一位著名的政治家曾经说过：“要想征服世界，首先要征服自己的悲观。”在人生中，悲观的情绪笼罩着生命的各个阶段，年少有之，年长有之。悲观是一个幽灵，如鬼魅般的随时偷袭一下，要征服它就必须征服自己的悲观情绪。人生中悲观的情绪不可能没有，要紧的是击败它，征服它。
悲观表现为个体缺乏正确的世界观和人生信念，常常带着幼稚，消极的心理观察社会和对待人生。因此，当理想和现实一旦发生矛盾冲突时，悲观者便垂头丧气，自我否定，感到前途渺茫，最终对人生失去信心，走上厌世轻生的道路。
如果我们不能正确地看待理想和现实之间的差距，遇到一点挫折，失败，便认为自己“无能”，那么就会是自己陷入悲观的消极状态之中。以悲观来对待生活中的挫折和失败等等于是在原有的失败感中增添新的失败感，这必定会导致不良情绪的恶性循环，很容易对人失去信心以至于产生绝望，甚至走上自杀的道路。美国临床心理学家A.Beck对自杀未遂者的研究表明，自杀者在一般期望量表上的失望分数很高。他认为失望与自杀意图的联系比抑郁更紧密，他同意自杀者是抑郁的，但更重要的是自杀者的期望是消极的。他们常常歪曲了其本身的体验，只预期最暗淡，最悲观的后果。这种悲观的态度往往带来失望感，最后发展成绝望。
据荷兰一项最新的健康研究表明，和乐观族相比，生性悲观的人更容易死于心脏疾病。
由荷兰某权威精神研究中心主导的研究项目近年发表研究结果，项目主任吉尔太博士从1991年至2001年一共跟踪了941例研究对象，他们必须回答类似“对于未来”，我依然有乐观的预期，我经常觉得我的生活中充满了变数等问题，根据不同的回答，确定他们的乐观或者悲观程度。吉尔太教授和他的同事发现，在研究期间，那些乐观程度最高的研究对象者各种致命的疾病的可能性，要比那些悲观人士低百分45。整个研究过程中有397例死亡，其中百分之30.4是乐观程度最高的，而百分之56.5是悲观程度最高的。
