一方县令，就是一方父母官，执掌生杀大权，老百姓看见要叩头，富豪也得好生巴结着，好不威风。不过，也有些地方的这个父母官位子，寻常官员拼上老命也要躲开，京城的县令就是其中最遭人嫌弃的。
天子脚下的父母官看似风光，实则是个苦差事，为什么？京城里的皇亲国戚、豪门贵族太多了，宰相门前四品官，一个小小的县令能管得住谁？又敢管谁？京城里面要是出点麻烦事，背锅的八成就是县令。
这哪是什么父母官啊，简直连孙子官都不如。
摊上这差事的，大多数都是没门路，或者谁都不喜欢的官员，东汉的董宣就属于这类。他本来是一郡太守，因为清明廉洁，不肯同流合污，而得罪了外戚被免官。这时，京城洛阳县出现空缺，朝廷便把他给想了起来，安排到这个岗位上。
刘秀是个待亲人很宽容的皇帝，他的妹妹湖阳公主，就仗着这份宽容，在京城里横行霸道，是个人见人怕的主。她手下的奴才们自然也是有样学样，这不，一恶奴这回为了点小事，居然在光天化日之下，当街杀了人。
董宣听到衙役的禀报，当即带队前往抓捕。恶奴也知道董宣不好惹，赶紧躲进了公主府。县令只有七品官，还不如公主府的管家官大。董宣虽然抓贼心切，但也了解湖阳公主的秉性，知道找她要人是办不到的。
于是，董宣就派人在公主府门口悄悄盯着，你总不可能躲一辈子吧。好长一段时间后，恶奴觉得风头差不多过去，自己可以出去活动活动了。但他还是机灵的，没敢自己一个人出去，趁着公主外出，便混在仆人堆里面，一起出了门。
守在公主府外的衙役一见恶奴，立马跑回去禀告董宣。董县令二话不说，带上全衙人马冲了过去，候在公主车队必经之路上。车队一到，董宣先声夺人，当街斥责公主包庇杀人恶奴，目无国法。
不等湖阳公主抗议，董宣大喝一声，拿下。衙役们扑上去，把恶奴从车上揪了下来。公主的从人大都是婢女，无*公论**主怎么喊，她们也拦不住五大三粗的衙役。
对着跪在地上的恶奴，董宣向周围观看的四邻百姓，大声宣布了恶奴的杀人罪状，然后下令斩立决。衙役手起刀落，恶奴的首级滚落到地上，百姓们响起震天阶地叫好声，纷纷称赞董县令不畏强权，秉公执法。
湖阳公主鼻子都气歪了，从来没有人敢这样羞辱自己。下令调转车头，直奔皇宫，找皇帝刘秀哭闹去了。刘秀大怒，下令召董宣入宫，要为姐姐出了这口恶气。
董宣之所以当街斩杀恶奴，早就考虑过湖阳公主的这一手，一旦闹到皇上面前，再想杀恶奴就是欺君，没那么容易了。与其如此，不如先下手，自己是按国法杀人，皇帝也不能说他不对。
董宣没等皇帝开口，抢先跪下磕头说，陛下以仁义著称天下，如今却袒护亲贵，纵容恶奴杀人。这样下去，还如何收拢民心，恢复汉室。老臣不用皇上动手，现在就自尽以明志。
说完，董宣站起一头撞向大柱。皇帝赶紧命人抱住满头鲜血的董宣，他这才明白事情的原委，知道董宣是对的。不过，为了照顾姐姐的面子，皇帝让董宣给公主磕个头赔罪，就可以免死。给个台阶下，这事就过去了。
哪知董宣的倔脾气上来了，耿着脖子说，臣没有错，为何要赔罪。皇帝让太监按住董宣的脑袋，强迫他给公主磕头。董宣双手死命撑住地面，挺住脖子，就是不肯磕。
太监们缺少阳气，原本力气就比常人小，硬是一下子没按下去，只好对皇帝说，董宣的脖子太硬了，实在摁不动。
皇帝也听说过这位县令的名声，知道他是个好官，心里也确实不想把他怎么样。挥挥手说，算了吧，把这个强项令赶出去。董宣没再受别的惩罚，退出了皇宫。
湖阳公主挖苦皇帝，当年还没当官时，都敢窝藏朝廷钦犯，现在当了皇帝怎么反而拿个县令没办法。刘秀正色说，正是因为我现在是天子，所以不能像以前那样做事了。
作为皇帝，刘秀是中国历史上少有的明君，不像其他皇帝那样杀功臣。事后，他派人给董宣送了三十万钱，算是对此事的补偿。董宣一文未取，全部分给了手下。
从此，京城再也没有权贵敢为非作歹，大家都知道，有这样一位强项令，铁面无私，执法无情。东汉也正是因有这样的君臣，能够再次延续大汉两百年。