一项针对老鼠的新研究“首次”表明，科学家可以利用质子在几毫秒内实施放射治疗，杀死癌细胞的同时保护健康组织。

研究表明，以质子为基础的放射治疗可以在几毫秒内杀死癌症。

超过一半的癌症患者接受放射治疗。

辐射会破坏癌细胞的DNA，减慢其进程或杀死它们。

但是，这是一个缓慢的过程。辐射不会立即破坏癌细胞，有时需要数周的治疗才能破坏细胞的DNA，使之足以杀死癌细胞。

放射治疗可能需要数周的另一个原因是，当癌细胞生长并分裂为新细胞时，该疗法最有可能成功。

因此，在长时间内进行治疗增加了当癌细胞处于生长期时，辐射将靶向癌细胞的机会。

最后，每天小剂量放射治疗可以给健康细胞更多的修复时间，从而帮助保护它们。

但新的研究表明，可能有一种方法既能以创纪录的速度进行放射治疗，又能保护健康组织。

这种创新技术被称为FLASH（超高剂量率放射疗法），根据先前的研究，它利用电子在将肿瘤作为目标的同时将对健康组织的损害降至最低。

重要的是，据称FLASH在不到一秒钟的时间内即可达到这些效果，这可以成倍地缩短辐射时间。

这项新的研究表明，利用质子辐射代替电子或光子，再加上其他技术调整，可以将闪光灯变成一种强大的工具，可以在毫秒内传递辐射。

罗伯茨质子治疗中心主任，费城宾夕法尼亚大学放射肿瘤学主席詹姆斯·梅斯博士是这项新研究的共同资深者和通讯作者，该研究发表在《放射肿瘤学、生物学和物理学国际期刊》上。

质子闪光疗法治疗癌症的实验研究

正如作者所解释的那样，先前的研究表明，FLASH治疗可以杀死癌细胞，同时保留脑癌，肺癌，肠癌和皮肤癌的正常组织。

但是，FLASH治疗是否有剂量率阈值？科学家能否在保持其保护作用和抗癌功效的同时更快地交付FLASH？

研究人员说，先前在小鼠中进行的研究表明，提高电子放射疗法的放射率可以防止脑部辐射期间的认知能力下降。在其他小鼠模型（肺纤维化和胃肠道辐射综合症）中，电子辐射的增加保护了健康组织。

因此，本研究背后的研究人员假设，在FLASH治疗中使用质子代替电子将有可能在维持其保护作用的同时提供更高剂量的辐射。

此外，通常认为质子疗法比电子疗法更安全，更有效。

证明质子FLASH的可行性

为了验证他们的假设并“了解[FLASH]质子束的生物学效应”，研究人员设计并建造了一种放射治疗仪，可以在CT机中使用双重散射质子来提供FLASH或标准辐射剂量率。定义的几何图形。”

研究人员使用“单束铅笔束”创建了“双散射系统”，从而绕过了一个难题，该难题使以前的研究小组无法创建必要的辐射剂量或视野大小。

然后，研究小组将这种新设备应用于胰腺癌的小鼠模型中，发现该设备成功地针对了胰腺癌后腹肿瘤，同时减少了胃肠道损害。

Metz博士解释说：“我们已经能够在研究室开发专门的系统来产生FLASH剂量，证明我们可以控制质子束，并进行了大量实验帮助我们了解闪光辐射的含义，而我们用更传统的研究装置是做不到的。”

Metz博士：“这是任何人第一次发表发现，证明使用质子而不是电子来与目前用于临床治疗的促进剂产生FLASH剂量的可行性。”

接下来，研究人员计划设计一种装置，以这种方式将FLASH传送给人类。