■罗素霞 开封市妇产医院医学遗传科
叶酸是一种重要的营养物质，是DNA的重要成分，协助大脑正常运转，是胎儿生长过程中的必备物质，是维生素B群中的一种营养素，具有水溶性的特点，因此无法在体内聚集。这种营养素一开始是从菠菜叶中被发现的，所以才会被叫作“叶酸”。
对于人类来说，叶酸是—种不可或缺的维生素。
一、什么是叶酸
叶酸在细胞分裂和生长以及氨基酸和蛋白质的合成中起着重要作用，也是胎儿生长发育不可或缺的营养素。
对于准备妊娠的女性，应注意从婚前开始补充足够的叶酸，因为在妊娠早期如果叶酸缺乏，会使胎儿神经髓鞘和构成神经冲动的传递介质缺乏原材料，影响胎儿大脑和神经管的生长，造成神经管缺陷，严重者可导致脊柱裂或无脑先天畸形。
在生活中，红苋菜、菠菜、生菜、芦笋、油菜、白菜、花椰菜、芽甘蓝、豆类、酵母、小麦皮面包、肝脏、麦芽、香蕉、草莓、橙子和其他食物都是叶酸的极好来源。
二、叶酸的五点好处
一般女性在备孕期和怀孕的头三个月要适当补充叶酸，除了吃绿色蔬菜等外，还可以服用叶酸片补充。叶酸片有什么作用呢？
1.预防宝宝畸形：叶酸是细胞生长和繁殖必需的维生素之一，缺乏叶酸可直接造成无脑儿、脊柱裂、脑膨出等神经管畸形，以及唇腭裂等先天性出生缺陷畸形。备孕及怀孕的头三个月服用叶酸片，补充身体所需的叶酸，能有效降低宝宝出现先天缺陷的风险。有研究表示，妊娠前后补充足够的叶酸，能够较大程度地降低以上疾病的发病率。
2.促进胎盘发育：由于宝宝所需的营养来自胎盘，在备孕期及怀孕后服用叶酸片为身体补充叶酸，能促进胎盘的发育，对宝宝的健康成长尤为重要。
3.预防孕妇发生先兆子痫和贫血：如果孕妇体内缺乏维生素，就有可能发生先兆子痫。如果服用叶酸片，就可以减少得该病的危险。由于叶酸能产生红血球，平时摄入叶酸不足，很容易导致贫血，巨幼细胞贫血是孕妇和新生儿最常见的贫血，胎儿发育需要消耗母体大量叶酸储备，临产或产后早期出现叶酸不足或耗尽，可导致本病发生，但补充足够的叶酸后可恢复；在日常生活中要注意补充叶酸片，以补充这些微量元素。还能起到益智的作用。
4.预防高血压、动脉硬化，增强记忆力：由于叶酸能够软化血管，服用叶酸片能有效预防高血压和动脉硬化等疾病，减少脑卒中和心脏病死亡率。如果心脏病患者体内缺少叶酸，死亡率会明显升高，患脑卒中的概率也会大大增加，因此适量服用叶酸片，可降低这些疾病的发生率和致死率。由于叶酸片可以增强记忆，因此对预防阿尔茨海默病有很好的效果。预防慢性病及炎症，叶酸补充剂有助于降低同型半胱氨酸水平，对于预防和治疗子宫癌、支气管癌、食道癌、大肠癌、冠心病、脑血管病等慢性病，以及慢性萎缩性胃炎、结肠炎、舌炎等炎症性疾病有—定意义。
5.其他作用：叶酸能够在一定程度上减少习惯性流产、早产、低体重儿等情况，男性适量补充叶酸则有助于提高精子的质量。另外，叶酸广泛存在于菠菜、马蹄叶、芦笋、西红柿等蔬菜，以及柑橘、草莓、樱桃、猕猴桃等水果中，肉类、动物肝脏、酵母等食物中也含有叶酸。建议患者在遵医嘱接受药物治疗的同时，适量补充含有叶酸的食物，提高体内叶酸含量。
三、补充叶酸的四点建议
1.建议在怀孕前一个月开始服用叶酸片，怀孕前开始的重点是保持女性体内的叶酸水平，以确保胚胎早期叶酸的良好营养状态。根据研究，服用叶酸后，女性需要四周时间来纠正自身的不足。因此，在妊娠早期胎儿神经管形成的敏感期，叶酸足以满足神经系统发育的需要，应在妊娠后前三个月的敏感期服用，以达到最佳的预防效果。
2.高剂量叶酸补充剂确实有一些副作用，例如影响对锌的吸收。缺锌还会导致宫内生长迟缓、低出生体重、妊娠血压和产程延迟。此外，高剂量的叶酸可能会掩盖维生素B12缺乏的症状，影响造血功能，从而阻碍恶性贫血的诊断，并使恶性贫血相关的神经损伤继续发展。其他研究发现，特别高剂量的叶酸会导致癫痫发作。外国一项研究表明，孕妇血浆叶酸水平高与3岁孩子患哮喘的风险增加有关。怀孕后期服用高剂量叶酸的女性患乳腺癌的风险可能会增加。然而，长期使用高剂量的叶酸，例如每天口服5mg治疗贫血，与低剂量的叶酸无关。例如，怀孕前后每天0.4mg为推荐剂量，因此，不要将治疗贫血的叶酸(5mg/片)与预防出生缺陷的低剂量叶酸(4mg/片)混为一谈。
3.如果有肾功能疾病的人吃叶酸，有时会有过敏反应，叶酸过敏反应的症状包括皮肤瘙痒、红肿、呼吸困难和头晕不适。如果发现其中—种现象，应立即就医。
4.中老年人适当地服用一些叶酸片，对身体有很多好处，但不能一概而论，服用叶酸片要注意适量，不要盲目增加剂量，以免出现不良反应。孕妇如果进行大剂量叶酸的补充，会进—步降低维生素B12的补充，并且损伤血清平衡，最后使神经系统有所损伤，这不仅对孕妇有伤害，对胎儿也是不利的。