梁武帝侧面像
南梁武帝萧衍这个人，不简单啊！他可不是一般的皇帝，他信佛教信得发疯，屡次舍身出家，还要全国吃素不用牛羊祭祀，结果，大家都不干了，萧衍只好允许用面捏成的牛羊祭祀。他还潜心研究佛教理论，但是却无心处理朝政，结果导致了“侯景之乱”的爆发。最终，他被侯景囚禁，饿死在牢里。
形象外貌
据《梁书》记载，萧衍出生时就显示出与众不同的特点，他的两胯之间骈骨相连，头顶还有隆起之状。更特别的是，他的右手上还有一个“武”字。萧衍早年的住所也充满了神秘的气息，常有云气环绕，路过的人都认为他是一个非同寻常的人物。
据宋代书画家米芾所说，梁代画家张僧繇曾经画过一幅《梁武帝翻经像》，萧衍的形象是戴着白纱帽，反唇露齿，充满了神秘和威严。
小名来历
萧衍是一个非常虔诚的佛教信徒，他的小名叫做“练儿”。这个名字来源于佛经中的“阿练若”或“阿兰若”，意思是树林、寂静处、无诤地，指的是能够远离喧嚣，安心修习的禅定之所。
勇武之名
萧衍是梁朝的第一个皇帝，他是在*翻推**远房亲戚萧道成建立的南齐后登上帝位的。他曾经在南齐担任军职，是个将才，和北魏军多次交手，声名远播于异国。
495年，北魏军进攻南齐司州刺史萧诞，萧衍跟随江州刺史王广之前往救援。其他将领见魏军势大，畏惧不前。但是萧衍不惧强敌，亲自率领敢死队为先锋，奋勇拼杀，最终大破10万魏军。战后搜检敌营，发现了北魏孝文帝的敕书，上面写道：“听说萧衍善于用兵，不要轻易与其交锋，等我来了再说。如果能俘获此人，则江南将为我所有。”萧衍的勇敢和胜利让他成为了南齐的英雄，也让北魏对他更加忌惮。
文采风流
萧衍年轻时是一个多才多艺的社会名流。他和沈约、谢、王融、萧琛、范云、任昉、陆等名士一起游于南齐竟陵王萧子良的西邸，吟诗赋文，被称为“八友”。
后来，萧衍成为了皇帝，虽然政务繁忙，但他仍每天灯下读书到深夜，撰写了600余卷的《通史》。他还亲自起草朝廷的公文，共计120卷；改定“百家谱”，并重用士族。萧衍还擅长棋艺、阴阳、卜筮、书法等方面。
信佛原由
萧衍是一位有思想的人，他认为老子、周公、孔子等虽然是如来弟子，但他们并不能革凡成圣，只是世间之善。在大同初年，陶弘景去世，这让萧衍感到很悲痛。而在大同五年，有道士袁矜以妖言煽惑叛乱，这让他感到非常愤怒。这些事件都有可能促使他在晚年倾向佛教。
他对于陶弘景的去世感到非常失落，因为陶弘景是他的好友，也是他的导师。他很尊敬陶弘景，认为他是一位德才兼备的人。当袁矜以妖言煽惑叛乱时，萧衍感到非常愤怒。他认为这是对国家的*辱侮**，也是对陶弘景的不尊重。这些事件让他对世间的善感到迷茫，也让他开始思考人生的意义。
在这样的背景下，萧衍开始倾向佛教。他认为佛教可以带给人们内心的平静和安宁。他开始读佛经，思考佛教的教义。他认为佛教的思想可以帮助他更好地理解人生的意义，也可以让他更加平静地面对生活中的挫折和困难。
事佛如痴
梁武帝是一位早期勤于政事的皇帝，有一番作为。但是晚年，他沉迷于佛道，成了一个虔诚的佛教徒。他认为儒、道皆源于佛教，因此他著佛书数百卷，创三教同源说。由于萧衍的推崇，佛教再次进入鼎盛时期，全国范围内的寺庙数量达到了二千八百余所。
萧衍三次到同泰寺，阐讲佛经，并且舍身佛寺，法号羯磨。
第一次舍身佛寺是中大通元年三月，他当众讲解佛经《金字三慧经》，宣布舍身佛寺，遁入空门，但是舍身三天后回了皇宫。
同年九月，萧衍第二次舍身同泰寺待了十几天，然而，皇太子、群臣纷纷跪进谏阻，最后用钱一亿万的巨资才将萧衍赎身迎回，群臣不得不出钱将他赎回。
第三次舍身时，群臣再次出钱，同泰寺又得了一亿。
同泰寺和宫城毗邻，为方便皇帝进行佛事活动，两处门相对而立。每当晨钟暮鼓，皇帝萧衍都会前往同泰寺诵经拜佛。同泰寺因此声名鹊起，车水马龙，香火不断。
每年四月初八，是佛祖释迦牟尼的华诞。同泰寺将举行一系列盛大的庆典活动，其中最重要的是萧衍将在这个场合上升讲坛，为众人讲解佛法。
萧衍此前已多次在同泰寺升坛讲经，但这一次的意义非同凡响。不仅是因为时间选在佛祖华诞之日，更因为主持法师曾预言，这次讲经将会有“天花乱坠”的奇迹出现。萧衍深信不疑，期待着这个奇迹的发生。这次讲经不仅令萧衍期待，也让众人心驰神往。他们相信，这次讲经将会是一次难得的经验，是一次触摸佛法的机会。
这一天，五万多人涌入同泰寺，一个个洗耳恭听，期待着奇迹的出现。然而，皇帝讲了三个时辰，预期的"天花乱坠"并没有出现。尽管如此，大部分善男信女仍然感到荣幸，能够亲睹皇上的风采，亲聆皇帝讲经。"天花乱坠"这一佛门语汇也因此成为了浮夸动听，却不切实际的代名词。
他信佛期间，饮食非常简单，每天只吃一顿，而且食谱没有大鱼大肉，只是些豆羹粗饭而已。梁武帝平时穿麻布衣服，一顶帽子要戴三年，一床被子要盖两年，从50岁以后就不再跟后妃们同房。梁武帝自己禁欲，后宫的嫔妃也跟着过节俭的日子，从贵妃以下，都身着短衣，裙子的后摆不能拖地。
昏庸误国
梁武帝信奉佛教，遵守禁止杀生的规矩，不用牲畜祭祀祖先，不穿丝绸做的衣服。他提倡佛教，建造佛寺，但这些寺院的兴建消耗了大量的人力财力，导致国家财政危机，百姓怨声载道，加速了梁朝的衰落。梁武帝晚年政治判断力下降，接纳东魏大将侯景的投降，不料侯景发动叛乱，攻克建康，梁武帝被囚禁，忧愤饥病而死。