七国争雄那阵儿，归隐幽州的孙武病老归西。他的魂儿，随着起飞的纸灰，三转悠两转悠，飘到了漫天空，接着就忽高忽低，四下游荡。他要找个有装仙袋的女人投胎，可找来找去，找遍了秦、楚、韩、赵、魏、齐六国，也没找着。没奈何，那魂儿又转悠回到燕国幽州。燕王有个闺女燕丹公主，嫁给了孙武的大儿子孙操，合天下偏偏就她有装仙袋。孙武没办法，只好到儿媳妇肚子里投胎转世。
十个月后，忽一日，燕丹公主的房子罩上一片红云，生下个儿子，名叫孙膑。孙膑下生后，不吃奶，不喝水，光咧着嘴不停哭叫。闹腾了好些天，把个燕丹公主折腾得黑了眼圈子。燕丹公主心焦之时喊了声小爹，孙膑竟然不哭了。自此，燕丹公主一到喂奶喂饭时，就喊小爹，孙膑就大口喝奶，大口咽饭。
日子真快，转眼工夫，孙膑已十六了。他爹孙操伐秦吃了败仗，老想报复，可就是缺韬略，愁得没办法。孙膑要外出学艺。他听说云蒙山有个水帘洞，洞里有个鬼谷子仙师，什么兵书战策、妙略奇谋，样样都会，什么呼风唤雨、掣雷拘电，更是不在话下，就辞别了爹娘，打个行李卷去云蒙山学艺。
到了云蒙山的西梁子，正值晌午，日头火辣辣的，晒得脸皮子生疼。孙膑就找了个老桑树荫乘凉。正凉快着，来了个人，长得鬼头蛇眼、脑后见腮，你道来者是谁？这就是魏国的庞涓。两人一拉呱，原来都是奔云蒙山找鬼谷仙师学艺的，就结拜了兄弟。孙膑大、庞涓小，孙膑就叫庞涓小弟，庞涓就叫孙膑大哥。俩人还对天发誓，要有书共读、有艺同学。兄弟俩就往云蒙山水帘洞而来。
行不多时，前面有座大山，山上是密密匝匝的黑松林，阴森森的怪吓人，这山名叫虎路坡！老虎黑天白天打这儿走，踩出一条路，才得了这个名，现在虽然没老虎了，山上安了个村子，但村名还叫虎路坡，就在现今联城镇东南边的云蒙山脚。
却说孙膑、庞涓正走在树棵子间，突然蹿出一只大老虎来，老虎呲牙咧嘴朝孙膑直扑过去。孙膑并不害怕，叫声：“虎哥，俺是找鬼谷仙师学艺的，让条道吧！”老虎一听，竟放了孙膑，接着又张牙舞爪地朝庞涓扑了去。庞涓吓坏了，哧溜爬上了一棵大榆树，一边爬一边尿裤子。老虎围着榆树打转转，非要吃庞涓不可。孙膑说：“虎哥，那是我兄弟庞涓，是一块儿学艺的，放过他吧！”老虎朝庞涓吼了两下子，很不甘心地钻进了树林子。
过了大山，又走了些山路，前面是个大峪筒子。这峪筒子，就是现在的布袋峪，属于桃曲乡。那阵子，这峪筒子里，树木狼藉，荒草遍地，猿也叫，鹿也鸣，时不时还有豹子、老虎在乱蹿。走到峪中间，庞涓又是怕又是饿，便说：“大哥，我饿了！”孙膑说：“我也是！”刚说完，前面就出现了一片紫竹林，竹林里露出红墙青瓦，很是气派。弟兄俩很高兴，就走进了院中的凉亭子，这户人家端上茶，摆上饭，让他俩吃。两人狼吞虎咽，没一阵就吃饱了。吃完饭后老妈妈不让走，说：“我有俩女儿，娘仨怪冷清的，想找上门女婿，看你俩怪合适，就在这里住下吧？”边说着，边招手，里边走出俩闺女，长得那个俊，天仙都比不上。孙膑说：“妈妈，俺是学艺的，不能贪图享乐！”说完，背了行李就走。庞涓呢，见俩女儿俊得馋人，两个蛇眼像长出了钩子，直勾勾地盯在闺女脸上，那腿肚子早就转到前边来了，哪还有走的意思，就对老妈妈说：“我哥哥要走就走吧，我来给您当女婿，两个姐姐我都要！”老妈妈说：“也行！”就让俩闺女一边一个拽了庞涓的胳膊往里去。孙膑只好自己走了，刚走出大门口，就听见庞涓没命地呼救，回头看时，哪里还有什么庭院。孙膑循着喊声找去，扒拉着密匝匝的竹子林找了半天，才在一片乱七八糟的竹棵子里找到庞涓，还有两条蛇在身上缠着呢。孙膑作揖说：“蛇姐姐，饶他命吧，好歹他是我兄弟！”两条大青蛇一齐舒了身子，钻进竹棵子去了。再看庞涓，早吓得面无人色了。
弟兄俩又继续走，七拐八拐，山越来越多、越来越陡，到处是云缠雾裹，冷风嗖嗖。孙膑拽着庞涓的胳膊，一步三喘地向上爬去。爬着爬着，前面路断了，出现了一道深不见底的大山涧，里边是雾也翻，云也卷。这道涧，就叫一线天，也叫鬼愁涧，离水帘洞不远。如果今天去云蒙山，到那涧边爬一爬，就知道那个险劲儿了。且说孙膑、庞涓被涧挡住，正愁没法过，那边来了个童子，头上撅着两根小辫子。童子问：“你俩是干啥的？”孙膑忙施礼，施完礼就将来意说了一遍。童子说：“我是鬼谷仙师跟前的焚香童子，来接你们过一线天的。”说着，就将一根竹竿递过来，担在涧沿上说：“就打这竹竿上过来吧！”孙膑见竹竿也就有大拇指那么粗，别说是人，连狗也担不动，怎么过去？但又想，既来学艺，就得心诚，且走走试试。这一试，才发现竹竿还怪结实的，就从竹竿上走过去了。庞涓见孙膑一走一忽闪，一走一忽闪，早吓坏了，哪里敢过？那童子说：“实在吓得慌，就爬过来吧！”庞涓没办法，就抱着竹竿，试探着爬，爬了有一个时辰，吓得三魂掉了一对半，冷汗把衣裳都湿透了，才好歹爬过涧。刚过涧，童子就不见影了。孙膑就忙对空下拜。可庞涓恨得牙根子疼，心想：“这小刁童，不搭座桥，却弄根竹竿吓唬我，要不是他走了，不揍他一顿才怪呢！”
走下升仙梯，就是水帘洞了。三面悬崖像刀削斧凿，足有几丈高。一道瀑布从天而来，打崖顶上向下倾泻，直撞在涧底的岩石上，发出惊天动地的轰鸣声。几只老鹰图凉快，来回在瀑布边的水星子里钻来钻去。今日去蒙山旅游，这水帘洞就是最主要的景观呢。透过水帘，看见两扇大石门，紧紧关着，门上有个石牌牌，上面写着：云蒙山水帘洞。孙膑正待叫门，就见一个老樵夫走过来，忙施礼说：“老樵哥，俺是求鬼谷仙师学艺的，不知怎么叫开石门？”樵夫说：“要叫仙师开石门，得站在水帘子里一直拜下去。运气好的，一霎儿就拜开了；运气不好的，拜一辈子也拜不开呢！”樵夫走后，孙膑就站在水帘子里，一边被水帘劈头盖脸地浇着，一边朝着石门下拜，拜了又起来，起来又下拜。庞涓怕被水溅着，就靠在水帘子边，在些水星子里拜，拜了三拜之后就懒得再拜了，他窝囚在一边儿想：“大哥真傻，都成了落汤鸡了，还在拜，我才不犯那个傻呢！”
孙膑拜了足有一顿饭食的功夫，石门轰隆一声开了。焚香童子露出脑袋说：“仙师说了，今日是单日，收单不收双；孙膑比庞涓大，收孙不收庞！叫孙膑过来，庞涓回去吧！”孙膑就跪在水里，替庞涓苦苦哀求，说：“我俩对天发过誓，有书同读、有艺同学，万望仙师开恩，就一块儿收下吧！”童子说：“你俩稍待会儿，我去问问仙师再说。”接着，童子把门咣啷一声关上了。过了一会，石门轰隆一声又开了，童子出来说：“仙师点头了，都进来吧！”孙膑又拜了拜，才和庞涓进石门。
原来，孙膑庞涓来学艺，鬼谷仙师早就知道了，老虎也好，仙女也好，叫童子在一线天上担竹竿也好，都是鬼谷仙师拨弄的，他是想试试孙膑和庞涓的胆子和品行。结果，就看出孙膑是个栋梁之材，而庞涓不是个好玩意儿。本来叫童子打开石门，是想把庞涓赶走，可孙膑偏偏又替庞涓苦苦求情，没办法，只好将二人都收下了。从此，孙膑、庞涓就一起在鬼谷仙师门下学艺。
□朱成勇 司伟