老人喘不上气怎么急救?首先要辨别出现这些症状的病因是什么，其中常见的包括肺部的疾病和心脏的疾病。肺部疾病常常是有肺炎、慢性支气管炎、肺气肿、肺间质纤维化等疾病导致的呼吸衰竭。心脏方面的疾病，包括有冠心病，高血压，风湿性心脏病等原发心脏病引起的心力衰竭。
鉴别是肺部疾病还是心脏疾病引起的呼吸困难，需要根据病史。如果患者既往有反复咳嗽、咳痰、喘息的呼吸系统疾病病史，或者近期有发热、咳嗽、咳痰等症状，那么首先考虑呼吸系统疾病可能性大，建议做肺ct、血常规、肺功能、血气分析等检查明确诊断。如果患者既往有高血压、冠心病、风湿性心脏病等既往史出现端坐呼吸、夜间阵发性呼吸困难、咳嗽、咳粉红色泡沫样痰、下肢浮肿等症状，要首先考虑心衰引起的。需要做心电图、心脏彩超、B型钠尿肽、心肌酶谱等检查明确诊断。
老人出现喘不上气、呼吸困难等症状时建议去医院就诊，因为老年人出现上述症状表示病情较重，口服药物治疗往往不能解决问题。当患者存在低氧血症或呼吸衰竭，也就是血氧饱和度低于90%，氧分压低于60mmHg，就必须给予吸氧。可以根据血气分析结果，如果Ⅰ型呼吸衰竭，可以给予3~5升/分的氧流量，如果是Ⅱ型呼吸衰竭，就需要给予持续低流量吸氧，一般选择1~3升/分的氧流量。其次，需要根据病因治疗。如果是由于感染、气道痉挛、痰液堵塞引起的呼吸困难，可以给予抗生素控制感染，给予平喘药物如茶碱类，包括二羟丙茶碱、氨茶碱、多索茶碱；β2受体激动剂如沙丁胺醇、沙美特罗、福莫特罗等；糖皮质激素可以给予布丁奈德雾化吸入或甲泼尼龙静脉输液；抗胆碱药包括异丙托溴铵和噻托溴铵。化痰药物，包括桉柠蒎、氨溴索、羧甲司坦、溴己新等，可以口服或静脉输液治疗。如果患者是由于心脏疾病引起的心衰，就需要给予强心、利尿、扩血管的治疗方案。强心药一般给予洋地黄制剂，如西地兰、地高辛。利尿药可以给予排钾利尿剂和保钾利尿剂联合应用。排钾利尿剂，如呋塞米，而保钾利尿剂，常用的药物是螺内酯。扩血管药物可以给予硝酸酯类，如硝酸甘油、单硝酸异山梨酯、消心痛等。
老年人有时同时存在心肺疾病，所以喘不上气，可能是两方面综合的结果，所以一定要根据他的既往史和检查结果综合分析，制定个体化的治疗方案。如果上述治疗仍然不能取得效果，可以给予呼吸机辅助通气，包括无创呼吸机、有创呼吸机等治疗手段，必要时需要转入ICU病房治疗。