舌质的另一个发展方向，是颜色变红。如果你的舌质颜色慢慢变红，继而变成绛色，最后变成紫色，说明你体内的热在增加。

比如人得了一种的传染病，导致大便干燥、咽喉肿痛、发烧，这就是来自外界的邪气导致的，是热性的。此时人的舌象会往红的方向发展。因为舌质在人体被温热之邪侵入的时候，会明显变红，所以温病学家就采用了舌诊来作为诊断的一个主要手段。

另一方面，体内热的增加，也会让舌象变红。体内的热是怎么来的呢？有两种。一种是自生的实热，比如，体内有积食了，尤其是肉食，会化湿生痰，蕴积生热，此时这种热是实热，是多余出来的，中医管这种情况叫“有余”。此时患者的舌质容易变红，舌苔会变得黄腻，这种热容易和外邪引起的热结合，导致热证更加明显。

另外一种情况就是虚热，比如阴虚导致的虚热。什么是阴？就是体内濡润的、主静的物质，包括津液、血液都是阴，它们主要用来滋润我们身体里面静的这些东西。好比汽车发动机的润滑油，而当汽车发动机有了润滑油，运转时生的热就很少，很正常；如果润滑油少了，没有了，发动机就会干转，在此过程中生出大量的热。

人体也是这样，当负责滋润的这些津液、血液充足的时候，人体就不会产生那么多虚热，反之，虚热就产生了。所以中医说：“阴虚生内热。”而这种内热也会让人的舌质变红，而且内热越大，舌质越红。

所以，舌质的颜色从淡白到淡红，再到红，再到绛，再到紫，这个过程意味着什么？意味着人体内热在增加。

所以我们看自己舌头颜色的变化，就可以判断自己体内到底处于什么样的状态，是否失衡？如果外边的热盛，我们就要清热；如果体内的阴不足，我们就得滋阴，把润的物质滋补进去以后，虚热就降下来了，舌头颜色就会正常。（体内的阴不足产生的这种热，叫虚热；外界的外邪来侵入的，或者体内瘀血等实邪瘀滞所引起的热叫实热。）

虚热和实热，调理的方法会有不同

虚热和实热，调理的方法会有不同。虚则补之，也就是说不足就要给它滋养，慢慢的身体就会恢复正常。外邪多了，我们把它清除掉就可以了。

但是到底是实热还是虚热，这个地方非常容易搞错，包括好多中医在给病人调理身体时，都要颇费一番思量。为什么？因为实热和虚热有时候会结合在一起，用药就要考虑比例问题了。所以，有的人舌头红，给他吃黄连、连翘、双花解毒清热不起作用，但给他吃生地、沙参、麦冬滋阴等药物，他舌头颜色就正常了，这说明他体内的热是虚热，虚则补之。

有的人是阴虚，舌头是红的，是虚热，但他不懂，觉得自己体内有热，就自作主张地吃诸如“牛黄解毒丸”来清热，结果没用。此时一用滋阴的药物，他的身体就好了；但有的时候恰恰相反，怎么滋阴都不行，结果一清热就好了，说明他感染的是外边来的热。

内热和虚热往往结合在一起，外边热盛了会消耗体内的津液，那么调治时你就要一边清热，一边加点滋阴的药物，热邪少了之后，就多加点滋阴的。这个过程是个杠杆，是个双向调节的过程。