一人搞鬼一追问。进了大街找酒馆，二人坐下要壶酒，两碟小菜一斤肉，喝着闷酒闲谈话。张岐山放心不下，又问王哥何妙计？快快说来我听听。王朝凤笑而不言，只说你多喝几杯，我才能告诉你呢！饮得时候不早了，岐山忍不住又问。朝凤手摸大腿说：这宗差使别认真，就得杠杠屁股蛋，就算妙计来应服。说着笑着还喝酒，二人大笑不止声。
不言公差酒馆谈，且说施公坐大轿，前护后拥甚威严。锣鸣震耳好热闹，清道旌旗前面走，乡长地方在前喝，赶开退闲散人等。大人在轿内观看，只见跑过一群人，道旁跪倒齐声嚷：口中不住叫冤枉！
施公闻听急忙叫：快快人来去看看，什么人等喊冤屈。随从应声有有有。快接喊冤人状子。尔等众民人下去，等我事情查清后，听后传旨再审问。大人起轿入了城，进了公馆不再提。单言那拿旱道青，两个公差在酒馆，言论叙谈闲话语。酒馆掌柜有心积。姓郝名叫郝三道，其妻白氏作买卖，带着卖豆腐挂面。郝三道一见就知，衙门友朋远方来，便就另眼看待了。朝凤叫声郝大哥，咱这村中牌头户，怎么不见他踪影？三道叫说王大哥，你可不知他的情！老和尚代磐钟呢！公差点头又来问：郝大哥你们这店，路北那三间房子，现在无人居住么？郝三摆着手说道，休提休提言难尽。低言说道三间房，原是皇粮庄头盖。有人曾住无人问。先有一家王姓的，管家本是乔三爷，常合他来住二年，忽然不见人踪影。里面并无值钱货，有些家具餐具旧、破破烂烂的东西，全都摔了清出去。后又有人搬进去，夜里闹鬼又走了。因此无人敢居住，关了有一年多咧！公差闻言点点头。郝三道又继续说：房主原是咱德州，一路诸侯有名人，黄隆基黄大太爷，谁赶惹他阎王爷？朝凤性急忙追问，别说闲话散去罢。明日上堂要尝尝，施不全的竹笋汤，看看他是什么味，这是我的一妙计。说说笑笑各散去，一夜无话不再表。
次日天明公馆内，施公早起传出话，今日进州衙办事。有司答应要禀报，立刻传到外面去，公堂预备停妥当。八抬大轿喊道走，击鼓鸣锣开道行，不多一时到州衙。来至滴水落轿下，去了扶手施老爷，下轿升公位坐下。文武行参已礼毕，两旁伺候施大人。施公吩咐快人来，带昨日那告状人，上来回话原因问。州官一旁答应了，说着忙往下面跑，赶到外面叫人来，公差答应出角门，大门以外高声叫：快快带来告状人，进来相见苦述情。外面听见哄的声，跑过几个告状人，领着那人进角门，高声叫告状之人，带进来堂上接音！那等场面真威严，不亚刑部那气氛，真堪畏惧太恐怖。那些人等都进来，一字跪倒大堂前。施公留神仔细看，老少不等各各愁，愁眉不展苦难相，衣帽各别都寒酸。看来诸民都有冤。打头张状词一看，上写小民马滕壁，呈控皇粮黄庄头，无故殴伤人命案，不准领尸一事件。强霸不遵大清法，倚仗势力侵霸占，掠夺财产抢霸田。
种种灭法俱写好。施公越看越气恼，往下开言忙问道：你这里面写的好，虚实情况此说照，起来回话慢慢聊。如有假情命难逃！那人说不敢虚写。施公就叫你再说，一遍细致事情来。
马滕壁两眼含泪，口尊青天老大人，皇粮庄头黄隆基，住在城外二里余，万岁三等庄头里。家有良田千顷地，房合成堡墙固巨，磨砖到顶三丈余；村头搭桥两座立，磨砖大门盖齐整。桥上若有行人走，先得通报打锣哩。家有獒犬如虎猛。都叫他霸王庄头，又叫这个恶狗庄。外人他的绰号叫；乌马单鞭尉迟公。上交王公侯伯爷、五府六部都是友，还有个七星阿哥，也是知心好朋友。招众天下绿林客，窝藏一群响马贼，州县官员不敢惹。霸占人家房子田、花园菜地好几亩，还叫房主交纳租。若是不交送衙门，板打枷号得应承。此人专好美色女，妻妾十几还不算，瞧见别人妻女好，略有姿色叫人去，上门说亲是好语。本主若是不应许，他说欠他多少银，因不还钱才折算，可比抢夺还凶残。若是出门众恶奴，围随打手一群人，民人见他都站起。若是不遵一顿捋，鞭子抽得皮肤烂，满地乱滚求人屈。有个管家赛郑恩，乔三本是他的名。一日能行五百里，见人妻女有姿色，他硬跑去硬强奸。小人辞早说不尽，他的过恶实在多。那日我父去赶集，茶馆坐定想休息，并未留神见庄头。恼他不站一起来，乔三叫他家人来，拉下就打不让语，一时被他打死了。可怜他年迈老人，又不禁打不解恨。打死不叫领尸首，拉到他家叫狗吃。小的告遍府县衙，全都不准难说理。老大人可怜小人，无处伸冤难平恨。说罢叩头喊老爷。忠良听见脸气黄，暗暗切齿心中恨：那有这样凶恶人，真是可恼又可恨。又把别的状词看，一张一张看过了，言词虽是不同处，却都是告他的多。施公暗想此种人，万恶多端该治理，无奈势力太过大，若要明拿缠不下，只怕不妥招祸害，必须要如此如此，方能除暴安良民。老爷想罢开言说：你们暂且先回家，各安生理自行事，五日后听传对词。众人答应连叩头，出衙而去各回家。
施公眼望州府官，开言说声都听着：你把昨日倆公差，捉拿什么旱道青，的捕快叫上来问，部堂问话是否谆。州官回身到堂外，高声叫道二捕快，张岐山与王朝凤，速来进见快回话！公差答应有有有。来至跟前州官说：随我上堂见大人。二人随机是是是。可要小心来回话。公差来到公案前，左右跪下自己报：小人岐山王朝凤，给大人叩头问安。施公点头下问说：你们二人前一天，是否拿的旱道青？公差口尊大老爷，钦差大人你听真，小人领了钧谕令，各处留神细访查。城里关外查一日，并没见他有行踪。施公看见此光景，使抓了八支刑签，捺将下去就要打。门子连忙拿起来，指名叫道某某役，快请头号刑具来，一齐答应伺候了。不知如何咋处理，且看下回来分解。
第 127 回
误差使班头遭谴 求闪批家口收监
且说施公摔下来，八支行刑竹签令。门子拿起高声喊，叫掌刑的伺候了。皂班举起竹板子，长号五板一换来，打得血流满地红，每人二十已掌毕。公差无奈自语说：打死小的也没处，哪里拿去也不知？什么叫作旱道青！施公更加气恼火，说再掌嘴加重行！又是每人五嘴巴，打得公差不出声。施公叫道抬出去，五日之内还要交，找出一个旱道青！如再违限便加重；连官都有不是处。州官说声是是是！暂且不提另改更。
单言受刑二公差，方才板子嘴巴打，却不过瞒哄本官，众人眼目纪律严。他们一马三箭弓，喝喝唱唱的劲儿，虚打的劲儿招式，官瞧着打的起劲，撕皮掳肉鲜血冒，只是肉皮受点苦，伤不着一点筋骨。两人看见施老爷，远去忙叫人打了，烧壶温酒喷上面，用手揉了一阵子，便觉好了一多半。扎挣起来走几步。张岐山与王朝凤，拍掌暗自好可笑，各自潮笑臭骂声。内中有一小班头，姓曹名叫曹栋虎，搭言说二位老弟，玩笑是可开玩笑，正事要归根正事。你们这个小差使，是奉钦差的命令。依我想无名少姓，哪里去找没目标？今日受了比较轻，
刑又太重期限短，又给五天的限期，期内就要办好了，不知如何是好办？你们俩跟哥哥走！说话之间天已晚，忽见有一小马儿，跑进酒铺随叫声，三位爷们不用喝！官府回衙去办事。三人闻听忙站起。张王二人不顾疼，同到柜上帐簿上，曹栋虎写了账单，奔至衙门到里面，回明州官穆印歧，他也牵挂这宗事，由公堂伺候大人，回来到了州衙中。听见差人回来了，只道拿住旱道青，令人忙把差人传。三人上堂忙跪倒，叩见州官已毕后，站在旁侧听后问。
州官连忙问喝说：二人拿住旱道青？这公差说大爷听：旱道青无影无形，实没办法咋拿去。钦差大人传谕严，各处遍查无影形。限满了期拿不到，施大人必怒生嗔，打死小的还不算，还怕的是连累了，大爷你的好前程。求闪批出州城外，昼夜找寻旱道青。三天之内得找着。保住老爷你前程，我小的免受重刑。别的呈词由他办，事到临头再理论。印歧听说此言讲，思前想后奋怒说：你们混账啥东西，哄我来上猴山咧！我出闪批不要紧，好比开笼放鸟飞，你们一去不回来，无影无踪无音讯，捺下鱼头没肉吃，落下骨头净鱼腥。还是叫我搞不清。我想你们这三人，这般心眼真是坏，倒不如我下绝情。叫声内丁快过来。快快看刑再持侯！栋虎一看着忙说：二爷暂且休止怒，容我三人细禀报。内丁止步又递过，一阵眼色已会意。你看这个曹栋虎，一见满心欢喜悦。怎么说呢就这样？
从来就是官向官，吏向吏来民向民。又都知道州府尹，他可是个糊涂虫。三人紧爬半步走，口尊老爷暂息怒，容小的三人细禀，求老爷开一线路，我三人感恩不尽。言罢咕咚咚叩头。印歧闻听眉头皱，生出一计附耳说：罢咧既是苦哀怜，老爷从宽你同他，到他两人的家中，立刻把你三家人，暂切入监押牢中。本州这才放心恁。
遂即吩咐内丁们，立刻传出将三家，人口入监严看守，盘费官领内丁应。吩咐书吏写闪批，急速拿进用印封。霎时写完拿来印。州官即说他二人，领批就在三日内，尽早拿住旱道青，你随本州去办事。
随即又来吩咐他：赏他二人钱五吊，以作路费酒饭钱。三人叩谢爬起身。内丁送出后外堂，随即吩咐快把他，三家人口押监禁。只吓得三家男女，老少儿童在哭闹，不知如何才是好。众伴看着俱叹息。
张岐山与王朝凤，二人看着这光景，谁人不伤心流泪，也是无可奈何事，硬着心肠叫曹哥，你老人家为我们，担心受怕受连累！连老嫂子也跟着，受些囹圄之罪行，我等于心是何忍？栋虎闻听面带笑，开言这不甚要紧。你们俩个放心去，大胆办差要顺利。他们姐们孩子们，要受一点小委屈，我就不是朋友咧！总而言之不再讲，一言难尽到天亮，分手出监得吉利。曹栋虎随着官府，办着差使也担心。张岐山和王朝凤，散淡游魂出衙门，信步而行无主意，说些前后这事故，愁眉不展无其奈。朝凤叫声小老弟，依我说咱离德州，咱们进北京城里。
我有亲眷能住下，咱俩上那住几月，再托人打听钦差，他那信息啥态度。纵拿不住差使完，还能把家口定了、什么罪名是不成？施大人圣旨很紧，就不完案逾期限，他得进京去交旨。咱们不管糨州官，他坏不坏咱不管，咱们将军不下马，各奔前程等他去，咱们再露面接差，不知你看事如何？张岐山哈哈大笑，说是好计是好计！施不全他是厉害，他杀不了咱家口，是时候他得进京。只有一件要记真，常言俗语说的好：投亲不如访朋友，访友不如住下店。现今的世态浅薄，见咱把差使捺了，不免有些太冷淡。咱们想着禹城县，前面有座辛集镇，集上有座小客店，店东与我老相好，咱们现在投过去。慢说住上两三月，就是咱们住一年，他也是不好意思，要咱二人房租钱。咱们临走也白他。你就快跟我走罢！
二人就说话之间，走到太阳平西落，到了禹城的北门。不多时来到李集，到了朋友店门口，二人闪目细观看：只见店门收拾的，齐整鲜明宽宏亮，门柜上有一副对，左边是黑字红底：兴隆客投兴隆店，右边是黄框兰边：发财人进发财门。影壁上四个大字：张家老店写的明。二人看罢往里走。店小二早瞧见说：大叔你从哪里来？那阵香风刮贱地？张岐山随即问候：你家相公他可好，已经三年不见了，你们爷们这买卖，越发兴旺生意好！你家父亲在家吗，可是出外不在家？小二说我的父亲，上北京去好几天，目下就该回来了。大叔先进店里罢！
二人走到店房内。小二就请上房里，你们先坐休息罢，小侄与你灌茶去，打脸水来先净面。回身拿来斟上茶，送到上房你饮茶，我到外面招呼客，你们来多住几天。说罢他就笑嘻嘻，跑到店外去迎客。二位公差净过面，歇息吃茶边了天。随时拿过酒菜饭。二人用罢觉困倦，早早安歇到次日，红日上*天升**明亮。他二人早早起来，净面吃茶朝凤说：这里熟悉你先去，弄只尖嘴来下酒，再弄上三两卤肉。咱哥俩解解愁闷。岐山应声使得了。遂拿了三吊京钱，拐弯抹角到街上，赶到集场闹哄哄，只听吆喝黑大豆、高梁小米卖大米、芝麻棒子花生米。又往前走瞧见了，驴马市上牲口多。霎时又到鸡鸭市，成筐成担路两旁。也有几个杂货摊，设立两旁鲜菜蔬、笸箩簸箕条篓筐、竹篓诸器真不少。暗说乡村小集镇，竟有这样热闹市。忽然瞧见鸡鸭市，站着一位老太翁，鬓发皆白七十岁，浑身褴楼声咳嗽。他抱着一只大鸡，二目模糊看不准。岐山看了良心动，取出一吊京钱来，叫声老者听我言，你这鸡就卖给我，给你一吊京字钱。老者闻言满心喜：这鸡哪里值这些。爷们你是行好人，叫我多买几升米。千恩万谢的去了。
岐山提鸡往回走，猛然瞧见一锅肉，暗说买生猪肉去。又走瞧见路南面，那里有两间土房，开着板搭肉架子，吊着三四块大肉，有几个人围着买！公差看罢走跟前，闪目看那卖肉的，屠户生得状貌凶，身高八尺虎目眼，膀阔腰圆大肚圆，麻面无须粗眉毛，恶眼凶凶想杀人，约有三十多岁人；身穿蓝布丝绸衫，腰系一个兰围裙，土色布的老袜子，青布尖鞋绑腿打。手拿一把砍肉刀，不住割肉不算帐，这个一块那一块。只见那些买肉人，接过钱来拿肉走，并不上秤不找钱，不用争论不讲价。岐山看罢心纳闷，暗暗称奇好刀手。禹城离德州不远，怎么就成两样呢？莫非是肉贵不成。正自思想人都散。张公差把鸡放下，用脚踏住拿出来，一吊小钱拿在手，上前叫声亲切说：卖肉大哥请收钱，给我割三斤硬肋。那屠户伸手接钱，也并不数钱多少，随手捺在大钱桶，回首把猪肉端详。也不知怎样惹气，且看下回来分解。
第 128 回
张岐山割肉见怪 王朝凤饮酒得差
且说屠户韩道卿，往肉上端详端详，咯哧就是一刀砍，割了一块硬肋肉，回头递给了他手，*刀砍**插在架子上，回身就往里面走。
岐山一见随即说：大哥你先别走开。这肉鲜可倒也好，就是骨多肉太少，没点油怎么下锅，炒菜就是缺点油？请你再添上块油。屠户闻听心不悦：尊驾必是远方来。此处又是一风景，买肉连油此不行。不信你去访一访，外号就是只一刀，没有两样对待人。公差又气又恼恨，想着人在外乡住，目下是个孤单身，且又心中在烦闷，压下火气和气说：大哥不用生大气，买卖有三分耐性。算我乍进芦苇荡，不知深浅别见怪。常言俗语说得好：现钱买的手指肉。再者大清有法律，买卖价钱要公平，古人留下斗和秤，为是老少无欺瞒。我原藉是德州人，相离不上八十里，就是两样行事情？实话告诉你大哥，说要在我们德州，别说饶油是白要，还得给多一块呢！我心不明请示教，大哥怎么就立下，这个规矩不同情？屠户见问回嗔笑，作喜一弓随即说：哦了一声这就是。
尊驾不是本地人，这就莫怨少见怪。皆因今人不似古，公平买卖一例情。小人花钱治酒席，请来本地不平凡，举监生员宰民人，谈合定下这规矩，也学古人尊驾知，姚通砍肉煮荤汤。有个屠户黄一刀，不论人要三五吊，钱肉两相一刀砍，上下不差分豪两，外人就叫黄一刀，再不用还手复称。人人回家去秤称，每斤足有十六两。因此卖肉不用秤。公差知道一古人，姚通买肉就遇见，那时有个黄一刀，罢了如今我买肉，也咋遇见黄一刀，屠户听到这样话，心中自豪这样夸，虽然不是当年的，那里那个黄一刀，怎奈街坊邻舍众，亲友赴了我酒席，公议也送几句号，尊驾访访便知道。公差说你把几句，号语现在告诉我，让我也明白明白。屠户说你问此话，听我道来你听听：辛集有个韩道卿，卖肉不用天平称；准斤哪个十六两，无欺老幼更公平。尊驾听真细打听，并非我自夸海口，是此地方乡亲们，抬举于我才定下，我在卖肉这规矩。请罢不用唠叨了。言罢回身*他干**的。把这公差只说的，傻呆呆发了子愣，无奈一手提起鸡，一手提起那快肉，只得扫兴回店去。心中有气暗思想：他论姚通是汉书，有个好汉姚二愣，招灾惹祸充军人。马清杜明陪着他，住在店内遇恶屠，黄冈割下一刀肉，着他折算不差豪。近方居民不争论。他自称是黄一刀，后终于恶贯满盈。如今又出韩一刀。有心合他弄赌气，又怕耽误了大事。正自叨念走得快，忽见店门不远到，迈步进店到上房。朝凤一见带笑骂：小猴崽子回来啦，去了这么大半天，必定是叫那黄莺，撅伤腿咧不能回！张岐山说你瞧瞧，这只鸡三斤大肉，买得如何看咋样？
朝凤即说好好好，算你是个吃嘴的，好手儿你快去罢，交与他们白烫着，再叫他打斤酒来，烙上三斤酥油饼，叫他紧急快一点。岐山说都交与我！拿将出去自己做，不到一顿饭之时，小二用盘端过来，全都齐备摆上桌。小二笑嘻嘻地说：二位爷爷请用罢！需要什么只管说。小侄前面还有事，不能伺候常时陪，担待侄儿这一回。二人即说你去忙，咱们都是自家人，不怪你咧请便罢。小二答应而去了。这二公差饮着酒，岐山说道你方才，怪我来迟啥原因。现在无事慢慢论，我在外面买大肉，遇见那个黄一刀。王公差不解笑问：什么叫作黄一刀？岐山就说他卖肉，不论你拿多少钱，要买几斤几两重，也不看钱不用称，只割一刀不用看，并无回手之理说。他那挂有一杆称，无论你在哪里称，看好正得不短两，朝凤听吧不相信：你这全是鬼瞎话。岐山这是亲眼见：若有虚言不是人，就是个忘八羔子。朝凤吃惊追问说：真有此事特奇怪。你仔细说与我听。岐山遂将买肉事，前后经过那些事，怎么接钱也不看，不好饶油脾气倔，并且屠户那模样，怎样说话仔细说。朝凤听了也气恼。二人是说说笑笑。王朝凤猛然想起，说是大喜大喜事，今日吃的是喜酒，快着吃罢有惊喜。
岐山纳闷不解说：这怎么算喜酒呢？王朝凤说有差使，岂不是喜庆酒呢？岐山手指张岐山，又该你说鬼话了，这里哪来差使呀？
朝凤兴奋又高兴：伸手划拳喊酒令，只管开怀畅饮酒，要是没有好差使，我就是那咸鸡蛋，叫你生喝此杯酒。岐山仍然不理解，又饮数杯看朝凤。朝凤招手问岐山：你想起差使没有？岐山摇头不知道。朝凤随即问岐山：方才说那屠户名，他叫什么再说说？岐山说叫韩道卿。朝凤就说你忘啦，咱正是拿韩道卿，岂不是有了差使？岐山又念几遍说：就是这个字不同。朝凤兴奋高兴说：这个音是全相同。必定是霸道一方。就是有点字不同，差使我想交代下。岐山细想叫王哥，倒是你机灵参透，比我脑筋胜百倍。二人遂即低言语，商量怎样来对付，预备停当叫小二，收拾饼面全不要，说到外面想走走，一会再来麻烦你。
二人遂即出店门，直奔城里衙门口，急速投文往里传。文武官员见钦差，皇上公文来到了，各派兵丁衙役们，只言辛集查集去。你看张王二公差，忙得早就走下来，前来这家屠宰户，二人共议如何拿。朝凤附耳张岐山：咱哥俩先到那里，把他稳住不让跑，再等他们文武官，衙门的人都围上，料他插翅也难飞。一路说些前后话，不觉来到辛集街。看看天有晌午时，集尚未散杂人多，乱乱哄哄做买卖，男女老少挤满街，旗民僧道买卖人，热闹喧哗繁华市，二人无心来观看，越巷穿街走的快，来走到肉铺门口。张岐山一丢眼色，低声说道就是他，这个卖肉那大汉，屠户他叫韩道卿。朝凤看吧吃惊说：真是长得凶恶相！二人一旁低声言，定下心来对计策。忽听有人喊老爷、二爷有人来查集！二爷常在街上走，众人也不大理会。有人过去先把住，街口路巷都查严。朝凤拿了五吊钱，来到肉铺叫大哥，今日我可不唠叨，这可是好几分子！快快包好急着用。
岐山叫声韩大哥，真有你的好刀法。真是神也我佩服，昨日我割那三斤，到家一秤足足有，三斤十二两不差。怪不得不肯饶油，再给我割三斤肉。朝凤随即问屠户：不知你是哪里人，朝凤急忙挤过来，这位大哥不讲理，不知为啥这么急？是我先递过钱的。把钱往回这一拉，串子断了呼啦响，把钱撒了一满地。屠户瞧看去拣钱。公差急忙拦住说，拣钱不忙先割肉。钱丢了算是我的。屠户手执肉*刀砍**，等候指点要哪肉。王公差说割五斤，我二姨妈她三斤，厢房三妈二斤半，倒座房大嫂二斤。屠户一咧嘴笑了。我割一份你再讲，你就再说那一份。说了个乱七八糟，*刀砍**捺到肠子里！
王公差赶紧说道：咱们先把钱拣起。屠户闻听是道理，这就屈腰去拣钱。岐山就用大棉袄，头上一蒙掏铁尺。未知怎样胜负他，下回分解就明白。
第 129 回
激将法巧烦好汉 探隐情偶遇佳人
且说屠户韩道卿，屈腰拣钱已中计。张公差忙将棉袄，急速脱下向前走，往屠户脑袋上蒙，王公差踢起一脚，把他跌倒在地上。张公差身后拔出，他那铁尺拿在手，照准屠户手腕上，猛力打击好几下，又照他那脚膀骨，连击打了好几下，打得那人大声喊：乡亲们快来救人！王公差用脚蹬住：你事犯了知道吗！打你不算这是轻，还给你去个地方。但见铺外兵丁役。一齐上来按住他，绳缚二臂捆扎紧。登时人报官府来。人忙设下正座位。
两名公差上前去，打千回话施大人：小的二人回老爷：此人乃是钦犯人。多派几个武术人，押送德州快去见，钦差大人交批文。文武官员忙回答：二位上差略时等，我们自有办理处。公差答应站两旁。
县官守备吩咐道，带过屠户来讯问。下役答应有有有，把韩道卿搭拉来。
县官直说那屠户，把你所犯原由事，说清道明仔细讲，我好差人行文书。解你去见施大人。内中干系我前程。照直说来我听听，你如有句虚假言，文书轻重难分解。屠户见问忙磕头，响头碰地连声说：小人祖居河间府，任邱县城东大街，父母双亡无弟兄。小的一人飘外乡，习学买卖做生意，积攒数年有钱财，娶妻许氏良家女。丈人丈母已去世，并无别的亲眷属。住在此地已多年，卖肉为生已三年。童叟无欺奉守法，不知所犯何事情？他们两个来买肉，并不知是为什么，他们动手就来打。叩求老爷你作主，要给小的来鸣冤。
列公看官不知道，守备乃步兵出身，幼年习学好武艺，拿弓把子捕盗贼，数立奇功有美名，争到守备这前程，这位老爷张光辉。
知县乃捐纳出身，姓周名叫周文魁。二位老爷说屠户，不知你叫什么名？屠户说小人道卿，一家三代都姓韩。守备叫声周老爷，你老听听他名字，与来批文就不对，文书上写旱道青。看官你可不知道，这位县爷有点孬，一肚臭屎坏点子，自保身家势利眼，哪管别人生死活，遂即答道张老爷，你我何用耽此事，担惊受怕合不着？饮差州官是上司，德州来人抓拿的。不用追究不用问，令人抬到车上去。又派地方小官员，看守肉铺官印封。知县守备一努嘴，早已交与内丁们；送了规矩小费用，又求那两名公差，纳交批文回差事。
且说张王二公差，二人先跳上车去，县里的捕快丁兵，全上车内一路奔，半夜就到德州城。官差进店歇息会。那天将亮忽听见，一声大炮响震耳，就知是要开城门，照旧上车去押送，穿街越巷走的快，来到州衙门外面。且说德州那州官、穆印岐出州衙门，下役跟随张岐山、王朝凤见施老爷、他出来连忙上前，跪倒报名禀报说：已经拿住旱道青。州官既说好好好，快点带他押进来。下役答应搀屠户，来到角门该值人，喊报犯人押进去。前有两人提脖子，推推拥拥来到了，滴水檐下他四人，一齐用力架起来，屠户咕咚摔在地。众役退下立两旁。州官侍立一旁站，容他苏醒过来了，好像哼哼母猪声。施公厉声呵斥问：抬起头来快说话。屠户叩头详细说：小的祖居河间府，任邱县搬到辛集，娶妻许氏理家务。开一猪肉铺度日，并不为非作歹事。公差不知因何故，把小的浑身打伤，拿着一个大铁尺，无情无重来打人。不知小的犯何事？无赃无证何罪名，是你差役错拿人。求老爷作主释放，得命归家做生意，焚香念佛敬重你。磕头碰地咚咚响。施公座上心暗想：没有对证如何招？一扭头唤来施安，如此如此这般办，速去快来别延辞。不多一时带进来，一个人来跪在旁：小人就是地方官，黄庄居住已多年。李家房后住的是，有个屠夫韩道卿，伊妻许氏偷跑了，并没音信在哪里。房子里面出怪事，以后经常闹鬼事，无人敢在那里住。施公摇手知道啦。地方叩头起身去。施公发怒看屠夫：我看你满脸凶恶，定是一恶个匪徒！应该先打后问事，宽恕一日到明天，自有公断他的罪。喝令衙役人来呀！三呼堂威有有有。暂且收监带下去，明日再问他的罪。下役就把韩道卿，收监压入大牢重。施公吩咐州官说：两名公差拿犯人，事事太累有大功，每人赏银五两半。家口受惊受控怖，不论老幼男女人，每人赏钱一吊整，免差一月在家中。穆印岐答应好好，退步回身出公馆。马上回到州衙中。
再言施公与天霸，闲谈话语说那些，放赈遇匪红土坡，那些惊险的故事，又说旋风引路经，掘出尸首的事情，施公略有为难意。随机又说今天事：本来要拿旱道青，虽然则是韩道卿，三字不同看他相，绝不是一个好人。没有对证死不认，如何让他肯招罪。但听得他妻许氏；姓李妻妾亦是许。二许之中有隐情。但此事必须暗访，恨无其人能知道。黄天霸欠身即说：恩公这是何言语，此事亦不甚难事，小人情愿走一趟，再效犬马之务劳。施公惯用此方法，明是满心叫他去，偏说不敢再劳动。
天霸改换夜行装。施公吩咐传岐山、王朝凤示谕明白，一同天霸暗暗的，三人出了公寓馆，直扑德州大路上，关乡而去走的急。
路上岐山叫一声：黄将爷你是听真，咱们先去奔黄庄。天霸随即问二人：先访李姓妻许氏，不知她的年貌样，素日行为怎么样，合李姓形影咋样、二人是否合得来。访真了好上李集，再访拿韩道卿妻，许氏年纪形容貌。两下一对便知道，他们之间详细事。岐山满心喜悦说，现在我们听你的，将爷主意而行事。天霸就说好好好，咱们尽快赶路罢！说说笑笑抬头看，那边不远来到了。那里就是黄庄村。进村见了一酒店。岐山大哥你进去，给点现成酒菜来。酒保就说好好好，油炸果子都现成。你们坐下我拿火，先休息会吃袋烟。三位坐定忽然见，门外又进三个人，公差认得就是那，二个看尸首的人，一个是地方周义。见了笑说一阵子，坐在一桌让天霸，上坐正位三人围。岐山说声周大哥，你是此方地理图。有个偷跑姓李的、他妻许氏你可知？周义说是上差弟，你不问我也不说。我是此地家不远，根生土长在这里，谁家事情不知道？偷的男子叫李贵，外号醉鬼好喝酒，他以赶边猪为生。岐山听到随即说：李醉鬼是赶边猪？周义应声是不错，常不在家跑生意。他就住的那房子，就是租黄隆基的。管家常经常来往，无人敢撵无人问。不知因为何事逃？他妻许氏太艳丽，真是个风流人物。不是我说戏谑话，我倒常去他家里；男的经常不在家，我们就去见许氏，叔嫂相称很亲密，爱说爱笑斗嘴唇，说些皮磕笑话语！没别事情那取乐。那许氏长的容貌，乡村之中无二个：长细软的杨柳腰，发如墨染柳叶眉，杏眼小口一点点，耳戴排环金镶玉，容长脸面似银盆，牙齿优如石榴子，十指尖如春玉腕，佩带金镯鸡心坠，满手的金银戒指，金莲不到三寸三，曲儿唱得怎见得，有诗为证吟诗曰：漫道佳人事艳妆，不涂脂粉正相当。柳腰软摆风中韵，莲步轻移水里香。一点秋波情逗味，十分春色泄行藏。有情如此谁无感，除却无情不断肠。
这女许氏她岁数，今年刚满二十六，她是三月初六日，子时三更半夜生。就是这样一女人，可恨月下老天爷，太不公平配了个，一个丑陋汉李贵。我说并不是虚言，这里有个小原故。德州城东有一位，粮仓差事黄庄头，他有两名总管家，一个名字叫乔三，一个就叫他刘德。这个美人淫荡情，就是他俩全包着。
天霸说因有公事，酒要少喝多吃菜，叫他们随便说去，咱们还得好赶路。
岐山说此离辛集，其实并不太远了，现在天色也快黑，咱们赶到张家店，就住那里去安息；我那里有相熟人，好会那个店主人，打听事情访实犯，咱好回去夸功劳。大人一喜至少是、又赏银子五两半。天霸心中不悦说：大丈夫当求名节，领赏银两太虚伪，我都不要全拿走，都是你们烟酒钱。今晚现在我先去，办大事马上就成，大家才放心喝酒。夤夜我进他内院，你俩就在外听候。若有知会危险时，不可怠慢来帮助，凡事要多加小心。公差连说是是是。正走之间抬头看，瞧见辛集在眼前，直奔张老家店来。店小二微笑叫道：昨日得了美差事，连被盖氇都不要，不觉寒凉心温和。岐山昨日押犯人，回去的急没工夫？快拿脸水茶壶来。
小二应声是是是。登时全都拿来说：请问三位官老爷，先用酒喝先用饭？天霸说就一齐用。小二答应随即上，一起端来微笑说：爷爷请恁慢慢用，这里又是一只鸡，三斤大肉自煮的，三斤油饼随后到，先请喝酒吃肉菜。岐山想起话来说：将爷想跟我们来，咱们走过这一遭，还没有领教爷爷、贵姓高名哪里人？天霸微微冷笑说：祖上家乡不必表，子不言语父讳名。愚下姓黄名天霸，初在江都跟知县。不说有名人尽知。黄某年幼习武人，家传刀法小有名，外有镖枪三支箭，百发百中灭贼寇，飞檐走壁有轻功。方出山东随施公，拿住红土坡贼人，于六方成匪贼寇。几百喽兵都赶散。今保钦差到此来。二公差人胆量小，吓得魂飞灵魄散，急忙站起躬身礼，满脸赔笑兴奋说：我们两人实无知，有点失误是失敬，求你们爷爷担待，恕我们愚蒙粗鲁。天霸说岂敢岂敢。咱们同是当差人，无分彼此就请坐。依旧坐下来共饮，让酒让菜倍加敬。
饮毕三人出店们，公差引路走的急，登时来到韩屠户，他的大院门口前。天霸闪目细观瞧：见两边有夹道口，直通后街过院门，铺后就是一住房。看罢说二位少待，等我越墙而过去，听听里面啥动静，千万不可大声张。二位官差说是是。天霸遂走到墙根，一伸虎腕纵身上，轻便如猫已不见。二公差人点头说：他的话果然不错，咱俩藏在暗处等。那天霸就在墙上，慢慢移动时静听，听见房中人咳嗽。趴身轻移后房坡，依靠房脊伏身听，听了一会抬头看，看见院中无人影，移身前檐伏身听。
屋内有人在说话，咳嗽一声娇似鸟，莺声燕舞叫相公，不要害怕那些人，拙夫如果被人拿，并无别的啥亲故，只管放心别担忧。就是昼夜同欢乐，没人敢来哼一声！若同外人知道啦，就说你是我亲兄，还怕什么不了事？奴为你常在门前，望瞧一时不见人，我就坐卧不安宁。忘了亲夫废人伦，总是爱你心气盛。又听见一男子说：自从那日瞧见你，我的灵魂就飞去。天霸躲在房顶上，句句话儿听的真，只气了个肺气炸，一翻身轻轻落地，回手拉刀就想闯，要把那俩狗男女，一刀一个立时杀。不知事后是如何，且看下回来分解。
第 130 回
李醉鬼冤沉得释 韩道卿恶满遭擒
且说许氏在*引勾**，情郎淫妇调风情，正说到情密之处，天霸哪里容得了，恨不能刀剁两段。又听妖女娇声说：我的真心都掏出，拿来可叫亲爱看，你可别对外人说。别嫌我残花败柳，侍奉郎君有一招，管叫你趁心如意。我那本夫叫李贵，同韩道卿作伙伴，赶边猪生为生业。因此人常到我家，不分内外很随便，就是奸从夫*引勾**。奸人入门背我夫，把奴奸骗无其奈。奴家不准就要命。把奴拐到此处来，叫奴家日夜愁思。那日看见奴相公，必然就是好人心，你我到了一处后，到老我也没二心。我名就叫许金莲，人家又叫我三姐，今年已经二十六。本是屠户强占女，我也没法实无奈。可喜他被人拿去，一定当堂拷问话。暂且不表二人奸。
且说官差张岐山，自从天霸上屋后，忍不住叫王朝凤，托着他脚上墙来，探听头话啥消息。听见有个男子声，心中纳闷在乱想：屠户被拿不在家，应该剩他妻一人，哪里来的男子声？想是天霸也行苟？必得下去瞧瞧看，我才放心不挂念。想罢双脚落在地，咕咚一声不打紧，惊动屋里淫荡妇，急忙说道有人来！奸夫怕是捉奸的，急忙站起心害怕，不要这个美人娇！开门往外就奔跑。天霸见了一箭步，伸手抓住他的手：你这娼妇养的狗，*花采**盗柳哪里跑？只抓得他筋骨碎，疼痛难忍实难走，浑身筛糠相似狗。屋内淫妇大声叫：街坊爷们都听到，了不得了有贼了。这一喊叫不打紧，前面看铺那二人，梦中惊醒忙爬起，穿上衣服打开门，一个使用一铁尺，一个使用攮子棒，忙开后门出来赶，竟奔天霸过来打。好汉一见不怠慢，急忙就把狂生抓，往张头那边一捺，咕咚一声栽倒地。岐山上前就按住。天霸回身看见了，不慌不忙挤过来，瞧见攘子打来了，就将身子一闪让，随跟进步往前窜，使了个黄莺掏嗉，抓住了复又一推，咕咚摔在地下了，只是哼声不止叫。
后面那人着啦急，一个箭步窜上去，抡起铁尺用尽力，照准脑袋打过去。天霸往右一闪身。铁尺打空使劲猛，往前一栽倒在地，天霸趁势猛拳击，打了一个嘴啃地，哎哟哎哟直叫屈！岐山接着狂奸生，猛然想起那两侣，必然就是看铺哩，他们的人被惊动。忙说将爷别打咧！问问他们是啥人，来到此地作什么。二人听音耳面熟，呔的一声叫出来！我们是奉钦差命，前来公差办案事。不知你们什么人？二人听得这么说，连忙爬起高声说：我们是县中捕役，奉命看守肉铺子。忽听里面有贼盗，哪有不管之理哪？哪知全是自己人。请求上差息息怒，算是我们文盲人，在圣人门前卖弄，幼儿诗书百家姓。躬身连求休恕罪。天霸带笑说没事：方才二位直撞过，我若不急闪开身，早着重伤不能动。捕役不知上差到，求恕求恕别怪罪。天霸看看天大亮，你们一人去县衙，如此如此这般讲，急去快回莫迟疑。官差回说是是是。一人先到肉铺里，取了几条绳子来。天霸吩咐把这个，奸夫捆上莫迟疑，再去捆那许三姐。且说三姐早听见，好汉告诉县差役，那片言语莫忘记。你看这个许三姐，自料自己的事情，遮掩不住太耻辱，听得浑身冷汗出，粉面焦黄丑不顾，也不敢淫浪叫咧！又见公差进房来，知道无法可使招，只得任凭差人捆，绳拴粉项太残忍；此时衣襟没扣住，把县差也招出邪，急忙僻开扭扭头。不住给她拉衣裳，趁机摸摸两乳头，叫声我的小娘子，慢慢的摸来摸去，仔细看着许三姐，别穿歪着鞋尖儿。多蒙你昨晚上来，给俺多酒喝多了；你敢是耍朋友的，叫你瞒哄了许多。不是上差在外面，早就把你按下了，共同欢乐度寂寞。三姐一听不耐烦，快些走罢别多情，好给你我对词去。
拉过奸夫拴一处。霎时天已大亮了，招惹闲人齐来观。也有说是武禄春，宦门弟子有才人，不该这样下贱的；也有骂淫妇欺夫，偷汉淫妇不是人。
众人围着看笑话，忽见狂生的寡母，跑来见儿子犯法，一阵大骂武禄春，好个小子不是人！放着四书你不念，干出这种无耻事，看你以后怎见人！又骂声这小娼妇！我好端端的儿子，叫你这无羞的女，小娼妇引诱坏了。心下何忍来丧天！骂着赶上去就打，被众人上前拦住。
又见县中那公差，回来望着天霸说：叫声我的黄将爷，我们县主已说过，多多拜上英雄汉。县主有劳皇差官，不能面会太遗憾。特令派大车一辆，马一匹可供你骑，护送精兵人四名。这还有点小茶资，望你将爷来笑留。言罢双手奉送过。
天霸一见笑而言，望着岐山朝凤说：你们两哥替我收。张王二人闻听到，满脸赔笑接过去，见是一大包银子，真是那喜出望外，入了腰包太高兴。天霸换上将官衣，叫声公差听心里：我先骑马回州去，见到督府施大人。你们随后押解人，随后速走才是好。二公差回答说好：将爷请您放心走，诸事交给我们俩。县役引领出门去，好汉上马抖丝缰，骑马如飞而去了，先回德州走一程。且说天霸沿路奔，快马加鞭尘土飞，早上进了德州城，来到公馆正遇上，施公办理公务事，看见天霸满面欢。天霸单腿下跪禀，口内称叫老恩公。就把以往从前事，仔仔细细禀一遍。施公点头说很好：此事已定请坐下，多受辛苦黄贤弟、你的功劳记心里。黄天霸一旁侍立。
且说公差押二犯，四人的车到州衙，来到门首四处看，见那些老同事友，急忙向前打招呼，他们看见张岐山、王朝凤得了差使，上前问明白原故，无不欢声笑语喜。岐山叫声老曹头，你去替我回一声，好去交差销票令。曹头点头说是是：此事交与我办理，少等片刻一时到。言罢回身进衙门。不多一时只见他、笑嘻嘻的出来说：你们二人大喜事，官府很现在喜欢。少时他们都出来，就带二人去见官，钦差大人要接见。说话未了只看见，州官乘马带领兵，跟随衙役出来见。朝凤岐山带奸夫，还有这个淫荡妇，跪在马前仔细禀，把以往从前的事，回明上报仔细听。
州官闻听大喜悦，连珠般说好好好，起来起来快起来。快着快着快快着，带他们去见大人。言罢打马先前走。青衣喊道闪开路，闪开大路太爷来。吓得军民闲人等，马上往两旁一闪。张王二人急带着，差使下役跟随来，抬头就到公寓馆。州官下马前面行，率领州官押犯人，来到仪门知会门，通报进去不多时，传出话来高声喊：外面当值人听真，钦差大人吩咐了：州官急速回衙门，全班伺候来迎接。大人立刻上州衙，升堂理事审犯人。穆印岐急忙赶来，连声说好是是是。急忙回身出公馆，上马带着众人回。内丁又来吩咐他：要派执事全班人，伺候搭轿来迎接。该值官员答应呔。忽见仪门大敞开，走出贤臣施大人，上了大轿赶过来。
地方官员吆喝道，青农喝道好热闹，来至州衙堂门口，落轿下马迎缤队。州官三衙一齐跪，迎接贤臣施大人。施公摆手全免礼，二人站起来问候。
施公转上升公位，随即坐下升公堂。三班衙役喊堂威。堂规已罢站班齐。州官三衙站立起，公堂衙役分左右。施公吩咐带奸夫、淫妇那个妖荡女。衙役警棍捣地哦。
三班答应至堂口，大叫原差在哪里？快带奸夫*妇情**来。张岐山与王朝凤，一人站着在此等，一人就进角门里，高声报道带犯人，当堂对质来审案！外接喊声震堂威，公差来至月台前，手提铁锁往前推，又往后面只一坠，把二犯咕咚摔倒，跪在地下都*吟呻**。施公高叫抬起头。两旁施威呵呵呵。
奸夫淫妇顫兢兢，一齐抬头变脸色。施公细看这奸夫：年岁不过二十岁，白面焦黄没血色，两眼垂泪心难过，相貌透着斯文相。又看淫妇虽惊恐，尚不甚怕无惧色，香消粉退有妖色，暗藏春色淫荡样，年龄不过二十多，象有淫行妩媚样，举止不稳奸眼飘。施公叫说武禄春，要你实说原委事。若要虚假有隐情，立刻就来动大刑。武生见问垂泪说：我父举人早辞世。剩下寡母孤儿人。子不言听父讳教。文生公子武禄春，自幼十六岁入泮，今年已经二十一，闭户读书不招灾。隔壁住着韩屠户，他妻许氏太轻狂。他夫被捕役拿去，家内一人太寂寞。文生一时心昏误，被她*引勾**过去了，说些淫词下流语，*引勾**邪事淫荡情。我想要跑被她拦，闭门抱住按在床。扶摸阴茎来淫荡，这是实情无虚讲。言还未了看许氏，听得真是气炸肺，柳眉直竖杏眼睁，忘了在大堂上咧，大声骂道娼妇养！你别混胀屈赖人。你常从铺前来往，见了奴家就发浪。几次*戏调**我不理，怕人耻笑我不规。你见我夫被捉拿，你才安下不良心，夤夜跳墙去奸骗。奴家不准喊救人。未知后事如何审，下回分解听原因。
第 131 回
关好汉下帖吃惊 黄庄头闻名添喜
且说艳女许金莲，一派抵赖之词言，惹恼钦差施大人，一声吩咐皂班来，把她揪住按其头！扯开青丝黑发来，二人用手搬住头，跪在她腰在地下。可怜她瘦小腰儿，雪嫩粉脸婨净白，挨着大腿磕膝盖。掌刑的这位少年，曾经受过她的害。弄得家产尽绝净，亲友稀少远离开。时常抱恨无处发；今日见此淫妇来，不由心中发恨说：我耿布顺也不顾，大人嫌疑我犯错，是要多费点力气。降解我的心中恨。只听吧吧几声响，可怜打得她粉面，含青浮肿变血白，玉牙活动鲜血流。哎哟哎哟声不止。娇嫩脂肤有血腥，如何禁得这样打，她这一生这麽大，这样重刑第一回？
施公看得太明白。只见淫妇求情说：不用打咧我全招，等我从头实说罢。小妇娘家本姓许，奴家都叫许三姐，今年已经二十六。嫁与本村叫李贵，成就夫妻夫家贫，与人抱鞭赶猪行；搭了伙计韩道卿，常来常往如一家，不分内外常来往。那日李贵不在家，他硬行奸淫奴家；孤身妇女实无奈，才把奸贼依从他。谁知屠户太胆大，又把亲夫来残杀，暗暗埋在后院里。他怕庄头知道了，才把小奴拐到了，他们李集来占霸。奴与恶奴韩道卿，同床共枕是无奈，其实不是本心愿。后来*引勾**武禄春，郎才女貌是真心。天意该当丢丑事，并无一句虚假言。说罢连忙急叩头。奴本是女受害者，恳求老爷饶恕俺，要为本夫来审冤，施公听罢微冷笑：不怕不招所奸情。随即吩咐衙皂们，快把韩道卿提来。众役答应登时到。道卿一见许氏女，又有一个文书生，就知她又续情人，大事不好必坏了。他就跪在堂地下。施公随叫许三姐，把前话又叙一遍。施公叫声匪屠户！那屠户怕受刑法，俱各招认仔细讲。书吏写了口供词。施公提笔判断案：道卿谋奸拐骗女，伤害人命该当斩。许氏通奸害亲夫，照律应剐判死罪。文生公子武禄春，有玷污孔孟道德，虽未成奸勾成罪，应发本期学品位，革退秀才之职贤。死尸暂且先掩埋，候等尸亲再领取。判毕拿下押监牢，把三人亲笔供词。招供画押按指文，立刻带下收监中，解学的人送学府。
诸事完毕要退堂，忽见前面那一群、专告黄隆基的人，一齐上堂跪倒地，口尊青天大老爷！小的们等了数日，不听呼唤来鸣冤。今日冒死前来告，叩乞青天大老爷。要与民作主鸣冤。施公说汝等暂回，我自然有个道理，你等听传来审案。众人站起退出堂，暂且不表这回事。
且说施公眉头皱，计上心来有一招，伸手取出拜帖来，放在案上取四宝，笔走龙蛇凤飞舞，顷刻写完请酒柬，眼望小西忙说道：你只如此如此办，千万留心不可误。本院专候你回音。小西答应转身去。施公这才退公堂，上了大轿回公馆。
单言小西上路走，心中暗想请庄头，他与我无一面交，到时见他互不识，须得是见景生情，不可误事要问路，只见酒旗随风飘，心中想着喝几杯，壮壮行色英雄胆，再去打听好消息。遂即进了一酒铺，要了一壶小烧酒，一盘四拼牛肉菜，一边喝酒来询问，就问这皇粮庄头，他的住处在哪里？店主一一说的清，小西点头说承教，就此告辞店酒家。又顺大道往前走，不多一时只见到：城墙高大树成林，深沟绕墙绿水流。走到临近仔细看，又见一座小石桥，桥边有一小酒铺。铺内出来人一口，大声吆喝那家伙，你这要往哪里走？未曾来到霸王庄，也不访访啥地方。要不是我看见你，再往里走不要命，还叫狼狗吃了呢！什么人使你来的？您来是作什么的？快快说来我听听；一字说错把你拴。好汉闻听暗想说：话不虚传事实情，他的奴才这等横，那庄头更不用说。好汉往前走几步，压下火性忍忍气，躬身赔笑叫乡亲，某人这厢礼请了。那人怒目又瞪眼：谁合你是乡亲呐？有话快说别啰嗦，没闲功夫听唠叨。小西和气叫列位，何必这样动气呢？我是奉大人之命，不得不到贵宝庄。
一人带怒回答话：你说五府六督部，朝郎驸马王侯爷，公伯王侯你叫来，哪个你说不认的？不知你说是哪家？我给你通报一声。小西说道我是奉，康熙佛爷钦点官，镶黄旗汉军三甲、巡按老爷施世伦，贤臣施大人之命，到此下帖是否可？那人听见连点头，把手往上一扬说：连喊三声哦哦哦！现在我想起来了，尊驾贵姓何英雄？小西摆手不敢当，小厮家伙我姓关。那人带笑说关爷，要提这位施大人，我更知道他根底。祖上海岛称寨主，招安平服水寇王，主上大升赏赐职，世袭镇海侯王爷，入了镶黄旗汉军。少爷进京受官诰，祖上镇守海港口，未尝动身施二爷，升了江都知县令；因拿桃花寺和尚，有功之臣百官知，又钦点山东放粮。想着必是回京都，交旨路过此地方。他也知我们大爷，他的根底粗与长，往来王公侯伯嚼，还有位索皇亲王，七星阿哥都是友。施大人必然知道，你来的必是请帖。小西说不错不错，真是有先见之明，请问爷贵姓高名。那即人说我姓胡，名可用就是本人。关小西说没的说，借重就尊驾通禀。那人带笑急忙说：你们少坐片刻等，待我去禀报一声。若是别的大人帖，未必他能见得着；这位大人有听头，是我领你同去吧。
小西随后紧跟着，霎时来至壕边桥，有土房二间岗哨，檐下挂接一小锣。房里走出一人问：胡哥带此人何往？胡可用将以往事，从前说了一遍后。那人说你俩稍等，我先打锣去通知，你好再带他过去。
遂举手连打三声，回身往屋里去了。小西跟随过板桥，来到砖堡门楼首。又见走出一人来，问明来历取锣槌，敲点三声铜锣响。门内又出来一人，问个明白又问说：胡大哥咱俩进去，叫这位外面听信。胡可用说使得了。一人叫声张大哥，你同此人来作伴，一则看狗二则是、叫巡风的瞧见咱，你好说明来历事。那人答应二人进，慌忙进去通报声。小西细看住宅舍，真比王府还威严。正在观看忽然见，可用出来微笑说：关爷大喜太高兴，我们太爷最喜欢，这位贤臣施大人，一听说差人下帖，来请老爷去赴宴，满脸带笑随口说：这位施大人放赈，德州下马路过此，我当先去拜望他，他倒反来拜访我。连说几句客套话：好位知趣施不全！我必得回拜他去，这正是所想不到，来而不往非礼也。吩咐叫你进见呢。我告你可得小心，见了必须得下跪。太爷若是一喜欢，必定有赏别忘了。得了赏给我一半，见面结个好交情。小西说这就是了。胡可用就在前走；好汉跟随在后面，暗暗说道真实的：这就是龙潭虎穴，见面平安明日去。要是他们稳中计，我必先杀那庄头，死也有功名威信。拿定主意来到了，南边一个小门里：倒厅五间一堂屋，出廊舍满院景致。胡可用说你就在、台阶站住可别动！少时我们太爷到，你就出来去拜见。
言罢跑出一人说：小么们你在哪里？喽啰上来一声有。快快收拾干净些，太爷来啦快持侯！只见四个小童男，扫掸灰尘已毕后，门内走出一个人，衣服鲜明有名气，仆人跟随真不少。小西定睛仔细看，年有五旬之外人，身体胖大相貌凶，黑面大耳豹子眼，连鬓胡须鼻大口，一脸黑肉大皮肚；头戴西瓜皮帽儿，红顶青穗玉石坠，迎面顶上嵌宝珠，又白又大放光华。穿的是丝绸织就，五爪团聚滚龙袍，白云天蓝的颜色。足登厚底朝官靴，倭缎蟒袍身上穿，一色鲜明暂新面，一步三摇走过来。后跟家奴一群人。到了倒厅坐椅上，随机吩附快带来！叫他说来心明白，我好回拜施大人。毕竟后事该如何，且看下回来分解。
第 132 回
话说好汉关小西，看罢庄头黄隆基，原本生的凶恶相，架子款式倒不俗。腹内说虽乡下人，一切房屋这陈设，甚是精致又豪华，比京都旗下老爷，他们不矮短多少。我刚才见他这样，一副凶眉恶眼睛，今到此还不知道，*杀凶**恶神是啥样？不表小西暗自虑，单言庄头在椅上，坐定多时笑裁喊：叫施不全打发来、那个他小厮进来，我要问他一句话。家丁答应一声是，随叫那人跟我来，太爷叫你见爷呢！好汉闻听不答言，举步上前假愕怔，两眼直瞅那庄头，从怀中取字柬来，往上一递不扭头。隆基有点心不悦，啊啊啊了好几声，伸手把字柬接过、
摇着头儿说小厮，见你太爷不下跪，也不叩头太高傲。别说你是小哥儿，就是你主施不全，见了你爷有礼貌，也得哈哈腰儿说。罢了现在不说你。你这小子不懂事，打狗须得看主人，太爷今瞧施不全，他的面子我拾起。暂且饶恕你出去，外边站着要规矩！家奴一齐大声说：你这小子愣头青，听见没有老太爷，恕你不跪之罪了，出去站着快去罢！
小西仍然不答话，心中暗说真爽利！转身出门下台阶，还在原处那站立。且说庄头用手指，封筒内取出字柬，留神细看大吃惊，只见面上写的明：本巡按府施世伦，特奉请台驾光临，明日候台驾指教，勿却是幸不多谈。施谋人十不全拜！
庄头看罢发冷笑，点头扭项望家丁：不全先作顺天府，那时我已见过他：生个四六不成材。可笑万岁就看上，他那颇腿罗锅背，升为钦差大人职。耳闻他有个听头，会想邪钱施*法大**，故此我也喜欢他。又是好汉的后代。他也知道咱家爷，有个名望是靠山，因此才来下请帖，请我相见来巴结。这要是六部九卿，哪有工夫会他呢？言罢红柬放桌上，站起身就往外走，走着说叫那小厮，暂且在那等着我，不全眼内既有我，来而不往非礼也，我去就此更衣服，同他进城走一趟，会会这个施不全。施大人才是好哩。叫先叫可用陪着，赏给他杯茶吃严。除却那个胡可用，余者跟着这庄头，一拥而入回屋里。
且说管家胡可用，他见众人俱已去，左右无人他上前，伸手就把小西拉：你到台阶坐着歇。好汉关小西答应，二人一齐坐下来。诡计多端胡可用，现在看到那庄头，要去会会施不全。不能得罪这位爷，心灵头活变态度，低言说道关老爷，你的造化真不小，你不下跪那傲蛮，竟免他一顿脚踢。到时老爷再回来，问你话你跪下罢！光棍不吃跟前亏。小西故意迟一会：不用嘱咐我知道。我有一事不明白，说是院中狗厉害，为何不见狗的影？可用叫声关老爷，你可不知这事情，宅内恶犬一百多。派四个人喂养着，都在北角白日圈，更定这才撒放开。外人给起了外号，太皇庄叫恶狗村。小西点头知道啦。
不表小西胡可用，他俩叙话挺和气，且说庄主黄隆基，家奴跟着出南院，来到自己住房处，进内更衣完毕后。家奴在门外伺候。忽见大管家乔三。众奴一齐站起身，个个垂手齐侍立，如同侍候主人般。乔三见众人侍立，随机招手便说道：孩子们都坐着罢！回头又问太爷呢？
众人见问忙回答，将施公下帖之事，回了一遍乔三说：幸而我是回来了，他投入施公圈套。等我进去说明罢！迈步进入内书房，但见庄头在更衣。乔三上前个打千，安慰劝解回话说：太爷不用更衣咧！奴才有话回明你，太爷你可行可止，要再细酌斟去办。庄头点头说管家，有话你就起来讲。乔三随机站起身，侍立一旁仔细说：小的今早进城里，到当铺盐店烧锅、那里算帐已闻得，不全把告咱爷们，呈状收真的不少。
差人下帖来请你，入城赴宴是条计。太爷此事恐不利。庄头急忙问管家，依你那该样办法？乔三说小的拙见，打发来先人回去。咱到东院与响马，商议商议你再去，今夜请叫绿林友，邀请几位先潜入，金亭驿行刺如何？庄头闻听此计妙，就先打发那来人，回去禀报施不全。
咱们晚时再赶去。乔三答应就众奴：你们跟我即去见，投帖之人会一会。众奴答应引路走，霎时进了南院里。胡可用看见乔三，连忙站起低声言，又望小西你快起，我们管家乔三爷！小西只得站起身，偷眼观瞧他这人，但只见一人出来，进到厅中叫一声：尔等快请那人来。一人答应出门来，眼望小西即说道：乔三爷请尊驾呢！
好汉闻听暗说道：这事有些太差异。庄头说过他更衣，出来马上就随走，为何此人不来前，打发管家出来呢？怎么又加个请字，其中必有啥原故。见面听音便知情。想着带笑说不敢。随机跟那人进去。乔三看见豪杰进，站起身来说看坐。有人拿过一张椅，放在对面说上差，请你安坐再细说。
小西看见那恶奴，满面带笑变和气，以礼相待时局变，只得赔笑回答说：官家爷上请上坐，我俾小的有僭了。小西对面陪坐下。乔三扭项叫喽啰：快快看茶来持侯。众奴答应走去后。不多时托盘端了，两杯热茶让小西，然后递与恶乔三。茶罢闲谈无聊话。乔三望小西赔笑。开言即说俺家主，进内更衣要进城，忽然心疼不止叫，老病忽发不能去。尊驾回去禀大人，善为周旋容病好，必去赔罪施大人。小西回言这好说。小西起身要告辞。乔三复又嘱托说：多有借重感谢了。可用送上差出村，小心恶犬来伤人。可用回答晓得啦。眼望小西微笑说：我来互送爷出庄。好汉随即站起身。管家止步莫再送，乔三即说失送了，望祈包容多包涵。好汉回言不敢当。乔三小西哈腰送。小西在后可引路，一同而行到庄外，二人拱手而告别。
小西走着心暗想，我看恶奴言此谈，和气礼貌挺家常，强于他人主百倍；他给家主托因病，心内却藏奸诈计。一边走着一边恕。霎时来到金亭馆，面见施公已往事，仔仔细细说一遍。贤臣点头心为难：请他不来拿费事！军民呈状无数屈，无人原案如何好？忠良眉头一皱眉，计生心来一摆手，小西退闪书房里。贤臣忽闻黄天霸，站在一旁在冷笑，施公暗里察见了。等待小西出去后，明知故问黄壮士，冷笑何故告诉我？天霸见问走上前，打千说老爷容禀：想起庄头那老厮，不足为惧太恶毒。久闻绿林有人说，他手下有个管家，乔三外号叫飞腿。手使单鞭打的准，坐骑一匹乌追马，满部胡须黑面目，文武都通艺术精，人送外号赛郑恩，专爱结交盗寇友，招聚能人藏好汉，足智多谋心毒狠。庄头见帖真心来，打算是要与大人、交个真心好朋友，忽然又推脱有病，必是乔三识破计，咱的机关被识破，拦住不叫主人来，其中定有恶计谋。依我之想或者是、夜遣贼人到驿馆，特来暗害施老爷，千万提防才是好。
贤臣闻听心不悦，壮士此有言差矣！恶人不过叫贼人，来害施某为何因。我想就算文武精，怎奈官兵昼夜巡，何足惧哉这草寇？黄天霸微微冷笑：恩官所想虽如此，怎奈暗箭难提防；他并不仗争战勇。依老爷想白日里，就有兵将来堵挡，夜晚有城守巡捕。自古常道有人语：能人背后有能人。不可不防万一事。想当初江都县衙，衙外兵丁内巡逻，恩公灯下观看案，我小人夤夜进内，谁人知晓没防住？
施公就被黄天霸，几句问话只说得，低头不语心中怕，有些恐惧不好言，暗想明有防备好；暗来行刺人难防。当日天霸来行刺，不亏我三寸之舌，焉有今日黄兄弟？仔细思虑了一会，有些胆怯实无奈，不肯露出惧色来，反倒含笑说壮士，依你之见怎样呢？好汉说哪用恩公，挂在心中担心怕？古云年年防火灾，夜夜防贼来偷盗。就只小的与小西，我们二人守防备。我在户上他在地，每夜如此严防守。大约贼人天大胆，白*他日**也不敢来；即便夤夜来行刺，不过二人何足惧！施公点头即嘱付，小西一同来防备。
且说乔三打发了，就在小西回去后，到东院见众绿林，就说几句客套话，一齐坐下来商议。吩咐厨役做酒菜，与众寇饮酒闲谈。不知后事如何办，且看下回分解来。
第133回
朱光祖行刺遇友 黄天霸信义全交
话说恶奴寇乔三，与绿林饮酒闲谈、正饮在半酣之际，才要提叙谋害话。忽然跑进一个人，走到乔三跟前站，躬身带笑忙说道：庄外来了一个人，年纪三旬上下人，身形瘦小平常衣，坐骑白马带弓箭，拔一支圆棱头箭，只见望空中射去，慢慢坠下弓梢接，滴溜溜的一转圈，接在手中还在转。弓箭插在皮囊中，下马躬身口声称：线上朋友来到了，借重通报一声的。小人特来回禀知。乔三尚未答话语，忽见一位*江老**湖、带笑叫声三贤弟，此人来的真正好。我们正想施不全，奉旨山东赈济粮，趁他饱载而归时，截他一些路盘费，哥们也好奔前程。连连在此扰三年，我们心下实不安。乔三闻听特高兴，知道这家好汉爷，乃响马的瓢把子：姓褚名标年五旬，浑身武艺精神好。手使双拐力过人，一匹甘草青黄马，一日能跑四百里。那马好象透骨龙，每日吃的是小豆。恶奴见过他本领，敬之如神连带笑，尊声我的老仁兄，你我却似同胞兄，何言搅扰二个字。不知来的此人样，怎样称呼尊上名？褚彪说此人光祖。我素知他是好汉，少时请进来相见，须要去接迎才好。乔三就说快快请。那人答应转身去，霎时回报那人到，已经到了大门前。乔三连忙站起身，同众接出二门去。褚彪忙叫接住马！上前二人拉住手，光祖带笑大哥好。褚彪答言三弟好。又说老弟过你来，见见就是我常提、黑马单鞭乔三爷。
光祖闻听忙起身，松手往前走两步，与乔三拉手儿说：久闻三爷很圣明，今日特来拜望你。恶奴回答不敢当，兄台您是过奖了。久闻大名睹尊颜，三生有幸巧相遇。光祖谦逊了一会，只得先行引路走，一同众盗进客厅，相互谦让入酒席，分宾主位坐已下，又添酒菜同欢饮。
敬酒已毕席前欢，乔三说道那施公，现在德州下马来，不日就要回京城。
咱们借些之盘缠，就想烦劳众位兄，白日乔装平常人，混入德州城池去，夤夜齐进金亭驿，杀了赃官施不全，抱去财物大家分，众位只管四处散。光祖噗哧微笑说：列位兄台休暴躁。自古人云有谚语：将在谋才不在勇，兵在精练不在多。乔三闻听即答言：若依贤弟怎样办？光祖道这点小事，何用大众都进城？交给小弟一人干，只须如此这般做。便可成功得到银。褚彪说咱们办事，谨慎小心别麻痹，大话别说过头话，事若不成是奈何？光祖闻听微冷笑，叫声仁兄别担心，不必小看我本人。我与仁兄别几年，遍访明师异人传，善能飞檐走壁行。众位不信当面看，扮与众位开开眼。光祖安心要显显，小小本领与众观，把众人请至当院。光祖蹿蹦跳跃翻，上房越脊瞻眼过，不亚如猴狲一般。乔三观之大喜悦。褚彪连声夸奖好。褚彪热烈来拥抱，愚兄与弟别几载，那知你强胜十倍。我们大家恭敬你，三杯美酒壮雄胆。光祖不好在辞脱，带笑说小弟谨领。褚彪说千斤重担，老弟不得卸肩了。朱光祖酒已半酣，站起来说既献丑，我就有心敢兜揽。杀了那个施不全，回来再喝庆功酒。褚彪就说贤弟你，能把人头带回来，方不负绿林好汉。乔三吩咐唤酒碗，先与朱贤弟庆功。
忽听光祖兴奋说：小弟此去需谨慎，不过天交五更鼓，你就回来免挂念。乔三与众寇闻听，激动心情暂不表。
且说施公与天霸，计议停妥酒饭毕。不觉日晚上灯烛，吩咐各去随便干，非呼唤免到此地。众内丁答应出厅，回身把棂扇掩关，虽不敢远离久去，却又去偷安躲懒。剩下施公他一人，心中事烦心意乱，回手案上取过来，稿案宗卷来展开，灯下观看但只见，呈词上庄头所犯，尽是十恶不赦罪。心中暗想下帖请，他不来怎么完案？想了一会不如我，明日亲身到此处，走一趟霸王庄上，看看实情拜望他，就中行事暗中计，何愁拿不住庄头？想罢不由心中喜。
不言贤臣阅呈状，却说光祖与众寇，谈至天晚酒饭饱，好汉复又换上了。那一副行头服装，外罩一件大皮衣，告辞众寇走的急。众寇把他送出堡。光祖两腿快如飞，来到城下看无人，天黑无月一片黑，把身上大衣脱下，卷了卷的掖在了，破壁之内一裂缝。听了听锣打一棒，好汉让城上巡夜，兵丁转过去以后，施展走壁之功能，趴上城墙又纵下，脚踏实地往前走。忽又想起一件事：哎哟我好粗心呀！初至德州又不知，驿馆在哪街巷内，遇人该问明方向，选好路线才是真。此时天黑即便问，我这式样漫说问，只怕人们一看见，就准嚷喊来拿贼，行不成刺还把我，拴上绑起不能回！这可如何是好呢？正在为难多会处，心中一想就有计，我何不溜窃私语？看官你看如心意，常说无巧不成书，光祖正在思想间，那边来了二更夫，一夫打锣一打梆，摇铃喊道防火烛。此差乃是施大人，下马后新添的人，先前一人来打梆，且说好汉让过了，二名更夫打梆人，暗暗*听窃**他二人。只听前边打锣说：张老弟你想一想，你须要屁股摇铃，手打梆子脚敲锣。往年差使定更打。今日钦差到此地，官兵不断暗巡逻；新近又添这一些、夜防严密防刺客，半夜必到金亭驿，如有发现点三卯。说着一直奔金亭。光祖跟着更夫走，抬头到了寓馆驿。更夫到馆内点卯，他就在围墙绕走。但见前面大门外，更房三面全都是、风火后沿三眼铳。看罢走到后拐角，弓身跃起猛一穿，上到院墙角上面，脚朝上面勾住砖，顶朝下来双眼观，双手抱住墙角子，双膝用力一用力，霎时上去爬墙上。双脚一挺身一拧，翻身走起立上面。又用双手扶住瓦，身形一挺站起身，掌手搭亮遥望看：但见群房前面灯，后面黑暗无人动，两边配房一边亮，房内有灯明着光，一边黑暗相无人。又见正厅三间房，前有卷棚内透光，门窗关闭寂无声。好汉看罢暗想说：施不全合该命尽。霎时一刀割人头，带回好见众兄弟。
不言光祖房上顶，暗想咋去暗行刺。且说英雄黄天霸、好汉豪杰关小西，他们二人早议定。
天霸既令关小西，暗里躲藏要隐蔽，抛砖为号记心里；天霸就在正客厅，抱厦之下暗埋伏，双双暗中提防守。天霸此时早注意，想着两边房后面，并无进处可进人，来人必得从前面，好汉急忙把镖取，时刻防备且不表。
且说朱光祖看罢，一伏身顺墙溜下，竟奔房后慢慢溜，打算必有进路口，潜踪来到房后根，仔仔细细看一遍，但见沿下横窗溜，下面是墙上面走，腹内自语暗暗说：何不上去看仔细，隔窗偷眼看动静。再找别的路进去。想罢走到墙根下，把身一蹲往上蹿，嗖的一声纵起身，伸双手攀住窗台，又把身子往上拧，轻轻上了窗台上。手拉上面砖扭项，用舌尖破湿纸窗，一只眼往里偷看。从上往下一出溜，轻轻的脚沾实地，绕过后面转过身。回手腰内取出来，两把板斧拿在手，双手把定直奔跑，抱厦而走来门前，咋样行刺才顺心。
且说抱厦黄天霸，地上暗藏关小西，二人早已看的真。天霸此时把镖枪，擎在右手之中拿，暗骂好个贼囚徒，竟敢来在金亭馆、暗中行刺到这里，那知早有贼祖宗，在此等侯你多时！言还未尽只见他、贼人相离已不远，好汉一声大喝呔！贼人休走看镖到。右手一扬嗖一声，单一撒手只听见，吧的一声响过后。天霸安心要留他，贼人想活快逃跑，往下三路打过去，镖中大腿哧声响！只听哎哟一声叫！光祖才要转身逃。天霸听到那贼人，已经中镖忙跳下。小西听见哎哟声，慌忙打了一箭步，从黑暗处吱一声，蹿至面前举刀砍。天霸一见连忙嚷：留他活命是要紧。小西闻听擎住刃。话言未了忽听见，贼人大声喊叫道：使镖之人莫非是，四霸之首黄天霸？好汉一听声甚熟，连忙高声回答说：中镖别是朱光祖？小西一边正发愣。但见他们二人是，一个丢下双刃斧，一个插入飞镖箭，凑到一处手相亲。这个问起老仁兄，一向可好可安宁？那个说老弟近来，日子可好幸福吧？小西听了听才醒，明白过来咧一声，双人拥抱好亲热，小西抱刀一旁说：你们二位既然好，乃一家人异姓兄，快请这位进房来，慢慢一叙何不可？天霸回答好好好：此言有理进屋去。仁兄请你先行步。老弟且住等劣兄，我先把镖还与你，
言罢弯腰用手拔，腿上那支金镖来，双手一递带笑说：劣兄贱肉皮破了。老弟有药可拿来。休怪休怪莫见怪。天霸带笑回言说：小弟斗胆伤贵体，求恕求恕原谅俺。急忙回手锦囊内，取出一包灵丹药，打开先与朱光祖，上在了伤痕之处，立刻止血不疼痛。光祖弯腰拾双斧，插在背后交差起。天霸将镖入鞘里，他两个手拉前行，小西在后紧跟行。三人进了堂屋内，分宾主入座坐下。小西将刀插人鞘，挂在壁上走出去，不多时端进茶来，每人一杯饮茶罢，黄天霸带笑问说：小弟请问你一言，不知仁兄受何人，之托人前来行刺？
一句话问得这个，朱光祖面红过耳，迟疑多会说罢咧！此事真把人羞死。老弟跟官作差事，劣兄实在不知情。闻听人说施大人，赶到德州下马营。望着光祖继续说：家乡现在怎么样，年成是否大丰收。光祖感谢你关怀：一切都好勿挂念。二人正在讲论中，忽听有人咳嗽声，天霸说这必就是，钦差大人来到了，商议此计怎样行。不知商议什么计，且看下回再分解。
第 134 回
赛时迁暗保贤臣 施大人诓捉恶霸
话说英雄黄天霸，正与好友朱光祖，私相谈说话语中，忽听窗外咳嗽声。天霸一听就知是，贤臣施公之声音，低声说道大人来。光祖闻听心胆怯，眼望贤弟天霸说：老弟你看怎么办，我是躲避不躲避？天霸就说不用躲，大家叩见便是了。施公最爱英雄汉，光祖回答说遵命。言罢天霸关小西，当先进屋光祖随，见了施公自通名，双膝点地叫施公，小人乃盗寇罪人，今日叩见施大人。施公闻听不解意，忙问贤弟黄天霸，此乃何人不知情？天霸见问打千跪，忙将已往之故事，细言禀说一遍后。贤臣闻知哦一声，如梦方醒点头说：原来如此快请进，同到正厅共相议。天霸闻听忙先让，老兄光祖你站起。贤臣起身忙前行，三家好汉随后跟，同进到了座正厅，三家好汉即侍立，两旁持侯施大人。老爷带笑说贤弟，关壮士给朱壮士，快快看坐莫慢待。小西答应即过来，立刻设下一座位。光祖侧坐在那里。贤臣望望黄天霸、小西说众位英雄，再不必拘礼答谢，一同坐下好公议。二人回答是是是：小人斗胆谢之坐。言罢同在朱光祖，右边一齐坐下来。施公带笑开言说：三位义士你看看，这事咱们怎样办？施某领教英雄汉。以前表过黄天霸，心直口快直性人，一句话也藏不住，一闻贤臣之言语，；
忍不住先就答话。施公也知他秉性，但有一点小事儿，明用他不肯明说，必须卖暴腌鱼隐，好叫他自己应承。
即便赴汤蹈火事，他会也万死不辞。且说黄天霸见问，口尊恩官别发愁，这有何难弟愿去？小人倒有一条计，放水拿鱼之计谋。老爷须如此这般：朱仁兄你先回庄，见了那皇粮庄头，他的管家贼乔三，只消随口说过些；再与绿林朋友话。说明借兄台虎威，替恩公美言一二。大家同心合协意，明日确保施大人，大驾光临霸王庄，里应外合拿恶人。如探囊取物一般。此事小人来拙见，未知恩公与仁兄，意下如何是否行？贤臣闻听连点头，称赞贤弟黄天霸。朱光祖亦咂嘴说：妙此计亚赛孔明。正在议论热闹间，忽听更锣敲三棒，施公要留朱光祖，款待酒饭来接风。好汉再三来告辞。老爷就同黄天霸、关小西送至院内。光祖告别施大人，走到墙根即说道：吾去下次再见也。
但见他把身形蹲，往下一扭来好快，腰又往上只一纵，嗖一声蹿上墙头，由墙越房展眼下，不见踪影行走中。施公点头按称赞，不好明言腹内说：哎哟惊叹朱光祖！今夜不亏关小西、黄天霸险遭毒手。叹罢回步进倒厅。二位好汉相随进。
天已微明已快亮，内丁献茶已斟上。施公茶毕净过面。更衣蹬上朝靴子，吩咐内丁传出话：教过马匹与步兵，北门以外扎营寨，文武百官员来见。一同本州知州尹，来到皇庄拜贵客，不可迟误马上去。内司答应立刻传，文东武西鱼贯行，来至仪门待侯令。该值人高声喊道：文武官员至厅台，各按品级行*拜参**！拜毕平身立两旁。施公就按天霸言，早已写定字柬封，封面写着文武官，职衔字号内详情，重要事恐不机密，走漏风声有险机，使各地方官自看，按照柬贴而行事。老爷座上仔细看，文武整齐心中悦。施公手擎字柬令，对各路官员喝道：尔等接本院字柬，各看明白驿外等。且说天霸见施公，吩咐已毕各路行，走到小西身旁后，把嘴伸到他耳边，低声悄语说几句。小西点头明白了，又把殿臣郭起凤，拉到身后低声说：如此如此这般办。
施公见好汉毕事，座上高声吩咐道：抬过轿来要远行！轿夫将轿抬上了，滴水檐下停住脚，钦差上轿三声炮，出了辕门全副装，沿路执事要文明，文武官摆队而行，通城兵丁前后护，好似一窝蜜蜂洞，登时来到霸王庄。贤臣吩咐停执事，就在此屯扎下寨，不可前进暂且停。
下役答应是是是。又叫小西快过来！好汉忙至轿旁站，下马打千来持侯，一旁躬身直侍立。贤臣说声你来过，还得你去答话他，咱们才好往里去。就说本院亲来拜。小西把马交别人，迈步走进那酒馆，找已空位之内坐。可巧匪徒胡可用，又在铺内喝闲酒。小西就将施公来，前言之事说一遍，就对胡可用施礼，客套之话不再表。
且说八人抬轿至、酒馆门外止住步。可用一见点头说：使得你们跟我来。可用就在前面走，八人抬轿在后行，霎时来至瓦房门。仍如前次打锣报，抬着轿至砖堡门，八人亮轿落在地。四家好汉不骑马，都在轿旁两行立。可用上前报看门。看门复又击三下。点声未住忽然见，跑出一人问来意；回身进门去通报，皇粮庄头他得知。
隆基听家奴禀说：钦差亲身临门拜。即便追问来人道：钦差带了多少人？下人回答说不少，带来的文武官员，都在桥西那边站，就只主仆五个人，现在过桥西堡外。庄头点头说呵呵！心中暗说钦差来，并非歹意是好心。昨日下帖来拜请，很该先去回拜他。误听乔三之话言，未曾进城是意涵；他又亲身来拜访。再说去见没依靠，乔三又不在跟前，只恐变险生不测。再说不见太失礼，来而不往非礼也，情谊所在没面子。他乃奉旨钦差官，职分非小势力大，捚到他手小鞋穿，出京就是关外汉，天子宠爱施贤臣，大有威权已两次，不呈相见他若恼，怪罪下来到那时，反为不美丢脸面。沉吟多会忽然间，转过一个少年来，看来不过十六岁，眉清目秀俊风流，不亚宋玉之健美。走到庄头跟前站，娇声媚语叫太爷，不必迟疑快去见，钦差乃奉旨大臣，亲身来拜太体面，是要与咱交上好。倘有什么歹意事，早就出签票来找，拨官兵衙役捕头，围困咱的村庄咧！刚才人说有执事，官兵都屯在堡外。虽有官员跟随从，并未过桥那边等。门口只有一乘轿，跟随四人小随从，何用再等乔三议？速去迎接才是妙。隆基闻听急进屋，忙把衣服忙换上，带着四名小童男，出了内院忙去迎。家奴见家主出来，随跟上来许多人。庄头摆手家奴站。庄头与小童五人，前后而行出院门。临行又吩咐家奴：杀猪宰羊叫厨子，治齐筵席忙招待。主仆五人出院门，迎接钦差施大人，男女老少列两边，暂且不表寨主人。
且说贤臣在轿内，四处观望匪动静，忽见大门敞开门，里面出来五个人。相离不远但只见，当先一人好凶气，头戴丝绒秋锦帽，大红丝缕石青袄，四爪团龙蓝缎袍，腰系丝绦荷包飘，两边相配丝绒带。足登齐头朝官靴；粗眉大眼面凶相，鼻高唇厚脸面胡，两耳有轮似蒲扇，方字大口撩二牙，却生满脸横肥肉，半部胡须如猪毛。年纪约有五旬外，款步而行慢慢走。后跟四个小顽童。老爷看罢自暗说：必是庄头出了门。四家好汉都在看，桥左右侍立两旁，单等施公来吩咐。不多一时黄庄头，走至轿前口尊称。钦差大人你在上，庄头要知大人到，来此贱地荒庄上，礼该远迎才是理。迎接不周请原谅，庄头在大人轿前，请罪言罢假屈膝，倒象下跪的模样；其实肆漫不肯跪。施公一见中机关。老爷连忙带笑颜，轿内躬身回答说：施某拜见来迟了，休得见过莫埋怨。你我是通家之好，何必多礼快来人！天霸小西答应是，转过轿前来伺候。贤臣故意拉架子，摆手摇头说贤契，免礼免礼快请起。庄头听贤臣谦虚，他装下跪的样式。老爷说快快搀起。天霸小西他二人，急忙上前来掺起，早已定下牢笼计。二人进前忙伸手，像似去搀趁此时。庄头不知是计谋，反把两支胳膊递，两家好汉来得急。天霸小西各接住，庄头一只胳膊肘，用力往上只一端，跟进一步往后拧，用力往上一推力，按倒恶人嘴朝地。庄头着急扭项头，才要问起啥缘故，忽又走过郭起凤、王殿臣他们二人，弯腰就把庄头的，两条腿紧紧按住，回手腰中取出绳，递与天霸凰翅捆。天霸忙就把恶人、黄隆基绳缚二臂，又一回手亮单刀，刀背把恶人两膀，打伤携下骨臼窑。
这时小西赶过去，飞身上马加几鞭。天霸就与郭起凤，二人把恶人搭起，递与关太马上接，各人复又回过手，他们都亮出兵器，也都一齐上马来。施安此时不怠慢，取火早把铁铳点，只听咕咚响亮声！他便回身上了马，忙催坐骑如架云，飞尘扬起动地滚，急忙往回头奔走。虽说把恶人倒剪，仰面横搭马背上，他却不住的挣扎。天霸叫声郭哥呀，现在委屈别乱动。晚过一时下马来，把这囚徒收拾净，咱们才好安静走。不然路上不安生，起凤答应说得对，忙下坐骑天霸说：关兄你把这恶人，推下马来等我两，把他收拾妥当后，捆紧扎实才好走。省得叫他再挣扎。小西闻听对对对，用力就把凶恶人，往下一推只听得，咕咚一声真响亮，就便摔倒在马下。天霸起凤他二人，赶上前来忙按住，拿起绳子膈肢窝，穿过捆好用脚蹬。天霸叫声郭大哥，咱俩把他搭马后，把他用绳子拴好，咱们也就放心走。起凤答应二人来，弯腰把恶人搭起，捎在小西马屁后，用绳子从马肚子、底下掏过捆绳来，套个结实猪蹄结，那头拴在膈肢窝，这边拴着腿弯子。恶人给拴在马上，只急得破口大骂。天霸弯腰抓把土，往恶人嘴里一塞，塞了满嘴难闭口，立时他就骂不出。天霸复又上马背，走过桥去回头看，这恶人还想挣扎，还不老实在反抗，哪里还能动的了？贤臣小西在前走，众人围随在后跟，飞马奔走再不表。
单言恶寇黄隆基，他的四个小随童，看见人那些官兵，把他主人擒拿去，他们跑进大门来，一个个抓住铜锣，乱打一阵拼命喊。乔三惊醒出去看。不知后来如何办，且看下回分解完。
第 135 回
关小西押送回衙 施大人候旨问罪
话说恶奴家乔三，听说家主被逮走，他就知道是施公，诡计多端诈去的，央及绿林黑帮人，邀请过来设宴席，帮着出去想啥法，把家主搭救回来。哪知好汉朱光祖，身在曹营心在汉，暗保施公定巧计，想着要里应外合，把那恶霸匪徒首，杀个鸡犬都不留。不等众寇来答话，先开言说道乔三，快去把庄汉传齐，赶上围住不让走。我们随后就敢去。乔三信以为真请，立刻跑去招聚齐。好汉各执其兵器，立刻出了霸王庄、顺着霸王庄大道，一直往北赶下去，展眼之间赶到了。天霸看见后边赶，连忙叫声回老爷，后面赶来人不少，老爷催督人马来，轿夫吃累快点走。贤臣闻听连连喊，嘱咐壮士快回头：只可堵挡截下去，千万别轻伤人命，杀害良民不应当。天霸答应小的知！
不表天霸护贤臣，且说那些德州府，武职官员一聚齐，奉了施公之命令，同来在恶狗村外，行围打猎乱哄哄；单听霸王庄村头，铁铳一响一窝蜂，他等好像齐来迎，接大人出霸王庄，好一同行围射猎。众武官每人各带、五十兵丁离近处，撒下围场不远去。今忽听一声炮响，想是人员都齐了，正好出庄来射猎。哪知打围是假情，其实就是施贤臣，拿黄隆基的妙计：响铁铳就是为调、他们到来解从围，好拥护恶人进州，回衙严究重惩刑，以结民案冤屈情。
且说贤臣关小西，等待人马刚出村，庄寨之外众武职。也都带兵来到了。贤臣一见心中悦。众武官见施老爷，看见大轿已到此，他们下马来接见。忽见贤臣吩咐到：尔等一概不下骑，拨上几名勇士们，带着兵丁赶过去，吓退那些庄汉人；不可伤人毁性命，违令者重罚处罪。有几名武职答应，用目仔细来瞧看，只见小西马背后，捎着一个富豪人，捆作一团不能动，连忙吩咐几个兵，丁前去拥护不表。
且说那支兵丁马，往恶狗村那边去，勒马慢等为是了、挡住那些*家庄**汉，好让贤臣出庄去。可巧这边武职员，领兵到来聚一齐，庄汉也就都赶来。
天霸当先把马领，对着庄汉站住脚；武职兵丁过来了，站在好汉分左右。忽然听到黄天霸，望着那些庄汉人，一声大喝庄汉们，又见有官兵堵挡，不由得胆战心惊。再者又无黄姓的，亲丁无主难作战；又有两个想起来，庄头素*他日**强待，强横霸道欺压人，乔三打骂实在恨，说了一片懈怠话，谁肯轻生近眼前？大家齐说一声散，就一齐四散不表。
单表施公在前面，武职兵丁与小西、押解匪寇黄隆基，登时来到德州城。进了北门早已经、惊动城关众良民，两旁观看挤满街。霎时到了官衙门，至滴水檐下轿来；老爷款步升公位，随即坐下要升堂。众武职衙外下马，入衙与文官上堂，行礼已毕分班立。黄天霸同关小西，把庄头推上公堂。众役发威一齐喊，断喝叫道犯人跪！只见恶人把头抬，气忿忿的回答说：尔等这些狗*党**官！少要猖狂叫我跪。再过少时救兵到，你们给我来磕头！大太爷还未必依！口吐狂言恶狠狠，站在那里不动弹，复又说些狠言语。
施公见恶人不跪，心中大怒喝声叫：人来快拿夹棍去！众役答应不多时，夹棍取出上堂来，刑台上面一撂放。施公大叫快人来，你等快去各家去；把被害之人传来，当堂与恶人对词。该值人答应出去，登时就从角门外，带进多人上堂来，一齐下跪忙叩头。青衣退闪在一旁。贤臣座上开言说：传尔等人进衙来，与隆基当堂对词，哪个若虚言妄告，本院究出立追命！尔等俱据实上诉。
内中有个年老的，往上跪爬半步走，口尊青天大老爷，小民儿子被打死！诬赖欠账不还钱，叩恳青天大老爷：给小民作主伸冤。这个走到跟前说：我的妹子十六岁，被他抢去硬作妾。逼得我父投河死。这个说把我妻子，硬行霸占不回家，怀中小儿活饿死。这个说我的房屋，他就硬势霸占去，连地亩一并而吞。那个说他见犬子，生的美貌硬行抢，作为娈童欣赏玩。贤臣听罢急吩咐：尔等原告先起去，一旁等着来结案。众人答应连叩头，一起站立在一旁。施公又叫快人来，上夹棍加刑持侯。下役答应一齐上，用杠子敲震夹棍，把这恶人疼只得，痛入骨髓揪心叫，怎奈心如铁石坚，总是不肯来招认；为是挺刑耐守口，只等救应人一到，还想生路再荣华。审了一日一夜案，一连夹了三次刑，震断几十根杠子，隆基半句没招认。贤臣点头心暗说：好个匪寇黄隆基，真乃名不虚传凶。众多原告来作证，见施公严刑问他，就是不出口供来，莫不害怕土匪心；怕是倘然他的情，救出庄头回庄上，要对来告他的人，他岂肯会干休吗？
人人不得主意到，忽见角门闹嚷嚷，马上鸾铃震耳聋。又见一人从角门，慌慌张张跑进来，急急忙忙上大堂，双膝跪倒口尊喊：钦差大人你在上，今有大人差去人，上京的人回来了，急忙说圣旨来到，请大人快去接旨。贤臣闻听心欢喜，急忙站起吩咐到：人来搭过恶匪徒，放在一旁再用刑，接过圣旨再问他。下役答应上前去，连恶人是带夹棍，放在一旁且不表。恶人此时已听见，圣旨到只当情到，心中大悦不再提。
且说贤臣忙换衣；众文武也都伺候。施公下堂在前走，众官随后跟步行，开中门迎至门外。但见内监在马上，肩背圣旨高声喊。贤臣马前双膝跪，众官也都一齐跪，贤臣就将皇旨意，双手捧过接在手，贤臣众官站起身，马上内监才下马。贤臣率领众官员，走至大堂将圣旨，供在公案居中位，行三跪九叩礼毕。
未展圣旨施大人，先就高声喊说道：尔等文武官员听：施某素日秉忠肝，报国为民父母官。皇粮庄头黄隆基，作恶多端民恨多。尔等文武官员们，枉食君禄自保身，使民遭害势权位。奉旨严查匪霸首，贪官污吏作弊人，尔等惧势殃害民。候本院请旨批示，来定恶人之罪名，要与民*仇报**之后，尔等候查听参本。众官闻听一个个、吓得诺诺而退后，躬身施礼施大人，口尊我的老大人，怜恤卑职杂事等，感恩世代来敬养。贤臣闻听点头笑，展开御批说大人：尔等跪下听宣读。上写钦差施仕伦，奏德州皇粮庄头，隆基恶人款多端，十恶不赦之罪人。旨到即按律治罪，即行处决斩立刑。一切皇庄皇粮米、房屋土地契约钱，候朕派员撤回库，着交妥善人照管。众官一并革职人，留任查看有功后，官复原职再升任。再要隐恶贪私俾，解京问罪钦此批。
贤臣宣罢御批后，文武叩头都谢恩，趴起站立两旁候。贤臣说尔等原告，堂下的文武听真：现今有皇上圣旨，斩恶霸为解民恨，与此地方军民们，*仇报**除害国太平。也不管这黄隆基，招与不招都能批，该判就判不容情，施某按原告呈词，一一定罪录案中。只问尔等原告人，所告他的恶款罪，可是都真实不虚？众原告回答起身，谢恩喊到大老爷，小人们的呈状字，一字不假都是真。倘有妄控虚家词，如被查明问清楚，请您情愿领罪名。贤臣点头叫书吏，按原告呈词写招。老爷又问尔等们，文武官员都听真：想黄隆基之凶恶，人人皆知有责任。怎奈他忍刑不招，只得你们来替他，画招好算是凭据；众原告画以为证，就好立刻处斩刑，安民除害为大清。此乃是奉旨之事，谁敢不遵胡乱行？一个个齐声答应，俱愿画押来作证。贤臣点头大喜悦，立刻拿下稿卷去。众文武员原告人，替他画了手字纹，花押后各自回家，呈上施大爷过目，存入挡案入卷宗。复又往下吩咐道：把黄隆基押法场，西门以外处决斩。不知究竟事如何，且看下来回分解。
第 136 回
响号炮斩黄隆基 接皇宣审吴进孝
话说那些该值人，把隆基拥出监斩，恶棍什么都不怕，坐在尘埃在等死。忽听有人高喊叫：刀下留人皇宣到：解往京都去治罪，勿伤皇粮庄头命。高声吆喝进法场。刽子停刀慢动刑。但见那马跑得急，竟奔棚口而驶来。且说恶棍黄隆基，听得明白看得清，喜出望外心中念：阿弥陀佛神保佑。马上之人高声说：刀下留人莫动手！北关外差催逼紧，说是倘有文武官。违背皇宣抗旨令，一律问罪不容情！
但见马上之人说，他的话儿没说完，心急火燎出身汗，就在监斩棚门外，弃骑离鞍下了马，将马拴在棚柱上，气喘吁吁跑得快，跪至公案大堂前，双膝跪在溜平地，口称钦差施大人，台驾在上听我言，德州四门全紧闭，怎奈秘旨无法入。差官现在北关外，请大老爷传钧谕，钦差贤臣来定夺。那人言罢连叩首，跪在地上难站起。施公忙在心里头，却面带春风叫声：报事人速速回去，隔城告诉差官人，待我预备妥当后，立刻去接旨请罪。咱们暂且不再表。
且说钦差打发了，报事人出棚去后，座上沉吟暗自道：秘旨来的真奇怪。我未拿恶霸之前，先写折本才奏闻。圣上准本有御笔，钦令在此不含胡，回旨与民来除害。缘何又有秘旨来？自古君无戏言语，那有反悔之道理？要说不是皇上宣，谁敢假传秘旨令？令人难辨实难解，真乃怪事太奇哉。再说不放这恶霸，不去接旨硬监斩，就说背旨欺君罪，我施某难免就有，灭门之祸全家斩。这可如何是好呢？贤臣沉吟多一会，心生妙计高声叫：尔等监斩文武官，大小官员恁听真：今日本院斩逆贼，安良除暴平冤屈，偏遇皇宣赶到此，赦免凶徒暂押下。施某见来真实情。德州州官穆印岐，暂替本院来监斩，尔等都听他调用。如有不遵乱行者，从重治罪不容情。杀场仍照旧巡察，这个恶霸黄隆基，牢牢看守要小心。候施某接密旨令，再作定夺不容情。哪个徇私来作弊，革职重处另定罪！州官侍立一旁站。贤臣叫你拿字帖，自看自想自己作，不可泄漏密机关。且说贤臣施大人，取出一字笺帖来，忙叫天霸关小西，急速领命去办事。天霸小西不怠慢，接过字帖也到那，僻静处看了一遍，心下明白又回到、公案一旁那侍立。贤臣吩咐黄天霸、小西你俩备马来，随本院去接皇宣。二人答应出斩棚，贤臣出棚上啦马，一扭项叫声施安、施孝速随本院来，咱们出城接密令。二人答应随后行，随即也上坐骑马。
天霸在贤臣前头、打顶马匹飞奔行，小西马上揣铁铳，预备施公下命令，好放号炮三声响。主仆五人快速跑，竟奔北门而来了。且说贤臣主仆人，一拥出城但只见，北关龙旗玉仗队，居中马上坐一人，想是内监搞的鬼，脊背上背着皇宜，马后围随人役兵，似是一窝山蚂蜂。旨旁边马上一人，相貌凶恶太慎人。贤臣看罢点头说：必是恶奴那乔三。有心先接旨进城，恐怕走脱恶奴寇，我何不如此这般，见机而行随势变。想罢慌忙站住脚，弃鞍下马跑至前，差官马前双膝跪，不住叩头口尊叫：钦差在上密旨令，仕伦早知圣旨降，理该接出德州境，叩恳天恩恕不知。言罢俯伏在地平。但见那些匪喽啰，打龙旗执事之人，个个慌忙下马来，先被施公看出了，阴谋诡计密破绽。那背密旨的太监，一见别人下了马，他也心虚身胆顫。连忙翻身下马来。乔三也弃骑离鞍。但见太监紧跑步，满脸带笑迎上来，弯腰伸手拉施公，他的手口尊贤臣：施大人请起免礼。此番虽是旨意令，乃娘娘秘召讲情，求大人宽恕庄头，他那之罪饶恕他。我好回京交懿旨。快快请起快请起。施老爷天生聪明，又经多见识广人，背旨差官失国体，就知是虚假之情。连忙站起不说破，为是好拿恶乔三，一并正法去斩刑。
贤臣也满脸赔笑，口尊钦差老大人，卑职施不全请讨，示下展开看一看：不知哪位娘秘旨？讨明示下放皇庄。背旨的见来追问，便撒谎妄想虚词，道说贤臣施大人，何用追问还有假，不过就是王贵妃，她的旨意信不信。依我说快请秘旨，进城赦免皇庄头，再作商议另行事。贤臣闻听就参透，他们的阴谋机关，便就随口答应说：钦差言之有道理。言罢扭项叫一声：关小西你快放炮，好叫刀下留人命。壮士答应取铁铳，点着药捻嗤嗤响。只听咕咚一声炮，为是城内州官听，好早些行事处斩。又听贤臣高声叫：好汉黄壮士听了，吩咐你问来的人，这些如有皇庄头，他的亲丁快快去，叫他快随咱的人，飞跑进城大吆喝，刀下留人要留人；怕是救护去迟了，有伤皇庄的贵体，难免施某违背了，玉旨之罪担不起。言还未尽忽听见，恶奴乔三高声应：小人愿往去止刑。
施公故问乃何人？恶奴见问急回答：小人乃皇庄管家，名叫乔三便是我。贤臣说你去最妙。之心之人最可靠，恶奴答应急回身，急速上马飞奔去。施公叫声黄天霸、关小西你们二人，同乔三飞马进城，保住皇庄的性命。我同差官进城去，方不误事快快去。天霸小西他二人，答应声飞身上马，一左一右围住了、恶奴星飞而去了。
且说乔三救主人，心急火燎跑得快、加鞭催马说话间，三人到北关门外。天霸高声叫开门。门军答应将门开，但见三马闯进门。把守关门的武官，又叫人把门闭好，照旧把守这城门，专候施大人接旨，进关再后关城门。
再说天霸关小西、乔三进入城门后，乔三高声大喊叫：刽子手你们停刀！休伤庄主他性命。不住的吆喝喊叫。天霸小西暗说道：好个囚徒已入笼，还不知你死期到，待少时爷们定捉，擒拿于你上斩刑。
不言天霸关小西，另有妙计捉乔三。单言德州州官尹，他已看明的字柬，一同众官送贤臣，走出斩棚复又回，急忙进棚替贤臣，办理监斩责任大，遵号炮暗令行事。忽听炮响随吩咐：王殿臣与郭起凤，刽子手快把犯人，黄隆基开刀问斩。一声叫喊刽子手，闻听随即跑上前，钢刀一落只听得，喀哧一声鲜血流，人头落地体两分。此刻杀场四面起，瞧看的那些仇家，杀了恶霸黄隆基，无不趁愿心欢喜。州官回身同文武，进到棚里等施公。忽听杀场内外喊，叫声震地连声说：刀下留人皇宣到。众人一齐细观看：但见三匹马如飞，急速而来停住足，当先马上是恶奴，管家匪恶徒乔三。众仇家一见眼红！一齐接声连喊骂：*娘狗**养的乔三来！咱们要不捉拿他，等到几时没机会？一声喊叫连声骂，一齐拥上前不表。
且说天霸就知道，已经杀了黄隆基，不敢怠慢急下马，马离恶奴切近时，一扬手背照乔三，脊背叭的一巴掌，恶奴不防只听得，咕咚一声栽马下，那马跑去且不表。
但见小西马到前，连忙弃镫下了马，才要上前捉去拿，回身不见贼乔三。哪知恶奴趴起来，撒腿就跑想保命。天霸追赶急问讯，也有说往南跑的，又有说往北去的。总而言之说不定，东西南北着问遍，不见恶奴的踪迹。
天霸小西只是怨、众人误事不重示，如何能见施大人，咋能交令回旨令。此时天霸与小西，二人知道狗*党**们，已经入城赶快去，好放心擒拿*党恶**，此话现在且不表。
且说贤臣同差官，一同进城已经晚，把守城门的武官，复把城门关紧闭，打锣有令都知会。天霸小西他二人，不知如何是好办，只得催马急回去。且说催马奔法场，不多一时来到了。但见未散的军民，一齐跑到连叩头，口尊恩公施大人，恶霸黄隆基尸首，赏给冤民小人等，以消素日之冤恨。说罢一齐连叩头。老爷一见点头说：满城军民留神听。即将恶人他尸首，赏与尔等屈冤人，任凭尔等处治去！众人闻听忙谢恩，趴起动手不再表。
且言这个吴进孝，身坐马上听得明，心下着忙不能逃，吓得面如金纸色，跟着施公登时来，到至棚外仔细瞧。众官出棚跪接拜。忠良一见马上来，摆摆手文武站起，忠良下马进棚里，坐下但见假差官，如同泥塑一般呆。老爷吩咐快快来，快把假差官拿下。左右一齐呐喊到，拦住马头拉下马，上了绑绳见施公；那些打执与跟随，还有假差官的人，吓得滚鞍下马来，跪在尘埃不言语，只是叩头再求饶，口尊老爷我等是，都是乔三雇来的，教假充跟随钦差。施公一见点头说：尔等既是好良民，不必害怕都起来，我自有道理别怕。急忙叫声快人来。快带那些假差官！该值答应立刻带。那人明知事犯了，只吓得心惊胆战，双膝跪倒叫老爷，贤臣座上微微笑，叫声差官恁听真：这起打执事人员，不管你们什么人？快快实说慢慢讲，免得本院来动刑。
差官闻听再不敢，隐瞒事实再隐情，口尊贤臣施大人，小人名叫吴进孝。十二岁净身进宫。因偷玉器捆打撵，赶出宫来没事干，被他雇来只为钱，不知贤臣怎么办，且听下回来分解。
第 137 回
乔三脱逃黄关请罪 施公出示官役搜人
话说贤臣问进孝，霸王庄的实情事。抬头观见黄天霸、小西骑马飞驰来。霎时下马来到了，急忙来至公案下，跪称恩主施大人，你老在上听我言，我二人身该万死。忙将走脱匪乔三，之故原因细回禀。言罢二人连叩头，跪在地上不敢起。施公闻听着拉忙，心内暗暗自语道：两个该打的奴才！有心归罪来惩罚，内有天霸奉朝旨。要见皇上要升官，因此不肯来定罪。迟疑多会即叫声：黄天霸与关小西，本院不看你二人，素日勤劳有功勋，立刻归罪就定刑。仍惩罚你们二人，速去捉拿擒住他，押来乔三再恕罪，如若拿不住恶奴，决不轻恕二归一。二人答应叩首起，回身出棚骑上马，各处访拿不再表。
且说贤臣高声叫：尔等自从打执事，哪个是你为首人？快快说来好放尔。众人见问忙回道：为首的是那刘三、王五他们二主人。奉乔三差遣办事，雇的这些小人们。贤臣闻听点点头，吩咐立刻把刘三、王五绳捆上锁链，其余那些众良民，吩咐重责三十板！放起撵出芦棚外。众人个个受惩罚，一瘸一拐直叫妈，出棚四散回各家。贤臣又叫武职官，快传命令城添兵，巡拿恶奴匪乔三。如有徇私放乔三，与他一例同罪人。
且不提搜寻恶奴，亦不表贤臣出棚，上马回衙到驿馆。单说乔三被天霸、一掌打落于马下，恶奴闻听有人嚷，听说杀了黄庄头，就知事情已败露。现在若不再找个，藏人之处没安全，教人赶上拿住了，乃是生命在旦夕。
恶奴正在自踌躇，忽然想起姐夫来。看官你可不知道，他姐夫能是谁呢？
乃德州土居之民，姓朱名亮五十九。黄面净脸满颏胡，身高五尺挂点零。只因年幼爱习武，枪棒箭戟刀剑镖，学会浑身好武艺，二十五岁宠上人、公门为役作差事。因捉拿盗寇出名，几次有功受嘉奖，现今升为步快头。为人透灵有识谋，衙门伴儿开玩笑，给他送了个外号，智慧多星赛孔明。最爱交结四海友，好玩爱乐喜吃喝，一乐而已笑开怀。因此满城官军民，无不钦敬他几分。乔三想起朱亮哥，心内暗说我何不，投到他家避避风，叫他出个啥主意，搭救我出城逃命。想罢两腿跑如飞，急忙奔到筒子口，来到胡同走进巷，朱亮门口可真巧，大门半掩半开放。乔三不敢高声叫，连忙进去仔细看，又回手把门紧闭，急忙迈步房中来。房中惊动乔氏女，只当夫主回家了，迈步迎出抬头看，乃是乔三他来到；但见浑身急出汗，往里一直走进了，东房里乔氏一见，随便就问小兄弟，如何这般慌忙事？快进房来告诉我。恶奴见问忙进房，又把房门紧关闭，入内坐下直喘气。乔三低声求叫姐，你可知道姐不知，容我细禀告诉你。就将已往从前故，仔细述说了一遍。乔氏闻听吓一跳，叫声兄弟你看看，这可如何是好呢？乔三恳切哀求说：但能救我出了关，夫妻如同我父母，一般看待孝敬恁。乔氏就说你看看，现今四门已紧闭，你姐夫纵有手眼，也难救你出关去。姐弟正然在打算，忽听见胡同之内，乱哄哄的齐纳喊：谁家藏着贼乔三？如若不报待搜寻，清查出来同入监，拿去一同来问罪！
乔氏乔三兄妹俩，吓得浑身如筛糠，愣了多会听喝喊，声音渐渐远去了，才敢言语小声说。不言乔氏姐弟俩，家中害怕无奈何。
且说步快头朱亮，遵奉钦差施大人，他的钧谕要执行，又奉州官穆印歧，他的差遣来搜人，带领手下挨着户，大街小巷高声喊，细细留神暗访拿，半晌并无见影响。堪堪天晚众衙役。觉着有点太饥饿。朱亮素有义气人。众伴儿要吃酒饭，他们走到僻避处，一齐止住了脚步，俱各不走想休息。内中有个小户主，姓李名顺常来往，素日与朱亮玩笑，那边看见叫一声：金星子你别搭差，扒弄太爷干什么。你要有个巧当子，告诉了你再来扒。朱亮闻听叫一声：第二的有屁早放，有屎早拉你搽包、有尿早撒别尿裤，尿裤要打你屁股。
李顺叫声金星子，你别藏赃说人话。大朋友告诉于你，就怕说出你不应。古语说官差也办，私事也办别撩下。人是官的肚不官，不吃不喝没力气，少不得借你个光，吃顿饭再去访查。难道拿住那乔三，咱们才有功劳吗；若是现在拿不住，就饿着肚子不成？朱亮闻听接住说：你说这话我爱听。要不还上王家店。咱们当衙门的人，素日吃了不还账。边说边走来到了，登时来到王家铺，一齐进铺齐坐下，要酒要饭端上茶。众伴饭酒还未吃，朱亮忽然想起来，一件要事急着忙，腹内一惊说哎呀！只顾在外忘了家。我想乔三那奴才，刚才拿他无踪迹。城内别无他亲故，莫非那狗头他会，躲在我家中去了？朱亮越思越在想，心中越是太害怕，连忙叫声众伙计，吃完了饭算算帐！想起一宗紧事来。你们哥儿人六个，出铺之后不着家，还是照旧吆访查。都在十字街等侯，会齐见面再回去，见官回来讨示下。众人答应晓得啦，一齐站立到柜上。朱亮大大的架子，叫一声王掌柜的，写在我的帐上罢！掌柜带笑回言说：朱大太爷请便罢。齐声大笑彼此谢，拱手相别出店铺。
不言老王认造化。众役还去到街巷，照旧吆喝访查拿，看看乔三在哪边，再到十字街口等。取齐聚齐啥情况。单言朱亮辞别了，众伴儿安心回家。霎时走到自己家，站在门口看看门、但见两扇门紧闭，静悄悄的无人影，上前敲门咱不表。
且言他们姐弟俩，正在屋内心着急、担惊害怕官府来。忽听街门打的响，吓得乔三心里慌、只当有人来拿他，低言叫道好姐姐；快去门边问真情。要是声音不对劲，千万别开高声嚷、闭门急急快回来，再定主意想办法。乔氏就说知道了，言罢出啦房门口，来到院门问声说：外边叫门你是谁？朱亮应声说是我。乔氏听是丈夫音，心中稍安即伸手、忙拉插管把门开，让朱亮进到院门，乔氏复又把门撺。夫前妻后同进了，堂房门里一抬头、瞧见乔三在屋里，不由吓得瞧恶奴，只是呆呆发愣看。恶奴看见他姐夫，回到家里忙站起、叫声姐夫听心里，快搭救我的性命，紧急关头最要紧。朱亮闻听急忙说：难为你这胆小鬼！竟敢假传皇圣旨。拿住内监全都招，单等拿你去完案。乔三闻听朱亮言，愣了会子叫姐夫、你不救我谁就我，我可那就死定咧！常言说人到难处，就如虎落深坑里。素日知道你人精，广有机谋智多星，因此我才投奔你。朱亮闻听急叫声：我的儿好你乖嘴！就怕被人知道了，告发咱俩都进牢。我不去告你放心，我就算救你的样；你再想教我救你，咋能出这大深坑、好似叫虎拉大车，我可不敢逞这能。一来四门城紧闭，二来兵将巡逻紧。救不成你不打紧，连我们一齐拿住、那就要我的宝贝！我劝你早些滚罢！乔三闻听回答声：好老爷子你真恨，我来只求老人家。想条妙计来救我，咋能保住我性命，再不忘姐夫的恩。朱亮闻听估量着，眼下难以推托你。前已表过已说明，朱亮广有智谋人、眉头一皱计上心，故意带笑叫一声：狗兔羔子你真能，要老爷子来救你，你想不死那容易。现在听我告诉你，有条妙计记心里。幸喜今年东北角，连日阴天雨浇坍，一块城墙被冲塌。少不得装我户名，今夜送你越城墙，急速逃命快点去。你先等等我出去，一来打听啥实情、二来沽点酒水儿，你喝了好壮壮胆，快点逃命最要急。言罢即站起身来，厨房取来酒一瓶、回头叫声贤的妻，跟我急忙快开门。乔氏答应同丈夫，二人出去到大门。丈夫出门刚刚走，心中慌乱乔氏女，复又闭好两道门，回房不表这回事。单说朱亮手提酒，出了胡同走小巷、登时来到大街中，暗说乔三你错想。只想我救你的命，哪晓身入牢笼中。少时回来见分晓，先稳住你再来拿，必须如此这般行。今*你日**要想逃生，除非是认母投胎。一边想着一边走，不知如何咋拿法，且看下回来分解。
第 138 回
拿恶奴朱亮献功 赴市曹囚徒枭首
话说朱亮手提酒，来到大街上打酒、紧往回走暗说道：乔三拿我当喜神，哪知是你丧门星！少时到家先稳住，然后再来稳中拿、必须如此才好办，要想逃走万不能。一边想来一边走，只见满街各巷口、人马来往不断兵，挨门按户这家搜，又进那家去盘问。朱亮一见心着忙，恐怕搜到自己门。忙忙沽酒回家来，急忙叫门拍门环。乔氏听见忙出房，慌忙开门朱亮进、复又把门闭好了，举步进房刚坐定。乔氏接过酒菜来，忙忙收拾作成盘，放在桌上斟满酒。乔三朱亮对面坐，乔氏把酒满斟上。忽听朱亮说了话，心中主意不告诉、妻子内弟他们俩，带笑叫声乔三儿；你就放心喝酒吧，天气尚早壮壮胆。等到那五鼓时分，兵丁闹得人困乏、老爷子好趁空儿，送你出城逃命去。囚囊的听爹主意：倘有人撞见问你、你就唱一门五福，随即应声回答说：吾乃小孙孙是也。我儿听为父之言，才算孝顺是我儿，非唱这戏以逃命。乔三闻听信为真，心中大悦大叫声：老爷爸爸你算啥！你骂我是舅太爷，今日全都让给你。朱亮闻听高叫声：舅爷现在你饮酒，老爷子就赏你脸，你就出浪声儿唱。我的主意虽如此，吉凶祸福在今夜，可得听天由命哦。乔三说我的言语，是否算是对不对，老爷子任凭你摆。言罢二人共饮酒，朱亮在家先稳住，恶人乔三不再表。
单言钦差施大人，随即出了监斩棚，回至州衙升大堂。不多一时天黄昏，满街高挂红灯笼。施公座上在暗想，拿了半日无踪影，这是又定更时候、还是搜不出恶人，莫非官吏有亲眷，把他隐匿在家里？座上开言文武官，尔等不用伺候了、本院急听我谕令：传与文武官员们，四门城严加防范。家家户户无论谁，举监生员兵丁役，都去叫门仔细搜。天亮拿不住恶奴，不拘官吏一律看，本院都要问罪名。该值人员闻听到，连连答应出州衙，遍传钧谕人人知。文武官员遵谕行，各派手下兵丁役，按户搜寻不露家。搅的各家妇女咒，骂恶奴这且不表。再说钦差施大人，官衙坐等不安宁、忽听天交四更鼓，还是不见拿恶人，没有乔三的音信。不言钦差施大人，官衙坐等侯消息。
再说朱亮劝乔三，饮酒稳住这恶奴。朱亮明说搭救他，乔三性命手中拿、暗用牢笼来捉拿，恶奴好保他性命。二人对坐各盘算，吃到天交四更鼓。朱亮心毒意狠人，作事不对妻子说；为保全夫妻脸面，明知乔三武艺精、甚是难拿难对付，若是暴露对手打；失手被打反不美，故此心内暗作事。见他姐弟正吃酒，他也面带春风意、看着妻子温叫声：我的爱妻老婆子。我要不看夫妻面，再不搭救弟乔三，这个忘八兔羔子、咱就难成一家人。乔氏闻听口尊叫：夫主你言之差矣。古人云一日为亲，终久托福与你的。你不瞧他小舅哥，也须瞧我夫妻情。乔三心中早有数，酒气壮胆叫一声：老姐夫骂是骂了，此时天已不早咧！少时天就大亮了。老舅爷子问问你，现在你要搭救我，有什么妙计快行？你要说不救我呢，你就说个痛快话，你我咱就拚一拚。说罢回身把腰中，攮子一抽瞪眼说：这就是你的对头。朱亮听他等急咧！他也真是机灵人，也就随便回答说：好狗头你急什么？现在我既应了你，何用你来着急呢？老爷告诉你明白，头里我去打听咧、我知道自有救你，到时候定让你逃。逃命出城须路费，待我给你几文钱、好买东西来吃喝，何用你在甘着急。说罢走到柜子边，开柜取钱答讪着、趁此工夫拿钱时，*汗蒙**药下在酒里。这才带笑与乔三，叫声舅哥听心间、说着斟上一杯酒，放在乔三他面前。乔三虽说贤弟俩，此时一别好几年、弟们共饮三杯酒，喝完我就送你走。他已喝到七分醉，冷眼瞧酒色忽变，一阵心疑不端酒。乔氏叫声老三那，不用你再多心异、等姐先喝纵有毒，先药死我你再喝。伸手端过乔三酒，沾唇一气喝干净。又执壶斟上一杯，放在乔三他面前。看官你可不知道，此乃是*汗蒙**药酒，其性迟慢药力大。乔氏先抢那杯酒，喝在腹内朱亮见、正中心怀忙接言，催劝乔三叫一声：舅爷你就请放心，这可不用多心了。你看你姐先喝咧！下剩的也不多咧！咱三人爽利喝干，好送你出城逃命。乔三一听心中喜，并不推辞饮而干。朱亮看见贼乔三，入了圈套心放宽。姐弟两个把酒斟，只顾喝酒霎时间，酒净瓶干无优念。忽见他姐弟二人，眼发眩口里只嚷。忽然又听门前人，官府喊叫开门声、又仔细听了一听，是邻右担惊都嚷：咱们各加要小心。朱亮听罢见乔三，妻俱皆昏倒在地、便找了个系绳子，把恶奴倒剪二臂。把乔氏放在旁边，候报官拿了乔三，再用冷水救活他。
诸事停当完善后，朱亮连忙出房门、不开大门越墙过，两脚如飞跑得快，竟奔十字街而来。不多一时来到了，十字街口望伙伴：我已搜着匪乔三、快跟我去回钦差，好拿奴才来问罪，众人答应一同去。登时来至公馆里，禀明州官说实情。
州官闻听喜不禁，立刻带领差役们，去见钦差施大人。霎时来到衙门口，大家各自下马来。天交五鼓锣梆响，进衙到丹墀以下，双膝跪倒叫施公。但见钦差坐堂上，冲冲大怒高声道：尔等快将我的话，传与兵将官人等、赶天明若拿不着，乔三逃避贼不见，一律问罪难逃脱！穆印岐听过钦差，吩咐毕这才口尊：大人在上现在有，卑职的步快朱亮，用计搜着乔三贼。
贤臣正自甘着急，听说有了贼乔三、不由心中大喜悦，连忙叫声贤契臣。不知恶奴在何处？州官急忙将朱亮，用计之故从头讲，至尾细说了一遍。贤臣闻听太高兴，又把朱亮叫上来，朱亮跪在堂下边，老爷又问了一遍，与州官说的一样。贤臣吩咐速把那、恶奴快快抓来快、抬来好与吴进孝，对词取证好完案。州官答应好好好，即饬朱亮众衙役、急速一面速派人，知会游守千把人。带领捕头快人等，将人调齐快快快、穿街越巷走走走，来到朱亮家门首。班头朱亮越墙过，开了街门官员们，就在马上坐着等。下役进内抬出来，乔三醉迷一瘫泥。但见恶奴人不醒，州官吩咐手下人、急速紧绑快抬走，抬进衙门来禀见，贤臣钦差施大人。下役答应抬起来，急速来到衙门里，放在当堂严看管。
州官回明施贤臣，贤臣叫人用冷水，快把恶奴人喷醒。不多一时乔三醒，翻身坐在堂下面、心内糊涂冷呆呆，往上瞧着直发怔。施公座上用手指，微微冷笑骂一声：该死奴才你看看！尔等情由已败露。快快实言讲实话，就好把你定罪刑。乔三闻听施公言，心才明白如梦醒。后悔贪酒入圈套，口尊老爷你是听，小人乔三有家主。常言说家奴犯罪，罪坐家主他本人。叩求青天大老爷，详察覆盆之冤情，说着不住连叩头。贤臣闻听大怒道，用手一指高声骂：大胆囚徒狗奴才！还敢巧辩瞒哄人。带吴进孝上堂来，对质口供你才认。下役答应登时叫，带吴进孝大堂下、跪在下面叫老爷，贤臣道大喝叫道。尔等快把他两个，桚夹起来再审问。下役答应去鞋袜，套上刑具麻绳扣、两个衙役用力紧，二人痛入骨髓里，浑身发软难站立。吴进孝不住叫喊，口尊老爷你是听，小人招情愿领罪。都是乔三囚囊祸，把我害苦害惨了，我已经全说实话。乔三纵然不招认，也是徒然无其奈。恶奴闻听心好恼，明知有死无生还、即将已往从前事，俱都招认说出来。钦差座上闻听到，恨得咬牙切齿恼、吩咐下役快用刑，每人重打四十板，打完绑出去处斩。下役答应一声喊，两人打得两腿裂。贤臣吩咐把乔三、搀出上绑吴进孝，急命州官急押解，云阳市口去处斩。
且说贤臣又吩咐：尔等快提那刘三、王五上堂齐跪下。青衣答应立带到，跪在下面无言语。老爷往下又吩咐：你两个这罪恶棍，知道不知啥罪行？刘三王五齐声说：小人不知叩求您、青天大老爷施恩，宽恕我这受害人。老爷厉声呵斥说，就你私传假圣旨，就应罪该斩立决。幸而你们两个人，不是事中主谋人、每人重责四十棍，罚你二人去充军。贤臣大喝拉下去，重打四十大板棍，哪个留情重治罪。
青衣发喊衙役打、每人四十疼难忍，打完放起又上锁。施公堂上提笔判，书吏一旁作录稿。诸事停当急命令，公差起解带出堂，衙役押送不表述。
且说贤臣在堂上，坐等杀场斩乔三、吴进孝二匪徒犯，好进京交旨回令，心中正自暗着急。只见州官走进衙，上堂跪禀施大人，斩了二犯他首级。贤臣闻听站起身：本院钦限甚紧急、立刻搭轿立刻起，搭轿就要起身走。不知他到景州去，又访出什么事来，且看下回再分解。
第 139 回
贤臣遣小西请客 天霸寻王栋出城
话说施公由德州，城内拿飞腿乔三、就地正法不打紧；谁知乔三他兄弟，急速逃至黄隆基，他的小舅子家里。看官你道黄隆基，他的妻弟什么人、姓甚名谁住哪里，此人是大有名头。她兄乃千岁宫中、一名首领太监头；兄弟捐纳的州同，又借哥哥这势力。无端作恶压迫民，通官交吏有地位，无所不为心傲气。此人姓罗叫似虎，人送外号恶阎王。那日乔四送个信，哭诉其情泪悲沥。恶霸一听此信息，气不可言无奈何、却有心合施不全，作对作斗替姐夫、姐姐来报此仇恨。
估量不全势力大，他乃奉旨钦差官，犹如皇上一般样。官役围随走动时，到处官兵来拥护，势派不小难下手。欲待不管太残忍，恨之有余怎么办。无奈写书一奏封，差人上京送到宫、首领哥哥他那里，要给他姐夫*仇报**。他哥转求千岁爷，圣上驾前谎奏言。不全过恶太嚣张，不过是求其归罪、设计加害于施公，方消兄妹此仇恨，待遇机会好*仇报**。且不言表这恶徒，恶霸阎王罗似虎。
再说贤臣施大人，自从离了德州府，转牌早到景州城。大小官员忙接见，总管钦差施大人，排开执事兵丁们、衙役接至城门外。文武跪在两旁厢，各举手本报花名。顶马施安传来话，叫他起去一边站，都到公馆去伺候。众官听了平身起，两旁分开让钦差，去到行寓馆执事、顶马轿子抬过去，这才一齐上马赶。跟随钦差施大人，前护后拥进景州、顷刻来到公馆里，滴水檐前落下轿。钦差下轿进馆内，净面更衣吃吧茶。
且说众官却不敢，进入公馆内休息，将手本投递施公。长随官即接过去，入内去过不多时、出来就高声说道：大人吩付众位官，一切免见免打扰！明日在州衙伺候，升堂立案办公事，众官答应各自散。
且说施公在大厅，用饭已毕坐吃茶，郭起凤与王殿臣、施安在厅外伺候。内中惟有黄天霸、关小西他们二人，在厢房用饭已完，也是闲坐吃茶盏。为何只有他二人，不在厅外伺候呢？其中有个小缘故，小西他是自投来、自愿效力不约束，并非银钱买来的。身价低微奴仆人；二来又立几次功。黄天霸乃是施公、亲自请来帮助的，这一入京是为了，贤臣保举黄天霸。引见圣上还不定，封他二人什么官，故此以客礼相待。
闲言不叙归正传。且说忠良在厅内、叫声施安你是听。长随官员齐答应，掀帘进内在一旁，垂手侍立随持奉。施公你叫快去那、把黄壮士关壮士，一起叫来有话说。内司答应出厅去，不多一时来到啦，二人急忙带进来。他二人在就下面，将要向前来行礼、施公忙把手一摆，二人平身一旁立。贤臣叫请二壮士，本院这时叫你们、不为别事麻烦你，只因本院响当年，有个同窗契朋友。此人中堂王希爷，王老大人亲族侄、名叫王年大少爷，现为陕西学院人，原是此郡都人氏。他的父母俱都在，本乡故里常居住。我今有一拜请帖，关壮士可去一投。黄壮士暂与本院，闲叙言谈免得我，在此发闷不寂寞。关太起身忙施礼，小人愿去讨老爷、指示一下不知道，此人住什么地方？施公即说你先去，岁王大老爷那里。差人下书到京城，信上写着在此郡；他在王家屯居住；再者门前有旗杆、高挂进士锦旗匾，就是他家府门厅，关太答小人知道。施公忙将书字信，递与好汉他的手。小西接过骑上马，出厅飞马直奔去。
黄天霸立在一旁，口尊老爷你是听，小的想起一件事。施公即问什么事？天霸刚才先同那、王家兄弟在一处，居住一起听他说，他有一个亲娘舅。乃是一个大财主，此人名叫丁太保。我想王栋他那人，不辞而别可能去，往他的舅舅家去。我的意思要想找，咱们还得问问他、不辞而去临阵逃，逃脱担责的缘故。看他怎么来见我？不知老爷准不准。施公这次待天霸，不比他在江都县、乃是聘请他出来，怎么好意不辞令。他前去一举两得？再说此处在州城，城市之内馆驿中、许多兵丁卫役们，前来伺候施大人，现在也无用他处。至迟不过明日来，后日就可进身来，大约不至误事情，二来也该有灾祸。施公不教他二人，离开此地半步远、焉有这场危险祸？
且说施公闻听说，天霸要去找王栋、老爷沉了一下说：壮士此次你要去；见着王栋也不必，浮躁猜异吓唬说。虽然走了贼于七，也非他一人之错。他如愿意跟官呢，只管同他一齐来，过来见我给他讲。施某这一进京来，自然不肯难为他。如果他不愿回来，也就罢了不再提。千万壮士早回来，天霸回言晓得了。
言罢转身出厅来，且说施公打发了，好汉英雄黄天霸。天色已到黄昏时，馆夫秉上灯烛来。施公独坐观书卷，施安一旁侍立侯。天交初更梆子响，施公惦记到明日、衙内查看各案卷，招稿供词共几件，众官有无病弊空。进京交旨有言发。忠良心内一阵烦，合上书本叫施安，打铺安歇要睡觉。内司应说回老爷，早已铺设妥当了。施公安慰你快去，吩咐他们小心火、门户紧闭在休息。施安转身出去后，告诉馆夫把门闭、自己就在外间屋，搭一地铺安歇下。施公熄烛上了床，心中困倦朦胧睡。不多一时交二鼓，心血来潮兴奋中、似睡不睡没睡着，忽听门外有喝道。不知何人何缘故，且看下回分解述。
第 140 回
忠心感神圣托梦 州衙看案卷察情
话说贤臣自小西、天霸去后心烦倦，书房独坐看会书。施公熄烛上床睡，似睡不睡没有睡。忽听喝道之声音，鞭板锁子连声响。施公梦里心疑说：何处官员半夜来？想罢闪目往外观，但见一对红灯笼、走进门来四下看；后面又进两个人，打扮格外异样相；右边穿乌纱圆领、羊脂玉带胸前飘，足登粉底乌黑靴，手执牙笏躬身立。他穿的四品补服；眉清目朗挺文秀，白面长须如黑墨。左边年纪有七旬，两鬓如霜年纪迈、脸上皱纹如鸡皮，额下胡须赛白银；头戴万字巾一顶，身穿茧绸道莲袍、青缎衿丝锦表领，腰系兰黑锦丝绦。红缎云鞋足上蹬，素绫丝网洁白袜、手执一根龙头拐，笑容可掏迎上来。
施公看罢更纳闷，施公心内正沉吟：不象大清之官人。
右边一定有职分；左边好似一乡民。又听见外面吵闹，估量是衙役三班，心中正是不解事。只见二人来行礼，拖地一躬口称尊、叫声星主你在上，此事但求你来判，施展才能来审案。说罢又见那老者，用手在外手一指、进来一个当差人，左手提定一面锣，右手持锤将锣敲。连打三下从外面，又来两物扑进厅。贤臣闪目留神看，认得就是两绵羊，往里鱼贯而穿行、脖子系上带锁链，腿上带着铁链镣。少皮无毛腿流血，望着贤臣膝两腿、两只前爪跪下来，叱叱不住乱叫唤。把头点了好几点，又如叩头之般状。贤臣不解其中意，才待要问这老者、忽然见那锣里头，跳出一个动物来。细瞧看是个耗子，一尺多长灰皮毛、忽然跳在羊背上，又抓又咬唧唧叫，急得那羊乱跳蹿。贤臣一见心中怒，站起身来两手扎，要杀那俩大老鼠。又听门外一声响，蹿进一物好奇怪、又象驴子又象虎，竟奔忠良而扑来。贤臣吓了一大跳，栽倒在地不能动。
又听门外风吼鸣，噗噗蹿进二野虫。贤臣虽倒心内明，闪目留神仔细看、原是两只大猛虎，黄白二色腰环绕。贤臣估量命难保，那知猛虎不扑人，摆尾摇头扑怪兽。两只虎按着怪兽，又抓又咬张大口，登时怪兽命要绝。两只猛虎窜进屋，不知屋中去干啥。施公害怕心不安，惊慌失措忙站起、想去打虎没力气，跌跌撞撞要失倒。老者就同那一位，连忙伸手忙扶起、贤臣坐在正中央。忠良请问恁二位，贵驾到此为何因？你们这事愚下是、心内不明望指示。二人见问躬着身：此事星主不用问，自私咨询自详情。吾二人也不知晓，天机不可再泄漏。若要问咱俩姓名，四句言词你思量：王子头白总是空，斜土焉能把金成。十一轮回功行满，土也成金鱼化龙。言罢抬头用手指，口尊星主要小心，两只猛虎又来了。贤臣听见吃一惊，猛然惊醒一场梦、吓得一身冷汗流，哎哟一声滚床下。只听咕嗵一声响，惊醒施安长随官。
施安从外面忙来，相问你们长随官、现在内屋怎么啦？不知发生啥事情。他们进屋将灯点，口尊老爷方才事、不知现在怎么样？吓坏施安长随官。施公即说没有啥：由梦中喊叫了声。不知现在交几鼓？施安道正交三鼓。施公忙把表盒拿，打开看了果真是、子时三刻十二点，随即就把施安叫。你将参汤熬些来，我想吃点再睡觉，再把好茶对一碗。
内司答应急忙去，登时炉中火添旺，一时俱办停妥后。老爷起来用罢茶，施安忙问刚才事：不知大人方才惊，说说作的什么梦？求老爷告诉小人。施公便把梦中事，对施安细说一遍。施安低头想半天，口尊老爷听心间、着依小来详解梦，说是也好也不好。梦见虎头驴尾事，还有那个怪动物、扑了老爷一斤头，定主不祥有灾难。幸有两虎咬死它，大略无碍已化险。又有耗子咬吃羊，想来不过驳杂点。老爷虽然吓荤倒，幸亏又有穿红袍、合那老者扶起来，此乃吉星高照兆。依小人想来此梦，穿红袍的是仙家、那白胡子老头吗，必是喜神贵神来。那虎头驴尾怪物，必是一个四不像。老爷只管放下心，此去进京面圣君，包管大喜官高升。贤臣自思梦中事，自言自语好奇怪！前已表过其中情，贤臣不比平常人。老爷登时已参透：原来是城隍土地，前来警教施谋人、内中可能还隐着，一段冤情在其中，等施某前来结案。罢罢罢来讲不起！我明日要进衙去、查出情弊事由来，合郡官员有参罚。忠良想罢不觉得，东方大亮日已出。施安服侍施贤臣，净面吃茶用点心，更换衣服吃饭毕。贤臣吩咐预备轿，人马执事随从士、伺候本院进州衙，办公理事问案情。
轿马出了寓馆驿，不多一时来到啦、景州州衙大门首；一直进了正阳门，来到滴水檐下轿。内司把就被褥铺，公座贤臣坐下来。众官参见行礼后，贤臣摆手官平身，这才分班两站立。个个偷眼瞧着看，施大人看见啦他、头戴一顶貂皮帽，帽带紧扣紧身衣。那时头上无顶戴，看不出官几品来。容貌长脸细白麻，三绺微黄挠糙须、萝菔左眼淌戾花，缺耳凸背小鸡胸，细瞧左膀不得劲。头里看他身体歪，就是踮脚走不正。身材瘦小不好看，不甚威风带残疾。身穿狼皮锦蟒袍，海龙外褂身上穿、青缎官靴足上蹬，仙鹤补服照外褂。一串朝珠胸前挂，硬红嵌花佩玉带。众官看罢却暗笑，瞧不出来是皇家，二品大员有职权。那知身材虽藐小，志量甚大宠爱臣、朝中一位干国将，能臣爱将康熙爱。众官正自暗中笑，只听贤臣口呼叫：众位文武大卿官，本院奉旨往山东，一来放赈救济民；二来为访查赃官，污吏霸道土匪寇。今到贵郡暂住时，将在馆驿来办案、为的查明冤案件，好进京面圣回旨。大约众位无甚过，少不得要细查看。钦限紧急任务重，不敢久停只一天、明日就要进京去，皇上交旨听回令。
众官闻听齐答应：遵训大人示谕令。言罢众官来吩咐，书吏预备各案卷，送至大人公案前。施公将案卷看了，一宗宗一件件案、留神细查细推窍，不过是奸情盗案、窝娼聚赌行凶掠，杖斩绞寇刑事犯。军徒枷号判断明，并无存私之弊处。哪知州官与书吏，暗定诡计以哄骗。施公贤臣看罢了，又查钱粮地亩款，从头至尾瞧一遍。来到库内查验银，数目分毫不差异。施公连连点头赞：到底是列位贤契、作官清正保大清，本院进京面圣上，一定保举高升官。
众官闻听不怠慢，忠良是总惦记着、昨日作的恶梦景，并未查出梦中情。老爷心中不悦乐，眼望众官开言说：此郡可有人姓罗，名叫如虎叫如鼠。众位可曾闻之否？众官听了一个个、眼望钦差施大人，似聋似哑不作声。景州知州细想罢，哈着腰儿赔笑说；口尊叫钦差大人，卑职查此郡州县。城里关外各街巷，并无姓罗有名人、居住若有我们会，查清问明禀大人。卑职我们不敢在、大人台下来隐瞒。州官说罢即坐下，贤臣心下暗自想、沉吟一时随便说：州官此话大有情。他说城里关外人，并无姓罗之人家。须得如此这般样，才能得其真事情。想罢叫道众贤契，本院此问无关紧。明日本院要进京，面圣一定多保重、贤契升官发大财，言罢吩咐来搭轿。内司传出话语去，登时外面全齐备。大人即站起身来，往外就走上轿去。众官一齐送大人，参扶上轿放轿帘、登时来到寓馆驿，施公下轿慢慢行。贤臣进厅归座位，吃茶用饭已毕后、又献茶施公手擎，茶杯端起望施安：我今有个好主意，必须如此这般办，庶可得梦中之情。要知怎样得妥善，且看下回再分解。
第 141 回
