千里马常有，而伯乐不常有。世上有才华的人很多，可有多少人一辈子才华被埋没，不能施展，或者根本就没有施展的机会。自身的价值很重要，伯乐的价值同样重要。我们不妨看看春秋时期的百里奚如何从一个穷困潦倒的的普通人成为秦国名相。
怀才不遇，为了前途离别妻儿
百里奚是虞国人，字井伯，很有才干，由于家里穷，一直到30岁的时候才娶了一个老婆杜氏。婚后不久就生了一个儿子，为了照顾妻儿，也一直没有出去闯荡。后来，妻子觉得他成天在家，才能无处施展，有点太憋屈。就对他说：“男儿志在四方，你现在正年轻的时候，就不要守在家里，守着我们妻儿俩，我们母子能照顾好自己，你还是出去闯荡一番事业吧”，还杀了家里的老母鸡，让百里奚吃了一顿饱饭，临走的时候夫妻二人恋恋不舍，为了事业只好洒泪分别。
幸遇贵人 ，养牛为生等待机遇
百里奚先去了齐国。本来想在齐襄公那里找个工作，但是没人推荐，谁理他呀，几天下来，百里奚已经是身无分文了，只好沿街乞讨。就在这时，他遇到了这一生最重要的伯乐，这个人名叫蹇叔。
蹇叔虽是一位隐士，也是一位高人，他虽然才华横溢、学识渊博，却淡泊名利、与世无争。百里奚在乞讨的时候碰到了蹇叔。蹇叔一看这个人长得不一般，绝不是平庸之辈，可是看到他这个落魄的样子，心里也很不是滋味。于是蹇叔请百里奚到他家里吃饭。蹇叔家里也很贫困，只能吃些粗茶淡饭。虽是粗茶淡饭可百里奚实在是太饿了，他狼吞虎咽、一扫而光。吃完了饭，蹇叔和他谈起天下的形势，百里奚对此早就成竹在胸了，说起来口若悬河，非常的专业。蹇叔一听，心想我还真没看错人，这个人将来必成大器。于是提出和他拜把子，结为兄弟，有福同享，有难同当。从此，百里奚就在蹇叔家里住下了，为了不拖累蹇叔，百里奚就在村里给人养牛，挣口饭吃。
可百里奚终究不是一般人，他怎么会甘心在这儿养一辈子牛，他一直在等待一个机会，终于有一天他们听说齐国的公子无知杀死了齐襄公，自立为国君。正在招贤纳士，百里奚便准备去投靠公子无知，可蹇叔阻止了他。蹇叔以为齐襄公被杀，他的儿子肯定会回来*仇报**的，到时候公子无知肯定会失败。后来百里奚又听说周王的儿子颓特别喜欢牛，于是百里奚又前往应征，可蹇叔又追了过来，把他拦住了，对他说颓的身边都是些小人，终究成不了大事，再一次希望破灭。后来，百里奚思念妻儿，想回去探望。恰巧蹇叔刚好有个朋友在虞国，蹇叔想去拜访他，于是他们就结伴而行，百里奚的妻子杜氏不在家中，也不知去哪里了。蹇叔就又通过他的朋友工资七宫之奇，把百里奚推荐给了。虞公信任宫之奇和蹇叔，就封了百里奚为中大夫，后来来往了一段时间，蹇叔看出虞公也不是一个明君。劝百里奚日后再作打算。
阴差阳错， 到了楚国又养马
后来，虞公因贪图小利而*国亡**，可百里奚对虞公他非常忠心，不愿弃他而去，一直留在虞公的身边。后来百里奚作为媵臣陪嫁到秦国，百里奚怎甘心做个陪嫁，所以在去秦国的路上逃跑了，本来他想去宋国寻找蹇叔。可阴差阳错却逃到了楚国，被人当作奸细给绑了。楚国人问他是干嘛的，他只说自己是养牛的。于是楚国人让他去养牛，对百里奚来说这是自己擅长的工作，所以把牛养的又肥又壮，这消息传到了楚王那里，楚王问他养牛的方法，百里奚对答如流、应付自如，说的头头是道。楚王以为牛马一样，于是就让他去到南海去养马。
得遇明主，五张羊皮换回秦国
秦穆公在核对陪嫁的人的时候发现少了一人，一打听才知道原来是半路逃跑了。秦穆公找来公孙枝询问他可知道百里奚这个人，公孙枝告诉秦穆公，百里奚是一个非常贤能的人。不可多得的人才。而他现在正在楚国养马，秦穆公一听非常高兴，现在正是用人之际，如果我们能够把百里奚找来就好了。于是就让公孙枝带重礼去换百里奚。公孙枝一听连忙摆摆手：“不行，如果我们拿重礼去楚国换百里奚，那岂不是告诉了楚王百里奚是个不可多得的人才。楚王知道之后必定不会放人，我们再想要人就难了”。“那怎么办？”秦穆公皱起了眉头。公孙枝说：”我们不妨就说少了一个逃亡的人，发现他逃到了楚国，想用五张羊皮把他换回来"。秦穆公听了点头称是。楚王正想借机靠近秦国，很爽快的答应了，很快就把百里奚送回了秦国。
秦穆公和公孙枝亲自来迎接百里奚。秦穆公看到百里奚已经头发花白，显出老态。就问他多大岁数，百里奚说已经七十岁了，秦穆公觉得他有些年老，百里奚有些不服气：”我年纪是大了，做些体力活是不行，可要是让我策划国事，我还算年轻，以前吕尚80岁还在直钩垂钓，后来被周文王重用，我现在和他比不是比他还年轻吗“？秦穆公问有问他治国之策，百里奚分析当前形势，详细解答了秦穆公的疑虑，秦穆公听了，不觉竖起了大拇指：”如今我有了百里奚，简直就好齐国有了管夷吾“。
兄弟重逢 被封“二相”共助秦
秦穆公看百里奚很有才干，就想封他为上卿，可百里奚却说：”我有个朋友叫蹇叔，他的才干胜我十倍。如果能把他请过来，让我做他的助手都可以“。听了百里奚的推荐，秦穆公知道这个蹇叔肯定也是个有才干的人。于是，秦穆公派人带着礼物和百里奚的书信去请蹇叔。蹇叔看在百里奚的面子上，才肯到秦国为官。
蹇叔见到秦穆公，给他分析天下局势，向秦穆公建议：先安抚百姓，将不服教化的人征服，好好整顿*队军**，等待时机，到时候进逼中原，对百姓施恩德”，秦穆公听了非常高兴，封百里奚为左庶长，蹇叔为右庶长。从此二人又被称为“二相”。一起治理秦国，使得秦国逐渐强盛。
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