读前：大多数焦虑症患者心脏本身没什么问题，但发作起来却能真真切切感到心脏跳的很快，要从喉咙里跳出来了；其实呢，这是我们的知觉出现了异常，这种异常的感觉加重了我们焦虑情绪，进而进入了恶性循环。接下来我们一起聊聊这个秘密。
心脏“砰砰”跳
工作在临床一线，特别是综合医院急诊科的医务工作者，常会接到“心脏病发作”的急救电话，或者接诊以“心脏砰砰跳地厉害”为主诉的病患。在医生行紧急处理，并进行初步检查后却发现心电、血压、血生化等指标并无异常，患者急性症状也随之缓解消失。对于有经验的医生这时则会推荐患者去精神心理科系统检查并做治疗。其实，这就是焦虑症中惊恐发作（急性焦虑）的极为典型的表现。
焦虑症患者痛苦体验
这些患者常突然感到一种突如其来的惊恐体验，伴濒死感或失控感以及严重的自主神经功能紊乱。患者好像觉得死亡将至，或奔走、惊叫、呼救，或晕厥等。调查发现89%的惊恐患者主诉心动过速、心跳不规则、胸痛，25%的患者因此在心血管科或心脏科首诊。患者发作一般历时5-20分钟，很少超过1小时。发作期间意识始终清晰，但警觉性增高。
在当今神经科学界，把这种对心脏跳动异常的感受现象，称之为心跳知觉异常。这种现象的原因是什么呢？我们慢慢慢慢说起。
首先，感觉是客观世界在人主观上的反应。人体内外环境中的各种刺激首先作用于不同的感受器或感受器官；感受器能将各种刺激所含的能量转变为相应的神经冲动，后者沿一定的神经传入通路到达大脑皮层的特定部位，从而产生相应的感觉。人类的感觉根据生理学中感受器分布部位的不同，分为内感受（Interoception）和外感受（Exteroception）。内感受司感受机体内部的环境变化，外感受司外界环境变化。内感受广义上讲，又包括本体感受（proprioception）和内脏感受（visceroception）两种不同形式。
本体感受主要接受来自躯体皮肤、关节、肌肉等结构的信号。
本体感觉：感受到触摸、冷热等
而内脏感受多用以描述来自躯体内部器官的信息，如心脏等。
内脏感觉：心脏不适
正常情况下，人与动物一样，均有饥、渴、痛等基本感受能力，这种感受易被觉察。然而，对于躯体内部器官而言，当它们处于静息状态时，不会引起我们特殊注意；只有这些平时“隐藏”的感受以疼痛或其他形式表达时，我们才会对内部器官有直接的感受，故对内感受的关注与研究常常被忽视。
心脏作为人体中的最重要生理器官之一，同时也是老百姓心目中理解和“重视”的身体部分。心脏的不适，很容易被人们所担心，更容易被焦虑症患者觉察。心跳知觉异常作为焦虑症患者的常见症状，不仅是惊恐障碍最为典型的、影响最为严重的体验之一，同时在广泛性焦虑障碍（慢性焦虑）患者中也常迁延存在。心跳知觉异常的本质及其与在焦虑症病因学中的作用，是历来心-脑关系研究的重点和热点，这类研究从早期的哲学、生理学和心理学探索，直至当今的神经科学研究。
近年来国际上越来越多的研究分别采用脑电学更直观地观察、捕捉脑的电活动过程，同时利用功能磁共振成像技术空间相对精确的定位功能解剖结构，进而探索焦虑症心跳知觉异常涉及的脑功能机制。破解焦虑症患者心跳知觉异常的机制有了宽广的技术平台，同时也为进一步阐明焦虑障碍的部分发病机制开拓了思路。
磁共振无损伤检查脑部活动规律
目前初步的研究结果显示: 焦虑症患者的大脑调节出现了异常，存在着一个神经“短路”机制。使得他们在静息状态和处理日常信息时会“异常”激活焦虑情绪相关皮层及核团，即：加工内感知信息与加工外感知信息的脑区之间，存在调控异常短路；造成信息处理的“短路”；从而使得外部感知信息最终激活正常状态下的内感受脑区，导致包括心跳知觉异常在内的内感受异常，并吸引更多的关注和灾难性解释，形成恶性循环。
简单来说，就是心脏本身没什么问题，也没跳那么快，而焦虑的人感觉它跳的很快，知觉出现了偏差。而这种知觉异常加重了我们继续焦虑，继续感知的恶性循环。
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