年近60的黄盛璘，推广园艺治疗10多年，她是台湾第一位取得美国认证的园艺治疗师，自闭症、学习障碍等儿童、失智老人、精神病患、受刑人，都是她服务的对象。去年她还成立了台湾园艺辅助治疗协会，提供有心投入园艺治疗者一个专业培训的机制，为台湾培育更多园艺治疗师。
植物的疗癒力量 笃定走园艺治疗这条路
2004年，黄盛璘从美国拿到园艺治疗师认证，回到台湾打算以园艺治疗作为她人生下半场的主跑道，不过当时台湾没有多少人认识园艺治疗。
黄盛璘去台大旁听园艺治疗相关课程，教授一听她的资历后对她说：「我没有什麽可以教给你的了，倒是你要不要跟我们同学讲一下你在美国的经验。」她写信给台湾心理治疗学会，当时的理事长王浩威回信说：「我们专业团体都不太熟悉园艺治疗，那一般民众就更不了解了。」
兴致勃勃返国准备大展身手的黄盛璘，却面临台湾园艺治疗领域的荒芜，让她茫然、苦恼。这时，她的一个朋友因为亲人过世而陷入人生困境，黄盛璘邀朋友到她的农园，两人在农园裡头重複播种、除草一整天，没有太多的交谈，结束后，朋友对她说：「盛璘，我觉得我可以走出来了。」多年后，朋友对她说，那天在照料植物的过程中，让她回想起童年与泥土、家乡的回忆，「我感觉到从脚踏的地方，原本零落四散的自己，像拼图一样，逐渐合拢过来。」
这次经历让黄盛璘具体领略到大自然的疗癒力量，也让她更笃定走在「园艺治疗」这条路上。
位于台北市象山山脚下，黄盛璘开闢一千坪的农场，作为培训新一代园艺治疗师的基地。
寻找在地适合的园艺治疗植物
黄盛璘说，一般人对园艺治疗不熟悉，很大一部分原因跟运用的植物有关。在国外常见的园艺治疗植物以香草植物为主，不过黄盛璘认为香草植物在温带国家很好种植，但是到了亚热带气候台湾就失去好种的特性了。
在台湾要推广园艺治疗，第一步就是要寻找适合的植物。黄盛璘说：「herb，是香草，也是药草的意思，于是我开始思考本土药草作为园艺治疗的植 物。」她到万华的青草药行寻宝，结识专业的药草师父，逐渐开发出她心目中的在地十大好种的植物：艾草、薄荷、鱼腥草、左手香、 芦荟、紫苏、薑黄、石莲花、地瓜叶、葱蒜。这些植物的特点都是，好种、取材容易、便宜，像是地瓜叶、葱蒜等是常见食材，对一般人来说并不陌生。
「找到好种的植物，接著要发展可行的教案，但基本前提是，一定要让参与园艺治疗的学员有感觉。」黄盛璘说， 适合园艺治疗的植物，一定要好种、而且能带来感官刺激（视觉、嗅觉、触觉、味觉、听觉）。
除了寻找适合园艺治疗的植物，黄盛璘也四处演讲、推广，争取到各机构进行园艺治疗的机会，包括老人安养中心、医院精神科或中小学的资源班，都是在黄盛璘积极推广下而牵上线。
照料植物的过程中 就是一种疗癒
为了搭配不同的机构、团体的需求，黄盛璘认为几百坪的疗癒农庄当然是极佳的场所，但都会区的空中花园、甚至是桌上的三吋盆也同样能够进行，「重点是在园艺治疗的过程中，让学员练习照料植物，感受植物的生命力。」
位于龟山的台北监狱，也是黄盛璘进行园艺治疗的场所。受刑人用三吋盆种空心菜，埋下种子、成长、收成，近距离看植物的生命力展现，黄盛璘笑说，「吃泡麵时还能够加菜，有具体成效！」受刑人写家书裡头会提到艾草的功效，表达对家人的关心。
这几年，园艺治疗在台湾逐渐萌芽、成长，越来越多社福机构希望黄盛璘过去上课。因此黄盛璘体认到团队的力量，在去年成立台湾园艺辅助治疗协会，提供完整的培训制度，需要上过专业课程，以及500小时的实习时数，才能领取园艺治疗师的专业证照。目前有40位学员正在培训中。
儿时的兴趣 成了人生下半场的主力
黄盛璘说她从小就种花花草草，抽屉打开都是植物，暑假作业最喜欢做植物标本，考大学时想读农学院却因父亲反对而作罢，出社会做了20多年编辑工作， 40岁时，「这辈子还有没有想做还没做的事情？」这个问题一直浮现脑海，直到47岁，她下定决心辞去工作，到美国寻找人生下半场想做的事，最终她找到了 「园艺治疗」这条路。
兜兜转转，黄盛璘还是回到花花草草的世界，当她进行园艺治疗时，彷彿打开了她儿时的抽屉，裡头各式植物让她心醉神迷，就像她说的：「植物就是大自然的语言，能释放出大自然的疗癒力量。
三峡的草盛园，是黄盛璘刚回国那几年的重要基地，她（左）与朋友一同在草盛园摸索适合进行园艺治疗的植物。