最近我们对一例42岁的桶状胸患者成功实施了手术治疗。患者来自北方某省，之前曾在北京某医院完成第一次手术治疗，当时的诊断是鸡胸，采用的是鸡胸矫正手术。术后畸形依旧，效果不佳，于是前来广州希望我能再为其做第二次手术。
经检查我们发现，这位患者的畸形并不是所谓的鸡胸，而是典型的桶状胸，他的整个胸壁均匀前突，外形如桶状，并非鸡胸患者所特有的局部前突的形状。患者的侧胸壁可以看到两个明显的陈旧性手术瘢痕。触诊可以摸到两侧胸壁内的钢板。钢板并没有紧贴胸壁，有轻度的走形。
（术前胸廓外表）
（第一次手术植入的钢板）
经过充分的术前准备，我们对患者实施了彻底的矫形手术。手术中发现两端钢板松动，钢板主体飘于骨性结构表面，根本没有起到任何固定作用。
我们将钢板取出，于预先设计好的肋骨固定部位充分游离肋骨，穿固定线、钢丝，于第4、第7肋骨水平横行做肌肉下方的隧道，隧道紧贴骨性结构的表面，左右联通后，将两条预先塑形的新钢板放入隧道中，采用分段分点固定的方法对钢板进行固定，两条钢板置放于最理想的部位，最终调整方位后，在保证获得满意塑形效果的前提下，对钢板进行最后的加固，手术结束。
（术后的形状）
桶状胸是老年人经常存在的胸廓畸形。这样的患者经常合并严重的肺部疾病。由于肺部疾病是形成桶状胸的根源，而这样的疾病多是没有办法治愈的，因此对于老年人来说，桶状胸的治疗没有任何意义，没有外科医生专门针对老年桶状胸患者实施手术。
作为胸廓畸形的一种，这样的畸形应该可以在任何年龄段出现。而在临床中我们发现，这样的畸形在较低年龄段中非常罕见，具体原因不明。
此患者今年42岁，是目前国内唯一一例接受手术的桶状胸患者，我们在文献中没有看到过相关的报道。
桶状胸可以看做胸廓前突畸形中最严重的一种。由于基本的病理改变是胸廓前后径的增大，所以手术的关键是将其尽可能缩小。从理论上说，一切有助于缩小前后径的方法都对这样的畸形有治疗作用，但由于需要考虑创伤、美观以及最终的塑形效果，所以手术又受到很大的限制。
第一次接受手术时，医生没有意识到患者畸形的特点，想当然地以为不过是鸡胸而已，结果按照简单的鸡胸手术进行治疗，最终导致手术失败。
我们针对这种畸形的特点，设计了一种特殊的手术方法，我们采用的是分段分点固定塑形的办法，使胸壁形状完全根据塑形材料的形状进行改变塑形，最终获得满意的效果。
我们的经验表明，对于桶状胸患者来说，一般的鸡胸手术是无法完成治疗的，必须采用特殊的手术技巧尽可能多的使畸形部位受力变形，只有这样才能获得手术的最后成功。